Artigo 4

Se está convenientemente ordenado o que se diz na celebração deste sacramento

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que está ordenado de modo inconveniente o que se diz na celebração deste sacramento. Com efeito, este sacramento é consagrado pelas palavras de Cristo, como diz Ambrósio no livro Sobre os Sacramentos. Logo, neste sacramento não se devem dizer outras palavras além das palavras de Cristo.

Além disso, as palavras e os atos de Cristo nos são conhecidos pelo Evangelho. Ora, dizem-se na consagração deste sacramento certas coisas que não se encontram nos Evangelhos. Com efeito, não se lê no Evangelho que Cristo, ao instituir este sacramento, tenha elevado os olhos ao céu; do mesmo modo, nos Evangelhos se diz “tomai e comei”, sem acrescentar “todos”, ao passo que na celebração deste sacramento se diz “elevando os olhos ao céu” e também “tomai e comei todos disto”. Logo, essas palavras são ditas de modo inconveniente na celebração deste sacramento.

Além disso, todos os outros sacramentos se ordenam à salvação de todos os fiéis. Ora, na celebração dos outros sacramentos não se faz uma oração comum pela salvação de todos os fiéis e dos defuntos. Logo, é inconveniente fazê-la neste sacramento.

Além disso, o Batismo é chamado especialmente sacramento da fé. Logo, aquilo que pertence à instrução na fé, como a doutrina apostólica e evangélica, deve ser transmitido mais na celebração do Batismo do que na deste sacramento.

Além disso, em todo sacramento se exige a devoção dos fiéis. Logo, a devoção dos fiéis não deveria ser despertada neste sacramento mais do que nos outros, por meio de louvores divinos e exortações, como quando se diz: “Corações ao alto”.

Além disso, o ministro deste sacramento é o sacerdote, como foi dito. Logo, tudo o que se diz neste sacramento deveria ser dito pelo sacerdote, e não algumas coisas pelos ministros e outras pelo coro.

Além disso, a virtude divina realiza este sacramento com certeza. Logo, é supérfluo o sacerdote pedir a perfeição deste sacramento, quando diz: Esta oferenda, vós, ó Deus, em tudo, etc.

Além disso, o sacrifício da Nova Lei é muito mais excelente do que os sacrifícios dos antigos patriarcas. Logo, é inconveniente o sacerdote pedir que este sacrifício seja considerado como o sacrifício de Abel, Abraão e Melquisedeque.

Além disso, assim como o corpo de Cristo não começou a estar neste sacramento por mudança de lugar, como foi dito acima, também não deixa de estar nele desse modo. Logo, é inconveniente o sacerdote pedir: Mandai que estas oferendas sejam levadas pelas mãos de vosso santo Anjo ao vosso sublime altar.

Em sentido contrário, diz-se em Sobre a Consagração, distinção 1: Tiago, irmão do Senhor segundo a carne, e Basílio, bispo de Cesareia, estabeleceram a celebração da Missa. Pela autoridade deles, fica manifesto que cada uma dessas coisas é convenientemente dita nessa celebração.

Respondo que se deve dizer que, como neste sacramento está compreendido todo o mistério de nossa salvação, ele é celebrado com maior solenidade do que os demais sacramentos. E, como está escrito em Eclesiastes 4: Guarda teu pé ao entrares na casa do Senhor, e em Eclesiástico 18: Antes da oração, prepara tua alma, à celebração deste mistério se antepõe, em primeiro lugar, certa preparação para realizar dignamente o que se segue. A primeira parte dessa preparação é o louvor divino, que se faz no introito, segundo aquilo do Salmo: O sacrifício de louvor me honrará; e ali está o caminho pelo qual lhe mostrarei a salvação de Deus. Esse canto é tomado, na maioria das vezes, dos Salmos, ou ao menos é cantado com um salmo, porque, como diz Dionísio no capítulo 3 da Hierarquia Eclesiástica, os Salmos compreendem, sob a forma de louvor, tudo o que está contido na Sagrada Escritura.

A segunda parte contém a recordação da miséria presente, quando se pede misericórdia, dizendo-se kyrie eleison três vezes para a pessoa do Pai; três vezes para a pessoa do Filho, quando se diz Christe eleison; e três vezes para a pessoa do Espírito Santo, quando se acrescenta kyrie eleison; contra a tríplice miséria da ignorância, da culpa e da pena; ou para significar que todas as pessoas estão umas nas outras.

A terceira parte recorda a glória celeste, à qual tendemos depois da miséria presente, dizendo: “Glória a Deus nas alturas”. Esse canto é entoado nas festas, nas quais se comemora a glória celeste, e omitido nos ofícios de luto, que dizem respeito à recordação da miséria.

A quarta parte contém a oração que o sacerdote faz pelo povo, para que sejam considerados dignos de tão grandes mistérios.

Em segundo lugar, antepõe-se a instrução do povo fiel, porque este sacramento é o mistério da fé, como foi dito acima. Essa instrução se faz, como preparação, pela doutrina dos profetas e dos Apóstolos, que é lida na igreja pelos leitores e subdiáconos. Depois dessa leitura, o coro canta o gradual, que significa o progresso na vida; e o aleluia, que significa a exultação espiritual; ou o trato, nos ofícios de luto, que significa o gemido espiritual. Com efeito, essas coisas devem resultar no povo da doutrina mencionada. O povo, porém, é instruído de modo perfeito pela doutrina de Cristo contida no Evangelho, que é lida pelos ministros superiores, isto é, pelos diáconos. E, porque cremos em Cristo como na verdade divina, segundo aquilo de João 8: Se vos digo a verdade, por que não credes em mim?, depois de lido o Evangelho, canta-se o símbolo da fé, no qual o povo mostra que, pela fé, dá seu assentimento à doutrina de Cristo. Esse símbolo é cantado nas festas das quais se faz alguma menção nesse mesmo símbolo, como nas festas de Cristo e da bem-aventurada Virgem, e dos Apóstolos, que estabeleceram esta fé, e em outras semelhantes.

Assim, preparado e instruído o povo, passa-se à celebração do mistério. Este é oferecido como sacrifício, e consagrado e recebido como sacramento: primeiro se realiza a oblação; segundo, a consagração da matéria oferecida; terceiro, sua recepção.

Quanto à oblação, realizam-se duas coisas: o louvor do povo, no canto do ofertório, pelo qual se significa a alegria dos que oferecem; e a oração do sacerdote, que pede que a oblação do povo seja aceita por Deus. Por isso, em 1 Crônicas, Davi disse: Eu, na simplicidade de meu coração, ofereci todas estas coisas, e vi vosso povo que aqui se encontra oferecer-vos dádivas com imensa alegria; e depois reza, dizendo: Senhor Deus, conservai esta vontade.

Em seguida, quanto à consagração, que se realiza por uma virtude sobrenatural, primeiro se desperta o povo para a devoção no prefácio; por isso, ele é exortado a elevar os corações ao Senhor. Assim, terminado o prefácio, o povo louva com devoção a divindade de Cristo com os Anjos, dizendo: “Santo, Santo, Santo”; e sua humanidade com as crianças, dizendo: “Bendito o que vem”. Depois, o sacerdote recorda em voz baixa, em primeiro lugar, aqueles pelos quais este sacrifício é oferecido, isto é, pela Igreja universal e pelos que estão constituídos em posição elevada, conforme 1 Timóteo 2; e, de modo especial, alguns que oferecem ou pelos quais se oferece. Em segundo lugar, recorda os santos, cuja proteção implora em favor dos mencionados, quando diz: “Em comunhão e venerando a memória”, etc. Em terceiro lugar, conclui a petição, quando diz: “Esta oblação, portanto”, etc., para que a oblação seja salutar àqueles pelos quais é oferecida.

Em seguida, passa à própria consagração. Nela, primeiro pede o efeito da consagração, quando diz: “Esta oferenda, vós, ó Deus”. Segundo, realiza a consagração pelas palavras do Salvador, quando diz: “Na véspera”, etc. Terceiro, justifica sua ousadia pela obediência ao mandamento de Cristo, quando diz: “Por isso, recordando”. Quarto, pede que este sacrifício realizado seja aceito por Deus, quando diz: “Sobre estas oferendas, com olhar propício”, etc. Quinto, pede o efeito deste sacrifício e sacramento: primeiro, quanto aos próprios comungantes, quando diz: “Suplicantes, vos rogamos”; segundo, quanto aos mortos, que já não podem comungar, quando diz: “Lembrai-vos também, Senhor”, etc.; terceiro, de modo especial, quanto aos próprios sacerdotes que oferecem, quando diz: “Também a nós, pecadores”, etc.

Em seguida, trata-se da recepção do sacramento. Primeiro, prepara-se o povo para recebê-lo. Em primeiro lugar, pela oração comum de todo o povo, que é a oração dominical, na qual pedimos que nos seja dado o nosso pão de cada dia; e também pela oração privada que o sacerdote oferece especialmente pelo povo, quando diz: “Livrai-nos, nós vos pedimos, Senhor”. Em segundo lugar, prepara-se o povo pela paz, que se dá ao dizer: “Cordeiro de Deus”, pois este é o sacramento da unidade e da paz, como foi dito acima. Nas Missas dos defuntos, porém, nas quais este sacrifício é oferecido não pela paz presente, mas pelo repouso dos mortos, omite-se a paz.

Segue-se então a recepção do sacramento, recebendo-o primeiro o sacerdote e depois o dando aos outros; porque, como diz Dionísio no capítulo 3 da Hierarquia Eclesiástica, quem transmite aos outros as coisas divinas deve primeiro participar delas.

Por fim, toda a celebração da Missa termina em ação de graças, exultando o povo pela recepção do mistério, o que é significado pelo canto depois da comunhão; e oferecendo o sacerdote graças por meio da oração, assim como também Cristo, depois de celebrar a ceia com os discípulos, disse um hino, como se lê em Mateus 26.

À primeira objeção, portanto, deve-se dizer que a consagração se realiza somente pelas palavras de Cristo. Foi necessário, porém, acrescentar outras coisas para a preparação do povo que comunga, como foi dito.

À segunda objeção, deve-se dizer que, como se diz no último capítulo de João, muitas coisas foram feitas ou ditas pelo Senhor que os Evangelistas não escreveram. Entre elas esteve o fato de o Senhor ter elevado os olhos ao céu na ceia, o que, contudo, a Igreja recebeu pela tradição dos Apóstolos. Com efeito, parece razoável que aquele que, na ressurreição de Lázaro, como se lê em João 11, e na oração que fez pelos discípulos, em João 17, elevou os olhos ao Pai, tenha feito isso ainda mais na instituição deste sacramento, por se tratar de algo mais excelente.

Quanto a se dizer manducate, e não comedite, não há diferença de sentido. E pouco importa qual das duas palavras se diga, sobretudo porque essas palavras não pertencem à forma, como foi dito acima.¹

Quanto à palavra “todos”, que se acrescenta, está compreendida nas palavras do Evangelho, embora não seja expressa, pois ele próprio havia dito em João 6: Se não comerdes a carne do Filho do Homem, não tereis vida em vós.

À terceira objeção, deve-se dizer que a Eucaristia é o sacramento de toda a unidade da Igreja. Por isso, especialmente neste sacramento, mais do que nos outros, deve-se fazer menção de tudo o que pertence à salvação de toda a Igreja.

À quarta objeção, deve-se dizer que há duas espécies de instrução. Uma é dada aos que devem receber os primeiros ensinamentos, isto é, aos catecúmenos. Essa instrução se faz por ocasião do Batismo. A outra é a instrução pela qual se ensina o povo fiel que participa deste mistério. Essa instrução se faz neste sacramento. Contudo, nem mesmo os catecúmenos e os infiéis são excluídos dessa instrução. Por isso, diz-se em Sobre a Consagração, distinção 1: O bispo não proíba ninguém de entrar na igreja e ouvir a palavra de Deus, seja pagão, herege ou judeu, até a Missa dos catecúmenos, na qual está contida a instrução da fé.

À quinta objeção, deve-se dizer que neste sacramento se exige maior devoção do que nos outros sacramentos, porque nele está contido Cristo inteiro. E também uma devoção mais comum a todos, porque neste sacramento se exige a devoção de todo o povo, pelo qual se oferece o sacrifício, e não somente dos que recebem o sacramento, como nos outros sacramentos. Por isso, como diz Cipriano: O sacerdote, ao iniciar o prefácio, prepara as mentes dos irmãos, dizendo: “Corações ao alto”, para que, ao responder o povo: “Nós os temos voltados para o Senhor”, seja advertido a não pensar em outra coisa senão em Deus.

À sexta objeção, deve-se dizer que neste sacramento, como foi dito, se trata daquilo que pertence a toda a Igreja. Por isso, certas coisas que dizem respeito ao povo são ditas pelo coro. Dentre elas, algumas são executadas inteiramente pelo coro, a saber, as que são inspiradas a todo o povo. Outras, porém, são continuadas pelo povo depois de iniciadas pelo sacerdote, que representa a pessoa de Deus, como sinal de que tais coisas chegaram ao povo pela revelação divina, como a fé e a glória celeste. Por isso, o sacerdote inicia o símbolo da fé e o “Glória a Deus nas alturas”. Outras coisas são ditas pelos ministros, como a doutrina do Novo e do Antigo Testamento, como sinal de que essa doutrina foi anunciada aos povos por ministros enviados por Deus. Outras, porém, são ditas inteiramente pelo sacerdote sozinho, a saber, as que pertencem ao ofício próprio do sacerdote, isto é, oferecer dons e preces pelo povo, como se diz em Hebreus 5. Entre elas, contudo, diz publicamente algumas que pertencem tanto ao sacerdote como ao povo, como as orações comuns. Outras, porém, pertencem somente ao sacerdote, como a oblação e a consagração. Por isso, aquilo que se deve dizer a respeito delas é dito em voz baixa pelo sacerdote. Em ambos os casos, porém, desperta a atenção do povo, dizendo: “O Senhor esteja convosco”; e espera o assentimento dos que dizem: “Amém”. Por isso, nas coisas que são ditas em voz baixa, antepõe publicamente: “O Senhor esteja convosco”, e acrescenta ao final: “Por todos os séculos dos séculos”. Ou o sacerdote diz algumas coisas em voz baixa como sinal de que, durante a paixão de Cristo, os discípulos só confessavam Cristo em segredo.

À sétima objeção, deve-se dizer que a eficácia das palavras sacramentais pode ser impedida pela intenção do sacerdote. Contudo, não é inconveniente pedir a Deus aquilo que sabemos com toda certeza que ele fará, assim como Cristo, em João 17, pediu sua glorificação.

Não parece, porém, que ali o sacerdote ore para que se realize a consagração, mas para que ela seja frutuosa para nós; por isso, diz expressamente: “Para que se torne para nós o corpo e o sangue”. É isso que significam as palavras que antepõe, dizendo: “Dignai-vos tornar esta oferenda abençoada”, isto é, segundo Agostinho, pela qual somos abençoados, a saber, pela graça; “inscrita”, isto é, pela qual somos inscritos no céu; “ratificada”, isto é, pela qual sejamos contados entre os membros de Cristo; “racional”, isto é, pela qual sejamos despojados da sensibilidade própria dos animais; “aceitável”, isto é, para que nós, que desagradamos a nós mesmos, por ela sejamos aceitáveis a seu Filho único.

À oitava objeção, deve-se dizer que, embora este sacrifício seja, em si mesmo, superior a todos os sacrifícios antigos, os sacrifícios dos antigos foram muito agradáveis a Deus por causa da devoção deles. O sacerdote pede, portanto, que este sacrifício seja aceito por Deus em razão da devoção dos que o oferecem, assim como aqueles foram aceitos por Deus.

À nona objeção, deve-se dizer que o sacerdote não pede que as espécies sacramentais sejam levadas ao céu, nem o verdadeiro corpo de Cristo, que não deixa de estar ali. Mas pede isso pelo corpo místico, que é significado neste sacramento, para que o Anjo que assiste aos mistérios divinos apresente a Deus as orações tanto do povo como do sacerdote, segundo aquilo de Apocalipse 8: Subiu da mão do Anjo a fumaça dos incensos das oferendas dos santos. O sublime altar de Deus significa ou a própria Igreja triunfante, para a qual pedimos ser transferidos, ou o próprio Deus, de cuja participação pedimos gozar; pois desse altar se diz em Êxodo 20: Não subirás ao meu altar por degraus, isto é, não estabelecerás graus na Trindade. Ou pelo Anjo se entende o próprio Cristo, que é o Anjo do grande conselho e une seu corpo místico a Deus Pai e à Igreja triunfante.

É também por isso que se chama Missa. Porque, por meio do Anjo, o sacerdote envia as preces a Deus, assim como o povo as envia por meio do sacerdote. Ou porque Cristo é a hóstia enviada a nós. Por isso, também no fim da Missa, nos dias de festa, o diácono despede o povo, dizendo: ite, Missa est, isto é, a hóstia foi enviada a Deus pelo Anjo, para que seja aceita por Deus.²

Footnotes

1. Nota do tradutor: As duas formas verbais latinas, manducate e comedite, significam aqui “comei”; a distinção entre os vocábulos do cânon da Missa e do Evangelho não aparece na tradução portuguesa. ↩

2. Nota do tradutor: A explicação relaciona “Missa” ao verbo latino mittere, “enviar”. Na fórmula ite, Missa est, Tomás entende missa como “enviada”, tendo por sujeito a hóstia. ↩