Lição 4

Cristo batiza

^3:22^ Depois disso, Jesus foi com os seus discípulos para a terra da Judeia; e ali permanecia com eles e batizava. [n. 498]

^3:23^ Também João batizava em Enom, perto de Salim, porque ali havia muitas águas; e vinham e eram batizados. [n. 500]

^3:24^ Pois João ainda não tinha sido lançado no cárcere. [n. 504]

^3:25^ Surgiu então, da parte dos discípulos de João, uma questão com os judeus acerca da purificação. [n. 507]

^3:26^ E foram ter com João e disseram-lhe: Rabi, aquele que estava contigo além do Jordão, de quem tu deste testemunho, eis que batiza, e todos vão a ele. [n. 508]

497. Acima, o Senhor transmitiu por palavras a doutrina da regeneração espiritual; aqui, porém, cumpre essa doutrina por obras, batizando. E

primeiro, apresenta-se um duplo batismo;

segundo, levanta-se uma questão sobre a comparação entre eles, em surgiu, pois, uma questão etc.

Acerca do primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta-se o batismo de Cristo;

segundo, o batismo de João, em João batizava etc.

498. Diz, pois, primeiro: depois disso, a saber, do que foi dito antes acerca da doutrina da regeneração espiritual, Jesus foi com os seus discípulos para a terra da Judeia.

Mas aqui há uma questão literal: pois acima dissera o Evangelista que o Senhor viera da Galileia a Jerusalém, que é terra da Judeia, onde instruíra Nicodemos. Como, pois, depois da instrução de Nicodemos, foi para a Judeia, se já estava lá?

A isto há dupla resposta. Segundo Beda, Cristo, depois das palavras a Nicodemos, foi para a Galileia e, tendo permanecido ali algum tempo, voltou à Judeia; e por isso, quando se diz depois disso, Jesus foi, não se deve entender que tenha ido para a Judeia imediatamente depois das palavras a Nicodemos.

De outro modo, segundo Crisóstomo, deve-se entender que depois disto foi imediatamente para a terra da Judeia. Pois Cristo queria pregar onde se reunia a multidão, para que muitos se convertessem; Salmo 39:10: anunciei a vossa justiça na grande assembleia. E mais adiante, em João 18:20: eu falei abertamente etc. Ora, havia na Judeia dois lugares aos quais afluía a multidão dos judeus, a saber, Jerusalém, aonde iam para as festas, e o Jordão, ao qual acorriam por causa da pregação e do batismo de João. E por isso o Senhor, frequentando estes dois lugares, logo que terminaram os dias de festa em Jerusalém, que está numa parte da Judeia, foi para outra parte da Judeia, onde João batizava, a saber, para o Jordão.

499. Moralmente, Judeia interpreta-se confissão,¹ e a ela vem Jesus, porque Cristo visita os que confessam os seus pecados ou o louvor divino; Salmo 113:2: a Judeia tornou-se a sua santificação. E ali permanece, porque não visita tais pessoas de passagem; mais adiante, em João 14:23: viremos a ele e faremos nele a nossa morada. E ali batiza, isto é, purifica dos pecados: porque, se alguém não confessa os seus pecados, não alcança a remissão; Provérbios 28:13: quem esconde os seus crimes não será bem encaminhado.

500. Em seguida, quando diz também João batizava em Enom, o Evangelista introduz o batismo de João;

e acerca disto faz quatro coisas.

Primeiro, apresenta a pessoa do que batiza;

segundo, o lugar do batismo;

terceiro, o fruto;

quarto, o tempo.

501. A pessoa que batiza é João; e por isso diz: João batizava.

Mas aqui há uma questão: como o batismo de João se ordenava ao batismo de Cristo, parece que, vindo o batismo de Cristo, João deveria cessar de batizar, assim como, vindo a verdade, cessa a figura.

A isto há tríplice resposta. Uma, quanto à pessoa de Cristo: pois João batizou para que Cristo fosse batizado por ele. E não convinha que só Cristo fosse batizado por ele, para que o batismo de João, por esta singularidade, não parecesse melhor que o batismo de Cristo; e por isso foi conveniente que outros fossem batizados por João antes de Cristo, porque, antes que a doutrina de Cristo fosse publicada, era necessário que os homens fossem preparados para Cristo pelo batismo de João. Assim, segundo isto, o batismo de João está para o batismo de Cristo como a catequese, na qual os que vão ser batizados são instruídos na fé e preparados para o batismo, está para o verdadeiro batismo. Foi também necessário que, depois de Cristo ter sido batizado por João, outros fossem batizados por ele, para que o batismo de João não parecesse coisa a reprovar; assim como também, vindo a verdade, não cessou imediatamente o uso das observâncias legais, mas, segundo Agostinho, foi lícito aos judeus guardá-las por um tempo determinado.

De outro modo, quanto à pessoa de João: pois, se João tivesse desistido de batizar logo que Cristo começou a batizar, poder-se-ia crer que o fizera por inveja ou ira. E, porque, como se diz em Romanos 12:17, devemos procurar o bem não só diante de Deus, mas também diante de todos os homens, por isso João não cessou imediatamente.

De outro modo, quanto aos discípulos de João, que já começavam a ter ciúmes de Cristo e dos seus discípulos, porque batizavam. Por isso, se João tivesse cessado imediatamente e de todo de batizar, teria deixado os seus discípulos em maior ciúme e controvérsia contra Cristo e os seus discípulos. Pois, mesmo enquanto João ainda batizava, eles já suportavam mal o batismo de Cristo, como é patente pelo que se segue. E por isso não cessou imediatamente; 1 Coríntios 8:9: vede que esta vossa liberdade não se torne tropeço para os fracos.

502. O lugar do batismo era em Enom, perto de Salim, porque ali havia muitas águas. Salim, por outro nome, chama-se Salém, que é a cidade de que Melquisedeque foi rei. E chama-se aqui Salim porque, entre os judeus, o leitor pode usar à vontade as letras vogais no meio das palavras; por isso, quer se diga Salim, quer Salém, para os judeus não importa. E o que acrescenta, porque ali havia muitas águas, apresenta-o para expor este nome do lugar, a saber, Enom, que é o mesmo que água.

503. O fruto do batismo é a remissão dos pecados; e por isso diz: e vinham e eram batizados, isto é, eram purificados: porque, como se diz em Mateus 3:5 e Lucas 3:7, uma grande multidão ia a João.

504. O tempo apresenta-se em pois João ainda não tinha sido lançado no cárcere; o que diz para dar a entender que ele começou a narração dos feitos de Cristo antes dos outros evangelistas. Pois os outros começaram a narrar as obras de Cristo só a partir do tempo da prisão de João. Por isso se diz em Mateus 4:12: tendo Jesus ouvido que João fora entregue, retirou-se para a Galileia. E por isso, como todos os feitos de Cristo anteriores à prisão de João tinham sido omitidos, João, que escreveu o Evangelho por último, supriu esta falta; e insinua-o quando diz: pois João ainda não tinha sido lançado no cárcere.

505. Mas note-se que, por disposição divina, aconteceu que João, enquanto Cristo batizava, não batizasse e pregasse por muito tempo, para que daí não se fizesse cisma no povo; ainda que isto lhe tenha sido permitido por algum tempo, para que não parecesse coisa a reprovar, como se disse acima. Assim também, por disposição divina, aconteceu que, depois da pregação da fé e da conversão dos fiéis, o templo fosse totalmente destruído, para que toda a devoção e a esperança dos fiéis fossem atraídas para Cristo.

506. Em seguida, quando diz surgiu, porém, uma questão etc., apresenta-se a questão dos batismos; e

primeiro, propõe-se a própria questão;

segundo, o relato da questão a João, em e foram ter com João;

terceiro, apresenta-se a solução da questão, em respondeu João e disse-lhes.

507. Como, pois, dois batizavam, como se disse, a saber, Cristo e João, os discípulos do próprio João, zelosos pelo seu mestre, tomaram daí ocasião de discórdia. E é isto o que diz: surgiu uma questão, isto é, uma controvérsia, da parte dos discípulos de João, sendo eles os primeiros a levantar esta questão, com os judeus; os quais os discípulos de João repreendiam porque corriam mais a Cristo, por causa dos milagres que fazia, do que a João, que não fazia milagre algum.

E esta questão surgiu acerca da purificação, isto é, do batismo. A causa da inveja dos discípulos de João e da controvérsia que levantavam, tomaram-na do fato de que João enviava a Cristo aqueles que batizava, ao passo que Cristo não enviava a João aqueles que batizava. Daí parecia, e talvez os judeus o dissessem, que Cristo era maior que João; e por isso estes, ainda não espirituais, disputam com os judeus acerca do batismo; 1 Coríntios 3:3: pois, havendo entre vós ciúme e contenda, não sois carnais?

508. Mas a questão levantada levam-na a João; e por isso diz: e foram ter com João. E, se se atende com cuidado, esforçaram-se por indispor João contra Cristo. São semelhantes aos de língua dobre e aos murmuradores; Eclesiástico 28:15: o murmurador e o de língua dobre é maldito, porque perturbará muitos que tinham paz.

Propõem quatro coisas que causariam perturbação no ânimo de João contra Cristo. Primeiro, recordam a humildade da condição passada de Cristo; segundo, o benefício que João lhe prestara; terceiro, o ofício assumido por Cristo; quarto, o prejuízo que vem a João do ofício de Cristo.

509. Recordam a humildade da condição quando dizem: aquele que estava contigo, como um dos discípulos; e não tu com ele, como com um mestre: pois, se se presta honra a alguém maior, não há tanta causa de inveja; mas alguém tem inveja quando se presta mais honra a um menor que ele; Eclesiastes 10:7: vi servos montados a cavalo, e príncipes andando a pé pela terra como servos; Jó 19:16: chamei o meu servo, e não respondeu. Porque o senhor se perturba mais com a rebelião do seu servo e súdito do que com a de qualquer outro.

510. Segundo, recordando o benefício prestado por João, não dizem “aquele que tu batizaste”, porque com isto teriam confessado a magnificência de Cristo, que foi mostrada no batismo, e a descida do Espírito Santo sobre ele em forma de pomba, e a voz do Pai dirigida a ele; mas dizem de quem tu deste testemunho; isto é, aquele que tu tornaste ilustre e respeitado ousa retribuir-te deste modo; o que muito acirra a amargura; Salmo 40:10: aquele que comia os meus pães engrandeceu contra mim a traição. Ora, os que buscam a própria glória e visam ao próprio lucro no seu ofício doem-se se outro assume esse ofício.

511. Por isso, em terceiro lugar, acrescentam ainda que Cristo tomou para si o ofício de João, quando dizem: eis que batiza; isto é, exerce o teu ofício; o que muito incita à perturbação. Pois vemos aqui comumente que os homens do mesmo ofício se tratam uns aos outros com insídia e inveja. O oleiro inveja o oleiro, não o ferreiro.² Assim também os doutores que buscam a própria honra se doem se outro ensina a verdade; contra eles diz Gregório: a mente do pastor piedoso deseja que outros ensinem a verdade que ele sozinho não basta para ensinar. Assim também Moisés, Números 11:29: quem dera que todo este povo profetizasse?

512. Mas não lhes bastava incitar João; referem também o que mais comove, a saber, o prejuízo que parecia vir a João do ofício assumido por Cristo; e expõem-no em quarto lugar, quando dizem: e todos vão a ele, isto é, os que costumavam vir a ti; porque, deixando-te e desprezando-te, todos correm ao batismo dele. E que antes costumavam ir a João é patente pelo testemunho de Mateus 11:7: que saístes a ver no deserto? etc. Por tal inveja eram movidos os fariseus contra Cristo; por isso diziam, mais adiante, em João 12:19: eis que o mundo inteiro vai atrás dele. Mas João não se indispôs contra Cristo por estas coisas: pois não era uma cana agitada pelo vento, como se diz em Mateus 11:7. E isto é patente pela resposta de João, que se segue na solução da questão que lhe foi apresentada.

Footnotes

1. Nota do tradutor: Iudaea vem de Judá, cujo nome a Escritura liga ao verbo hebraico yadah, “louvar, confessar” (Gênesis 29:35: “agora louvarei o Senhor”). Daí a interpretação “confissão”, corrente nas listas medievais de nomes hebraicos desde São Jerônimo, e o duplo sentido de confessar os pecados e o louvor de Deus. ↩

2. Nota do tradutor: Provérbio antigo, que se lê já em Hesíodo (Os trabalhos e os dias: “o oleiro tem rancor ao oleiro, e o carpinteiro ao carpinteiro”) e que Aristóteles retoma ao tratar da inveja entre os que exercem o mesmo ofício. ↩