Artigo 4

Se somente Cristo devia ser batizado com o batismo de João

Quanto ao quarto artigo, assim se procede. Parece que somente Cristo devia ser batizado com o batismo de João. Porque, como foi dito, João batizou para que Cristo fosse batizado, como diz Agostinho, no Comentário a João. Ora, aquilo que é próprio de Cristo não deve convir a outros. Logo, nenhum outro devia ser batizado com aquele batismo.

Além disso, todo aquele que é batizado ou recebe algo do batismo ou confere algo ao batismo. Ora, ninguém podia receber algo do batismo de João, porque nele não se conferia a graça, como foi dito; tampouco alguém podia conferir algo ao batismo, a não ser Cristo, que santificou as águas pelo contato de sua carne puríssima. Logo, parece que somente Cristo devia ter sido batizado com o batismo de João.

Além disso, se outros eram batizados com aquele batismo, isso se dava apenas para que fossem preparados para o Batismo de Cristo; assim, parecia conveniente que, do mesmo modo que o Batismo de Cristo é conferido a todos, tanto aos adultos como às crianças, tanto aos gentios como aos judeus, também assim fosse conferido o batismo de João. Ora, não se lê que crianças fossem batizadas por ele, nem tampouco gentios; pois se diz em Marcos 1 que todos os habitantes de Jerusalém saíam ao seu encontro e eram batizados por ele. Logo, parece que somente Cristo devia ter sido batizado por João.

Em sentido contrário, diz-se em Lucas 3: Aconteceu que, ao ser batizado todo o povo, tendo também Jesus sido batizado e estando em oração, os céus se abriram.

Respondo que, por duas razões, era necessário que outros além de Cristo fossem batizados com o batismo de João. Primeiro, como diz Agostinho, no Comentário a João, porque, se somente Cristo tivesse sido batizado com o batismo de João, não faltariam os que dissessem que o batismo de João, com que Cristo foi batizado, era mais digno que o Batismo de Cristo, com que os outros são batizados.

Segundo, porque era necessário que, pelo batismo de João, outros fossem preparados para o Batismo de Cristo, como foi dito.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que o batismo de João não foi instituído apenas para que Cristo fosse batizado, mas também por outras razões, como foi dito. Contudo, mesmo que tivesse sido instituído somente para que Cristo fosse batizado com ele, seria necessário evitar o inconveniente mencionado, batizando outros com esse batismo.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que os outros que se aproximavam do batismo de João não podiam conferir algo ao batismo, mas tampouco recebiam do batismo a graça, e sim apenas um sinal de penitência.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que aquele batismo era de penitência, a qual não convém às crianças; por isso, as crianças não eram batizadas com aquele batismo. Oferecer aos gentios o caminho da salvação, porém, estava reservado somente a Cristo, que é a esperança das nações, como se diz em Gênesis 49. Mas também o próprio Cristo proibiu os Apóstolos de pregar o Evangelho aos gentios antes da paixão e da ressurreição. Por isso, convinha muito menos que os gentios fossem admitidos ao batismo por João.