Capítulo 6

Versículo 1

“Irmãos, ainda que alguém seja surpreendido em alguma falta.”

Visto que, sob a aparência de repreensão, satisfaziam os seus sentimentos pessoais e, alegando fazê-lo por faltas cometidas, promoviam a sua própria ambição, ele diz: “Irmãos, se alguém for surpreendido.” Não disse “se alguém cometer”, mas “se for surpreendido”, isto é, se for arrastado.

“vós, que sois espirituais, restaurai esse tal,”

Não diz “castigai” nem “julgai”, mas “endireitai”. E não fica nisso: para mostrar que convinha serem muito brandos com os que tinham tropeçado, acrescenta:

“Com espírito de mansidão.”

Não diz “com mansidão”, mas “com espírito de mansidão”, dando a entender com isso que tal coisa agrada ao Espírito, e que poder corrigir com brandura é um dom espiritual. Depois, para impedir que um se exalte indevidamente por ter de corrigir o outro, coloca-o sob o mesmo temor, dizendo:

“Olhando para ti mesmo, para que também tu não sejas tentado.”

Assim como os ricos dão contribuições aos indigentes para que, se eles mesmos vierem a cair na pobreza, recebam a mesma generosidade, assim também devemos fazer nós. Por isso apresenta esta razão convincente, com estas palavras: “olhando para ti mesmo, para que também tu não sejas tentado”. Ele escusa o culpado, primeiro, ao dizer “se fores surpreendido”; depois, ao empregar um termo que indica grande fraqueza; por fim, com as palavras “para que também tu não sejas tentado”, acusando assim antes a malícia do diabo que a negligência da alma.

Vers. 2. “Levai as cargas uns dos outros.”

Sendo impossível ao homem estar sem falhas, exorta-os a não examinar com severidade as faltas dos outros, mas até a suportar as suas falhas, para que as deles, por sua vez, sejam suportadas pelos outros. Assim como, na construção de uma casa, nem todas as pedras ocupam a mesma posição, mas uma serve para o canto e não para os alicerces, outra para os alicerces e não para o canto, assim também acontece no corpo da Igreja. O mesmo se dá na estrutura da nossa própria carne; e, apesar disso, um membro suporta o outro, e não exigimos tudo de cada um, mas o que cada um contribui em comum constitui tanto o corpo como o edifício.

Vers. 2. “E assim cumpri a lei de Cristo.”

Não diz “cumpri”, mas “completai”¹; isto é, completai-a todos em comum, por meio daquilo em que vos suportais uns aos outros. Por exemplo: este homem é irascível, tu és indolente; suporta, pois, a impetuosidade dele, para que ele, por sua vez, suporte a tua lentidão; e assim nem ele transgredirá, amparado por ti, nem tu pecarás naquilo em que estão os teus defeitos, porque o teu irmão te suporta. Assim, estendendo a mão uns aos outros quando estais para cair, cumpri a Lei em comum, completando cada um, com a sua paciência, o que falta ao seu próximo. Mas, se não fizerdes assim, e cada um de vós quiser esquadrinhar as faltas do seu próximo, nada jamais será feito por vós como convém. Pois, assim como no caso do corpo, se alguém exigisse a mesma função de todos os seus membros, o corpo nunca poderia subsistir, assim também haverá grande contenda entre os irmãos se exigirmos tudo de todos.

Vers. 3. “Pois, se alguém pensa ser alguma coisa, não sendo nada, engana-se a si mesmo.”

Aqui de novo censura a arrogância deles. Quem pensa ser alguma coisa não é nada, e dá desde logo, por tal disposição, uma prova da sua falta de valor.

Vers. 4. “Mas cada um prove a sua própria obra.”

Aqui mostra que devemos ser examinadores da nossa vida, e isso não superficialmente, mas pesando com cuidado as nossas ações; por exemplo, se praticaste uma boa ação, considera se não foi por vanglória, ou por necessidade, ou por malevolência, ou com hipocrisia, ou por algum outro motivo humano. Pois, assim como o ouro parece brilhante antes de ser posto na fornalha, mas, entregue ao fogo, é rigorosamente provado, e tudo o que é falso se separa do que é genuíno, assim também as nossas obras, se examinadas de perto, se manifestarão com clareza, e perceberemos que nos expusemos a muita censura.

Vers. 4. “E então terá motivo de glória só em relação a si mesmo, e não em relação ao seu próximo.”

Isto ele diz não como quem estabelece uma regra, mas a modo de concessão; e o seu sentido é este: gloriar-se é insensato, mas, se queres gloriar-te, não te glories contra o teu próximo, como fez o fariseu. Pois quem for assim instruído logo deixará inteiramente de gloriar-se; e por isso concede uma parte, para extirpar pouco a pouco o todo. Quem costuma gloriar-se só em relação a si mesmo, e não contra os outros, logo corrigirá também essa falha. Pois quem não se considera melhor que os outros, já que este é o sentido de “não em relação ao seu próximo”, mas se envaidece examinando-se a si mesmo por si mesmo, deixará depois de envaidecer-se. E, para que tenhas certeza de que é isto que ele quer estabelecer, observa como o refreia pelo temor, dizendo acima “cada um prove a sua própria obra”, e acrescentando aqui:

Vers. 5. “Pois cada um levará a sua própria carga.”

Parece apresentar uma razão que proíbe gloriar-se contra o outro; mas ao mesmo tempo corrige o que se gloria, para que não alimente mais altos pensamentos de si mesmo, trazendo-lhe à lembrança os seus próprios erros e imprimindo na sua consciência a ideia de uma carga e de estar pesadamente carregado.

Vers. 6. “Mas aquele que é instruído na palavra reparta de todos os bens com aquele que o instrui.”

Aqui passa a falar dos mestres, dizendo que devem ser cuidados com grande solicitude pelos seus discípulos. Ora, qual é a razão por que Cristo assim ordenou? Pois esta lei, “que os que pregam o Evangelho vivam do Evangelho”, 1 Coríntios 9:14, está estabelecida no Novo Testamento; e igualmente no Antigo, Números 31:47; 35:1-8, muitas rendas cabiam aos levitas da parte do povo; qual é a razão, digo, por que ele assim dispôs? Não foi para lançar de antemão o fundamento da humildade e do amor? Pois, como a dignidade de mestre muitas vezes envaidece quem a possui, ele, para reprimir o seu espírito, impôs-lhe a necessidade de pedir auxílio aos seus discípulos. E a estes, por sua vez, deu meios de cultivar sentimentos de benevolência, exercitando-os, pela bondade que se lhes pede para com o mestre, na mansidão também para com os outros. Por este meio nasce de ambos os lados um afeto nada pequeno. Se a causa disto não fosse a que eu disse, por que aquele que alimentou com o maná os judeus de mente obtusa teria reduzido os apóstolos à necessidade de pedir auxílio? Não é evidente que visava os grandes benefícios da humildade e do amor, e que os que eram ensinados não se envergonhassem de mestres de aparência desprezível? Pedir auxílio tem aparência de desonra, mas deixou de tê-la quando os seus mestres apresentavam com toda a liberdade o seu direito, de modo que os seus discípulos tiraram daí não pequeno proveito, aprendendo com isso a desprezar todas as aparências. Por isso diz: “Mas aquele que é instruído na palavra reparta de todos os bens com aquele que o instrui”, isto é, mostre-lhe toda a generosidade; é o que indica com as palavras “de todos os bens”. Que o discípulo, diz ele, nada guarde para si, mas tenha tudo em comum, pois o que recebe é melhor do que o que dá: tanto melhor quanto as coisas celestes são melhores que as terrenas. É o que exprime em outro lugar: “Se semeamos em vós as coisas espirituais, é grande coisa se colhermos as vossas coisas carnais?” 1 Coríntios 9:11. Por isso dá a este procedimento o nome de “repartição”, mostrando que se dá uma troca. Com isso também o amor é grandemente alimentado e confirmado. Se o mestre pede apenas o necessário, ao recebê-lo não rebaixa a sua dignidade. Pois é digno de louvor aplicar-se com tanta assiduidade à Palavra que se precise do auxílio dos outros, e viver em múltipla pobreza, e não fazer caso de nenhum dos meios de subsistência. Mas, se ultrapassa a justa medida, fere a sua dignidade, não por simplesmente receber, mas por receber demais. Depois, para que o vício do mestre não tornasse o discípulo mais negligente neste ponto, e este não o deixasse muitas vezes de lado, ainda que pobre, por causa da sua conduta, prossegue dizendo:

Vers. 9. “E não nos cansemos de fazer o bem.”

E aqui mostra a diferença entre esta liberalidade e a que se pratica nos negócios temporais, dizendo: “Não vos enganeis: de Deus não se zomba; pois tudo o que o homem semear, isso também colherá. Pois quem semeia para a sua própria carne, da carne colherá a corrupção; mas quem semeia para o Espírito, do Espírito colherá a vida eterna.” Assim como no caso das sementes quem semeia legumes não pode colher trigo, pois o que se semeia e o que se colhe devem ser da mesma espécie, assim é nas ações: quem planta na carne a devassidão, a embriaguez ou o desejo desordenado colherá os frutos dessas coisas. E quais são esses frutos? Castigo, retribuição, vergonha, escárnio, destruição. Pois o fim das mesas suntuosas e dos manjares não é outro senão a destruição: perecem eles mesmos e destroem também o corpo. Mas o fruto do Espírito é de natureza não semelhante, mas em tudo contrária a estes. Pois considera: semeaste esmolas? Esperam-te os tesouros do céu e a glória eterna. Semeaste temperança? Esperam-te honra e recompensa, o aplauso dos anjos e uma coroa da parte do Juiz.

Vers. 9, 10. “E não nos cansemos de fazer o bem; pois a seu tempo colheremos, se não desfalecermos. Assim, pois, enquanto temos oportunidade, pratiquemos o bem para com todos, principalmente para com os domésticos da fé.”

Para que ninguém pensasse que os seus mestres deviam ser cuidados e sustentados, mas que os outros podiam ser negligenciados, torna geral o seu discurso e abre a todos a porta deste zelo caridoso; mais ainda, eleva-o a tal altura que nos manda usar de misericórdia tanto com judeus como com gregos, guardando, é verdade, a devida gradação, mas ainda assim usando de misericórdia. E que gradação é esta? Consiste em dispensar maior cuidado aos fiéis. O seu empenho aqui é o mesmo que nas outras epístolas: não fala apenas de usar de misericórdia, mas de fazê-lo com zelo e perseverança, pois as expressões “semear” e “não desfalecer” implicam isso. Depois, tendo exigido uma grande obra, põe a sua recompensa bem à mão e faz menção de uma colheita nova e maravilhosa. Entre os lavradores, não só quem semeia, mas também quem colhe suporta muito trabalho, tendo de lutar contra a seca, a poeira e um penoso esforço; mas neste caso nada disso existe, como mostra com as palavras: “pois a seu tempo colheremos, se não desfalecermos”. Por este meio os estimula e os atrai; e ainda os incita e impele com outro motivo, dizendo: “Enquanto, pois, temos oportunidade, façamos o bem.” Assim como nem sempre está em nosso poder semear, também não está o usar de misericórdia; pois, quando tivermos sido levados daqui, ainda que o desejemos mil vezes, nada mais poderemos fazer. Deste argumento nosso dão testemunho as dez virgens, Mateus 25:1ss., que, embora o quisessem mil vezes, ficaram excluídas da presença do esposo, porque não levaram consigo uma caridade generosa. E também o rico que desprezou Lázaro, Lucas 16:19: privado deste socorro, embora chorasse e fizesse muitas súplicas, não obteve compaixão do patriarca nem de mais ninguém, mas continuou privado de todo perdão e atormentado num fogo perpétuo. Por isso diz: “enquanto temos oportunidade, pratiquemos o bem para com todos”, libertando-os assim, sobretudo, da estreiteza de espírito dos judeus. Pois toda a sua benevolência se limitava à sua própria raça, mas a regra de vida que a graça dá convida a terra e o mar à mesa da caridade; só que mostra maior cuidado pelos de sua própria casa.

Vers. 11, 12. “Vede com que grandes letras vos escrevi de próprio punho. Todos os que querem ostentar boa aparência na carne, esses vos obrigam a circuncidar-vos.”

Observa que dor se apodera da sua alma bem-aventurada. Assim como os que estão oprimidos por alguma tristeza, que perderam um dos seus parentes e sofreram uma desgraça inesperada, não descansam nem de noite nem de dia, porque a dor lhes assedia a alma, assim o bem-aventurado Paulo, depois de um breve discurso moral, volta de novo àquele assunto anterior que mais lhe perturbava o espírito, dizendo assim: “vede com que grandes letras vos escrevi de próprio punho”. Com isto dá a entender que escrevera ele mesmo a carta inteira, o que era prova de grande sinceridade. Nas outras epístolas, ele apenas ditava, e outro escrevia, como é claro pela Epístola aos Romanos, pois no fim dela se diz: “Eu, Tércio, que escrevo a epístola, vos saúdo”, Romanos 16:22; mas neste caso escreveu tudo ele mesmo. E fê-lo por necessidade, não só por afeto, mas para afastar uma suspeita injuriosa. Sendo acusado de atos em que não tivera parte, e dizendo-se dele que pregava a circuncisão, mas fingia não pregá-la, viu-se obrigado a escrever a epístola de próprio punho, deixando assim de antemão um testemunho escrito. Com a expressão “de que tamanho”², parece-me indicar não a grandeza, mas a forma disforme das letras, como se dissesse: “Embora não seja muito hábil na escrita, fui obrigado a escrever de próprio punho para tapar a boca destes caluniadores.”

Vers. 12, 13. “Todos os que querem ostentar boa aparência na carne, esses vos obrigam a circuncidar-vos, só para não serem perseguidos por causa da cruz de Cristo. Pois nem mesmo os que recebem a circuncisão guardam eles mesmos a Lei; mas querem que vos circuncideis, para se gloriarem na vossa carne.”

Aqui mostra que eles sofriam isto não de bom grado, mas por necessidade, e dá-lhes ocasião de recuar, quase falando em sua defesa, e exortando-os a abandonar com toda a pressa os seus mestres. Que significa “ostentar boa aparência na carne”? Significa ser estimado pelos homens. Como eram injuriados pelos judeus por abandonarem os costumes dos seus pais, querem, diz ele, causar-vos dano para que não lhes lancem isto em rosto, mas se justifiquem por meio da vossa carne. O seu propósito aqui é mostrar que não agiam assim por respeito a Deus; é como se dissesse: este procedimento não se funda na piedade; tudo isto se faz por ambição humana; para que os incrédulos se comprazam com a mutilação dos fiéis, preferem ofender a Deus para agradar aos homens; pois este é o sentido de “ostentar boa aparência na carne”. Depois, como prova de que também por outra razão são indesculpáveis, convence-os de novo de que tinham ordenado isto não só para agradar aos outros, mas por sua própria vanglória. Por isso acrescenta: “para se gloriarem na vossa carne”, como se tivessem discípulos e fossem mestres. E qual é a prova disto? “Pois nem eles mesmos”, diz, “guardam a Lei”; ainda que a guardassem, incorreriam em grave censura, mas agora o seu próprio propósito é corrupto.

Vers. 14. “Mas longe de mim gloriar-me, senão na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo.”

Na verdade, este símbolo é tido por desprezível; mas o é no juízo do mundo e entre os homens; no céu e entre os fiéis é a mais alta glória. Também a pobreza é desprezível, mas é a nossa glória; e ser pouco estimado pelo povo é para eles motivo de riso, mas nós nos exaltamos com isso. Assim também a cruz é a nossa glória. Não diz “não me glorio”, nem “não me gloriarei”, mas “longe de mim gloriar-me”, como se o abominasse como absurdo e invocasse o auxílio de Deus para ter êxito nisso. E qual é a glória da cruz? Que Cristo, por minha causa, tomou a forma de escravo e suportou os seus sofrimentos por mim, o escravo, o inimigo, o insensível; sim, amou-me tanto que se entregou à maldição por mim. Que pode comparar-se a isto! Se servos que apenas recebem louvor dos seus senhores, aos quais estão unidos pela natureza, se exaltam com isso, como não havemos de gloriar-nos, quando o Senhor, que é verdadeiro Deus, não se envergonha da cruz que foi suportada por nós? Não nos envergonhemos, pois, da sua inefável ternura; ele não se envergonhou de ser crucificado por ti, e tu te envergonharás de confessar a sua infinita solicitude? É como se um prisioneiro que não se tivesse envergonhado do seu rei passasse a envergonhar-se dele, depois de o rei ter vindo à prisão e lhe ter soltado ele mesmo as correntes, justamente por causa disso. Seria, porém, o cúmulo da loucura, pois esse mesmo fato seria um motivo especial de glória.

Vers. 14. “Pela qual o mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo.”

O que aqui chama mundo não é o céu nem a terra, mas os negócios da vida, o louvor dos homens, os séquitos, a glória, a riqueza e todas as coisas que têm aparência de esplendor. Para mim estas coisas estão mortas. Tal deve ser o cristão, e usar sempre esta linguagem. E não se contentou com a primeira morte, mas acrescentou outra, dizendo: “e eu para o mundo”, indicando assim uma dupla morte e dizendo: elas estão mortas para mim, e eu para elas; nem elas podem cativar-me e vencer-me, pois estão mortas de uma vez por todas, nem eu posso desejá-las, pois também eu estou morto para elas. Nada pode ser mais bem-aventurado que esta morte, pois é o fundamento da vida bem-aventurada.

Vers. 15, 16. “Pois nem a circuncisão é coisa alguma, nem a incircuncisão, mas uma nova criatura. E sobre todos os que andarem segundo esta regra, paz e misericórdia sobre eles, e sobre o Israel de Deus.”

Observa o poder da cruz, a que altura o elevou! Não só fez morrer para ele todas as coisas mundanas, mas também o pôs muito acima da antiga economia. Que pode comparar-se a este poder? Pois a cruz persuadiu aquele que estava disposto a ser morto e a matar outros por causa da circuncisão a deixá-la no mesmo nível da incircuncisão e a buscar coisas estranhas, maravilhosas e superiores aos céus. A esta nossa regra de vida chama “nova criatura”, tanto por causa do que passou como do que está por vir: do que passou, porque a nossa alma, que envelhecera com a velhice do pecado, foi de repente renovada pelo batismo, como se tivesse sido criada de novo. Por isso precisamos de uma regra de vida nova e celeste. E das coisas por vir, porque o céu e a terra e toda a criação serão, com os nossos corpos, transferidos para a incorrupção. Não me fales, pois, diz ele, da circuncisão, que agora de nada vale (pois como há de aparecer, quando todas as coisas tiverem passado por tal mudança?), mas busca as coisas novas da graça. Pois os que seguem estas coisas gozarão de paz e amizade, e podem com propriedade ser chamados pelo nome de “Israel”. Ao passo que os que pensam o contrário, embora descendam dele (Israel) e levem o seu nome, decaíram contudo de todas estas coisas, tanto do parentesco como do próprio nome. Mas está em poder deles ser verdadeiros israelitas, os que guardam esta regra, os que abandonam os caminhos antigos e seguem a graça.

Vers. 17. “Daqui em diante ninguém me moleste.”

Não diz isto como se estivesse cansado ou vencido: ele, que escolheu fazer e sofrer tudo pelos seus discípulos; ele, que disse: “Sê insistente a tempo e fora de tempo”, 2 Timóteo 4:2; ele, que disse: “Se porventura Deus lhes der o arrependimento para o conhecimento da verdade, e eles se livrarem do laço do diabo”, 2 Timóteo 2:25-26; como haveria agora de afrouxar e recuar? Por que diz então isto? Para cingir a sua mente indolente, incutir-lhes um temor mais profundo, ratificar as leis por ele estabelecidas e refrear as suas contínuas oscilações.

Vers. 17. “Pois eu trago marcadas no meu corpo as marcas de Jesus.”

Não diz “tenho”, mas “trago”, como um homem que se orgulha de troféus e insígnias reais. Embora, considerado de outro modo, pareça uma desonra, este homem ufana-se das suas feridas e, como os porta-estandartes do exército, exulta em levar consigo estas feridas. E por que diz isto? “Mais claramente por estas feridas do que por qualquer argumento, do que por qualquer palavra, me justifico”, diz ele. Pois estas feridas levantam uma voz mais forte que a de uma trombeta contra os meus adversários e contra os que dizem que sou hipócrita no meu ensino e que falo o que pode agradar aos homens. Pois ninguém que visse um soldado retirar-se da batalha banhado em sangue e com mil feridas ousaria acusá-lo de covardia e traição, vendo que ele traz no corpo as provas do seu valor; e assim deveis vós, diz ele, julgar-me a mim. E, se alguém deseja ouvir a minha defesa e conhecer os meus sentimentos, considere as minhas feridas, que dão uma prova mais forte do que estas palavras e letras. No início da epístola, mostrou a sua sinceridade pela rapidez da sua conversão; no fim, prova-a pelos perigos que acompanharam a sua conversão. Para que não se objetasse que ele mudara de rumo com retas intenções, mas não perseverara no mesmo propósito, apresenta as suas provações, os seus perigos, os seus açoites como testemunhas de que perseverara.

Depois, tendo-se justificado claramente em cada ponto e provado que nada dissera por ira ou malevolência, mas conservara intacto o seu afeto para com eles, confirma de novo este mesmo ponto, concluindo o seu discurso com uma oração repleta de mil bênçãos, nestas palavras:

Vers. 18. “A graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja com o vosso espírito, irmãos. Amém.”

Com esta última palavra selou tudo o que a precedeu. Não diz simplesmente “convosco”, como em outros lugares, mas “com o vosso espírito”, afastando-os assim das coisas carnais, mostrando do princípio ao fim a beneficência de Deus e lembrando-lhes a graça de que gozavam, pela qual podia retirá-los de todos os seus erros judaizantes. Pois ter recebido o Espírito não veio da pobreza da Lei, mas da justiça que vem da fé, e conservá-lo depois de obtido não veio da circuncisão, mas da graça. Por isso concluiu a sua exortação com uma oração, lembrando-lhes a graça e o Espírito, chamando-os ao mesmo tempo irmãos e suplicando a Deus que continuassem a gozar destes bens, dando-lhes assim uma dupla segurança. Pois tanto a oração como o ensino tendiam ao mesmo fim, e juntos se tornaram para eles como um muro duplo. Pois o ensino, lembrando-lhes os benefícios de que gozavam, os mantinha mais firmemente na doutrina da Igreja; e a oração, invocando a graça e exortando a uma constância perseverante, não permitia que o Espírito se afastasse deles. E, permanecendo ele neles, todo o erro das doutrinas que professavam foi sacudido como pó.

Footnotes

1. Nota do tradutor: No grego, anaplērṓsate, “preenchei”, “completai”, em vez do simples plērṓsate, “cumpri”. O prefixo sugere completar o que falta, e é nisso que Crisóstomo apoia a sua leitura. ↩

2. Nota do tradutor: No grego, pēlíkois grámmasin, literalmente “com letras de que tamanho”. Crisóstomo entende a expressão não da grandeza das letras, mas da forma desajeitada da escrita traçada pela mão de Paulo. ↩