Lição 1

Correi para o combate

^12:1^ Por isso, também nós, tendo sobre nós tão grande nuvem de testemunhas, deixando de lado todo peso e o pecado que nos cerca, corramos com paciência para o combate que nos é proposto, [n. 656]

^12:2^ olhando para Jesus, autor e consumador da fé, que, diante da alegria que lhe era proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e está sentado à direita do trono de Deus. [n. 662]

^12:3^ Considerai novamente aquele que suportou dos pecadores tamanha oposição contra si mesmo, para que não vos canseis, desfalecendo em vossas almas. [n. 666]

^12:4^ Pois ainda não resististes até o sangue, combatendo contra o pecado. [n. 670]

656. Acima, o Apóstolo enalteceu de muitos modos a fé, pela qual os membros se unem a Cristo, sua cabeça; aqui apresenta uma admoestação moral, exortando-os a demonstrar pelas obras a fé que conservam no coração, como também admoesta Tiago no capítulo 2 de sua epístola canônica.

E primeiro ensina como devem proceder em relação aos males;

segundo, como devem proceder em relação aos bens, no capítulo 13, onde diz: a caridade fraterna.

Ora, o mal é de duas espécies, a saber, o da pena e o da culpa.

Portanto, primeiro ensina como devem proceder para suportar os males da pena;

segundo, para evitar os males da culpa, onde diz: por isso, as mãos desfalecidas, etc.

Ora, a suportar o mal da pena,

primeiro os induz pelo exemplo dos antigos;

segundo, pelo exemplo de Cristo, onde diz: olhando para o autor;

terceiro, pela autoridade da Escritura, onde diz: e vos esquecestes.

657. Quanto ao primeiro ponto, portanto, diz: por isso, nós, tendo diante de nós tão grande nuvem de testemunhas. Como se dissesse: assim foi dito que os santos foram aprovados pelo testemunho da fé, e contudo não receberam as promessas, mas, apesar disso, não desfaleceram na espera; portanto, nós, que temos diante de nós tão grande nuvem de testemunhas, etc.

Os santos são chamados testemunhas de Deus porque, por suas palavras e ações, Deus era glorificado. Mateus 5:16: Assim brilhe a vossa luz diante dos homens, para que vejam as vossas boas obras e glorifiquem o vosso Pai, que está nos céus. Isaías 43:10: Vós sois minhas testemunhas, diz o Senhor.

Os santos, porém, são chamados nuvens, primeiro, pela elevação de sua conduta. Isaías 60:8: Quem são estes que voam como nuvens? Segundo, pela fecundidade de sua doutrina. Jó 26:8: Ele prende as águas em suas nuvens, para que não se precipitem juntas para baixo. E 36:28: Derrama chuvas como torrentes que fluem das nuvens. Terceiro, pela utilidade da consolação espiritual. Pois, assim como as nuvens trazem refrigério, também o trazem os exemplos dos santos. Isaías 18:4: E como uma nuvem de orvalho no dia da colheita.

658. Temos, portanto, essa nuvem de testemunhas sobre nós, porque a vida dos santos nos impõe, de certo modo, a necessidade de imitá-los. Tiago 5:10: Tomai, irmãos, os profetas como exemplo de um fim doloroso e de longanimidade, de trabalho e de paciência. Agostinho: Assim como o Espírito Santo fala na Escritura, também fala nos feitos dos santos, que são para nós modelo e preceito de vida. É esse, portanto, o exemplo dos santos que apresenta.

659. Mas, como o homem às vezes é impedido de conformar-se a algum modelo por um obstáculo que sobrevém, remove aquilo que mais pode impedi-lo. Ora, isso é o peso do pecado. A tribulação, porém, é como uma espécie de combate. 1 Coríntios 9:25: Todo aquele que disputa no combate se abstém de tudo. Ora, assim como na corrida e no combate é preciso deixar de lado tudo o que pesa, assim também no combate da tribulação. 2 Timóteo 4:7: Combati o bom combate, terminei a corrida. Portanto, quem quer correr bem para Deus na tribulação precisa deixar de lado os obstáculos.

660. O próprio Apóstolo chamou esses obstáculos de peso e pecado que nos cerca. Por peso pode-se entender o pecado cometido, que se chama peso porque abate a alma para as coisas inferiores e a inclina a outro pecado. Salmo 37:5: Como um fardo pesado, pesaram sobre mim. Gregório: o pecado que não é apagado pela penitência logo arrasta por seu peso a outro. Por pecado que nos cerca pode-se entender a ocasião de pecar, que está em tudo o que nos cerca, a saber, no mundo, na carne, no próximo e no demônio. Portanto, deixando de lado todo peso, isto é, o pecado cometido, que se chama peso, e o pecado que nos cerca, a saber, a ocasião de pecar. 1 Pedro 2:1: Deixando de lado toda malícia e todo engano.

Ou por peso pode-se entender o abatimento causado pela tribulação. Pois a tribulação é frequentemente chamada de fardo pelos profetas, como o fardo de Damasco, isto é, a tribulação; como se dissesse: não vos seja pesado sofrer por Cristo. Chama-se pecado que nos cerca a tentação que nos é lançada pelo inimigo que anda ao nosso redor. 1 Pedro 5:8: O vosso adversário, o diabo, etc.

Ou peso é o apego às coisas terrenas; e por pecado que nos cerca entende-se o apego carnal, que é causado em nós pela carne que nos envolve; como se dissesse: deixai de lado o apego tanto às coisas temporais quanto às carnais, se quereis correr livremente.

661. Por isso acrescenta a admoestação, dizendo: corramos com paciência para o combate que nos é proposto, e não apenas imposto, embora também a este devamos suportar pacientemente. Mas corramos nós mesmos voluntariamente. Salmo 118:32: Corri pelo caminho dos vossos mandamentos. Ora, esse combate vos é proposto com justiça. Eclesiástico 4:33: Combate pela justiça até a morte.

662. Depois, quando diz: olhando, etc., apresenta o exemplo de Cristo.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, mostra por que a paixão de Cristo deve ser tomada como exemplo e o que nela se deve considerar;

segundo, mostra o fruto dessa consideração, onde diz: considerai novamente aquele.

663. Pois, como se diz em Efésios 2:8: Fostes salvos pela graça, mediante a fé; ora, Cristo é o autor da fé; portanto, se queres ser salvo, deves contemplar esse modelo. Por isso diz: olhando para Jesus, que sofreu.

Isso foi significado pela serpente de bronze erguida como sinal: os que olhavam para ela eram curados. Números 21:9 e João 3:14: Assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim é preciso que seja levantado o Filho do homem, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Portanto, se queres ser salvo, olha para a face do teu Cristo.

664. Com efeito, ele é o autor da fé de duas maneiras. Primeiro, ensinando-a pela palavra. Acima, 1:2: Falou-nos pelo Filho. João 1:18: O Unigênito, que está no seio do Pai, ele o deu a conhecer. Segundo, imprimindo-a no coração. Filipenses 1:29: Foi-vos concedido, por Cristo, não apenas crer nele, etc.

Também ele é a consumação da fé de duas maneiras. De um modo, confirmando-a por milagres. João 10:38: Se não quereis crer em mim, crede nas obras. Também recompensando a fé. Pois, como a fé é um conhecimento imperfeito, sua recompensa consiste na perfeição desse mesmo conhecimento. João 14:21: Eu o amarei e me manifestarei a ele. Isso foi significado em Zacarias 4:9, onde se diz: As mãos de Zorobabel fundaram esta casa, a saber, a Igreja, cujo fundamento é a fé, e suas mãos a terminarão. Pois a mão de Cristo, que descende da linhagem de Zorobabel, funda a Igreja na fé e consuma a fé pela glória. Agora vemos por um espelho e em enigma; então, porém, face a face, 1 Coríntios 13:12. Agostinho, Sobre a Trindade, livro 1, capítulo 10: a contemplação é a recompensa da fé, e para essa recompensa os corações são purificados pela fé, como está escrito: Purificando seus corações pela fé.

665. Com efeito, na paixão de Cristo devem ser consideradas três coisas. Primeiro, o que desprezou; segundo, o que suportou; terceiro, o que mereceu.

Quanto ao primeiro ponto, diz: diante da alegria que lhe era proposta. Ora, essa alegria foi a alegria terrena com que a multidão que ele alimentara o procurava para fazê-lo rei; ele a desprezou, fugindo para o monte, João 6:15. Por isso, Eclesiastes 2:2: Considerei o riso um erro e disse à alegria: por que te deixas enganar em vão? Ou: diante da alegria da vida eterna que lhe era proposta como recompensa.

Suportou a cruz: este é o segundo ponto, a saber, o que suportou, pois suportou a cruz. Filipenses 2:8: Humilhou-se a si mesmo, fazendo-se obediente até a morte, e morte de cruz. Nisso se mostra tanto a crueldade do suplício, porque ali foi pregado pelas mãos e pelos pés, quanto a vileza e a ignomínia da morte, porque esse era um gênero de morte ignominioso. Sabedoria 2:20: Condenemo-lo à morte mais vergonhosa.

Quanto ao terceiro ponto, a saber, o que mereceu, foi sentar-se à direita do Pai. Por isso diz: e está sentado à direita do trono de Deus. Pois a exaltação da humanidade de Cristo foi a recompensa de sua paixão. Hebreus 1:3: Está sentado à direita da majestade nas alturas.

666. Depois, quando diz: considerai novamente aquele, mostra qual é o fruto dessa consideração. E

primeiro exorta à consideração diligente do exemplo;

segundo, mostra sua utilidade, onde diz: para que não vos canseis;

terceiro, acrescenta a razão, onde diz: pois ainda não, até.

667. Diz, portanto: assim foi dito: olhando, etc.; e não apenas isso, mas também considerai novamente aquele, isto é, pensai nele outra vez. Provérbios 3:6: Em todos os teus caminhos, pensa nele.

E a razão disso é que, em qualquer tribulação, encontra-se seu remédio na cruz. Pois ali está a obediência a Deus. Filipenses 2:8: Humilhou-se a si mesmo, fazendo-se obediente. Também o afeto de piedade para com os pais; por isso, ali cuidou de sua mãe. Também a caridade para com o próximo; por isso, ali orou pelos transgressores. Lucas 23:34: Pai, perdoai-lhes, pois não sabem o que fazem. Efésios 5:2: Caminhai no amor, assim como Cristo nos amou e se entregou a si mesmo por nós. Também esteve ali a paciência nas adversidades. Salmo: Emudeci e fui humilhado, e calei-me acerca dos bens, e minha dor se renovou. Isaías 53:7: Como uma ovelha será levado ao matadouro, e como um cordeiro diante de quem o tosquia emudecerá e não abrirá a boca. Também, em tudo, a perseverança final; por isso perseverou até a morte. Lucas 23:46: Pai, em vossas mãos entrego o meu espírito. Assim, na cruz encontra-se o exemplo de toda virtude. Agostinho: A cruz não foi apenas o patíbulo de quem sofria, mas também a cátedra de quem ensinava.

668. Portanto, considerai novamente aquele que suportou. Mas o que se deve considerar? Três coisas: a saber, o gênero da paixão; por isso, suportou oposição, isto é, aflição por palavras. Por isso diziam: ah, tu que destróis o templo de Deus. Salmo 17:44: Vós me livrareis das oposições do povo. Romanos 10:21: Estendi minhas mãos a um povo que não crê, mas me contradiz. Lucas 2:34: E como sinal ao qual se fará oposição. E tamanha oposição, isto é, tão grave e ignominiosa. Lamentações 1:12: Ó vós todos que passais pelo caminho, prestai atenção e vede se há dor como a minha dor.

Segundo, da parte de quem sofreu: dos pecadores, pelos quais sofria. 1 Pedro 3:18: Cristo morreu uma só vez por nossos pecados, o justo pelos injustos.

Terceiro, a pessoa daquele que sofre. Pois, antes da paixão, desde a origem do mundo, sofreu em seus membros; então, porém, em sua própria pessoa. Por isso diz: contra si mesmo. Isaías 46:4: Eu fiz e eu carregarei. Salmo 68:5: Então eu pagava o que não havia roubado. 1 Pedro 2:24: Ele próprio carregou nossos pecados em seu corpo sobre o madeiro.

669. Mostra a utilidade quando diz: para que não vos canseis. Pois a consideração da paixão de Cristo faz com que não desfaleçamos. Gregório: Se a paixão de Cristo é trazida à memória, nada é tão duro que não possa ser suportado com serenidade. Portanto, não vos afasteis da verdade da fé, como que cansados na alma. Isaías 40:31: Correrão e não se cansarão, caminharão e não desfalecerão. 2 Tessalonicenses 3:13: Não vos canseis de fazer o bem.

670. Apresenta a razão disso, dizendo: pois ainda não resististes até o sangue. Como se dissesse: não deveis desfalecer nas tribulações que sofreis por vós mesmos, porque ainda não suportastes tanto quanto Cristo. Pois ele derramou seu sangue por nós. Mateus 26:28: Este é o sangue do Novo Testamento, que será derramado por muitos. Vós, porém, suportastes o roubo de vossos bens.

Ora, quanto ao gênero da obra, é maior dar a vida do que os bens corporais, embora às vezes, em razão da raiz da obra, a saber, da caridade, possa ser menor, como foi dito acima. Por isso diz: pois ainda não resististes, combatendo contra o pecado, até o sangue, a saber, até derramá-lo por Cristo.