Quadro 66 — As Obras espirituais de misericórdia

1. As obras espirituais de misericórdia são aquelas que se exercem para com a alma do próximo.

2. Há quatro principais, a saber: instruir os ignorantes, dar bons conselhos, consolar os aflitos, orar e fazer orar a Deus pelos vivos e pelos mortos.

3. É sobre a prática das obras de misericórdia espirituais e corporais que o Evangelho nos diz que seremos julgados no último dia: 31 Ora, quando o filho do homem vier em sua majestade, com todos os seus anjos, então se assentará no trono de sua majestade. 32 E todas as nações serão reunidas diante dele, e ele separará uns dos outros, como o pastor separa as ovelhas dos cabritos à sua esquerda; 33 e colocará as ovelhas à sua direita, os cabritos à sua esquerda. 34 Então o Rei dirá aos que estiverem à sua direita: Vinde, benditos de meu Pai, possuí o reino preparado para vós desde a origem do mundo, 35 porque tive fome, e me destes de comer; tive sede, e me destes de beber; estava sem abrigo, e me acolhestes; 36 estava nu, e me vestistes; enfermo, e me visitastes; estava na prisão, e viestes a mim. 37 Então os justos lhe responderão: Senhor, quando é que vos vimos ter fome e vos demos de comer; ter sede e vos demos de beber? 38 Quando é que vos vimos sem abrigo e vos acolhemos, ou sem vestimenta e vos cobrimos? 39 E quando é que vos vimos enfermo ou na prisão e fomos a vós? 40 E o Rei lhes responderá: Em verdade vos digo, cada vez que o fizestes a um destes pequenos, meus irmãos, foi a mim mesmo que o fizestes. (Mt., 25.)

Explicação do quadro

4. Este quadro representa as obras espirituais de misericórdia.

Instruir os ignorantes

5. A primeira obra espiritual de misericórdia é instruir os ignorantes.

6. Essa obra é representada, no alto do quadro, por são João Batista instruindo o povo e dando sábios conselhos à multidão que o interroga. Preparava assim os corações para receber Nosso Senhor.

7. No ângulo superior esquerdo, vê-se um Irmão das Escolas Cristãs que instrui seus alunos.

Dar bons conselhos

8. A segunda obra espiritual de misericórdia é dar bons conselhos.

9. Essa obra é representada, à esquerda do quadro, por são João Batista repreendendo Herodes por sua má conduta. "Não vos é permitido", disse-lhe ele, "ter a mulher de vosso irmão."

10. No ângulo inferior, vê-se um portador da Cruz, esse jornal destinado a combater a má imprensa (Nota: isto era verdade no início do século XX, quando o jornal era dirigido pelo padre Vincent Paul Bailly) e a fazer melhor conhecer e amar a religião.

Consolar os aflitos

11. A terceira obra espiritual de misericórdia é consolar os aflitos.

12. Essa obra é representada, à direita do quadro, por Jesus Cristo consolando a viúva de Naim e ressuscitando seu filho. Um dia em que Nosso Senhor se aproximava dessa cidade com seus discípulos, aconteceu que se levava à terra um morto, filho único de uma viúva. Jesus, tocado de compaixão por ela, lhe disse: "Não chores." Depois aproximou-se e tocou o ataúde. Tendo-se parado os que o levavam, ele disse: "Jovem, eu te ordeno, levanta-te." No mesmo instante, o morto sentou-se e começou a falar, e Jesus o devolveu a sua mãe.

13. O medalhão que se vê mais acima representa um jovem que vai se afastar de sua família e que consola seu irmão mostrando-lhe o céu onde se reencontrarão um dia.

Orar pelos vivos e pelos mortos

14. A quarta obra espiritual de misericórdia é orar e fazer orar pelos vivos e pelos mortos.

15. Essa obra é representada, embaixo do quadro, por Judas Macabeu orando com seu exército pelos soldados que haviam perecido em combate. Tendo terminado sua oração, mandou fazer uma coleta e enviou seu produto a Jerusalém, a fim de que se oferecesse um sacrifício pelos pecados dos que haviam morrido.

16. O medalhão que se vê à direita representa uma pessoa que ora, diante de um túmulo, por seus parentes defuntos.