Lição 5

^3:27^ Respondeu João e disse: o homem não pode receber coisa alguma, se não lhe for dada do céu. [n. 515]

^3:28^ Vós mesmos me dais testemunho de que eu disse: Não sou eu o Cristo; mas sim que fui enviado adiante dele. [n. 516]

^3:29^ Quem tem a esposa é o esposo. Mas o amigo do esposo, que está de pé e o ouve, alegra-se com alegria por causa da voz do esposo. Nisto, pois, se completou a minha alegria. [n. 517]

^3:30^ É preciso que ele cresça e que eu diminua. [n. 522]

^3:31^ Aquele que vem do alto está acima de todos. Quem é da terra é da terra e fala da terra. Aquele que vem do céu está acima de todos. [n. 525]

^3:32^ E aquilo que viu e ouviu, disso dá testemunho; e ninguém recebe o seu testemunho. [n. 534]

513. Aqui se põe a resposta de João à questão que os discípulos lhe apresentaram. Essa questão continha duas coisas: a queixa sobre o ofício assumido, pelo que diziam eis que batiza; e a queixa sobre o progresso de Cristo na fama e na estima dos homens, pelo que diziam e todos vão a ele. Por isso João dirige a sua resposta a estas duas coisas; e

primeiro, responde à queixa sobre o ofício assumido;

segundo, à queixa sobre o progresso de Cristo, em é preciso que ele cresça e que eu diminua.

Quanto ao primeiro, faz três coisas.

Primeiro, mostra a origem dos ofícios de Cristo e do seu;

segundo, a distinção entre eles, em vós mesmos me dais testemunho;

terceiro, mostra a relação de Cristo e a sua com os referidos ofícios, em quem tem a esposa é o esposo.

514. Quanto ao primeiro, note-se que os discípulos de João lhe propõem a questão com malícia e por isso merecem repreensão. Mesmo assim, João não os repreende com veemência, e isso por causa da imperfeição deles: temia que, irritados pela repreensão, se afastassem dele e, juntando-se aos fariseus, armassem publicamente ciladas a Cristo. Cumpria nisto o que se diz do Senhor em Isaías 42:3: não quebrará a cana rachada etc. Igualmente, deve-se advertir que, no princípio da sua resposta, não afirma de Cristo coisas elevadas e esplêndidas, mas humildes e simples, por causa da inveja deles. Pois, como a excelência de outro provoca a inveja, se João lhes tivesse proposto logo a excelência de Cristo, teria alimentado a inveja deles.

515. E por isso, propondo coisas humildes, diz: o homem não pode receber por si coisa alguma. Pretende com isto incutir-lhes temor, como se dissesse: isto de todos correrem a ele não vem senão de Deus, porque o homem não pode receber coisa alguma, a saber, de perfeição e de bem, se não lhe for dada do céu; e por isso, se vos opondes, opondes-vos a Deus. Atos 5:38: se este desígnio ou esta obra vem dos homens, será desfeito. E assim expõe Crisóstomo, referindo isto a Cristo.

Agostinho, porém, refere-o ao próprio João, e melhor. O homem não pode receber coisa alguma, se não lhe for dada do céu; como se dissesse: vós tendes zelo por mim e quereis que eu seja maior que Cristo; mas isto não me foi dado, nem eu o quero usurpar; segundo aquilo de Hebreus 5:4: ninguém toma para si a honra etc. Assim, pois, se mostra a origem dos ofícios.

516. Segue-se a distinção dos ofícios, quando diz: vós mesmos me dais testemunho. É como se dissesse: pelo testemunho que lhe dei, podeis saber o ofício que me foi confiado por Cristo; pois vós mesmos me dais testemunho, isto é, podeis dar testemunho, de que eu disse: Não sou eu o Cristo; acima, João 1:20: confessou e não negou. Mas disse isto: que fui enviado adiante dele, como o arauto adiante do juiz. Assim, pois, pelo meu testemunho podeis saber o meu ofício, que é preceder Cristo e preparar-lhe o caminho; acima, João 1:6: houve um homem enviado por Deus, cujo nome era João. O ofício de Cristo, porém, é julgar e presidir.

E, se se presta bem atenção, João, à maneira de quem responde com prudência, refuta os que lhe propuseram a questão com as próprias palavras deles, segundo aquilo de Lucas 19:22: pela tua boca te julgo.

517. De que modo João se relaciona com o seu ofício, mostra-o quando acrescenta: quem tem a esposa é o esposo; e

primeiro, apresenta uma comparação;

segundo, aplica-a ao propósito, em nisto, pois, se completou a minha alegria.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, apresenta a comparação quanto ao que pertence a Cristo;

segundo, quanto ao que pertence a ele mesmo, em mas o amigo do esposo etc.

518. Quanto ao primeiro, deve-se notar que, nas coisas humanas, dispor, dominar e ter para si a esposa pertence somente ao esposo; e por isso diz: quem tem a esposa, isto é, aquele a quem pertence ter a esposa, é o esposo. Ora, este esposo é Cristo; Salmo 18:6: como esposo que sai do seu tálamo. A sua esposa é a Igreja, que se une a ele pela fé; Oseias 2:20: desposar-te-ei comigo na fé. E em figura disto disse Séfora a Moisés, Êxodo 4:25: tu és para mim um esposo de sangue. E destas núpcias se diz em Apocalipse 19:7: chegaram as núpcias do Cordeiro. Assim, pois, porque Cristo é o esposo, a ele também pertence ter a esposa, a saber, a Igreja; a mim não pertence senão alegrar-me porque ele tem a esposa.

519. Por isso diz: mas o amigo do esposo… alegra-se com alegria. Acima, João dissera que não era digno de desatar a correia das sandálias de Jesus; aqui, contudo, chama-se seu amigo, para mostrar a fidelidade da sua caridade para com Cristo. Pois o servo, nas coisas que são do seu senhor, não é movido pelo afeto da caridade, mas pelo espírito de servidão; o amigo, porém, procura por amor, e fielmente, as coisas que são do amigo. Por isso o servo fiel é como amigo do seu senhor; Eclesiástico 33:31: se tens um servo fiel, seja ele para ti como a tua alma. E nisto se manifesta a fidelidade do servo: quando se alegra com os bens do senhor e quando procura os bens não para si, mas para o seu senhor. Assim, pois, porque João guardou a esposa que lhe fora confiada não para si, mas para o esposo, foi servo fiel e amigo do esposo. E é para mostrar isto que se diz amigo do esposo.

O mesmo devem fazer os homens amigos da verdade. Não devem converter em proveito e glória próprios a esposa que lhes foi confiada para proteger, mas conservá-la com honra para a honra e a glória do esposo; de outro modo, não seriam amigos do esposo, mas antes adúlteros. Por isso diz Gregório que o moço por meio de quem o esposo envia os presentes é réu de pensamento adúltero se deseja agradar aos olhos da esposa. Não fazia isso o Apóstolo, 2 Coríntios 11:2: pois vos desposei com um só varão, para vos apresentar a Cristo como virgem casta. O mesmo fazia também João, porque não reteve para si a esposa, a saber, o povo fiel, mas conduziu-a ao esposo, a saber, a Cristo.

520. Assim, pois, ao dizer amigo do esposo, mostra a fidelidade da sua caridade.

Mostra também a constância, quando diz está de pé, firme na amizade e na fidelidade, sem se elevar acima de si mesmo; Habacuque 2:1: estarei de pé no meu posto de guarda; 1 Coríntios 15:58: sede firmes e inabaláveis; Eclesiástico 6:11: o amigo, se permanecer firme, será para ti como um igual.

Mostra também a atenção, quando diz e o ouve; isto é, considera atentamente o modo como o esposo se une à esposa. Nisto, segundo Crisóstomo, explica o modo destes esponsais, pois celebram-se pela fé: a fé, porém, vem do ouvir, Romanos 10:17. Ou ouve, isto é, obedece com reverência, dispondo da esposa segundo a ordem do esposo; Isaías 50:4: ouvi-lo-ei como a um mestre. Isto vai contra os maus prelados, que não dispõem da Igreja segundo o mandamento de Cristo.

Mostra também a alegria espiritual, quando diz e alegra-se com alegria por causa da voz do esposo, a saber, quando o esposo fala à sua esposa. E diz alegra-se com alegria para mostrar a verdade e a perfeição da sua alegria. Pois quem não se alegra com o bem não se alegra com verdadeira alegria. E por isso, se eu me afligisse porque Cristo, que é o verdadeiro esposo, prega à esposa, isto é, à Igreja, não seria amigo do esposo; mas eu não me aflijo.

521. Antes, nisto se completou a minha alegria, a saber, em ver o que por longo tempo desejei: o esposo a falar à esposa. Ou nisto se completou a minha alegria, isto é, chegou à medida perfeita e devida, quando a esposa já se une ao esposo; porque já tenho a minha graça e cumpri o meu ofício; Habacuque 3:18: eu, porém, me alegrarei no Senhor e exultarei em Deus, meu Jesus.

522. Em seguida, quando diz é preciso que ele cresça e que eu diminua, resolve a questão quanto à queixa sobre o crescimento do favor de Cristo. E

primeiro, mostra a conveniência deste crescimento;

segundo, dá a razão, em aquele que é do alto está acima de todos.

523. Diz, pois: vós dizeis que todos correm a ele, isto é, a Cristo, e que assim progride em honra e fama junto ao povo; mas eu digo que isto não é inconveniente, porque é preciso que ele cresça, não em si mesmo, mas quanto aos outros, enquanto o seu poder se dá a conhecer cada vez mais; e é preciso que eu diminua na reverência e na fama junto ao povo. Pois a honra e a reverência não são devidas a mim como ao principal, mas a Cristo. E por isso, vindo ele, cessam as mostras de reverência para comigo e crescem para com Cristo, assim como, vindo o príncipe, cessa o ofício do legado; 1 Coríntios 13:10: quando vier o que é perfeito, será abolido o que é parcial. E assim como no céu a estrela da manhã precede o sol para iluminar e, vindo ele, cessa a sua luz, assim João precedeu Cristo; por isso é comparado à estrela da manhã; Jó 38:32: porventura farás sair a estrela da manhã?¹

Isto se significa também no nascimento de João e na sua morte. No nascimento, porque João nasceu no tempo em que os dias começam a diminuir; Cristo, porém, quando os dias começam a crescer, a saber, no oitavo dia antes das calendas de janeiro.² Quanto à morte, porque João morreu diminuído pela decapitação, e Cristo foi elevado pela exaltação da cruz.

524. Em sentido moral, isto deve dar-se em cada um de nós. É preciso que ele, isto é, Cristo, cresça em ti, a saber, que progridas no conhecimento e no amor dele. Pois, quanto mais o podes apreender conhecendo-o e amando-o, tanto mais Cristo cresce em ti; assim como quem progride na visão de uma e a mesma luz julga que a luz cresce.

E daí é preciso que os homens que assim progridem diminuam na estima de si mesmos: porque, quanto mais alguém conhece da altura divina, tanto menor julga a pequenez humana. Por isso se diz em Provérbios 30:1: visão que falou o homem com quem Deus está; e segue-se: sou o mais insensato dos homens, e a sabedoria dos homens não está comigo. E Jó 42:5: eu vos ouvi com os meus ouvidos, mas agora o meu olho vos vê; por isso eu mesmo me repreendo e faço penitência no pó e na cinza.

525. Em seguida, quando diz aquele que vem do alto está acima de todos, dá a razão do que foi dito, e isto de dois modos.

Primeiro, pela origem;

segundo, pela doutrina, em quem é da terra fala da terra.

526. Quanto ao primeiro, deve-se saber que cada coisa, para ser perfeita, deve chegar ao termo que lhe é devido pela sua origem: assim, se alguém nasce de um rei, é preciso que cresça até se tornar rei. Ora, Cristo tem uma origem excelentíssima e eterna; e por isso é preciso que cresça pela manifestação do seu poder, quanto aos outros, até que se conheça que ele está acima de todos. E por isso diz aquele que é do alto, a saber, Cristo segundo a divindade. Acima, neste capítulo: ninguém subiu ao céu senão aquele que desceu do céu; mais adiante, João 8:23: vós sois de baixo, eu sou do alto.

527. Ou vem do alto segundo a natureza humana, isto é, da altura da natureza humana, assumindo-a no que ela teve de mais alto em cada estado.

Pois ela se considera segundo um tríplice estado. O primeiro estado da natureza humana é o de antes do pecado; e dele assumiu a pureza, assumindo uma carne não manchada pelo contágio da culpa original; Êxodo 12:5: será um cordeiro de um ano, sem mancha. O segundo estado é o de depois do pecado; e dele assumiu a passibilidade e a morte, assumindo a semelhança da carne de pecado quanto à pena, mas não o próprio pecado quanto à culpa; segundo aquilo de Romanos 8:3: Deus enviou o seu Filho em semelhança da carne de pecado. O terceiro é o estado da ressurreição e da glória; e dele assumiu a impossibilidade de pecar e a fruição da alma.

528. Mas aqui deve-se evitar o erro de alguns que dizem ter permanecido em Adão algo materialmente não manchado pela mancha original, transmitido aos descendentes até, por exemplo, a Bem-aventurada Virgem, e que disto foi formado o corpo de Cristo. Isto é herético, porque tudo o que esteve materialmente em Adão foi manchado pela mancha do pecado original. A matéria de que foi formado o corpo de Cristo foi, isso sim, purificada pela virtude do Espírito Santo, que santificou a Bem-aventurada Virgem.

529. Este, digo, que vem do alto segundo a divindade e segundo a natureza humana, está acima de todos, tanto pela eminência do grau, segundo aquilo do Salmo 112:4: o Senhor é excelso sobre todas as nações, como pela autoridade e pelo poder; Efésios 1:22: e o deu como cabeça sobre toda a Igreja.

530. Aqui mostra a razão quanto à doutrina. E

primeiro, mostra o modo da doutrina de Cristo e a sua altura;

segundo, a diversidade dos que recebem ou não recebem essa doutrina, em e ninguém recebe o seu testemunho etc.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro, propõe a condição da doutrina de João;

segundo, a condição da doutrina de Cristo, em aquele que vem do céu está acima de todos.

531. Quanto ao primeiro, deve-se saber que o homem se conhece sobretudo pela sua fala, Mateus 26:73: a tua fala te dá a conhecer; e no mesmo livro, 12:34: a boca fala da abundância do coração. Daí vem que a condição de uma doutrina se avalia pela condição da sua origem.

Assim, pois, para conhecer a condição da doutrina de João, consideremos primeiro a condição da sua origem; por isso diz quem é da terra, a saber, João, não só quanto à matéria, mas também quanto ao agente, porque o seu corpo foi formado por uma virtude criada; Jó 4:19: os que habitam casas de barro e têm fundamento de terra.

Em segundo lugar, consideremos a sua condição, que é terrena; por isso diz é da terra, isto é, terreno.

E por isso, em terceiro lugar, descreve-se qual é a sua doutrina; por isso diz fala da terra, isto é, das coisas terrenas; Isaías 29:4: falarás desde a terra, e do pó se ouvirá a tua palavra.

532. Mas como fala da terra aquele que foi repleto do Espírito Santo já desde o ventre de sua mãe?

Respondo, segundo Crisóstomo, que João diz falar da terra em comparação com a doutrina de Cristo. É como se dissesse: as coisas que ele fala são pequenas e humildes, como convém que as receba uma natureza terrestre, em comparação com aquele em quem estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e da ciência de Deus, como se diz em Colossenses 2:3. Isaías 55:9: assim como os céus se elevam acima da terra, assim os meus caminhos se elevam acima dos vossos caminhos.

Ou deve-se dizer, segundo Agostinho, e melhor, que em qualquer homem se há de considerar o que tem de si e o que tem de outro. Ora, João, e qualquer puro homem, tem de si o ser da terra. E por isso, quanto a ele, não tem de que falar senão da terra; e, se fala de coisas divinas, tem-no da iluminação divina; Eclesiástico 34:6: o teu coração padece como que fantasias, a não ser que a visitação venha enviada pelo Onipotente. Por isso também diz o Apóstolo, 1 Coríntios 15:10: não eu, mas a graça de Deus comigo; Mateus 10:20: pois não sois vós que falais, mas é o Espírito do vosso Pai que fala em vós. Assim, pois, quanto a João, é da terra e fala da terra. Se houve nele algo divino, isso não é de quem recebe, mas de quem ilumina.

533. Aqui propõe a condição da doutrina de Cristo; e quanto a isto faz três coisas.

Primeiro, mostra a condição da origem, que é celeste; por isso diz aquele que vem do céu está acima de todos. Pois, embora o corpo de Cristo fosse materialmente da terra, quanto ao agente veio do céu, porque o seu corpo foi formado pela virtude divina. Vem também do céu porque a pessoa eterna e incriada do Filho veio do céu ao assumir a carne. Acima, no mesmo capítulo: ninguém subiu ao céu senão aquele que desceu do céu, o Filho do homem, que está no céu.

Segundo, mostra a dignidade da sua condição, que é altíssima; por isso diz está acima de todos: e isto foi exposto acima.

Terceiro, conclui a dignidade da sua doutrina, que é certíssima, porque dá testemunho do que viu e ouviu. Pois Cristo, enquanto Deus, é a própria verdade; mas, enquanto homem, é testemunha da verdade; mais adiante, João 18:37: para isto nasci e para isto vim, para dar testemunho da verdade. Por isso dá testemunho de si mesmo; mais adiante, João 7:13: tu dás testemunho de ti mesmo. Mas atesta coisas certas, porque as ouviu junto do Pai; mais adiante, João 8:26: eu falo no mundo as coisas que ouvi de meu Pai; 1 João 1:3: o que vimos e ouvimos.

534. Mas note-se que o conhecimento de uma coisa se tem de um modo pela vista e de outro pelo ouvido. Pela vista, conhece-se a coisa pela própria coisa vista; pelo ouvido, porém, não se conhece a coisa pela própria voz ouvida, mas pelo intelecto de quem fala. Porque, pois, o Senhor tem a ciência recebida do Pai, por isso se diz o que viu, enquanto procede da essência do Pai, e ouviu, enquanto procede como Verbo do intelecto paterno. Mas, porque nos seres inteligentes uma coisa é o seu ser e outra o seu entender, por isso recebem o conhecimento de um modo pela vista e de outro pelo ouvido.

Em Deus Pai, porém, o ser e o entender são o mesmo; por isso no Filho ver e ouvir são o mesmo. Além disso, em quem vê não está a própria essência da coisa em si, mas a sua semelhança, e em quem ouve não está a própria concepção de quem fala, mas o seu sinal; por isso quem vê não é a própria essência da coisa em si, nem quem ouve é o próprio verbo. No Filho, porém, está a própria essência do Pai, recebida pela geração, e ele é o próprio Verbo; e por isso nele ver e ouvir são o mesmo.

E assim conclui João que, sendo a doutrina de Cristo mais alta e mais certa que a minha, por isso se deve ouvir a Cristo mais do que a mim.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim diz Lucifer, “portador da luz”, nome que os antigos davam ao planeta Vênus quando aparece antes do nascer do sol; é a palavra da Vulgata em Jó 38:32. Traduzimos “estrela da manhã” para evitar a confusão com o nome do demônio. ↩

2. Nota do tradutor: Pelo cômputo romano, 25 de dezembro. A festa de São João Batista celebra-se a 24 de junho, logo depois do solstício de verão do hemisfério norte, e o Natal logo depois do solstício de inverno; a imagem, que já está em Santo Agostinho, supõe as estações do hemisfério norte, onde os dias minguam depois de junho e crescem depois de dezembro. ↩