Artigo 1

Se Cristo foi morto por outro ou por si mesmo

Quanto ao primeiro, procede-se assim. Parece que Cristo não foi morto por outro, mas por si mesmo. Com efeito, ele próprio diz, em João 10: Ninguém me tira a vida, mas eu a dou. Ora, diz-se que mata alguém aquele que lhe tira a vida. Portanto, Cristo não foi morto por outros, mas por si mesmo.

Além disso, aqueles que são mortos por outros vão sucumbindo aos poucos, à medida que sua natureza se enfraquece. Isso aparece sobretudo nos crucificados, pois, como diz Agostinho no livro IV de A Trindade, suspensos no madeiro, eram atormentados por uma morte demorada. Ora, isso não ocorreu em Cristo, pois clamando em alta voz, entregou o espírito, como se diz em Mateus 27. Portanto, Cristo não foi morto por outros, mas por si mesmo.

Além disso, aqueles que são mortos por outros morrem por violência e, assim, não voluntariamente, porque o violento se opõe ao voluntário. Ora, Agostinho diz, no livro IV de A Trindade, que o espírito de Cristo não abandonou a carne contra sua vontade, mas porque quis, quando quis e como quis. Portanto, Cristo não foi morto por outros, mas por si mesmo.

Em sentido contrário, diz-se em Lucas 18: Depois de o açoitarem, o matarão.

Respondo que algo pode ser causa de um efeito de dois modos. De um modo, agindo diretamente para produzi-lo. E desse modo os perseguidores de Cristo o mataram, porque lhe infligiram uma causa suficiente de morte, com a intenção de matá-lo e com a ocorrência do efeito, pois daquela causa se seguiu a morte. De outro modo, diz-se que alguém é causa de algo indiretamente, a saber, porque não o impede quando pode impedi-lo, como se diz que alguém molha outro porque não fecha a janela pela qual entra a chuva. E desse modo o próprio Cristo foi causa de sua paixão e morte. Com efeito, podia impedir sua paixão e morte. Em primeiro lugar, reprimindo os adversários, para que não quisessem ou não pudessem matá-lo. Em segundo lugar, porque seu espírito tinha o poder de conservar a natureza de sua carne, para que não fosse vencida por qualquer lesão que lhe fosse infligida. A alma de Cristo tinha esse poder porque estava unida ao Verbo de Deus na unidade da pessoa, como diz Agostinho no livro IV de A Trindade. Portanto, porque a alma de Cristo não afastou de seu próprio corpo o dano infligido, mas quis que a natureza corporal sucumbisse àquele dano, diz-se que ele deu sua vida ou que morreu voluntariamente.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que, quando se diz “ninguém me tira a vida”, entende-se: contra minha vontade. Com efeito, diz-se propriamente que é tirado aquilo que alguém subtrai de quem não o quer e não pode resistir.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, para mostrar que o padecimento infligido por violência não lhe arrancava a alma, Cristo conservou a natureza corporal em seu vigor, de modo que, mesmo estando nos últimos momentos, clamasse em alta voz. Isso é contado entre os outros milagres de sua morte. Por isso se diz em Marcos 15: O centurião que estava diante dele, vendo que expirara clamando assim, disse: Verdadeiramente, este homem era Filho de Deus. Também foi admirável na morte de Cristo que tenha morrido mais depressa que os outros que sofriam pena semelhante. Por isso se diz em João 19 que quebraram as pernas daqueles que estavam com Cristo, para que morressem depressa; mas, ao chegarem a Jesus, encontraram-no morto, razão pela qual não lhe quebraram as pernas. E em Marcos 15 se diz que Pilatos se admirava de que já tivesse morrido. Pois, assim como por sua vontade a natureza corporal foi conservada em seu vigor até o fim, assim também, quando ele quis, ela cedeu subitamente ao dano infligido.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que Cristo, ao mesmo tempo, sofreu violência que o levou à morte e, contudo, morreu voluntariamente, porque a violência foi infligida a seu corpo, mas só prevaleceu sobre ele tanto quanto o próprio Cristo quis.