Artigo 6

Se a morte de Cristo nada operou para a nossa salvação

Quanto ao sexto artigo, assim se procede. Parece que a morte de Cristo nada operou para a nossa salvação. Com efeito, a morte é certa privação, pois é a privação da vida. Ora, a privação, por não ser coisa alguma, não tem poder algum de agir. Logo, não pôde operar coisa alguma para a nossa salvação.

Além disso, a paixão de Cristo operou para a nossa salvação por modo de mérito. Ora, a morte de Cristo não pôde operar desse modo, pois na morte se separa do corpo a alma, que é o princípio do merecimento. Logo, a morte de Cristo nada operou para a nossa salvação.

Além disso, o que é corporal não é causa do que é espiritual. Ora, a morte de Cristo foi corporal. Logo, não pôde ser causa da nossa salvação espiritual.

Em sentido contrário, Agostinho diz, no livro IV da Trindade, que a única morte de nosso Salvador, a saber, a corporal, foi remédio para as nossas duas mortes, isto é, a da alma e a do corpo.

Respondo que podemos falar da morte de Cristo de dois modos: primeiro, enquanto está em curso; segundo, enquanto já está consumada. Diz-se que a morte está em curso quando alguém, por algum padecimento, natural ou violento, caminha para a morte. E, desse modo, falar da morte de Cristo é o mesmo que falar de sua paixão. Assim, nesse sentido, a morte de Cristo é causa da nossa salvação, segundo o que foi dito acima sobre a paixão. Mas a morte é considerada como consumada quando já ocorreu a separação do corpo e da alma. E é nesse sentido que agora falamos da morte de Cristo. Ora, desse modo, a morte de Cristo não pode ser causa da nossa salvação por modo de mérito, mas somente por modo de eficiência, porque nem mesmo pela morte a divindade se separou da carne de Cristo. Por isso, tudo o que aconteceu à carne de Cristo, mesmo depois da separação da alma, foi salutar para nós em virtude da divindade a ela unida. Ora, o efeito próprio de uma causa é considerado segundo sua semelhança com a causa. Portanto, como a morte é certa privação da vida própria, o efeito da morte de Cristo se considera quanto à remoção daquilo que se opõe à nossa salvação, a saber, a morte da alma e a morte do corpo. Por isso, diz-se que, pela morte de Cristo, foram destruídas em nós tanto a morte da alma, que se dá pelo pecado, segundo aquilo de Romanos 4: foi entregue, isto é, à morte, por causa dos nossos delitos; como a morte do corpo, que consiste na separação da alma, segundo aquilo de 1 Coríntios 15: A morte foi absorvida na vitória.

Quanto à primeira objeção, deve-se dizer que a morte de Cristo operou a nossa salvação em virtude da divindade a ele unida, e não apenas por sua condição de morte.

Quanto à segunda objeção, deve-se dizer que a morte de Cristo, considerada como consumada, embora não tenha operado para a nossa salvação por modo de mérito, operou, contudo, por modo de eficiência, como foi dito.

Quanto à terceira objeção, deve-se dizer que a morte de Cristo foi, de fato, corporal, mas aquele corpo era instrumento da divindade a ele unida, agindo em virtude dela mesmo depois de morto.