Artigo 6

Se o cordeiro pascal foi a principal figura deste sacramento

Quanto ao sexto, assim se procede. Parece que o cordeiro pascal não foi a principal figura deste sacramento. Com efeito, Cristo é chamado sacerdote segundo a ordem de Melquisedeque porque Melquisedeque figurou o sacrifício de Cristo, oferecendo pão e vinho. Ora, a semelhança expressiva faz que uma coisa receba o nome de outra. Logo, parece que a oferenda de Melquisedeque foi a figura mais importante deste sacramento.

Além disso, a travessia do mar Vermelho foi figura do Batismo, segundo aquilo de 1 Coríntios 10: Todos foram batizados na nuvem e no mar. Ora, a imolação do cordeiro pascal precedeu a travessia do mar Vermelho, à qual se seguiu o maná, assim como a Eucaristia se segue ao Batismo. Logo, o maná é figura mais expressiva deste sacramento que o cordeiro pascal.

Além disso, a principal virtude deste sacramento é introduzir-nos no reino dos céus, como um viático. Ora, isso foi figurado sobretudo no sacramento da expiação, quando o sumo sacerdote entrava uma vez por ano com sangue no Santo dos Santos, como demonstra o Apóstolo em Hebreus 9. Logo, parece que aquele sacrifício foi figura mais expressiva deste sacramento que o cordeiro pascal.

Em sentido contrário, o Apóstolo diz, em 1 Coríntios 5: Cristo, nossa Páscoa, foi imolado. Por isso, celebremos a festa com os ázimos da sinceridade e da verdade.

Respondo que neste sacramento podemos considerar três coisas: aquilo que é somente sacramento, isto é, o pão e o vinho; aquilo que é realidade e sacramento, isto é, o verdadeiro corpo de Cristo; e aquilo que é somente realidade, isto é, o efeito deste sacramento. Portanto, quanto àquilo que é somente sacramento, sua figura mais importante foi a oferenda de Melquisedeque, que ofereceu pão e vinho. Quanto ao próprio Cristo que sofreu, contido neste sacramento, suas figuras foram todos os sacrifícios do Antigo Testamento, sobretudo o sacrifício da expiação, que era o mais solene. Quanto ao efeito, sua principal figura foi o maná, que tinha em si a suavidade de todos os sabores, como se diz em Sabedoria 16, assim como a graça deste sacramento restaura a alma sob todos os aspectos.

Mas o cordeiro pascal prefigurava este sacramento quanto a essas três coisas. Quanto à primeira, porque era comido com pães ázimos, segundo aquilo de Êxodo 12: Comerão as carnes e os pães ázimos. Quanto à segunda, porque era imolado por toda a multidão dos filhos de Israel no décimo quarto dia da lua, o que foi figura da paixão de Cristo, que é chamado cordeiro por sua inocência. Quanto ao efeito, porque, pelo sangue do cordeiro pascal, os filhos de Israel foram protegidos do anjo devastador e libertados da escravidão do Egito. E, sob esse aspecto, o cordeiro pascal é apresentado como a principal figura deste sacramento, porque o representa sob todos os aspectos.

E com isso fica clara a resposta às objeções.