Lição 4

^21:18^ Em verdade, em verdade te digo: quando eras mais jovem, cingias-te e andavas aonde querias; mas, quando envelheceres, estenderás as tuas mãos, e outro te cingirá e te levará para onde tu não queres. [n. 2629]

^21:19^ Disse isto para indicar com que morte havia de glorificar a Deus. E, tendo dito isto, disse-lhe: Segue-me. [n. 2633]

2628. Acima, o Senhor confiou a Pedro o ofício pastoral; aqui prediz-lhe o martírio da paixão; e muito convenientemente: pois é próprio do bom pastor dar a vida pelas suas ovelhas, acima, 10:11. A Pedro, porém, não foi dado dar a vida por Cristo quando jovem, mas, já velho, pelas ovelhas; e isto lhe prediz. Nesta predição, o Senhor

primeiro, recorda a condição da vida passada;

segundo, prediz a perfeição da vida futura, em mas, quando envelheceres, estenderás as tuas mãos;

terceiro, o Evangelista expõe as palavras do Senhor, em disse isto para indicar com que morte havia de glorificar a Deus.

2629. A condição passada de Pedro teve um defeito, porque na sua juventude foi demasiado presunçoso e voluntarioso: pois isto é próprio dos jovens, como diz o Filósofo na sua Retórica. Por isso, em Eclesiastes 11:9, diz-se como que repreendendo: alegra-te, jovem, na tua adolescência, e esteja o teu coração no bem nos dias da tua juventude, e anda nos caminhos do teu coração. E por isso o Senhor, significando isto, diz quando eras mais jovem, cingias-te e andavas aonde querias. E diz cingias-te, isto é, refreavas-te de algumas coisas ilícitas e supérfluas, como quem, por seu arbítrio, não suportava ser refreado por ninguém; e é também daí que, no progresso das boas obras, sempre queres estar nos perigos por mim. Não te foi dado, contudo, padecer por mim quando jovem, mas quando envelheceres cumprirei o teu desejo, para que o que não padeceste jovem padeças velho: porque estenderás as tuas mãos, e outro te cingirá. Admirável predição! Expõe todo o tempo e a paixão. Pois, desde o tempo em que estas coisas foram ditas até o tempo da morte de Pedro, passaram-se cerca de trinta e sete anos: pelo que se vê que era bastante velho.

2630. Segundo Crisóstomo, diz mas, quando envelheceres, porque uma coisa é nas coisas humanas, outra nas divinas: nos negócios humanos os jovens são úteis, e o velho inútil; mas nas coisas divinas a virtude não se perde por causa da velhice; antes, às vezes, robustece-se mais. Salmo 91:11: a minha velhice, numa misericórdia abundante; Deuteronômio 33:25: como os dias da tua juventude, assim também a tua velhice. Mas isto deve entender-se dos que na sua juventude se exercitaram no bem, como diz Túlio¹. Os que, porém, na sua juventude se entregam à inércia valem pouco ou nada quando velhos.

Entende-se também por isto, como diz Orígenes sobre aquilo de Mateus 25:19: muito tempo depois voltou, que raramente se encontram governantes e doutores da Igreja úteis que vivam pouco tempo; e aduz o exemplo de Paulo, que, como se lê em Atos 7:9, era jovem, e depois escreve a Filêmon, versículo 9: sendo tu tal, como Paulo, velho. E a razão disto é que, como se encontram poucos idôneos para isto, quando se encontram alguns assim, são conservados pelo Senhor para que vivam mais tempo.

2631. Expõe também o modo da paixão, porque estenderás as tuas mãos: pois Pedro foi crucificado, mas não com cravos, e sim com cordas, para que vivesse mais tempo. E é a isto que Cristo chama cingir.

Há três coisas a considerar na paixão dos santos. Primeiro, o movimento do afeto natural: pois entre a alma e o corpo há um amor tão natural que nunca a alma quereria separar-se do corpo, nem vice-versa. 2 Coríntios 5:4: não queremos ser despojados, mas revestidos por cima; Mateus 26:38: a minha alma está triste até a morte. E por isso diz para onde tu não queres, isto é, pelo instinto da natureza, que é de tal modo natural que nem a própria velhice pôde tirá-lo de Pedro. Mas o desejo da graça diminui-o; por isso, Filipenses 1:23: desejo ser desatado e estar com Cristo; 2 Coríntios 5:8: temos confiança, e preferimos antes peregrinar longe do corpo e estar presentes junto de Deus. Segundo, a diversidade entre a intenção dos perseguidores e a intenção dos santos: e te levará para onde tu não queres. Terceiro, que devemos estar prontos para padecer, mas não para nos matarmos: por isso diz estenderás as tuas mãos. E isto é claro em Pedro: porque, quando o povo quis suscitar uma sedição contra Nero e livrar Pedro, ele o impediu. 1 Pedro 2:21: Cristo padeceu por nós, deixando-nos o exemplo.

2632. Mas deve-se notar que o que diz levará deve vir antes do que diz outro te cingirá; como se dissesse cingirá, porque te levará para onde não queres. Mas, para que não se julgue que isto foi dito em vão, foi escrito depois da morte de Pedro. Pois Pedro foi morto no tempo de Nero, mas João escreveu este Evangelho depois de ter sido chamado do exílio, para o qual fora desterrado no tempo de Domiciano, e entre este e Nero houve vários outros imperadores.

2633. E por isso expõe isto como algo ainda futuro, dizendo disse isto para indicar com que morte havia de glorificar a Deus: pois a morte dos santos é caminho para a glória de Cristo. Filipenses 1:20: Cristo será engrandecido no meu corpo; 1 Pedro 4:15: nenhum de vós padeça como ladrão ou homicida . . . Mas, se padece como cristão, não se envergonhe; antes glorifique a Deus com este nome. Pois nisto se mostra a grandeza do Senhor: em que, pela sua verdade e pela sua fé, os santos se expõem à morte.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Marco Túlio Cícero, a quem os medievais costumavam chamar Túlio. A ideia de que uma velhice vigorosa se assenta numa juventude bem empregada aparece no seu diálogo Sobre a velhice (Cato Maior de senectute). ↩