§ II

Segunda provação do estado de abandono. A inutilidade aparente e os defeitos exteriores que Deus deixa às almas que quer elevar a esse estado.

Uma segunda provação das almas que Deus conduz por esta via resulta da sua inutilidade aparente e dos seus defeitos exteriores. Não há nem honras nem rendimentos para um ofício encoberto, bastantes vezes, sob a maior nudez e inutilidade para o mundo. Sem dúvida, os que estão revestidos dos cargos mais importantes não ficam por isso necessariamente excluídos do estado de abandono. Menos ainda é esse estado incompatível com as virtudes brilhantes e com essa santidade que se impõe à veneração universal. Mas quanto mais numerosas são as almas elevadas a esse estado sublime e cuja virtude só Deus conhece! Essas almas estão, pelo seu estado, desprendidas de quase todas as obrigações exteriores. São pouco aptas para o trato do mundo, para os negócios, para os cuidados complicados, para as reflexões e as condutas engenhosas. Não parecem úteis para nada; só se vê nelas fraqueza de corpo, de espírito, de imaginação e de paixões. Não atinam com nada. São, por assim dizer, inteiramente brutas; não se vê nelas nada do que a cultura, o estudo e a reflexão dão ao homem. Vê-se nelas o que a natureza oferece nas crianças, antes de passarem pelas mãos dos mestres encarregados de formá-las. Notam-se os seus defeitos, que, sem as tornar mais culpadas que essas crianças, chocam mais nelas do que nessas crianças. É que Deus tira a essas almas tudo, exceto a inocência, para que não tenham senão a ele só.

O mundo, que ignora esse mistério, só o julga pelas aparências; por isso não encontra nelas nada do que aprecia e do que estima. Rejeita-as, despreza-as; elas são até como alvo das censuras de todos. Quanto mais de perto as vemos, menos nos acostumamos a elas, mais oposição sentimos por elas; não se sabe o que dizer nem o que pensar delas. Um não sei quê, contudo, fala em seu favor; mas, em vez de seguir esse instinto, ou ao menos de suspender o juízo, prefere-se seguir a própria malignidade. Espiam-se, pois, as suas ações para julgá-las a seu modo; e, como os fariseus, que não podiam suportar as maneiras de Jesus, olham-nas com olhos tão prevenidos que tudo o que elas fazem parece ou ridículo ou criminoso.