Artigo 2

Se a paixão de Cristo causou nossa salvação por modo de satisfação

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que a paixão de Cristo não causou nossa salvação por modo de satisfação. Com efeito, parece que satisfazer compete àquele mesmo a quem compete pecar, como se vê nas outras partes da penitência; pois ter contrição e confessar compete àquele mesmo que pecou. Ora, Cristo não pecou, segundo aquilo de 1 Pedro 2: Ele não cometeu pecado. Logo, não satisfez por sua própria paixão.

Além disso, não se satisfaz a ninguém por uma ofensa maior. Ora, na paixão de Cristo foi perpetrada a maior ofensa, pois pecaram gravissimamente aqueles que o mataram, como foi dito acima. Logo, parece que não se pôde satisfazer a Deus pela paixão de Cristo.

Além disso, a satisfação implica certa igualdade em relação à culpa, pois é um ato de justiça. Ora, a paixão de Cristo não parece ser equivalente a todos os pecados do gênero humano, pois Cristo não padeceu segundo a divindade, mas segundo a carne, conforme aquilo de 1 Pedro 4: Tendo, pois, Cristo padecido na carne; e a alma, na qual está o pecado, é superior à carne. Logo, Cristo não satisfez por nossos pecados com sua paixão.

Em sentido contrário, no Salmo se diz em sua pessoa: Então eu pagava o que não havia roubado. Ora, não paga quem não satisfaz perfeitamente. Logo, parece que Cristo, padecendo, satisfez perfeitamente por nossos pecados.

Respondo: deve-se dizer que satisfaz propriamente por uma ofensa aquele que oferece ao ofendido algo que este ama tanto quanto odeia a ofensa, ou ainda mais. Ora, ao padecer por caridade e obediência, Cristo ofereceu a Deus algo maior do que exigia a compensação de toda a ofensa do gênero humano. Primeiro, pela grandeza da caridade com que padecia. Segundo, pela dignidade de sua vida, que entregava como satisfação e que era a vida de Deus e do homem. Terceiro, pela abrangência de sua paixão e pela grandeza da dor assumida, como foi dito acima. Por isso, a paixão de Cristo foi uma satisfação não só suficiente, mas também superabundante pelos pecados do gênero humano, segundo aquilo de 1 João 2: Ele é a propiciação por nossos pecados, e não somente pelos nossos, mas também pelos de todo o mundo.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que a cabeça e os membros são como uma só pessoa mística. Por isso, a satisfação de Cristo se estende a todos os fiéis como a seus membros. Também, na medida em que dois homens são um só na caridade, um pode satisfazer pelo outro, como ficará claro adiante. O mesmo raciocínio, porém, não se aplica à confissão e à contrição, pois a satisfação consiste num ato exterior, para o qual se podem empregar instrumentos; entre estes se contam também os amigos.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que a caridade de Cristo ao padecer foi maior que a malícia dos que o crucificaram. Por isso, Cristo pôde satisfazer por sua paixão mais do que seus crucificadores puderam ofender ao matá-lo, a tal ponto que a paixão de Cristo foi suficiente e superabundante para satisfazer pelos pecados dos próprios que o crucificaram.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que a dignidade da carne de Cristo não deve ser avaliada apenas segundo a natureza da carne, mas segundo a pessoa que a assumiu, isto é, enquanto era a carne de Deus, de onde lhe vinha uma dignidade infinita.