Artigo 4

Se nas referidas palavras das formas existe algum poder criado capaz de realizar a consagração

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que nas referidas palavras das formas não existe nenhum poder criado capaz de realizar a consagração. Com efeito, Damasceno diz, no livro IV: Somente pelo poder do Espírito Santo se realiza a conversão do pão no corpo de Cristo. Ora, o poder do Espírito Santo é um poder incriado. Logo, este sacramento não se realiza por nenhum poder criado dessas palavras.

Além disso, as obras milagrosas não se realizam por algum poder criado, mas somente pelo poder divino, como se estabeleceu na Primeira Parte. Ora, a conversão do pão e do vinho no corpo e no sangue de Cristo é uma obra não menos milagrosa que a criação das coisas, ou mesmo que a formação do corpo de Cristo no ventre virginal, as quais não puderam realizar-se por nenhum poder criado. Logo, tampouco este sacramento é consagrado por algum poder criado das referidas palavras.

Além disso, as referidas palavras não são simples, mas compostas de muitos elementos; e não são pronunciadas simultaneamente, mas sucessivamente. Ora, a referida conversão, como se disse acima, realiza-se num instante; por isso, é necessário que se realize por um poder simples. Logo, não se realiza pelo poder dessas palavras.

Em sentido contrário, Ambrósio diz, no livro Dos Sacramentos: Se é tão grande a força da palavra do Senhor Jesus que por ela começou a existir o que não existia, quanto mais eficaz será para que as coisas que existiam continuem a existir e se transformem em outra coisa? E assim, o que era pão antes da consagração já é o corpo de Cristo depois da consagração, porque a palavra de Cristo transforma a criatura.

Respondo que alguns disseram que não existe nenhum poder criado nas referidas palavras para realizar a transubstanciação, nem nas outras formas dos sacramentos, nem sequer nos próprios sacramentos para produzir os efeitos sacramentais. Isso, como se disse acima, contradiz as afirmações dos santos e diminui a dignidade dos sacramentos da nova lei. Por isso, como este sacramento é mais digno que os demais, conforme se disse acima, segue-se que nas palavras da forma deste sacramento existe certo poder criado para realizar a conversão própria deste sacramento; trata-se, porém, de um poder instrumental, como nos outros sacramentos, conforme se disse acima. Com efeito, como essas palavras são pronunciadas na pessoa de Cristo, por seu mandato recebem de Cristo um poder instrumental, assim como seus demais atos e palavras possuem instrumentalmente um poder salvífico, como se estabeleceu acima.

À primeira objeção, deve-se dizer que, ao afirmar que o pão se converte no corpo de Cristo somente pelo poder do Espírito Santo, não se exclui o poder instrumental que existe na forma deste sacramento; assim como, ao dizer que somente o ferreiro faz a faca, não se exclui o poder do martelo.

À segunda objeção, deve-se dizer que nenhuma criatura pode realizar obras milagrosas como agente principal; pode, porém, realizá-las instrumentalmente, assim como o próprio toque da mão de Cristo curou o leproso. E desse modo suas palavras convertem o pão no corpo de Cristo. Isso, porém, não pôde ocorrer na concepção do corpo de Cristo, pela qual seu corpo era formado: que algo procedente do corpo de Cristo tivesse poder instrumental para formar esse mesmo corpo. Também na criação não havia nenhum termo no qual pudesse terminar a ação instrumental de uma criatura. Por isso, os casos não são semelhantes.

À terceira objeção, deve-se dizer que as referidas palavras pelas quais se realiza a consagração operam sacramentalmente. Por isso, o poder de conversão existente nas formas desses sacramentos acompanha a significação, que se completa ao se pronunciar a última palavra. Assim, no último instante da pronúncia das palavras, elas recebem esse poder, mas em relação às palavras precedentes. E esse poder é simples em razão do que é significado, embora nas próprias palavras pronunciadas exteriormente haja certa composição.