Artigo 1

Se a Eucaristia é um sacramento

Quanto ao primeiro, assim se procede. Parece que a Eucaristia não é um sacramento. Pois dois sacramentos não devem ser ordenados ao mesmo fim, porque cada sacramento é eficaz para produzir seu próprio efeito. Portanto, como a Confirmação e a Eucaristia se ordenam à perfeição, segundo diz Dionísio no capítulo 4 da Hierarquia Eclesiástica, parece que a Eucaristia não é um sacramento, visto que a Confirmação é um sacramento, como foi estabelecido antes.

Além disso, em qualquer sacramento da nova lei, aquilo que se apresenta visivelmente aos sentidos produz o efeito invisível do sacramento; assim, a ablução com água causa tanto o caráter batismal como a ablução espiritual, conforme foi dito acima. Ora, as espécies do pão e do vinho, que se apresentam aos sentidos neste sacramento, não produzem nem o próprio corpo verdadeiro de Cristo, que é realidade e sacramento, nem o corpo místico, que é somente realidade na Eucaristia.¹ Logo, parece que a Eucaristia não é um sacramento da nova lei.

Além disso, os sacramentos da nova lei que têm matéria se realizam no uso da matéria, como o Batismo na ablução e a Confirmação na marcação com o crisma. Portanto, se a Eucaristia fosse um sacramento, ela se realizaria no uso da matéria, não na consagração da própria matéria. Isso é manifestamente falso, porque a forma deste sacramento são as palavras ditas na consagração da matéria, como ficará claro adiante. Logo, a Eucaristia não é um sacramento.

Em contrário está o que se diz na coleta: Que este vosso sacramento não nos torne réus de pena.

Respondo que os sacramentos da Igreja se ordenam a auxiliar o homem na vida espiritual. Ora, a vida espiritual se conforma à vida corporal, porque as coisas corporais trazem em si uma semelhança das espirituais. É manifesto que, assim como para a vida corporal se requer a geração, pela qual o homem recebe a vida, e o crescimento, pelo qual é conduzido à perfeição da vida, também se requer o alimento, pelo qual o homem é conservado na vida. Por isso, assim como para a vida espiritual foi necessário haver o Batismo, que é a geração espiritual, e a Confirmação, que é o crescimento espiritual, também foi necessário haver o sacramento da Eucaristia, que é o alimento espiritual.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que há uma dupla perfeição. Uma está no próprio homem, e a ela ele é conduzido pelo crescimento. Essa perfeição compete à Confirmação. A outra é a perfeição que o homem alcança pelo acréscimo de alimento, vestimenta ou algo semelhante. Essa perfeição compete à Eucaristia, que é a refeição espiritual.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a água do Batismo não causa algum efeito espiritual por ser água, mas pela virtude do Espírito Santo presente na água; por isso, Crisóstomo diz, ao comentar aquilo de João 5, o anjo do Senhor, de tempos em tempos, etc.: Nos batizados, não é simplesmente a água que opera, mas, depois de receber a graça do Espírito Santo, ela então dissolve todos os pecados. Ora, assim como a virtude do Espírito Santo está para a água do Batismo, também o corpo verdadeiro de Cristo está para as espécies do pão e do vinho. Por isso, as espécies do pão e do vinho nada produzem senão pela virtude do corpo verdadeiro de Cristo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que se chama sacramento aquilo que contém algo sagrado. Ora, algo pode ser sagrado de dois modos: em sentido absoluto e em relação a outra coisa. Esta é a diferença entre a Eucaristia e os outros sacramentos que têm matéria sensível: a Eucaristia contém algo sagrado em sentido absoluto, a saber, o próprio Cristo; a água do Batismo, porém, contém algo sagrado em relação a outra coisa, a saber, a virtude de santificar; e o mesmo vale para o crisma e coisas semelhantes. Por isso, o sacramento da Eucaristia se realiza na própria consagração da matéria, enquanto os outros sacramentos se realizam na aplicação da matéria ao homem que deve ser santificado. Disso também decorre outra diferença. Pois, no sacramento da Eucaristia, aquilo que é realidade e sacramento está na própria matéria; aquilo, porém, que é somente realidade está em quem o recebe, a saber, a graça que é conferida. No Batismo, porém, ambos estão em quem o recebe: tanto o caráter, que é realidade e sacramento, como a graça da remissão dos pecados, que é somente realidade. E o mesmo vale para os outros sacramentos.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Realidade e sacramento” (res et sacramentum) designa o efeito que é também sinal de outro efeito; “somente realidade” (res tantum) designa o efeito último significado pelo sacramento. ↩