Artigo 2

Se a bem-aventurada Virgem foi santificada antes da animação

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que a bem-aventurada Virgem foi santificada antes da animação. Porque, como foi dito, foi conferida à Virgem Mãe de Deus mais graça que a qualquer dos santos. Ora, parece ter sido concedido a alguns serem santificados antes da animação. Pois se diz em Jeremias 1: Antes que eu te formasse no ventre, eu te conheci; ora, a alma não é infundida antes da formação do corpo. Do mesmo modo, Ambrósio também diz a respeito de João Batista, no comentário a Lucas, que ainda não estava nele o espírito de vida, e já estava nele o espírito de graça. Logo, com muito maior razão a bem-aventurada Virgem pôde ser santificada antes da animação.

Além disso, foi conveniente, como diz Anselmo no livro A concepção virginal, que aquela Virgem resplandecesse com uma pureza tal que, abaixo de Deus, não se pode conceber outra maior; por isso também se diz no Cântico dos Cânticos 4: És toda bela, minha amiga, e não há mancha em ti. Ora, a pureza da bem-aventurada Virgem teria sido maior se ela jamais tivesse sido maculada pelo contágio do pecado original. Logo, foi-lhe concedido ser santificada antes que sua carne fosse animada.

Além disso, como foi dito, só se celebra festa em honra de alguém santo. Ora, alguns celebram a festa da concepção da bem-aventurada Virgem. Logo, parece que ela foi santa em sua própria concepção. E assim parece que foi santificada antes da animação.

Além disso, o Apóstolo diz em Romanos 11: Se a raiz é santa, também os ramos. Ora, a raiz dos filhos são seus pais. Logo, a bem-aventurada Virgem pôde ser santificada também em seus pais, antes da animação.

Em sentido contrário, as coisas que aconteceram no Antigo Testamento são figura do Novo, segundo aquilo de 1 Coríntios 10: Todas essas coisas lhes aconteciam em figura. Ora, pela santificação do tabernáculo, da qual se diz no Salmo: O Altíssimo santificou seu tabernáculo, parece ser significada a santificação da Mãe de Deus, que é chamada tabernáculo de Deus, segundo aquilo do Salmo: No sol colocou seu tabernáculo. Ora, a respeito do tabernáculo, diz-se no último capítulo do Êxodo: Depois que tudo foi concluído, a nuvem cobriu o tabernáculo do testemunho, e a glória do Senhor o encheu. Logo, também a bem-aventurada Virgem só foi santificada depois que tudo nela foi concluído, isto é, o corpo e a alma.

Respondo que a santificação da bem-aventurada Virgem não pode ser entendida como anterior à sua animação, por duas razões. Primeiro, porque a santificação de que falamos não é senão a purificação do pecado original, pois a santidade é a perfeita pureza, como diz Dionísio no capítulo XII de Os nomes divinos. Ora, a culpa só pode ser purificada pela graça, cujo sujeito é somente a criatura racional. Por isso, a bem-aventurada Virgem não foi santificada antes da infusão da alma racional.

Segundo, porque, sendo somente a criatura racional capaz de culpa, antes da infusão da alma racional a prole concebida não está sujeita à culpa. E assim, de qualquer modo que a bem-aventurada Virgem tivesse sido santificada antes da animação, jamais teria incorrido na mancha da culpa original e, portanto, não teria necessitado da redenção e da salvação que vêm por Cristo, de quem se diz em Mateus 1: Ele salvará seu povo de seus pecados. Ora, é inconveniente que Cristo não seja o salvador de todos os homens, como se diz em 1 Timóteo 4. Resta, portanto, que a santificação da bem-aventurada Virgem tenha ocorrido depois de sua animação.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que o Senhor afirma ter conhecido Jeremias antes de sua formação no ventre, a saber, pelo conhecimento da predestinação; mas afirma tê-lo santificado não antes de sua formação, e sim antes que saísse do ventre, etc.

Quanto ao que diz Ambrósio, que em João Batista ainda não estava o espírito de vida quando já tinha o espírito de graça, isso não deve ser entendido no sentido em que espírito de vida significa a alma que vivifica, mas no sentido em que espírito significa o ar respirado exteriormente. Ou pode-se dizer que ainda não estava nele o espírito de vida, isto é, a alma, quanto às suas operações manifestas e completas.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, se a alma da bem-aventurada Virgem jamais tivesse sido maculada pelo contágio do pecado original, isso diminuiria a dignidade de Cristo, segundo a qual ele é o salvador universal de todos. Por isso, abaixo de Cristo, que não necessitou ser salvo, por ser o salvador universal, a pureza da bem-aventurada Virgem foi a maior. Pois Cristo de modo algum contraiu o pecado original, mas foi santo em sua própria concepção, segundo aquilo de Lucas 1: O santo que nascer de ti será chamado Filho de Deus. A bem-aventurada Virgem, porém, contraiu o pecado original, mas dele foi purificada antes de nascer do ventre materno. E isso é significado em Jó 3, onde se diz da noite do pecado original: Espere a luz, isto é, Cristo, e não a veja (porque nada de impuro entrou nela, como se diz em Sabedoria 7), nem o despontar da aurora que se levanta, isto é, da bem-aventurada Virgem, que em seu nascimento esteve isenta do pecado original.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, embora a Igreja Romana não celebre a concepção da bem-aventurada Virgem, tolera, contudo, o costume de algumas Igrejas que celebram essa festa. Por isso, tal celebração não deve ser inteiramente reprovada. Contudo, da celebração dessa festa da concepção não se depreende que ela tenha sido santa em sua concepção. Mas, como se ignora em que momento foi santificada, celebra-se a festa de sua santificação, mais que a de sua concepção, no dia de sua concepção.

Quanto à quarta objeção, deve-se dizer que há uma dupla santificação. Uma é a de toda a natureza, enquanto toda a natureza humana é libertada de toda corrupção da culpa e da pena. E isso acontecerá na ressurreição. A outra é a santificação pessoal. Esta não passa à prole gerada carnalmente, porque tal santificação não diz respeito à carne, mas à mente. Por isso, ainda que os pais da bem-aventurada Virgem tenham sido purificados do pecado original, a bem-aventurada Virgem, contudo, contraiu o pecado original, pois foi concebida segundo a concupiscência da carne e pela união do homem e da mulher. Com efeito, Agostinho diz no livro As núpcias e a concupiscência que toda carne que nasce da união carnal é carne de pecado.