Artigo 6

Se Cristo mereceu ser exaltado por sua paixão

Quanto ao sexto, assim se procede. Parece que Cristo não mereceu ser exaltado por sua paixão. Com efeito, assim como o conhecimento da verdade é próprio de Deus, também o é a sublimidade, segundo aquilo do Salmo: O Senhor é excelso sobre todas as nações, e sua glória está acima dos céus. Ora, Cristo, enquanto homem, teve o conhecimento de toda a verdade, não por algum mérito precedente, mas pela própria união de Deus e do homem, segundo aquilo de João 1: Vimos sua glória como de unigênito do Pai, cheio de graça e de verdade. Logo, tampouco teve a exaltação pelo mérito da paixão, mas somente pela união.

Além disso, Cristo mereceu para si desde o primeiro instante de sua concepção, como foi estabelecido acima. Ora, sua caridade não foi maior no tempo da paixão do que antes. Portanto, como a caridade é o princípio do merecimento, parece que não mereceu sua exaltação pela paixão mais do que antes.

Além disso, a glória do corpo resulta da glória da alma, como diz Santo Agostinho na carta a Dióscoro. Ora, Cristo não mereceu por sua paixão a exaltação quanto à glória da alma, pois sua alma foi bem-aventurada desde o primeiro instante de sua concepção. Logo, tampouco mereceu pela paixão a exaltação quanto à glória do corpo.

Em sentido contrário, diz-se em Filipenses 2: Tornou-se obediente até a morte, e morte de cruz; por isso também Deus o exaltou.

Respondo: deve-se dizer que o mérito implica certa igualdade de justiça; por isso o Apóstolo diz: Àquele que trabalha, a recompensa é creditada como dívida. Ora, quando alguém, por sua vontade injusta, atribui a si mais do que lhe é devido, é justo que sofra diminuição mesmo naquilo que lhe era devido; assim, quando alguém furta uma ovelha, restituirá quatro, como se diz em Êxodo 22. E diz-se que ele merece isso, na medida em que assim é punido aquele cuja vontade é iníqua. Do mesmo modo, quando alguém, por uma vontade justa, se priva daquilo que devia ter, merece que lhe seja acrescentado algo mais, como recompensa de sua vontade justa. Daí que, como se diz em Lucas 14, quem se humilha será exaltado.

Ora, Cristo, em sua paixão, humilhou-se abaixo de sua dignidade sob quatro aspectos. Primeiro, quanto à paixão e à morte, às quais não estava obrigado. Segundo, quanto ao lugar, pois seu corpo foi posto no sepulcro, e sua alma nos infernos. Terceiro, quanto à ignomínia e aos opróbrios que suportou. Quarto, quanto a ter sido entregue ao poder humano, conforme ele próprio diz a Pilatos em João 19: Não terias poder sobre mim se não te tivesse sido dado do alto. Por isso, por sua paixão, mereceu a exaltação sob quatro aspectos. Primeiro, quanto à ressurreição gloriosa. Daí se dizer no Salmo: Vós conhecestes meu sentar, isto é, a humilhação de minha paixão, e meu levantar. Segundo, quanto à ascensão ao céu. Daí se dizer em Efésios 4: Desceu primeiro às partes inferiores da terra; ora, aquele que desceu é o mesmo que subiu acima de todos os céus. Terceiro, quanto a sentar-se à direita do Pai e à manifestação de sua divindade, segundo aquilo de Isaías 52: Será exaltado e elevado, e será muito sublime; assim como muitos se espantaram a seu respeito, assim sua aparência será sem glória entre os homens. E em Filipenses 2 se diz: Tornou-se obediente até a morte, e morte de cruz; por isso também Deus o exaltou e lhe deu o nome que está acima de todo nome, para que seja chamado Deus por todos e todos lhe prestem reverência como a Deus. E é isso que se acrescenta: Para que, ao nome de Jesus, se dobre todo joelho dos que estão nos céus, na terra e nos infernos. Quarto, quanto ao poder judiciário. Com efeito, diz-se em Jó 36: Tua causa foi julgada como a de um ímpio; receberás o juízo e a causa.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que o princípio do merecimento está da parte da alma, ao passo que o corpo é instrumento do ato meritório. Por isso, a perfeição da alma de Cristo, que foi princípio do merecimento, não devia ser adquirida nele por mérito, como a perfeição do corpo, que esteve sujeito à paixão e por isso foi instrumento do próprio mérito.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que, por seus méritos anteriores, Cristo mereceu a exaltação da parte de sua própria alma, cuja vontade era informada pela caridade e pelas outras virtudes. Mas, na paixão, mereceu sua exaltação, por modo de certa compensação, também da parte do corpo; pois é justo que o corpo, que por caridade estivera sujeito à paixão, recebesse uma compensação na glória.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que, por certa disposição divina, aconteceu em Cristo que, antes da paixão, a glória da alma não transbordasse para o corpo, para que obtivesse a glória do corpo de modo mais honroso, quando a tivesse merecido pela paixão. Não convinha, porém, que a glória da alma fosse adiada, pois a alma estava imediatamente unida ao Verbo; por isso era conveniente que fosse repleta de glória pelo próprio Verbo. Mas o corpo estava unido ao Verbo mediante a alma.