Artigo 3

Se a paixão de Cristo operou por modo de sacrifício

Quanto ao terceiro, assim se procede. Parece que a paixão de Cristo não operou por modo de sacrifício. Com efeito, a realidade deve corresponder à figura. Ora, nos sacrifícios da antiga Lei, que eram figuras de Cristo, nunca se oferecia carne humana; pelo contrário, tais sacrifícios eram considerados abomináveis, segundo aquilo do Salmo: Derramaram sangue inocente, o sangue de seus filhos e de suas filhas, que sacrificaram aos ídolos de Canaã. Logo, parece que a paixão de Cristo não pode ser chamada de sacrifício.

Além disso, Santo Agostinho diz, no livro X da Cidade de Deus, que o sacrifício visível é o sacramento, isto é, o sinal sagrado, do sacrifício invisível. Ora, a paixão de Cristo não é sinal, mas antes aquilo que é significado por outros sinais. Logo, parece que a paixão de Cristo não é sacrifício.

Além disso, todo aquele que oferece um sacrifício faz algo sagrado, como o próprio nome “sacrifício” demonstra.¹ Ora, aqueles que mataram Cristo não fizeram algo sagrado, mas perpetraram uma grande maldade. Logo, a paixão de Cristo foi antes um malefício que um sacrifício.

Em sentido contrário, o Apóstolo diz em Efésios 5: Entregou-se a si mesmo por nós como oblação e vítima a Deus, em odor de suavidade.

Respondo: deve-se dizer que se chama propriamente sacrifício algo feito em honra devida propriamente a Deus, para aplacá-lo. Daí Santo Agostinho dizer, no livro X da Cidade de Deus: Verdadeiro sacrifício é toda obra que se realiza para nos unirmos a Deus numa santa comunhão, referida, portanto, àquele fim bom pelo qual podemos ser verdadeiramente bem-aventurados. Ora, Cristo, como se acrescenta no mesmo lugar, ofereceu-se a si mesmo por nós na paixão; e essa mesma obra, pela qual suportou voluntariamente a paixão, foi sumamente agradável a Deus, por proceder da caridade. Portanto, é manifesto que a paixão de Cristo foi um verdadeiro sacrifício. E, como ele próprio acrescenta depois no mesmo livro, os antigos sacrifícios dos santos eram sinais múltiplos e variados deste verdadeiro sacrifício, pois este único sacrifício era figurado por muitos, como se uma única coisa fosse dita por muitas palavras, para ser muito recomendada sem causar fastio; e, como em todo sacrifício se consideram quatro coisas, conforme diz Santo Agostinho no livro IV da Trindade, a saber, a quem se oferece, quem oferece, o que se oferece e em favor de quem se oferece, o mesmo que, sendo o único e verdadeiro mediador, nos reconcilia com Deus pelo sacrifício da paz, devia permanecer uno com aquele a quem oferecia, unir em si aqueles em favor de quem oferecia e ser ele próprio, sozinho, tanto aquele que oferecia quanto aquilo que oferecia.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que, embora a realidade corresponda à figura em algum aspecto, não corresponde em todos, pois é necessário que a realidade supere a figura. Por isso, foi conveniente que a figura deste sacrifício, no qual a carne de Cristo é oferecida por nós, fosse carne, não de homens, mas de outros animais que significavam a carne de Cristo. Esta é o sacrifício mais perfeito. Primeiro, porque, sendo carne de natureza humana, é convenientemente oferecida em favor dos homens e por eles recebida sob o sacramento. Segundo, porque, sendo passível e mortal, era apta para a imolação. Terceiro, porque, sendo sem pecado, era eficaz para purificar dos pecados. Quarto, porque, sendo a carne do próprio oferente, era agradável a Deus pela caridade daquele que oferecia sua própria carne. Por isso, Santo Agostinho diz, no livro IV da Trindade: Que se poderia tomar dos homens, para oferecer por eles, de modo tão conveniente quanto a carne humana? E que haveria de tão apto para essa imolação quanto uma carne mortal? E que haveria de tão puro para purificar os vícios dos mortais quanto a carne concebida no seio virginal e dele nascida sem o contágio da concupiscência carnal? E que poderia ser oferecido e recebido de modo tão agradável quanto a carne de nosso sacrifício, que se tornou o corpo de nosso sacerdote?

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que Santo Agostinho fala ali dos sacrifícios visíveis figurativos. Contudo, a própria paixão de Cristo, embora seja algo significado por outros sacrifícios figurativos, é também sinal de algo que devemos observar, segundo aquilo de 1 Pedro 4: Tendo, pois, Cristo padecido na carne, armai-vos também vós do mesmo pensamento, porque quem padeceu na carne deixou os pecados, para viver o tempo que lhe resta na carne, já não segundo os desejos dos homens, mas segundo a vontade de Deus.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que a paixão de Cristo, da parte dos que o mataram, foi um malefício; mas, da parte dele próprio, que padeceu por caridade, foi um sacrifício. Por isso se diz que o próprio Cristo ofereceu esse sacrifício, e não aqueles que o mataram.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim sacrificium associa sacer, “sagrado”, a facere, “fazer”; daí o argumento baseado no próprio nome. ↩