Lição 6

O trabalho de Paulo por Cristo

^1:23^ Se, contudo, permaneceis fundados na fé, e estáveis, e inabaláveis na esperança do Evangelho que ouvistes, que foi pregado a toda criatura que está debaixo do céu, [n. 57] do qual eu, Paulo, me tornei ministro. [n. 58]

^1:24^ Eu que agora me alegro nos sofrimentos por vós, e completo o que falta das paixões de Cristo na minha carne, pelo seu corpo, que é a Igreja, [n. 60]

^1:25^ da qual eu me tornei ministro segundo a dispensação de Deus, que me foi dada para convosco, para cumprir a palavra de Deus: [n. 62]

^1:26^ o mistério que esteve escondido desde os séculos e as gerações, mas agora foi manifestado aos seus santos, [n. 66]

^1:27^ aos quais Deus quis dar a conhecer as riquezas da glória deste sacramento entre os gentios, que é Cristo, em vós esperança da glória, [n. 69]

^1:28^ ao qual nós anunciamos, repreendendo todo homem e ensinando todo homem em toda sabedoria, para apresentarmos todo homem perfeito em Cristo Jesus; [n. 70]

^1:29^ no qual também trabalho, combatendo segundo a sua operação, que ele opera em mim com poder. [n. 73]

58. Depois de ter recomendado Cristo em comparação com Deus e com toda a criatura, com toda a Igreja e com os próprios colossenses, aqui o recomenda em comparação consigo mesmo, mostrando-se seu ministro. E

primeiro põe o ministério;

em segundo lugar, mostra a fidelidade em ministrar, onde diz eu que agora me alegro;

em terceiro lugar, a grandeza do ministério, onde diz da qual me tornei.

59. Diz, pois: digo que foi pregado a toda criatura, do qual, do Evangelho, me tornei ministro, de pregá-lo, não por autoridade minha, mas prestando serviço à pregação. 1 Cor 4, 1: assim nos considere o homem, como ministros de Cristo e dispensadores etc.

60. Mas é ministro fiel, o que é patente, porque não se esquiva de sofrer perigos para cumprir diligentemente o seu ofício. Por isso, primeiro mostra com que afeto suporta os sofrimentos; em segundo lugar, com que fruto, onde diz completo etc.

Com afeto alegre, de fato, porque agora me alegro etc., por vós, isto é, por causa da vossa utilidade. 2 Cor 1, 6: quer sejamos atribulados, é para a vossa exortação e salvação etc.

E por causa da alegria da vida eterna que daí espero, que é o fruto do seu ministério. Tg 1, 2: tende por toda alegria, meus irmãos, quando cairdes em várias tentações, sabendo etc. Fl 2, 17: se sou imolado sobre o sacrifício da vossa fé, alegro-me e congratulo-me etc.

61. E também com este fruto: o de completar o que falta das paixões de Cristo etc.

Estas palavras, segundo a superfície, poderiam ter um mau entendimento, a saber, que a paixão de Cristo não fosse suficiente para a redenção, mas que se acrescentaram as paixões dos santos para completá-la. Mas isto é herético, porque o sangue de Cristo é suficiente para a redenção, até de muitos mundos. 1 Jo 2, 2: ele é a propiciação pelos nossos pecados etc.

Mas deve-se entender que Cristo e a Igreja são uma só pessoa mística, cuja cabeça é Cristo, e o corpo, todos os justos: e cada justo é como que membro desta cabeça, 1 Cor 12, 27: e membros de membro. Ora, Deus ordenou na sua predestinação quanto de méritos deve haver por toda a Igreja, tanto na cabeça como nos membros, assim como também predestinou o número dos eleitos. E entre estes méritos estão principalmente as paixões dos santos. Mas os méritos de Cristo, a saber, da cabeça, são infinitos, ao passo que cada santo apresenta alguns méritos segundo a sua medida.

E por isso diz completo o que falta das paixões de Cristo, isto é, de toda a Igreja, cuja cabeça é Cristo. Completo, isto é, acrescento a minha medida. E isto na carne, isto é, sofrendo eu mesmo. Ou as paixões que faltam na minha carne. Pois isto faltava: que, assim como Cristo sofrera no seu corpo, assim sofresse em Paulo, seu membro, e de modo semelhante nos outros.

E pelo corpo, que é a Igreja, que devia ser remida por Cristo. Ef 5, 27: para apresentar a si mesmo uma Igreja gloriosa, sem mancha nem ruga. Assim também todos os santos sofrem pela Igreja, que é robustecida pelo seu exemplo. A Glosa: ainda faltam paixões, porque a paritória dos méritos da Igreja não está cheia, nem se encherá senão quando o século tiver acabado. A paritória, porém, é o vaso, ou a casa, em que muitas coisas são postas juntamente.

62. Depois, quando diz da qual sou etc., mostra a dignidade do ministério de três modos.

Primeiro, pela matéria da adoção;

em segundo lugar, pelo fim a que se diz, onde diz para que sejais cheios etc.;

em terceiro lugar, pelo uso, onde diz porque vós, quando etc.

63. Mas alguém diria: é grande este ministério? E responde, dizendo: assim é, porque me foi entregue segundo a dispensação.

O que se pode explicar de dois modos, a saber, ativamente; e assim o sentido é: isto é, para que eu vos dispense as coisas divinas, entregando-as fielmente, e este poder me foi dado.

Ou passivamente, e então o sentido é: isto é, segundo o que me foi dispensado por Deus. Ef 4, 11: a uns deu-os como apóstolos, a outros como profetas etc. At 13, 2: separai-me Barnabé e Paulo para a obra para a qual os assumi etc.

64. Eis qual é o fim: certamente não o dinheiro, nem a glória própria, mas algo grande, para o qual o recebi, porque para cumprir etc. E primeiro mostra a dignidade daquilo para que o recebeu; em segundo lugar, mostra o que é aquilo, que é Cristo.

Igualmente, primeiro recomenda a sua grandeza pela pregação difundida, pela ocultação e pela manifestação.

65. Recebe-se, pois, para a conversão dos gentios. Por isso, para cumprir a palavra, não da pregação, mas a dispensação eterna de Deus, isto é, para que pela minha pregação mostre cumprida a palavra de Deus, isto é, a dispensação de Deus, e a preordenação e a promessa acerca do Verbo de Deus que havia de encarnar-se; ou a dispensação de Deus eterna, pela qual dispôs que os gentios se convertessem por Cristo à fé do verdadeiro Deus. E isto era preciso que se cumprisse. Nm 23, 19: disse, pois, e não fará? Falou, e não cumprirá? Is 55, 11: a palavra que sair da minha boca não voltará a mim vazia, mas fará tudo o que eu quis, e prosperará etc.

66. Mas dispôs que isto se cumprisse pelo ministério de Paulo. Por isso diz para cumprir este mistério, a saber, enquanto é coisa escondida; porque esta palavra é o mistério que está escondido. Is 24, 16: o meu segredo é para mim etc. Que esteve escondido desde os séculos, isto é, desde o princípio dos séculos, e de todas as gerações dos homens, que não puderam sabê-lo. Ef 3, 9: qual é a dispensação do sacramento escondido desde os séculos em Deus.

Pois, ainda que os filósofos antigos pareçam ter dito algumas coisas acerca da divindade de Cristo, ou próprias, ou apropriadas, como Agostinho encontrou nos livros de Platão: no princípio era o Verbo etc., contudo, que o Verbo se fez carne, ninguém pôde sabê-lo.

Mas dizes: não foi sabido pelos profetas? Respondo. Deve-se dizer que sim, contudo enquanto pertencia ao Evangelho, ou não tão abertamente como o souberam os apóstolos.

67. Depois, quando diz mas agora etc., trata da sua manifestação, e

primeiro mostra a quem foi manifestado;

em segundo lugar, mostra por que lhes foi manifestado, onde diz aos quais quis.

68. Diz, pois: foi agora manifestado, a saber, no tempo da graça. 2 Cor 3: eis agora o tempo favorável, eis agora o dia da salvação. Esta, pois, é a ciência dos santos. Sb 10, 10: deu-lhe a ciência dos santos etc. Jó 36, 33: anuncia-a ao seu amigo etc.

69. Mas isto não pelos méritos deles, mas pelo seu beneplácito. Por isso diz aos quais Deus quis etc. Jo 15, 15: o que ouvi de meu Pai, dei-vos a conhecer. E acrescenta: não fostes vós que me escolhestes, mas eu vos escolhi etc. Mt 11, 26: assim foi do teu agrado. Dar a conhecer as riquezas da glória deste sacramento, porque, pelo fato de estas coisas terem sido ocultas, Deus aparece abundantemente glorioso. Pois outrora Deus era conhecido na Judeia, mas por este sacramento da conversão dos gentios a glória de Deus é dada a conhecer por todo o mundo. Jo 17, 4: eu te glorifiquei etc. E isto entre os gentios, a saber, o que se cumpre neles. Rm 5, 2: gloriamo-nos na esperança da glória dos filhos de Deus. E Rm 11, 33: ó profundidade das riquezas da sabedoria e da ciência de Deus.

Esta palavra é que é Cristo, isto é, o que alcançamos por Cristo, a saber, a esperança da glória, que outrora parecia prometida só aos judeus. At 10, 45: admiravam-se de que também sobre as nações se tivesse derramado a graça etc. Rm 5, 1: justificados pela fé, tenhamos paz etc. E depois: e gloriamo-nos na esperança da glória dos filhos de Deus etc. Is 11, 10: a raiz de Jessé, que está como estandarte dos povos etc.

Assim, pois, mostra-se a origem e o fim do ministério.

70. Mas acrescenta o seu uso, quando diz ao qual nós etc. E

acerca disto faz três coisas, porque

primeiro mostra o seu uso;

em segundo lugar, o fruto, onde diz para apresentarmos;

em terceiro lugar, o auxílio que lhe foi dado para o alcançar etc.; o uso, onde diz no qual também trabalho.

71. O seu uso é anunciar Cristo. E põe o uso e o modo de usar. Sl 9, 11: anunciai entre os gentios os seus desígnios etc. 1 Jo 1, 1: o que vimos e ouvimos, vo-lo anunciamos etc.

O modo põe-se onde diz repreendendo etc., que é o anúncio perfeito, porque a todo homem, não só aos judeus. No último capítulo de Mt: ensinai todas as nações etc. O seu modo é também ensinar a verdade e refutar a falsidade. E por isso diz repreendendo todo homem, ou os infiéis na vida. 2 Cor 10, 4: as armas da nossa milícia não são carnais, mas poderosas em Deus para a destruição das fortalezas, destruindo os conselhos etc. E ensinando todo homem em toda sabedoria, a saber, a que é o conhecimento de Deus. Sb 15, 3: pois conhecer-te é a justiça consumada, e saber a tua justiça e a tua verdade é a raiz da imortalidade etc. E 1 Cor 2, 6: falamos de sabedoria etc.

72. O fruto, porém, é aqui que os homens são conduzidos ao perfeito. Por isso diz para apresentarmos todo homem, a saber, de qualquer condição, perfeito, não na lei, mas em Cristo. Mt 5, 48: sede perfeitos etc.

Mas estará qualquer um obrigado à perfeição? Não, mas a intenção do pregador deve tender a isso. Há, porém, uma dupla perfeição da caridade: uma por necessidade de preceito, a saber, que no coração nada se admita contrário a Deus. Mt 22, 37: amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração etc. Outra por necessidade de conselho, que se abstenha até das coisas lícitas, e esta é a perfeição de supererrogação. Mas para isto teve auxílio de Deus.

73. Por isso diz no qual trabalho combatendo contra os infiéis e os pecadores. 2 Tm 2, 3: trabalha como bom soldado de Cristo etc. Igualmente, na mesma epístola, 4, 7: combati o bom combate etc. E isto segundo a sua operação. 1 Cor 15, 10: a graça de Deus comigo. Que ele opera em mim, porque isto faz Deus em mim, com o poder dos milagres, a saber, concedendo poder. No último capítulo de Lc: permanecei na cidade até que sejais revestidos do poder do alto.