Lição 4

Os sinais do apostolado

^12:11^ Tornei-me insensato; vós me coagistes. Pois eu deveria ter sido recomendado por vós: [n. 484] pois em nada fui inferior àqueles que são apóstolos acima da medida, embora eu nada seja. [n. 488]

^12:12^ Contudo, os sinais de meu apostolado foram realizados entre vós, com toda a paciência, em sinais, prodígios e virtudes. [n. 490]

^12:13^ Pois que tivestes a menos que as demais igrejas, a não ser que eu próprio não vos fui pesado? Perdoai-me essa injúria. [n. 492]

484. Depois de apresentar sua recomendação, o Apóstolo justifica o que disse, mostrando que foi coagido a dizer essas coisas que pertencem à sua glória. E,

quanto a isso, faz duas coisas.

Primeiro, atribui aos coríntios a causa dessa glória;

em segundo lugar, expõe e manifesta essa causa, onde diz pois eu deveria, etc.

485. Diz, portanto: confesso que, em todas essas recomendações de mim mesmo, tornei-me insensato, isto é, parece-vos que fiz uma obra de insensato; mas não o fiz por mim mesmo, nem espontaneamente, e sim coagido, e a culpa foi vossa, porque vós me coagistes, isto é, me destes ocasião.

Pois frequentemente os súditos obrigam os prelados a fazer coisas que podem ser julgadas insensatas, mas que, consideradas as circunstâncias de lugar e tempo, foram feitas com sabedoria.

486. Aquilo que dissera de modo geral, a saber, que eles haviam sido a causa de sua recomendação, expõe em seguida, quando diz pois eu deveria, etc.; aí diz que eles foram a causa de sua recomendação,

primeiro, por omitirem os bens que deveriam ter feito, com o que ressalta a ingratidão deles;

em segundo lugar, por cometerem males, com o que reprova sua malícia, onde diz pois temo que talvez, etc.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, recorda o que deveriam ter feito, mostrando a causa, onde diz pois em nada fui inferior, etc.;

em segundo lugar, afasta a desculpa deles, onde diz pois que tivestes a menos, etc.

487. Diz, portanto: verdadeiramente vós me coagistes, porque deveríeis ter feito aquilo que eu fiz. Por isso, diz eu deveria ter sido recomendado por vós, o que não fizestes quando era necessário, a saber, quando os falsos apóstolos, desprezando-me e preferindo a si mesmos, tornavam desprezíveis a doutrina e o Evangelho de Cristo que preguei. Portanto, porque não me recomendastes, para que a fé de Cristo não perecesse em vós, prorrompi em minha própria recomendação.

Mas, em contrário, acima, 3:1, diz: Acaso necessitamos de cartas de recomendação, etc. Por que, então, quis ser recomendado por eles?

Respondo. Deve-se dizer que o Apóstolo não precisava de recomendações por causa de si mesmo, mas dos outros, para que, sendo recomendado, sua doutrina tivesse maior autoridade e os falsos apóstolos fossem refutados.

488. Mas, porque eles poderiam dizer: Não te recomendamos porque não há em ti nada digno de recomendação, o Apóstolo lhes prova que podiam muito bem recomendá-lo, quando diz pois em nada, etc., mostrando que há nele muitas coisas dignas de recomendação. E,

primeiro, quanto aos bens passados que realizou;

em segundo lugar, quanto aos futuros, que pretende realizar, onde diz eis que, pela terceira vez, estou pronto, etc.

Mostra as coisas louváveis que fez no passado, primeiro, de modo geral, quanto a todas as igrejas;

em segundo lugar, de modo particular, quanto ao que realizou entre eles, onde diz embora eu nada, etc.;

em terceiro lugar, exclui a objeção, onde diz pois que, etc.

489. Diz, portanto: com razão eu deveria ter sido recomendado por vós, porque há em mim muitas coisas dignas de recomendação. Pois nada fiz a menos que eles, a saber, Pedro, Tiago e João, que são apóstolos acima da medida, isto é, que a alguns parecem apóstolos mais dignos do que eu. Pois os falsos apóstolos diziam que haviam sido ensinados por Pedro e João, os quais haviam sido ensinados por Cristo, e que Pedro e João guardavam as observâncias legais, pelo que eles também deviam guardá-las. Mas, porque nada fiz a menos que eles, nem quanto à pregação, nem quanto à conversão dos fiéis, à manifestação de milagres e ao sofrimento dos trabalhos, antes fiz mais, pois, como acima, trabalhei mais que todos, 1 Coríntios 15:10: Mais abundantemente que todos, etc., por isso sou mais digno de recomendação.

Ou se diz apóstolos acima da medida, a saber, Pedro, João e Tiago, porque foram os primeiros a se converter a Cristo. 1 Coríntios 15:8: Por último, apareceu também a mim, etc. Se for entendido nesse sentido, contudo, nada fez a menos que eles, porque, em pouco tempo, depois de sua conversão, trabalhou mais.

490. Mas admitamos que nada tenha feito em relação às igrejas pelo qual pudesse ser recomendado; contudo, fiz entre vós muitas coisas especiais pelas quais poderíeis ter-me recomendado.

Por isso, diz embora eu nada, isto é, admitido que nada tenha feito em comparação com eles, contudo, os efeitos de minha virtude aparecem manifestamente em vós; e, primeiro, quanto à nossa pregação, pela qual fostes convertidos à fé. E sou vosso apóstolo. Por isso, diz os sinais de meu apostolado, isto é, de minha pregação, foram realizados entre vós por Deus, na medida em que, crendo, vos convertestes. 1 Coríntios 9:2: Vós sois o selo de meu apostolado. 1 Coríntios 4:15: Em Cristo Jesus, pelo Evangelho, eu vos gerei.

Em segundo lugar, pela conduta, pela qual a fé é confirmada, porque, quando a vida concorda com a doutrina, a doutrina tem maior autoridade. E a virtude do pregador se manifesta sobretudo pela paciência. Provérbios 19:11: A doutrina de um homem se conhece por sua paciência. Por isso, diz com toda a paciência.

Em terceiro lugar, quanto à realização dos milagres. Por isso, diz em sinais, etc. Marcos 16: Eles, porém, partiram, etc.

491. E essas três coisas se distinguem porque virtude é comum a todos os milagres. Pois a virtude é o grau máximo da potência. Por isso, algo é chamado virtuoso porque procede de uma grande virtude. Portanto, porque os milagres se realizam por uma grande virtude, a saber, a divina, são chamados virtudes. Sinal, porém, refere-se a um milagre menor; prodígio, ao maior.

Ou diz sinais quanto aos milagres realizados no presente, e prodígios quanto aos milagres referentes ao futuro.

Ou chama sinais e prodígios aos milagres que se realizam contra a natureza, como dar vista a um cego, ressuscitar um morto, etc. Chama virtudes, porém, aos que se realizam segundo a natureza, mas não do modo como a natureza age, como quando os enfermos são curados imediatamente pela imposição da mão, o que também a natureza faz, mas aos poucos.

Ou chama virtudes às virtudes da alma, como a castidade e semelhantes.

492. Em seguida, exclui a objeção, quando diz pois que tivestes a menos, etc.

Pois os coríntios poderiam responder ao que foi dito e dizer: é verdade que fizeste muitas coisas boas e grandes; contudo, outros fizeram mais e maiores que tu, e por isso não queremos recomendar-te junto deles e em comparação com eles. Portanto, exclui essa objeção, mostrando que nada fez a menos que eles, mas antes mais. Por isso, diz pois que tivestes de mim a menos que as demais igrejas, isto é, menos do que as outras igrejas de Cristo receberam por meio deles quanto aos bens espirituais? Como se dissesse: nada, porque eles pregaram a fé, e o Apóstolo também a pregou; eles manifestaram sinais e virtudes, e o Apóstolo igualmente.

E não só não tivestes menos, mas mais, porque os outros apóstolos viviam do sustento daqueles a quem pregavam; o Apóstolo, porém, não, porque nada recebeu dos coríntios. Por isso, diz a não ser que eu próprio não vos fui pesado, recebendo o que era vosso, como se dissesse: nada tivestes a menos, a não ser que talvez considereis algo a menos o fato de eu nada ter recebido de vós, o que, contudo, é algo a mais. Atos 20:34: Proveram o necessário para aquilo de que eu precisava e para os que estão comigo, etc. 2 Tessalonicenses 3:8: Trabalhando noite e dia, etc. Isaías 33:15: Aquele que sacode suas mãos, etc.

Se, porém, considerais isso mesmo uma injúria, a saber, que eu não quis receber o que era vosso, que o fiz por não vos amar, e vos parece que agi mal, perdoai-me. Por isso, falando ironicamente, diz perdoai-me, isto é, relevai-me, essa injúria. Nesse sentido se entende perdoar em Efésios 4:32: Perdoando-vos uns aos outros, assim como Cristo vos perdoou.