Capítulo 3

Versículo 1

“Ó gálatas insensatos, quem vos enfeitiçou, diante de cujos olhos Jesus Cristo foi publicamente exposto, crucificado?”

Aqui passa a outro assunto. Nos capítulos anteriores mostrara que não era Apóstolo da parte dos homens, nem por meio de homens, nem carecia de instrução apostólica. Agora, firmada a sua autoridade de mestre, passa a discorrer com mais confiança e estabelece uma comparação entre a fé e a Lei. No início dissera: “Admiro-me de que tão depressa passeis”; Gálatas 1:6 aqui, porém, diz: “Ó gálatas insensatos”. Então a sua indignação estava nascendo; agora, depois de refutar as acusações contra si e de apresentar as suas provas, ela irrompe. Não te surpreenda que os chame “insensatos”; pois isso não é transgredir o mandamento de Cristo de não chamar insensato ao irmão, mas antes observá-lo estritamente. Pois não se diz simplesmente: “Quem disser a seu irmão: Insensato”, Mateus 5:22 mas quem o fizer “sem motivo”. E quem, mais apropriadamente do que eles, poderia ser assim chamado, eles que, depois de acontecimentos tão grandes, se apegavam às coisas passadas, como se nada mais tivesse acontecido? Se por isso Paulo deve ser chamado “injuriador”, também Pedro, por causa de Ananias e Safira, poderá ser chamado homicida; mas, se seria desatino dizê-lo naquele caso, muito mais neste. Além disso, deve-se considerar que essa veemência não é usada no começo, mas depois destas evidências e provas, às quais, mais do que ao próprio Paulo, se poderia agora atribuir a repreensão. Pois, depois de mostrar que rejeitavam a fé e tornavam sem propósito a morte de Cristo, introduz a sua reprimenda, que, mesmo assim, é menos severa do que mereciam. Observai também quão depressa detém o braço; pois não acrescenta: Quem vos seduziu? Quem vos perverteu? Quem vos enganou com sofismas? Mas: “Quem lançou sobre vós um olhar invejoso?”¹, temperando assim a reprimenda com algo de louvor. Pois isso dá a entender que a conduta anterior deles despertara inveja, e que o ocorrido agora provinha da malignidade de um demônio, cujo sopro crestara a prosperidade deles.

E, quando ouves falar de inveja neste lugar e, no Evangelho, de olho mau, que significa o mesmo, não deves supor que o olhar tenha algum poder natural de ferir aqueles que o veem. Pois o olho, isto é, o próprio órgão, não pode ser mau; mas Cristo, naquele lugar, designa a inveja com esse termo. Ver, simplesmente, é função do olho; mas ver de modo mau pertence a uma mente depravada por dentro. Como é por este sentido que o conhecimento dos objetos visíveis entra na alma, e como a inveja nasce na maior parte das vezes da riqueza, e a riqueza, o poder e a pompa se percebem pelos olhos, por isso chama mau ao olho; não porque simplesmente vê, mas porque vê com inveja, por alguma depravação moral. Por isso, com as palavras “Quem vos olhou com inveja”, dá a entender que as pessoas em questão agiram não por solicitude, não para suprir deficiências, mas para mutilar o que existia. Pois a inveja, longe de suprir o que falta, subtrai do que está completo e vicia o todo. E fala assim não como se a inveja tivesse algum poder por si mesma, mas querendo dizer que os mestres dessas doutrinas agiam por motivos de inveja.

Vers. 1. “Diante de cujos olhos Jesus Cristo foi publicamente exposto, crucificado.”

E, no entanto, Ele não foi crucificado na Galácia, mas em Jerusalém. A razão de dizer “entre vós” é declarar o poder da fé para ver acontecimentos distantes. Não diz “crucificado”, mas “publicamente exposto, crucificado”, significando que, pelos olhos da fé, eles viram com mais nitidez do que alguns que lá estavam como espectadores. Pois muitos destes nenhum proveito tiraram, ao passo que aqueles, que não foram testemunhas oculares, viram-no pela fé com mais clareza. Estas palavras encerram ao mesmo tempo louvor e censura: louvor, pela pronta aceitação da verdade; censura, porque Aquele que tinham visto, por amor deles, despojado, traspassado, pregado na cruz, cuspido, escarnecido, alimentado com vinagre, injuriado pelos ladrões, ferido pela lança (pois tudo isso está implícito nas palavras “publicamente exposto, crucificado”), a Esse haviam abandonado, voltando-se para a Lei, sem que nenhum desses sofrimentos os envergonhasse. Observai aqui como Paulo, deixando de lado toda menção do céu, da terra e do mar, prega em toda parte o poder de Cristo, trazendo consigo, como trazia, e erguendo bem alto a sua cruz: pois esta é a suma do amor divino para conosco.

Vers. 2. “Só isto quero saber de vós: recebestes o Espírito pelas obras da Lei ou pela escuta da fé?”

Já que não prestais atenção, diz ele, a longos discursos, nem quereis contemplar a grandeza desta Economia, desejo (vendo a vossa extrema ignorância) convencer-vos com argumentos concisos e um modo sumário de prova. Antes, convencera-os pelo que dissera a Pedro; agora enfrenta-os inteiramente com argumentos tirados não do que ocorrera em outra parte, mas do que acontecera entre eles mesmos. E as suas razões e provas são aduzidas não apenas do que lhes fora dado em comum com outros, mas do que fora conferido especialmente a eles. Por isso diz: “Só isto quero saber de vós: recebestes o Espírito pelas obras da Lei ou pela escuta da fé?” Recebestes, diz, o Espírito Santo, realizastes muitas obras poderosas, operastes milagres ressuscitando mortos, purificando leprosos, profetizando, falando em línguas — foi a Lei que vos conferiu esse grande poder? Não foi antes a Fé, visto que antes nada disso podíeis fazer? Não é, pois, o cúmulo da loucura que estes, que receberam tais benefícios da Fé, a abandonem e desertem de volta para a Lei, que nada de semelhante vos pode oferecer?

Vers. 3. “Sois tão insensatos? Tendo começado no Espírito, sois agora aperfeiçoados na carne?”

Aqui de novo intercala oportunamente uma repreensão: o tempo, diz ele, deveria ter trazido progresso; mas vós, longe de avançar, até retrocedestes. Os que partem de começos pequenos progridem para coisas mais altas; vós, que começastes pelo alto, recaístes no baixo. Ainda que o vosso ponto de partida tivesse sido carnal, o vosso progresso deveria ter sido espiritual; mas agora, depois de partir das coisas espirituais, terminastes a jornada no que é carnal; pois operar milagres é espiritual, mas ser circuncidado é carnal. E depois dos milagres passastes à circuncisão; depois de apreender a verdade, recaístes nas figuras; depois de fitar o sol, buscais uma candeia; depois do alimento sólido, correis atrás do leite. Diz “aperfeiçoados”², o que significa não apenas “iniciados”, mas “imolados”, dando a entender que os seus mestres os tomavam e degolavam como animais, enquanto eles se entregavam a sofrer o que aqueles mestres quisessem. É como se algum capitão ou homem ilustre, depois de mil vitórias e troféus, se sujeitasse à infâmia de desertor e oferecesse o corpo para ser marcado a ferro ao arbítrio de outros.

Vers. 4. “Sofrestes tantas coisas em vão? Se é que foi em vão.”

Esta observação é muito mais penetrante que a anterior, pois a lembrança dos seus milagres não teria tanta força quanto a evocação dos seus combates e dos sofrimentos suportados por amor de Cristo. Tudo o que suportastes, diz ele, estes homens querem arrancar-vos, e roubar-vos a coroa. Depois, para não os consternar e desanimar, não passa a uma sentença formal, mas acrescenta: “se é que foi em vão”; se tiverdes ao menos ânimo de sacudir a sonolência e recobrar-vos, diz, não foi em vão. Onde estão, então, os que querem suprimir o arrependimento? Eis homens que tinham recebido o Espírito, operado milagres, tornado-se confessores, enfrentado mil perigos e perseguições por amor de Cristo, e que, depois de tantas proezas, haviam decaído da graça; e, contudo, ele diz: se tiverdes o propósito, podeis recobrar-vos.

Vers. 5. “Aquele, pois, que vos concede o Espírito e opera milagres entre vós, fá-lo pelas obras da Lei ou pela escuta da fé?”

Fostes agraciados, diz ele, com tão grande dom, e realizastes tais maravilhas porque observastes a Lei ou porque aderistes à Fé? Evidentemente, por causa da Fé. Como eles andavam a revolver este argumento — que, à parte da Lei, a Fé não tinha força —, ele prova o contrário, a saber, que, se os Mandamentos se acrescentam, a Fé já não vale; pois a Fé tem eficácia quando não se lhe acrescentam as coisas da Lei. “Vós, que quereis ser justificados pela Lei, decaístes da graça”: Gálatas 5:4 isto ele o diz mais adiante, quando a sua linguagem se tornou mais ousada, servindo-se da vantagem já então conquistada; por ora, enquanto a conquista, argumenta a partir da experiência passada deles. Pois foi quando obedecestes à Fé, diz, e não à Lei, que recebestes o Espírito e operastes milagres.

E aqui, como a Lei era o assunto em discussão, levanta outro ponto especial da controvérsia e, muito oportunamente e com grande força, introduz a menção de Abraão.

Vers. 6. “Assim como Abraão creu em Deus, e isso lhe foi imputado como justiça.”

Até os milagres realizados por eles mesmos, diz, declaram o poder da Fé; mas tentarei, se mo permitirdes, tirar as minhas provas também das narrativas antigas. Depois, como eles faziam grande caso do Patriarca, apresenta o seu exemplo e mostra que também ele foi justificado pela Fé. E, se aquele que viveu antes da graça foi justificado pela Fé, embora rico em obras, muito mais nós. Pois que perda lhe adveio de não estar sob a Lei? Nenhuma, pois a sua fé bastou para a justiça. A Lei não existia então, diz, nem existe agora, tampouco como então. Ao refutar a necessidade da Lei, introduz alguém que foi justificado antes da Lei, para que também a seu respeito não se levantasse objeção; pois, assim como então ainda não fora dada, assim agora, tendo sido dada, foi ab-rogada. E, como faziam muito caso da sua descendência de Abraão e temiam que, abandonando a Lei, fossem considerados estranhos à sua estirpe, Paulo remove esse temor voltando contra eles o seu próprio argumento, e prova que é sobretudo a fé que os liga a Abraão. Desenvolve este argumento mais extensamente na Epístola aos Romanos; contudo, insiste nele também aqui, com as palavras:

Vers. 7. “Sabei, pois, que os que são da fé, esses são filhos de Abraão.”

O que ele prova com um testemunho antigo, assim:

Vers. 8. “E a Escritura, prevendo que Deus justificaria os gentios pela fé, evangelizou de antemão a Abraão, dizendo: Em ti serão abençoadas todas as nações.”

Se, pois, eram filhos de Abraão não os que lhe eram aparentados pelo sangue, mas os que seguem a sua fé — pois este é o sentido das palavras “Em ti todas as nações” —, é claro que os pagãos são trazidos ao seu parentesco.

Com isto se prova também outro ponto importante. Perturbava-os que a Lei fosse a mais antiga, e a Fé posterior. Ele remove essa ideia mostrando que a Fé foi anterior à Lei, como é evidente no caso de Abraão, que foi justificado antes de dada a Lei. Mostra também que os acontecimentos recentes sucederam segundo a profecia: “A Escritura”, diz, “prevendo que Deus justificaria os gentios pela fé, evangelizou de antemão a Abraão”. Atendei a este ponto. Aquele mesmo que deu a Lei decretara, antes de dá-la, que os pagãos seriam justificados pela Fé. E não diz “revelou”, mas “evangelizou”, para significar que o patriarca se alegrava com este modo de justificação e desejava grandemente o seu cumprimento.

Além disso, eles estavam possuídos de outro receio; estava escrito: “Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas que estão escritas no livro da Lei, para cumpri-las.” Deuteronômio 27:26 E isto ele o remove com grande habilidade e prudência, voltando contra eles o próprio argumento e mostrando que os que abandonam a Lei não só não são malditos, mas abençoados; e os que a guardam não só não são abençoados, mas malditos. Diziam eles que quem não guardava a Lei era maldito; mas ele prova que quem a guardava era maldito, e quem não a guardava, abençoado. Diziam ainda que quem se apegava só à Fé era maldito; mas ele mostra que quem se apega só à Fé é abençoado. E como prova tudo isso? Pois não é coisa comum o que prometemos; por isso é necessário prestar muita atenção ao que se segue. Já o mostrara, referindo-se às palavras ditas ao Patriarca: “Em ti serão abençoadas todas as nações”, Gênesis 12:4 isto é, num tempo em que existia a Fé, e não a Lei; por isso acrescenta, à maneira de conclusão:

Vers. 9. “De modo que os que são da fé são abençoados com o fiel Abraão.”

Depois, para que não se voltassem e objetassem que, é verdade, Abraão fora justificado pela Fé, pois a Lei ainda não fora dada, mas que exemplo se encontraria de a Fé justificar depois de promulgada a Lei — ele trata disso e prova mais do que pediam: a saber, não só que a Fé justificava, mas que a Lei punha sob maldição os seus adeptos. Para te certificares disso, escuta as próprias palavras do Apóstolo.

Vers. 10. “Pois todos quantos são das obras da Lei estão debaixo de maldição.”

Isto é o que estabelece antes de prová-lo; e qual é a prova? Vem da própria Lei:

Vers. 10, 11. “Pois está escrito: Maldito todo aquele que não permanece em todas as coisas que estão escritas no livro da Lei para cumpri-las. Ora, que ninguém é justificado pela Lei é evidente.”

Pois todos pecaram e estão debaixo da maldição. Contudo, ainda não o diz, para não parecer que o estabelece por conta própria, mas aqui de novo firma o seu ponto com um texto que declara concisamente ambas as coisas: que ninguém cumpriu a Lei (por isso estão debaixo da maldição) e que a Fé justifica. Qual é, pois, o texto? Está no livro do profeta Habacuc: “O justo viverá pela fé”, Habacuc 2:4 o qual estabelece não só a justiça que vem da Fé, mas também que não há salvação pela Lei. Como ninguém, diz, guardou a Lei, mas todos estavam debaixo da maldição por causa da transgressão, foi providenciado um caminho fácil, o da Fé, o que é em si mesmo uma prova forte de que ninguém pode ser justificado pela Lei. Pois o profeta não diz: “O justo viverá pela Lei”, mas: “pela fé”:

Vers. 12. “E a Lei não é da fé; mas quem as cumprir viverá por elas.”

Pois a Lei requer não só a Fé, mas também as obras; a graça, porém, salva e justifica pela Fé. Efésios 2:8

Vês como prova que estão debaixo da maldição os que se apegam à Lei, porque é impossível cumpri-la; em seguida, como chega a Fé a ter este poder de justificar? Pois a esta doutrina já se tinha comprometido, e agora a sustenta com grande força de argumentação. Sendo a Lei fraca demais para conduzir o homem à justiça, foi providenciado na Fé um remédio eficaz, que é o meio de tornar possível o que era “impossível à Lei”. Romanos 8:3 Ora, como a Escritura diz “o justo viverá pela fé”, repudiando assim a salvação pela Lei, e como, além disso, Abraão foi justificado pela Fé, é evidente que a sua eficácia é muito grande. E é claro também que quem não permanece na Lei é maldito, e que quem se atém à Fé é justo. Mas poderás perguntar-me: como provo que esta maldição já não está em vigor? Abraão viveu antes da Lei, mas nós, que outrora estivemos sujeitos ao jugo da escravidão, tornamo-nos passíveis da maldição; e quem nos livrará dela? Observai a sua pronta resposta a isto. A sua observação anterior bastava; pois, se um homem foi uma vez justificado, morreu para a Lei e abraçou uma vida nova, como pode estar sujeito à maldição? Contudo, isto não lhe basta, e assim começa um novo argumento, como segue:

Vers. 13. “Cristo nos resgatou da maldição da Lei, fazendo-se maldição por nós; pois está escrito: Maldito todo aquele que é pendurado no madeiro.”

Na realidade, o povo estava sujeito a outra maldição, que diz: “Maldito todo aquele que não permanece nas coisas que estão escritas no livro da Lei.” Deuteronômio 27:26 A esta maldição, digo, estava sujeito o povo, pois ninguém permanecera em toda a Lei nem a guardara inteira; mas Cristo trocou esta maldição pela outra: “Maldito todo aquele que é pendurado no madeiro.” Como, pois, é maldito tanto o que foi pendurado no madeiro quanto o que transgride a Lei, e como era necessário que aquele que havia de livrar de uma maldição estivesse ele mesmo livre dela, mas recebesse outra em seu lugar, por isso Cristo tomou sobre si essa outra e com ela nos livrou da maldição. Foi como se um inocente se oferecesse para morrer por outro condenado à morte e assim o livrasse do castigo. Pois Cristo tomou sobre si não a maldição da transgressão, mas a outra maldição, a fim de remover a dos outros. Pois “não cometera violência, nem houve engano em sua boca”. Isaías 53:9; 1 Pedro 2:22 E, assim como, morrendo, arrancou da morte os que morriam, assim, tomando sobre si a maldição, livrou-os dela.

Vers. 14. “Para que a bênção de Abraão chegasse aos gentios.”

Como aos gentios? Está dito: “Na tua descendência serão abençoadas todas as nações da terra”, Gênesis 22:18; 26:4 isto é, em Cristo. Se isto se dissesse dos judeus, como seria razoável que os que estavam eles próprios sujeitos à maldição, por causa da transgressão, se tornassem autores de bênção para os outros? Um maldito não pode comunicar aos outros a bênção de que ele mesmo está privado. Evidentemente, pois, tudo se refere a Cristo, que era a Descendência de Abraão e por quem os gentios são abençoados. E assim se acrescenta a promessa do Espírito, como o próprio Paulo declara: “para que recebêssemos pela fé a promessa do Espírito”. Como a graça do Espírito não podia de modo algum descer sobre os destituídos de graça e culpados, primeiro são abençoados, removida a maldição; depois, justificados pela fé, atraem para si a graça do Espírito. Assim a Cruz removeu a maldição, a Fé introduziu a justiça, a justiça atraiu a graça do Espírito.

Vers. 15. “Irmãos, falo à maneira dos homens: ainda que seja apenas a aliança de um homem, uma vez confirmada, ninguém a anula nem lhe acrescenta nada.”

“Falar à maneira dos homens” significa usar exemplos humanos. Tendo fundado o seu argumento nas Escrituras, nos milagres operados entre eles, nos sofrimentos de Cristo e no Patriarca, passa aos costumes comuns; e isto faz invariavelmente, para adoçar o discurso e torná-lo mais aceitável e inteligível aos mais lentos. Assim argumenta com os coríntios: “Quem apascenta um rebanho e não come do leite do rebanho? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto?” 1 Coríntios 9:7 e de novo com os hebreus: “Pois um testamento tem força onde houve morte; pois acaso vale enquanto vive aquele que o fez?” Hebreus 9:17 Pode-se encontrá-lo demorando-se com gosto em tais argumentos. No Antigo Testamento, Deus faz o mesmo em muitos casos, como em: “Pode uma mulher esquecer-se do filho que amamenta?” Isaías 49:15 e de novo: “Dirá o barro àquele que o modela: Que fazes?” Isaías 45:9 e em Oseias representa um marido desprezado pela esposa. Oseias 2:5 ss. Este uso de exemplos humanos ocorre frequentemente também nas figuras, como quando o profeta toma o cinto Jeremias 13:1-9 e desce à casa do oleiro. Jeremias 18:1-6 O sentido do presente exemplo é que a Fé é mais antiga que a Lei, a qual é posterior e apenas temporária, e foi dada para preparar o caminho para a Fé. Por isso diz: “Irmãos, falo à maneira dos homens”; acima os chamara “insensatos”, agora os chama “irmãos”, ao mesmo tempo repreendendo-os e animando-os. “Ainda que seja apenas a aliança de um homem, uma vez confirmada.” Se um homem, diz, faz uma aliança, atreve-se alguém a vir depois e derrubá-la, ou acrescentar-lhe algo? Pois este é o sentido de “nem lhe acrescenta nada”. Muito menos, então, quando é Deus que faz uma aliança; e com quem fez Deus uma aliança?

Vers. 16, 17, 18. “Ora, a Abraão foram feitas as promessas, e à sua descendência. Não diz: E às descendências, como de muitas; mas como de Um só: E à tua descendência, que é Cristo. Digo, pois, isto: uma aliança previamente confirmada por Deus, a Lei, que veio quatrocentos e trinta anos depois, não a invalida, de modo a tornar sem efeito a promessa. Pois, se a herança provém da Lei, já não provém da promessa; mas Deus concedeu-a a Abraão por meio da promessa.”

Assim, Deus fez uma aliança com Abraão, prometendo que na sua descendência a bênção viria sobre os pagãos; e essa bênção a Lei não pode desviar. Como este exemplo não era em todos os aspectos apropriado ao assunto em questão, introdu-lo assim: “Falo à maneira dos homens”, para que nada se deduzisse dele que diminuísse a majestade de Deus. Mas vamos ao fundo desta comparação. Foi prometido a Abraão que pela sua descendência os pagãos seriam abençoados; e a sua descendência segundo a carne é Cristo; quatrocentos e trinta anos depois veio a Lei; ora, se a Lei concede as bênçãos, a saber, a vida e a justiça, aquela promessa é anulada. E assim, enquanto ninguém anula a aliança de um homem, a aliança de Deus, depois de quatrocentos e trinta anos, é anulada; pois, se não aquela aliança, mas outra em seu lugar, concede o que foi prometido, então ela é posta de lado, o que é sumamente desarrazoado.

Vers. 19. “Que é, pois, a Lei? Foi acrescentada por causa das transgressões.”

Também esta observação não é supérflua; e observai como ele olha em volta para tudo, como se tivesse cem olhos. Tendo exaltado a Fé e provado a sua precedência, para que a Lei não seja tida por supérflua, corrige também este lado da doutrina e prova que a Lei não foi dada sem propósito, mas de modo inteiramente proveitoso. “Por causa das transgressões”, isto é, para que os judeus não fossem deixados a viver descuidadamente e a afundar-se no abismo da maldade, mas para que a Lei lhes fosse posta como um freio, guiando-os, regrando-os e impedindo-os de transgredir, se não todos, ao menos alguns dos mandamentos. Não foi pequena, pois, a vantagem da Lei; mas por quanto tempo?

Vers. 19. “Até que viesse a descendência a quem a promessa foi feita.”

Isto se diz de Cristo; se, pois, foi dada até a sua vinda, por que a prolongais além do seu termo natural?

Vers. 19. “E foi promulgada por meio de Anjos, pela mão de um Mediador.”

Ou chama Anjos aos sacerdotes, ou declara que os próprios Anjos serviram na entrega da Lei. Por Mediador entende aqui Cristo, e mostra que Ele existia antes dela e que foi Ele mesmo quem a deu.

Vers. 20. “Ora, o mediador não é mediador de um só, mas Deus é um.”

Que podem dizer os hereges a isto? Pois, se, segundo eles, a expressão “o único Deus verdadeiro” exclui o Filho de ser Deus verdadeiro, então aqui a frase “Deus é Um” o exclui de ser Deus em qualquer sentido. Mas se, embora o Pai seja chamado “um só Deus”, o Filho é, não obstante, Deus, é muito claro que, embora o Pai seja chamado “verdadeiro Deus”, o Filho é igualmente verdadeiro Deus. Ora, um mediador, diz ele, está entre duas partes; de quem, então, é Cristo o Mediador? Evidentemente, de Deus e dos homens. Observai, diz, que também Cristo deu a Lei; portanto, o que lhe cabia dar, cabe-lhe também abolir.

Vers. 21. “É, pois, a Lei contrária às promessas de Deus?”

Pois, se a bênção é dada na descendência de Abraão, mas a Lei traz a maldição, ela deve ser contrária às promessas. Esta objeção ele a enfrenta, primeiro, com um protesto, nas palavras:

Vers. 21. “De modo nenhum!”

E em seguida apresenta a prova:

Vers. 21. “Pois, se tivesse sido dada uma lei capaz de vivificar, verdadeiramente a justiça viria da Lei.”

O seu sentido é este: se tivéssemos na Lei a nossa esperança de vida e a nossa salvação dependesse dela, a objeção poderia ser válida. Mas, se a Lei vos salva por meio da Fé, ainda que a Lei vos ponha sob a maldição, nada sofreis por isso, nenhum dano recebeis, porquanto a Fé vem e põe tudo em ordem. Se a promessa fosse pela Lei, teríeis razão de temer que, separando-vos da Lei, vos separásseis da justiça; mas, se ela foi dada para encerrar a todos, isto é, para convencer a todos e expor os pecados de cada um, longe de vos excluir das promessas, ajuda-vos agora a obtê-las. Isto se mostra pelas palavras:

Vers. 22. “Contudo, a Escritura encerrou todas as coisas debaixo do pecado, para que a promessa pela fé em Jesus Cristo fosse dada aos que creem.”

Como os judeus nem sequer tinham consciência dos próprios pecados e, em consequência, nem sequer desejavam a remissão, a Lei foi dada para sondar as suas feridas, a fim de que ansiassem por um médico. E a palavra “encerrou” significa “convenceu”, e o convencimento os mantinha no temor. Vês, pois, que ela não só não é contrária às promessas, mas foi dada em favor delas. Se tivesse arrogado para si a obra e a autoridade, a objeção valeria; mas, se o seu alvo é outro e para ele agiu, como é contrária às promessas de Deus? Se a Lei não tivesse sido dada, todos teriam naufragado na maldade, e não haveria judeus para ouvir a Cristo; mas agora, tendo sido dada, efetuou duas coisas: educou os seus seguidores num certo grau de virtude e incutiu-lhes o conhecimento dos próprios pecados. E isto sobretudo os tornou mais zelosos em buscar o Filho; pois os que não creram, não creram por não terem consciência dos próprios pecados, como Paulo mostra: “Pois, ignorando a justiça de Deus e procurando estabelecer a sua própria justiça, não se submeteram à justiça de Deus.” Romanos 10:3

Vers. 23. “Mas, antes que viesse a fé, éramos guardados em reclusão sob a Lei, encerrados para a fé que depois havia de ser revelada.”

Aqui expõe claramente o que eu disse: pois as expressões “éramos guardados” e “encerrados” não significam outra coisa senão a segurança dada pelos mandamentos da Lei, que, como uma fortaleza, os cercava de temor e de uma vida conforme a ela, e assim os preservava para a Fé.

Vers. 24. “De modo que a Lei foi o nosso aio para nos conduzir a Cristo, a fim de que fôssemos justificados pela fé.”

Ora, o Aio³ não se opõe ao Preceptor, mas coopera com ele, livrando o jovem de todo vício e dispondo de todo o tempo para prepará-lo a receber as instruções do Preceptor. Mas, quando os hábitos do jovem estão formados, então o Aio o deixa, como diz Paulo.

Vers. 25, 26. “Mas agora que veio a fé, que conduz à idade perfeita, já não estamos debaixo de aio. Pois todos vós sois filhos de Deus pela fé em Cristo Jesus.”

A Lei, pois, já que foi o nosso aio e nós estivemos guardados e encerrados sob ela, não é adversária, mas cooperadora da graça; mas, se, vinda a graça, continua a reter-nos, torna-se adversária; pois, se confina os que deveriam avançar para a graça, então é a ruína da nossa salvação. Se uma candeia que dava luz de noite nos impedisse, chegado o dia, de ver o sol, não só não nos beneficiaria, mas nos prejudicaria; assim faz a Lei, se se interpõe entre nós e bens maiores. Os maiores detratores da Lei são, pois, os que ainda a observam, assim como o aio torna ridículo o jovem retendo-o consigo quando o tempo pede a sua partida. Por isso Paulo diz: “Mas, depois que veio a fé, já não estamos debaixo de aio.” Já não estamos, pois, debaixo de aio, “pois todos vós sois filhos de Deus”. Admirável! Vede quão grande é o poder da Fé, e como ele o desdobra à medida que avança! Antes, mostrou que ela os fazia filhos do Patriarca: “Sabei, pois”, diz ele, “que os que são da fé, esses são filhos de Abraão”; agora prova que são também filhos de Deus: “Pois todos vós sois”, diz ele, “filhos de Deus pela fé que está em Cristo Jesus”; pela Fé, não pela Lei. Depois, tendo dito esta coisa grande e admirável, indica também o modo da sua adoção:

Vers. 27. “Pois todos vós que fostes batizados em Cristo vos revestistes de Cristo.”

Por que não diz: “Pois todos vós que fostes batizados em Cristo nascestes de Deus”? — pois era isso que diretamente provava que eram filhos. Porque o expõe de um modo muito mais tremendo: se Cristo é o Filho de Deus, e tu te revestiste dele, tu, que tens o Filho dentro de ti e estás modelado segundo o seu exemplar, foste trazido a um só parentesco e a uma só natureza com Ele.

Vers. 28. “Não pode haver judeu nem grego, não pode haver escravo nem livre, não pode haver homem e mulher: pois todos vós sois um em Cristo Jesus.”

Vede que alma insaciável! Pois, tendo dito “Todos nos tornamos filhos de Deus pela Fé”, não se detém aí, mas procura encontrar algo mais exato, que sirva para exprimir uma união ainda mais estreita com Cristo. Tendo dito “vós vos revestistes de Cristo”, nem isto lhe basta, mas, para penetrar mais profundamente nesta união, comenta-a assim: “Todos vós sois Um em Cristo Jesus”, isto é, todos tendes uma só forma e um só molde, o de Cristo. Que pode haver de mais tremendo do que estas palavras! Aquele que ontem era grego, ou judeu, ou escravo, traz consigo a forma não de um Anjo ou Arcanjo, mas do Senhor de todos, e até manifesta em sua própria pessoa o Cristo.

Vers. 29. “E, se sois de Cristo, então sois descendência de Abraão, herdeiros segundo a promessa.”

Aqui, como vedes, prova o que antes afirmara acerca da descendência de Abraão: que a ele e à sua descendência foram dadas as promessas.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O verbo grego de Gálatas 3:1, ebáskanen (de baskaínō), designa tanto o “enfeitiçar” pelo mau-olhado quanto o “invejar”. Por isso Crisóstomo pode ler o “quem vos enfeitiçou?” de Paulo como “quem lançou sobre vós um olhar invejoso?”, e no parágrafo seguinte o aproxima do “olho mau” do Evangelho (Mateus 20:15; Marcos 7:22). ↩

2. Nota do tradutor: O verbo de Gálatas 3:3, epiteleîsthe, significa “levar a termo”, “aperfeiçoar”, mas se usava também para o cumprimento de ritos religiosos, como iniciações e sacrifícios. Daí a leitura de Crisóstomo, que vê nos gálatas vítimas imoladas pelos seus mestres. ↩

3. Nota do tradutor: O paidagōgós (“aio”, “pedagogo”) era, na Antiguidade, o escravo encarregado de acompanhar o menino, vigiar a sua conduta e levá-lo à escola; distinguia-se do mestre (didáskalos), que o instruía. É essa distinção que Crisóstomo explora entre o “Aio” e o “Preceptor”. ↩