Capítulo 21. A alma vivente, as aves e os peixes (versículo 24) — em relação ao sacramento da Eucaristia.

29. E assim, em vosso Verbo, não a profundeza do mar, mas a terra separada da amargura das águas produz, não a criatura rastejante e alada que tem vida, Gênesis 1:20 mas a própria alma vivente. Gênesis 2:7 Pois agora já não precisa do batismo, como os pagãos e como ela própria precisava quando estava coberta pelas águas — pois não há outra entrada no reino dos céus, João 3:5 já que determinastes que essa fosse a entrada —, nem procura grandes obras de milagres para suscitar a fé; pois não é tal que só creia depois de ter visto sinais e prodígios, João 4:48 agora que a terra fiel está separada das águas do mar, tornadas amargas pela incredulidade; e “as línguas são um sinal, não para os que creem, mas para os que não creem”. 1 Coríntios 14:22 Tampouco a terra, que fundastes acima das águas, precisa então daquela espécie alada que, à vossa palavra, as águas produziram. Enviai vossa palavra a ela por vossos mensageiros. Pois narramos suas obras, mas sois Vós quem age neles, para que nela façam surgir uma alma vivente. A terra a produz, porque a terra é a causa de eles realizarem essas coisas na alma; assim como o mar foi a causa de terem trabalhado nas criaturas que se movem e têm vida e nas aves que voam sob o firmamento do céu, das quais a terra agora não precisa; embora se alimente do peixe retirado do abismo, naquela mesa que preparastes na presença dos que creem.¹ Pois foi para isso que Ele foi elevado do abismo: para alimentar a terra seca; e a ave, embora criada no mar, multiplica-se, contudo, sobre a terra. Pois a incredulidade dos homens foi a causa principal das primeiras pregações dos evangelistas; mas também os fiéis são exortados por elas e recebem, dia após dia, múltiplas bênçãos. A alma vivente, porém, tem sua origem na terra, pois só aos que já estão entre os fiéis aproveita refrear-se no amor deste mundo, para que assim sua alma viva para Vós, ela que estava morta enquanto vivia nos prazeres, 1 Timóteo 5:6 — em prazeres que trazem a morte, Senhor, pois Vós sois a delícia que dá vida ao coração puro.

30. Agora, portanto, trabalhem vossos ministros sobre a terra — não como nas águas da incredulidade, anunciando e falando por milagres, sacramentos e palavras místicas, nos quais a ignorância, mãe da admiração, possa fixar sua atenção, temendo aqueles sinais ocultos. Pois assim é a entrada na fé para os filhos de Adão esquecidos de Vós, enquanto se escondem de vossa face Gênesis 3:8 e se tornam um abismo tenebroso. Mas trabalhem vossos ministros como sobre a terra seca, separada dos turbilhões do grande abismo; e sejam um exemplo para os fiéis, vivendo diante deles e estimulando-os à imitação. Pois assim os homens ouvem com a intenção não apenas de ouvir, mas também de agir. Buscai o Senhor, e vossa alma viverá, para que a terra produza a alma vivente. “Não vos conformeis com este mundo.” Romanos 12:2 Refreai-vos diante dele; a alma vive ao evitar as coisas que a matam quando as deseja. Refreai-vos da ferocidade desenfreada da soberba, da indolente volúpia do luxo e do falso nome de conhecimento; para que as feras sejam domadas, os animais domésticos submetidos e as serpentes se tornem inofensivas. Pois esses são, em alegoria, os movimentos da mente; isto é, a altivez da soberba, o deleite da paixão e o veneno da curiosidade são os movimentos da alma morta; pois a alma não morre a ponto de perder todo movimento, porque morre ao abandonar a fonte da vida, e assim é acolhida por este mundo transitório e se conforma com ele.

31. Mas vosso Verbo, ó Deus, é a fonte da vida eterna e não passa; por isso esse afastamento é refreado por vossa palavra quando nos é dito: “Não vos conformeis com este mundo”, Romanos 12:2 para que a terra produza uma alma vivente na fonte da vida — uma alma refreada em vosso Verbo, por vossos evangelistas, pela imitação dos seguidores de vosso Cristo. 1 Coríntios 11:1 Pois isso é segundo sua espécie, porque um homem é estimulado à imitação por seu amigo. “Sede”, diz ele, “como eu, pois eu sou como vós.” Gálatas 4:12 Assim haverá na alma vivente boas feras, na mansidão do agir. Pois ordenastes, dizendo: Conduze teus negócios com mansidão, e serás amado por todos os homens; Eclesiástico 3:17 etc.; e bons animais domésticos, que nem têm mais se comem, nem lhes falta algo se não comem; 1 Coríntios 8:8 e boas serpentes, que não são destrutivas para fazer o mal, mas “prudentes” Mateus 10:16 para se precaverem; e que exploram desta natureza temporal apenas o suficiente para que a eternidade seja “claramente vista, sendo compreendida pelas coisas que existem”. Romanos 1:20 Pois esses animais se submetem à razão quando, refreados em seu avanço mortal, vivem e são bons.