Capítulo 4

Versículos 1-3

“Digo, pois, que, enquanto o herdeiro é criança, em nada difere de um escravo, ainda que seja senhor de tudo; mas está sob tutores e administradores até o tempo determinado pelo pai. Assim também nós, quando éramos crianças, estávamos reduzidos à escravidão sob os rudimentos do mundo.”

A palavra “criança” não designa aqui a idade, mas o entendimento. Quer dizer que Deus, desde o princípio, nos destinara estes dons, mas, como ainda continuávamos pueris, deixou-nos sob os elementos do mundo, isto é, as luas novas e os sábados, pois esses dias se regulam pelo curso do sol e da lua. Se, pois, também agora vos submetem à Lei, não fazem outra coisa senão fazer-vos retroceder, agora que estais no tempo da idade perfeita e da maturidade. E vede qual é a consequência de observar os dias: o Senhor, o Dono da casa, o Soberano, fica por isso reduzido à condição de servo.

Vers. 4, 5. “Mas, quando veio a plenitude do tempo, Deus enviou o seu Filho, nascido de mulher, sob a Lei, para resgatar os que estavam sob a Lei, a fim de que recebêssemos a adoção de filhos.”

Aqui indica dois fins e efeitos da Encarnação: a libertação do mal e a concessão do bem, coisas que ninguém senão Cristo podia realizar. São estes: a libertação da maldição da Lei e a elevação à filiação. Com propriedade diz “para que recebêssemos”, “[nos fosse pago]”, dando a entender que nos era devido.¹ Pois a promessa feita desde antigamente a Abraão tinha em vista estes fins, como o próprio Apóstolo mostrou longamente. E como se mostra que nos tornamos filhos? Ele nos indicou um modo: revestimo-nos de Cristo, que é o Filho. E agora menciona outro: recebemos o Espírito de adoção.

Vers. 6, 7. “E, porque sois filhos, Deus enviou aos vossos corações o Espírito de seu Filho, que clama: Abba, Pai. De modo que já não és escravo, mas filho; e, se filho, também herdeiro por meio de Deus.”

Se não tivéssemos sido feitos filhos primeiro, não poderíamos chamá-lo Pai. Se, pois, a graça nos tornou livres em vez de escravos, homens feitos em vez de crianças, herdeiros e filhos em vez de estranhos, não é de todo absurdo e insensato abandonar essa graça e voltar para trás?

Vers. 8, 9. “Outrora, porém, não conhecendo a Deus, estáveis escravizados aos que por natureza não são deuses. Mas agora que chegastes a conhecer a Deus, ou antes, a ser conhecidos por Deus, como voltais outra vez aos rudimentos fracos e miseráveis, aos quais quereis de novo estar escravizados?”

Aqui, voltando-se para os fiéis vindos da gentilidade, diz que essa observância rigorosa dos dias é uma idolatria, e que agora incorre num castigo severo. Para reforçar isto e inspirar-lhes maior inquietação, chama aos elementos “os que por natureza não são deuses”. E o seu sentido é este: Então, sem dúvida, como estáveis entenebrecidos e desnorteados, jazíeis prostrados por terra; mas agora que conhecestes a Deus, ou antes, sois conhecidos por Ele, quão grande e amargo será o castigo que atraireis sobre vós se, depois de tal cuidado, recairdes na mesma doença. Não foi por vosso próprio esforço que encontrastes a Deus, mas, enquanto permanecíeis no erro, Ele vos atraiu a si. Diz “rudimentos fracos e miseráveis” porque nada valem para os bens que nos são propostos.

Vers. 10. “Observais dias, e meses, e tempos, e anos.”

Daí se vê claramente que os seus mestres lhes pregavam não só a circuncisão, mas também os dias de festa e as luas novas.

Vers. 11. “Temo por vós, não aconteça que eu tenha gastado em vão o meu trabalho convosco.”

Observai a terna compaixão do Apóstolo: eles vacilavam, e ele treme e teme. E por isso o disse de maneira a envergonhá-los profundamente: “gastei o meu trabalho convosco”, como se dissesse: não torneis vãos os trabalhos que me custaram suor e dor. Ao dizer “temo” e acrescentar “não aconteça que”, ao mesmo tempo infunde receio e anima a boa esperança. Não diz “trabalhei em vão”, mas “não aconteça que”, o que equivale a dizer: o naufrágio ainda não se deu, mas vejo a tempestade que o traz no ventre; por isso temo, mas não desespero; está em vosso poder endireitar tudo e voltar à vossa calma de antes. Depois, como que estendendo a mão a eles, assim sacudidos pela tempestade, põe-se a si mesmo no meio, dizendo:

Vers. 12. “Rogo-vos, irmãos, sede como eu, porque eu sou como vós.”

Isto é dirigido aos seus discípulos judeus, e ele apresenta o seu próprio exemplo para induzi-los, com isso, a abandonar os antigos costumes. Ainda que não tivésseis nenhum outro modelo, diz, bastaria olhar para mim para operar tal mudança e para vos dar ânimo. Contemplai-me, pois: também eu estive outrora na vossa disposição de espírito, e mais do que ninguém; ardia em zelo pela Lei; e, todavia, depois não temi abandonar a Lei e afastar-me daquela regra de vida. E isto o sabeis muito bem: com que obstinação me aferrei ao judaísmo e com que força ainda maior o deixei. Faz bem em colocar isto por último, pois a maioria dos homens, ainda que se lhes deem mil razões, e justas, deixa-se mover mais prontamente pelo que se assemelha ao seu próprio caso e adere mais firmemente ao que vê feito por outros.

Vers. 12. “Em nada me ofendestes.”

Observai como de novo se dirige a eles com um título de honra, que era, além disso, uma lembrança da doutrina da graça. Tendo-os repreendido seriamente, reunido argumentos de toda parte, mostrado as suas transgressões da Lei e ferido-os por muitos lados, cede e concilia-os, falando com mais ternura. Pois, assim como não fazer outra coisa senão agradar gera negligência, também ouvir constantemente palavras ásperas azeda o homem; de modo que convém guardar a justa medida em tudo. Vede, pois, como lhes explica o que disse e mostra que não procedeu simplesmente de desafeto, mas de solicitude. Depois de lhes fazer um corte profundo, derrama este alento como óleo; e, mostrando que as suas palavras não eram de ódio nem de inimizade, recorda-lhes o amor que lhe haviam manifestado, misturando à sua defesa louvores. Por isso diz: “Em nada me ofendestes.”

Vers. 13, 14. “Mas sabeis que foi por causa de uma enfermidade da carne que vos anunciei o Evangelho da primeira vez. E aquilo que era uma provação em minha carne, não o desprezastes nem o rejeitastes.”

Não ter ofendido alguém não é, na verdade, grande coisa, pois ninguém, seja quem for, quereria ferir gratuitamente e, sem motivo, molestar outro que nunca o ofendeu. Mas vós não só não me ofendestes, como me mostrastes uma bondade grande e inexprimível, e é impossível que quem foi tratado com tanta atenção fale assim por algum motivo malévolo. A minha linguagem, pois, não pode ser causada por malquerença; segue-se que procede do afeto e da solicitude. “Em nada me ofendestes; sabeis que foi por causa de uma enfermidade da carne que vos anunciei o Evangelho.” Que pode haver de mais manso do que esta alma santa, de mais doce ou mais afetuoso! E as palavras que já usara não nasceram de uma ira irracional nem de uma emoção apaixonada, mas de muita solicitude. E por que digo que não me ofendestes? Antes, mostrastes por mim uma grande e sincera estima. Pois “sabeis”, diz, “que foi por causa de uma enfermidade da carne que vos anunciei o Evangelho; e aquilo que em minha carne era para vós uma provação, não o desprezastes nem o rejeitastes”. Que quer dizer? Enquanto vos pregava, eu era acossado de um lado para outro, era flagelado, sofria mil mortes, e contudo não me desprezastes; pois é isto o que significa “aquilo que em minha carne era para vós uma provação, não o desprezastes nem o rejeitastes”. Observai a sua habilidade espiritual: no meio da própria defesa, apela de novo aos sentimentos deles, mostrando o que sofrera por amor deles. Isto, porém, diz ele, de modo algum vos escandalizou, nem me rejeitastes por causa dos meus sofrimentos e perseguições, ou, como agora os chama, da sua enfermidade e provação.

Vers. 14. “Mas me recebestes como um Anjo de Deus.”

Não era, pois, absurdo que o recebessem como um Anjo de Deus quando era perseguido e acossado, e depois não o recebessem quando lhes recomendava o que convinha?

Vers. 15, 16. “Onde está, pois, aquela vossa felicitação? Pois vos dou testemunho de que, se fosse possível, teríeis arrancado os vossos olhos para mos dar. Tornei-me, então, vosso inimigo por vos dizer a verdade?”

Aqui mostra perplexidade e assombro, e deseja saber deles mesmos a causa da sua mudança. Quem, diz, vos enganou e mudou a vossa disposição para comigo? Não sois vós os mesmos que me assistíeis e servíeis, tendo-me por mais precioso que os vossos próprios olhos? Que aconteceu, então? Donde esta aversão? Donde esta suspeita? É porque vos disse a verdade? Por isso mesmo devíeis prestar-me mais honra e atenção; em vez disso, “tornei-me vosso inimigo por vos dizer a verdade”, pois não consigo achar outra razão senão esta. Observai também que humildade transparece na sua defesa: prova não pela sua conduta para com eles, mas pela deles para com ele, que a sua linguagem de modo algum podia proceder de má vontade. Pois não diz: Como se pode supor que alguém que foi flagelado, acossado e maltratado de mil maneiras por vossa causa trame agora contra vós? Mas argumenta a partir daquilo de que eles tinham razão para se gloriar, dizendo: Como pode alguém que foi honrado por vós e recebido como um Anjo pagar-vos com uma conduta inteiramente contrária?

Vers. 17. “Eles têm zelo por vós, mas não para o bem; antes, querem excluir-vos, para que tenhais zelo por eles.”

É salutar o zelo que leva à imitação da virtude, mas é mau aquele que afasta da virtude quem está no caminho reto. E é isso o que pretendem aquelas pessoas que querem privar-vos do conhecimento perfeito e transmitir-vos um que é mutilado e espúrio, e isto com nenhum outro fim senão ocupar o posto de mestres e rebaixar-vos, a vós que agora estais acima deles, à condição de discípulos. Pois é este o sentido das palavras “para que tenhais zelo por eles”. Mas eu, diz, desejo o contrário: que vos torneis modelo para eles, exemplo de uma perfeição mais alta, coisa que de fato aconteceu quando eu estava presente convosco. Por isso acrescenta:

Vers. 18. “Mas é bom ser objeto de zelo no bem, em todo tempo, e não só quando estou presente convosco.”

Aqui insinua que a sua ausência fora a causa disto, e que o verdadeiro bem consistia em os discípulos manterem opiniões retas não só na presença, mas também na ausência do mestre. Mas, como não haviam chegado a esse ponto de perfeição, faz todo o esforço por levá-los até lá.

Vers. 19. “Filhinhos meus, por quem de novo sofro as dores do parto, até que Cristo seja formado em vós.”

Observai a sua perplexidade e perturbação: “Irmãos, rogo-vos”; “Filhinhos meus, por quem de novo sofro as dores do parto”. Assemelha-se a uma mãe que treme pelos filhos. “Até que Cristo seja formado em vós.” Eis a sua ternura paterna, eis este abatimento digno de um Apóstolo. Observai que lamento solta, muito mais pungente que o de uma mulher em trabalho de parto: Desfigurastes a semelhança, destruístes o parentesco, mudastes a forma; precisais de outra regeneração e de nova formação; contudo, chamo-vos filhos, ainda que sejais abortos e monstros. Todavia, não se exprime desse modo, mas poupa-os, não querendo golpear nem infligir ferida sobre ferida. Os médicos sábios não curam de uma só vez os que caíram numa longa doença, mas pouco a pouco, para que não desfaleçam e morram. Assim também este bem-aventurado; pois estas dores eram tanto mais agudas quanto mais forte era a força do seu afeto. E a falta não era de pouca monta. E, como sempre disse e sempre direi, mesmo uma pequena falta deforma o aspecto e distorce a figura do todo.

Vers. 20. “Quisera estar agora presente convosco e mudar a minha voz.”

Observai o seu ardor, a sua incapacidade de se conter e de ocultar estes sentimentos; tal é a natureza do amor. Nem se contenta com palavras, mas deseja estar presente com eles e assim, como diz, mudar a sua voz, isto é, passar ao lamento, derramar lágrimas, converter tudo em pranto. Pois não podia mostrar por carta as suas lágrimas nem os seus gritos de dor, e por isso deseja ardentemente estar presente com eles.

Vers. 20. “Pois estou perplexo a vosso respeito.” Não sei, diz, o que dizer nem o que pensar. Como é que vós, que pelos perigos que suportastes por amor da fé e pelos milagres que realizastes pela fé havíeis subido ao mais alto céu, de repente fostes levados a tal profundidade de degradação, a ponto de vos deixardes arrastar à circuncisão ou aos sábados e de vos fiardes inteiramente nos judaizantes? Por isso, no começo diz: “Admiro-me de que tão depressa vos afasteis”, e aqui: “Estou perplexo a vosso respeito”, como se dissesse: Que hei de falar? Que hei de proferir? Que hei de pensar? Estou amargamente perplexo. E por isso tem de chorar, como fazem os profetas quando perplexos; pois não só a admoestação, mas também o pranto é uma forma em que muitas vezes se manifesta o cuidado solícito. E o que disse no discurso aos de Mileto: “Durante três anos não cessei de admoestar a cada um... com lágrimas”, diz também aqui: “e mudar a minha voz”. Atos 20:31 Quando nos vemos vencidos por uma perplexidade e um desamparo que sobrevêm contra a expectativa, somos levados às lágrimas; e assim Paulo os admoestou asperamente e procurou envergonhá-los, depois por sua vez os acalmou e, por último, chorou. E este choro não é só uma repreensão, mas uma carícia: não exaspera como a repreensão, nem afrouxa como o trato indulgente, mas é um remédio misto e de grande eficácia para a exortação. Tendo assim amolecido e cativado poderosamente os seus corações com as lágrimas, avança de novo para a luta e estabelece uma proposição mais ampla, provando que a própria Lei se opunha a que a guardassem. Antes apresentou o exemplo de Abraão, mas agora (o que é mais convincente) apresenta a própria Lei, que lhes ordena não guardá-la, mas deixá-la. De modo que, diz, deveis abandonar a Lei, se quiserdes obedecer-lhe, pois é este o seu próprio desejo; isto, porém, não o diz expressamente, mas inculca-o de outro modo, entremeando-o com uma narração de fatos.

Vers. 21. “Dizei-me”, diz ele, “vós que quereis estar sob a Lei, não ouvis a Lei?”

Diz com razão “vós que quereis”, pois o caso não era de uma sucessão própria e ordenada das coisas, mas da sua própria obstinação intempestiva. É o Livro da Criação que aqui chama Lei, nome que muitas vezes dá a todo o Antigo Testamento.

Vers. 22. “Pois está escrito, Gênesis 15:16 que Abraão teve dois filhos, um da escrava e outro da livre.”

Volta de novo a Abraão, não por repetição, mas, visto que a fama do Patriarca era grande entre os judeus, para mostrar que as figuras tiveram dali a sua origem e que os acontecimentos presentes estavam de antemão retratados nele. Tendo antes mostrado que os gálatas eram filhos de Abraão, agora, como os filhos do Patriarca não eram de igual dignidade, sendo um de uma escrava e o outro de uma livre, mostra que eles não só eram seus filhos, mas filhos no mesmo sentido que o nascido livre e nobre. Tal é o poder da Fé.

Vers. 23. “Mas o filho da escrava nasceu segundo a carne; e o filho da livre nasceu em virtude da promessa.”

Que significa “segundo a carne”? Tendo dito que a Fé nos unia a Abraão, e parecendo incrível aos ouvintes que os não gerados por Abraão fossem chamados seus filhos, prova que este paradoxo já sucedera havia muito; pois Isaac, nascido não segundo a ordem da natureza, nem segundo a lei do matrimônio, nem pela força da carne, era, contudo, verdadeiramente seu filho. Foi fruto de corpos amortecidos e de um seio amortecido; a sua concepção não foi pela carne, nem o seu nascimento pela semente, pois o seio estava morto, pela idade e pela esterilidade, mas foi a Palavra de Deus que o formou. Não assim no caso do escravo: este veio por força das leis da natureza e segundo o modo do matrimônio. Todavia, o que não era segundo a carne era mais honrado do que o nascido segundo a carne. Não vos perturbe, pois, o não terdes nascido segundo a carne; pois, pela própria razão de não terdes nascido assim, sois sobretudo parentes de Abraão. O nascer segundo a carne não torna alguém mais honrado, mas menos, pois um nascimento não segundo a carne é mais maravilhoso e mais espiritual. E isto se vê claramente no caso dos que nasceram em tempos antigos: Ismael, por exemplo, que nasceu segundo a carne, não só era escravo, mas foi expulso da casa do pai; Isaac, porém, que nasceu segundo a promessa, sendo filho verdadeiro e livre, era senhor de tudo.

Vers. 24. “Estas coisas encerram uma alegoria.”

Contra o uso comum, chama alegoria a uma figura. O seu sentido é o seguinte: esta história não só declara o que aparece à primeira vista, mas anuncia algo mais além, donde se chama alegoria.² E que anunciou? Nada menos que todas as coisas agora presentes.

Vers. 24. “Pois estas mulheres”, diz, “são duas alianças; uma, do monte Sinai, que gera para a escravidão, e é Agar.”

“Estas”: quais? As mães daqueles filhos, Sara e Agar. E que são elas? Duas alianças, duas leis. Como os nomes das mulheres foram dados na história, ele se atém a esta designação das duas raças, mostrando quanto se segue dos próprios nomes. Como, dos nomes?

Vers. 25. “Ora, esta Agar é o monte Sinai, na Arábia;”

A escrava chamava-se Agar, e “Agar” é o nome do monte Sinai na língua daquela terra. De modo que é necessário que todos os nascidos da Antiga Aliança sejam escravos, pois aquele monte onde foi dada a Antiga Aliança tem nome em comum com a escrava. E ele abrange Jerusalém, pois é este o sentido de:

Vers. 25. “E corresponde à Jerusalém de agora.”

Isto é, confina com ela e lhe é contíguo.

Vers. 25. “Pois é escrava com os seus filhos.”

Que se segue daí? Não só que ela era escrava e gerava escravos, mas que esta Aliança também o é, da qual a escrava era figura. Pois Jerusalém é vizinha do monte que tem o mesmo nome da escrava, e neste monte foi dada a Aliança. Ora, onde está a figura de Sara?

Vers. 26. “Mas a Jerusalém do alto é livre.”

Os que nascem dela, portanto, não são escravos. Assim, a figura da Jerusalém de baixo era Agar, como se vê claramente pelo nome do monte; e a da que está no alto é a Igreja. Todavia, não se contenta com estas figuras, mas acrescenta ao que disse o testemunho de Isaías. Tendo dito que a Jerusalém do alto “é a nossa Mãe” e tendo dado este nome à Igreja, cita em seu favor o voto do Profeta:

Vers. 27. “Alegra-te, estéril, que não dás à luz; rompe em brados e clama, tu que não sofres as dores do parto; porque mais são os filhos da desamparada do que os daquela que tem marido.” Isaías 54:1

Quem é esta que antes era “estéril” e “desamparada”? Claramente, a Igreja dos gentios, que antes estava privada do conhecimento de Deus. Quem é “aquela que tem marido”? Evidentemente, a Sinagoga. Contudo, a estéril superou-a no número de filhos, pois a outra abrange uma só nação, mas os filhos da Igreja encheram a terra dos gregos e dos bárbaros, a terra e o mar, todo o mundo habitado. Observai como Sara pelos fatos, e o Profeta pelas palavras, descreveram os acontecimentos que nos haviam de sobrevir. Observai também que aquela a quem Isaías chamou estéril, Paulo mostrou ter muitos filhos, o que também aconteceu figuradamente no caso de Sara. Pois também ela, embora estéril, tornou-se mãe de numerosa descendência. Isto, porém, não basta a Paulo, mas segue cuidadosamente o modo pelo qual a estéril se tornou mãe, para que também neste ponto a figura concordasse com a verdade. Por isso acrescenta:

Vers. 28. “Ora, nós, irmãos, como Isaac, somos filhos da promessa.”

Não é só que a Igreja era estéril como Sara, ou que se tornou mãe de muitos filhos como ela, mas que os gerou do mesmo modo que Sara. Assim como não foi a natureza, mas a promessa de Deus que tornou Sara mãe [pois a palavra de Deus que disse: “No tempo determinado voltarei a ti, e Sara terá um filho”, Gênesis 18:14 essa entrou no seio e formou a criança], assim também na nossa regeneração não é a natureza, mas as Palavras de Deus pronunciadas pelo Sacerdote (os fiéis as conhecem),³ que no Banho da água, como numa espécie de seio, formam e regeneram aquele que é batizado.

Por isso, se somos filhos da estéril, então somos livres. Mas que espécie de liberdade, poder-se-ia objetar, é esta, quando os judeus prendem e flagelam os fiéis, e os que têm esta pretensão de liberdade são perseguidos? Pois estas coisas aconteciam então, na perseguição aos fiéis. Nem isto vos perturbe, responde ele; também isto foi antecipado na figura, pois Isaac, que era livre, foi perseguido por Ismael, o escravo. Por isso acrescenta:

Vers. 29, 30. “Mas, assim como então o que nasceu segundo a carne perseguia o que nasceu segundo o Espírito, assim é também agora. Mas que diz a Escritura? Gênesis 21:10 Expulsa a escrava e o seu filho, pois o filho da escrava não herdará com o filho da livre.”

Quê! Toda esta consolação consiste em mostrar que os livres são perseguidos pelos escravos? De modo nenhum, diz; não me detenho aqui; ouvi o que se segue e então, se não fordes pusilânimes na perseguição, ficareis suficientemente consolados. E que é que se segue? “Expulsa o filho da escrava, pois não herdará com o filho da livre.” Eis a recompensa da tirania por um tempo e da temeridade fora de tempo! O filho é expulso da casa do pai e torna-se, juntamente com a mãe, um exilado e um errante. E considerai também a sabedoria da observação: pois não diz que foi lançado fora simplesmente porque perseguia, mas para que não fosse herdeiro. Pois este castigo não lhe foi imposto por causa da sua perseguição passageira (pois isso teria sido de pouca monta e nada viria ao caso), mas não se lhe permitiu participar da herança reservada ao filho. E isto prova que, deixando de lado a perseguição, esta mesma coisa estava figurada desde o princípio, e não se originou na perseguição, mas no desígnio de Deus. Nem diz “o filho de Abraão não será herdeiro”, mas “o filho da escrava”, distinguindo-o pela sua ascendência inferior. Ora, Sara era estéril, e assim também a Igreja dos gentios. Observai como a figura se conserva em cada pormenor: assim como aquela, durante todos os anos passados, não concebeu e, na extrema velhice, se tornou mãe, assim esta, quando chega a plenitude do tempo, dá à luz. E isto proclamaram os profetas, dizendo: “Alegra-te, estéril, que não dás à luz; rompe em brados e clama, tu que não sofres as dores do parto; porque mais são os filhos da desamparada do que os daquela que tem marido.” E com isto se referem à Igreja; pois ela não conhecia a Deus, mas, logo que o conheceu, superou a fecunda sinagoga.

Vers. 31. “Por isso, irmãos, não somos filhos de uma escrava, mas da livre.”

Ele volta ao assunto e o examina por todos os lados, querendo provar que o ocorrido não era novidade, mas fora figurado muitos séculos antes. Como não seria, pois, absurdo que os que haviam sido separados tanto tempo antes e haviam obtido a liberdade se submetessem voluntariamente ao jugo da escravidão?

Em seguida, apresenta outro motivo para que permaneçam na sua doutrina.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O verbo grego de Gálatas 4:5, apolábōmen, significa não apenas “receber”, mas “receber o que é devido”, “recobrar”, como quem recebe um pagamento. Daí a glosa entre colchetes e a observação de Crisóstomo. ↩

2. Nota do tradutor: O termo de Paulo, allēgoroúmena, vem de állos (“outro”) e agoreúō (“falar”, “dizer em público”): alegoria é, à letra, “dizer outra coisa”. Daí a explicação de Crisóstomo de que a história “anuncia algo mais além” do que aparece à primeira vista. ↩

3. Nota do tradutor: A ressalva “os fiéis as conhecem” reflete a chamada disciplina do arcano: na Igreja antiga, as fórmulas dos sacramentos não eram expostas diante dos catecúmenos e dos não batizados, que podiam estar entre os ouvintes; por isso o pregador apenas aludia a elas. ↩