Artigo 4

Se é conveniente dar vários nomes a este sacramento

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que não é conveniente dar vários nomes a este sacramento. Com efeito, os nomes devem corresponder às coisas. Ora, este sacramento é uno, como foi dito. Logo, não se lhe devem dar vários nomes.

Além disso, uma espécie não é adequadamente designada por aquilo que é comum a todo o gênero. Ora, a Eucaristia é um sacramento da nova lei. Mas é comum a todos os sacramentos conferir a graça, o que significa o nome Eucaristia, que equivale a boa graça. Também todos os sacramentos nos trazem remédio no caminho da vida presente, o que pertence à noção de viático. Em todos os sacramentos também se realiza algo sagrado, o que pertence à noção de sacrifício. E, por todos os sacramentos, os fiéis entram em comunhão uns com os outros, o que significa o nome synaxis em grego, ou communio em latim. Logo, esses nomes não são convenientemente atribuídos a este sacramento.

Além disso, hóstia parece ser o mesmo que sacrifício. Portanto, assim como não se chama propriamente sacrifício, tampouco se chama propriamente hóstia.

Em sentido contrário está o uso dos fiéis.

Respondo que este sacramento tem uma tríplice significação. Uma, em relação ao passado, enquanto comemora a paixão do Senhor, que foi um verdadeiro sacrifício, conforme foi dito acima. E, sob esse aspecto, chama-se sacrifício.

Tem outra significação em relação à realidade presente, isto é, à unidade eclesial, na qual os homens são congregados por este sacramento. E, sob esse aspecto, chama-se comunhão ou synaxis; pois Damasceno diz, no livro IV, que se chama comunhão porque, por ela, entramos em comunhão com Cristo; porque participamos de sua carne e de sua divindade; e porque, por ela, entramos em comunhão e nos unimos uns aos outros.

Tem uma terceira significação em relação ao futuro, enquanto este sacramento prefigura a fruição de Deus, que se dará na pátria. E, sob esse aspecto, chama-se viático, porque nos oferece o caminho para chegar até lá. E, sob esse aspecto, também se chama Eucaristia, isto é, boa graça, porque a graça de Deus é a vida eterna, como se diz em Romanos 6; ou porque contém realmente Cristo, que é cheio de graça.

Chama-se também, em grego, metalepsis, isto é, recepção, porque, como diz Damasceno, por ele recebemos a divindade do Filho.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que nada impede que a mesma coisa seja designada por vários nomes, segundo diversas propriedades ou efeitos.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquilo que é comum a todos os sacramentos se atribui a este por antonomásia, em razão de sua excelência.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que este sacramento se chama sacrifício enquanto representa a própria paixão de Cristo. Chama-se hóstia enquanto contém o próprio Cristo, que é uma hóstia de suave odor, como se diz em Efésios 5.