Artigo 1

Se convém a Cristo ser sacerdote

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que não convém a Cristo ser sacerdote. Com efeito, o sacerdote é menor que o anjo; por isso, diz-se em Zacarias 3: Deus me mostrou o sumo sacerdote de pé diante do anjo do Senhor. Ora, Cristo é maior que os anjos, segundo aquilo de Hebreus 1: Tornou-se tanto superior aos anjos quanto herdou um nome mais excelente que o deles. Logo, não convém a Cristo ser sacerdote.

Além disso, as coisas que existiram no Antigo Testamento foram figuras de Cristo, segundo aquilo de Colossenses 2: São sombra das coisas futuras, mas o corpo é de Cristo. Ora, Cristo não teve sua origem carnal nos sacerdotes da Lei Antiga, pois o Apóstolo diz, em Hebreus 7: É manifesto que nosso Senhor nasceu de Judá, tribo a respeito da qual Moisés nada disse sobre sacerdotes. Logo, não convém a Cristo ser sacerdote.

Além disso, na Lei Antiga, que é figura de Cristo, o legislador e o sacerdote não são a mesma pessoa; por isso, o Senhor diz a Moisés, o legislador, em Êxodo 28: Faze aproximar-se Aarão, teu irmão, para que exerça o sacerdócio para mim. Ora, Cristo é o legislador da Lei Nova, segundo aquilo de Jeremias 31: Porei minhas leis em seus corações. Logo, não convém a Cristo ser sacerdote.

Em sentido contrário, diz-se em Hebreus 4: Temos um sumo sacerdote que penetrou o céu, Jesus, o Filho de Deus.

Respondo que o ofício próprio do sacerdote é ser mediador entre Deus e o povo, enquanto transmite ao povo as coisas divinas — por isso se diz sacerdos, como que sacra dans¹ —, segundo aquilo de Malaquias 2: Buscarão a lei em sua boca, isto é, na do sacerdote; e, por outro lado, enquanto oferece a Deus as preces do povo e satisfaz de algum modo a Deus pelos pecados deles. Por isso, o Apóstolo diz, em Hebreus 5: Todo sumo sacerdote, tomado dentre os homens, é constituído em favor dos homens naquilo que se refere a Deus, para oferecer dons e sacrifícios pelos pecados. Ora, isso convém sobretudo a Cristo. Pois por ele foram concedidos dons aos homens, segundo aquilo de 2 Pedro 1: Por quem, isto é, Cristo, nos concedeu as maiores e preciosas promessas, para que por elas vos torneis participantes da natureza divina. Ele também reconciliou o gênero humano com Deus, segundo aquilo de Colossenses 1: Nele, isto é, em Cristo, aprouve que habitasse toda a plenitude e, por ele, reconciliar todas as coisas. Por isso, convém sobretudo a Cristo ser sacerdote.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que o poder hierárquico convém aos anjos, enquanto também eles são intermediários entre Deus e o homem, como fica claro por Dionísio, no livro A hierarquia celeste; de tal modo que o próprio sacerdote, enquanto é intermediário entre Deus e o povo, recebe o nome de anjo, segundo aquilo de Malaquias 2: É o anjo do Senhor dos exércitos. Cristo, porém, foi maior que os anjos, não só segundo a divindade, mas também segundo a humanidade, enquanto possuía a plenitude da graça e da glória. Por isso, também possuía o poder hierárquico ou sacerdotal de modo mais excelente que os anjos, de tal modo que os próprios anjos foram ministros de seu sacerdócio, segundo aquilo de Mateus 4: Os anjos se aproximaram e o serviam. Contudo, segundo a passibilidade, foi feito um pouco menor que os anjos, como diz o Apóstolo, em Hebreus 2. E, segundo isso, foi semelhante aos homens viadores constituídos no sacerdócio.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, como diz o Damasceno, no livro III, aquilo que é semelhante em tudo será certamente o mesmo, e não uma imagem. Portanto, porque o sacerdócio da Lei Antiga era figura do sacerdócio de Cristo, Cristo não quis nascer da linhagem dos sacerdotes figurativos, para que se mostrasse que não se tratava de um sacerdócio inteiramente idêntico, mas que diferia como a realidade da figura.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, como foi dito acima, os outros homens possuem particularmente algumas graças, mas Cristo, como cabeça de todos, possui a perfeição de todas as graças. Por isso, quanto aos outros, um é o legislador, outro o sacerdote e outro o rei; mas tudo isso se reúne em Cristo, como na fonte de todas as graças. Por isso, diz-se em Isaías 33: O Senhor é nosso juiz, o Senhor é nosso legislador, o Senhor é nosso rei; ele virá e nos salvará.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Tomás aproxima o termo latino sacerdos, “sacerdote”, da expressão sacra dans, “aquele que dá as coisas sagradas”, para explicar seu ofício. ↩