Homilia 4

Tito 2:2-5

“Que os homens idosos sejam sóbrios, respeitáveis, temperantes, sãos na fé, na caridade, na paciência. Do mesmo modo, as mulheres idosas, que tenham um comportamento condizente com a santidade, não sejam caluniadoras nem dadas a muito vinho, sejam mestras do bem; para que ensinem as jovens a serem sóbrias, a amarem seus maridos, a amarem seus filhos, a serem sensatas, castas, cuidadosas de sua casa, boas, obedientes a seus próprios maridos, para que a palavra de Deus não seja blasfemada.”

Há certas fraquezas próprias da velhice que a juventude não tem. Algumas, de fato, ela tem em comum com a juventude, mas, além dessas, tem lentidão, timidez, esquecimento, insensibilidade e irritabilidade. Por essa razão ele exorta os idosos, a respeito dessas coisas, “a serem vigilantes”. Pois há muitas coisas que, nessa fase, tornam os homens pouco vigilantes, sobretudo o que mencionei: sua insensibilidade geral e a dificuldade de despertá-los ou estimulá-los. Por isso acrescenta também: “Respeitáveis, temperantes”. Aqui ele quer dizer prudentes. Pois a temperança recebe seu nome de uma mente bem equilibrada. Pois há, sim, há entre os idosos alguns que deliram e ficam fora de si, uns por causa do vinho, outros por causa da tristeza. Pois a velhice lhes estreita o espírito.

“Sãos na fé, na caridade [amor], na paciência.”

Ele fez bem em acrescentar “na paciência”, pois essa qualidade convém especialmente aos idosos.

Vers. 3. “Do mesmo modo, as mulheres idosas, que tenham um comportamento condizente com a santidade.”

Isto é, que revelem modéstia no próprio modo de vestir e de se portar.

“Não sejam caluniadoras nem dadas a muito vinho.”

Pois esse era um vício particularmente comum entre as mulheres e na velhice. Como da frieza natural nessa fase da vida nasce o desejo de vinho, ele dirige sua exortação a esse ponto, para cortar toda ocasião de embriaguez, querendo que estejam bem afastadas desse vício e escapem do ridículo que o acompanha. Pois os vapores sobem de baixo com maior facilidade, e as membranas (do cérebro) sofrem o dano por estarem enfraquecidas pela idade, e é isso sobretudo que causa a embriaguez. Contudo, o vinho é necessário nessa idade, por causa de sua fraqueza, mas não se exige muito. Tampouco as jovens precisam de muito vinho, embora por outra razão: porque ele acende a chama da luxúria.

“Mestras do bem.”

E, no entanto, proíbes que a mulher ensine; como o ordenas aqui, quando em outro lugar dizes: “Não permito que a mulher ensine”? 1 Timóteo 2:12 Mas observa o que ele acrescentou: “Nem que usurpe a autoridade sobre o homem”. Pois, desde o princípio, foi permitido aos homens ensinar tanto homens como mulheres. Às mulheres, porém, é permitido instruir pela palavra em casa. Mas em parte alguma lhes é permitido presidir, nem prolongar muito seus discursos; por isso ele acrescenta: “Nem que usurpe a autoridade sobre o homem”.

Vers. 4. “Para que ensinem as jovens a serem sóbrias.”

Observa como ele une as pessoas, como submete as mulheres mais jovens às mais velhas. Pois não está falando ali de filhas, mas apenas da diferença de idade. Que cada uma das mulheres mais velhas, quer ele dizer, ensine qualquer outra mais jovem a ser sóbria.

“A amarem seus maridos.”

Este é o ponto principal de tudo o que há de bom numa casa: “Um homem e sua esposa que vivem em acordo”. Eclesiástico 25:1 Pois, onde isso existe, nada haverá de desagradável. Onde a cabeça está em harmonia com o corpo e não há desacordo entre eles, como não estarão em paz todos os outros membros? Quando os que governam estão em paz, quem poderá dividir e romper a concórdia? Por outro lado, quando estes estão mal dispostos um para com o outro, não haverá boa ordem na casa. Esse é, portanto, um ponto da maior importância e de mais consequência que a riqueza, a posição, o poder ou qualquer outra coisa. Ele não disse simplesmente que vivam em paz, mas que “amem seus maridos”. Pois, onde há amor, nenhuma discórdia encontra entrada; longe disso, nascem também outros benefícios.

“A amarem seus filhos.” Isso foi bem acrescentado, pois quem ama a raiz amará muito mais o fruto.

“A serem sensatas, castas, cuidadosas de sua casa, boas.” Todas essas coisas nascem do amor. Elas se tornam “boas e cuidadosas de sua casa” por afeição aos maridos.

“Obedientes a seus próprios maridos, para que a palavra de Deus não seja blasfemada.”

Aquela que despreza seu marido também negligencia sua casa; do amor, porém, nasce grande sobriedade, e toda contenda desaparece. E, se ele for pagão, logo se deixará persuadir; se for cristão, se tornará um homem melhor. Vês a condescendência de Paulo? Aquele que em tudo procura nos afastar das preocupações mundanas dedica aqui sua atenção aos assuntos domésticos. Pois, quando estes são bem conduzidos, haverá lugar para as coisas espirituais; caso contrário, também elas serão prejudicadas. Pois aquela que permanece em casa também será sóbria; aquela que permanece em casa também será uma administradora prudente; não terá inclinação para o luxo, para despesas inoportunas e outras coisas semelhantes.

“Para que a palavra de Deus”, diz ele, “não seja blasfemada.”

Vê como sua primeira preocupação é com a pregação da palavra, não com as coisas mundanas; pois, quando escreve a Timóteo, diz: “Para que levemos uma vida tranquila e pacífica em toda piedade e dignidade” 1 Timóteo 2:2; e aqui: “Para que a palavra de Deus”, e a doutrina, “não seja blasfemada”. Pois, se acontecer que uma mulher crente, casada com um incrédulo, não seja virtuosa, a blasfêmia costuma se estender a Deus; mas, se ela for de bom caráter, o Evangelho recebe glória por meio dela e de suas ações virtuosas. Escutem as mulheres que estão unidas a homens maus ou incrédulos; ouçam e aprendam a conduzi-los à piedade por seu próprio exemplo. Pois, se nada mais conseguires e não atraíres teu marido a abraçar as doutrinas corretas, ao menos lhe fechaste a boca e não lhe permites blasfemar contra o cristianismo; e não é pouca coisa, mas algo verdadeiramente grande, que a doutrina seja admirada por meio de nossa conduta.

Vers. 6. “Exorta igualmente os jovens a serem sensatos.”

Vê como em toda parte ele recomenda a observância do decoro. Pois confiou às mulheres a maior parte da instrução das mulheres, tendo encarregado as mais velhas de ensinar as mais jovens. Mas toda a instrução dos homens ele atribui ao próprio Tito. Pois nada é tão difícil nessa idade quanto vencer os prazeres ilícitos. Nem o amor à riqueza, nem o desejo de glória, nem qualquer outra coisa atrai tanto os jovens como o desejo carnal. Por isso, deixando de lado outras coisas, dirige sua advertência a esse ponto essencial. Não, porém, que queira ver as outras coisas negligenciadas; pois o que diz?

Vers. 7. “Em todas as coisas, mostrando-te um modelo de boas obras.”

Que as mulheres mais velhas, diz ele, ensinem as mais jovens, mas tu mesmo exorta os jovens a serem sensatos. E que o esplendor de tua vida seja uma escola para todos, um modelo de virtude para todos, exposto publicamente como um modelo original que contém em si todas as belezas, oferecendo exemplos pelos quais os que quiserem possam facilmente imprimir em si qualquer uma de suas excelências.

Vers. 7, 8. “Na [tua] doutrina, mostrando integridade, dignidade, sinceridade, uma palavra sã que não possa ser condenada; para que aquele que se opõe fique envergonhado, não tendo nada de mau a dizer de vós.”

Por “aquele que se opõe”, ele entende o diabo e todo aquele que o serve. Pois, quando a vida é ilustre e a palavra corresponde a ela, sendo mansa e suave e não dando pretexto aos adversários, o benefício é indizível. De grande utilidade, portanto, é o ministério da palavra, não de uma palavra qualquer, mas daquela que é aprovada e não pode ser condenada, sem dar pretexto aos que desejam censurá-la.

Vers. 9. “Exorta os servos a serem obedientes a seus próprios senhores e a agradá-los em tudo.”

Vês o que ele disse antes: “Para que aquele que se opõe fique envergonhado, não tendo nada de mau a dizer de vós”. Portanto, merece condenação aquele que, sob pretexto de continência, separa as esposas de seus maridos, e aquele que, sob qualquer outro pretexto, tira os servos de seus senhores. Isso não é “palavra que não possa ser condenada”, mas dá grande pretexto aos incrédulos e abre a boca de todos contra nós.

“Não retrucando.”

Vers. 10. “Não furtando, mas mostrando toda a boa fidelidade, para que em tudo adornem a doutrina de Deus, nosso Salvador.”

Assim, ele disse bem em outro lugar: “Servindo como ao Senhor, e não aos homens”. Pois, se serves a teu senhor de boa vontade, a razão desse serviço procede de teu temor, e aquele que com tão grande temor presta serviço a Deus receberá maior recompensa. Pois, se não refreia sua mão nem sua língua insubordinada, como o gentio admirará a doutrina que há entre nós? Mas, se os gentios virem seu escravo, instruído na filosofia de Cristo,¹ mostrar maior domínio de si que seus próprios filósofos e servir com toda mansidão e boa vontade, o gentio admirará de todas as maneiras o poder do Evangelho. Pois os gregos não julgam as doutrinas pela própria doutrina, mas fazem da vida e da conduta a prova das doutrinas. Que as mulheres e os servos, portanto, sejam seus instrutores por meio de sua conduta. Pois, tanto entre eles como em toda parte, admite-se que a classe dos servos é impetuosa, pouco receptiva, intratável e pouco apta a receber instrução na virtude, não por sua natureza, Deus nos livre, mas por sua má formação e pela negligência de seus senhores. Pois aqueles que os governam não se preocupam com nada além do serviço que lhes prestam; ou, se às vezes cuidam de sua conduta moral, fazem-no apenas para poupar a si mesmos os transtornos que lhes seriam causados por sua fornicação, seus furtos ou sua embriaguez. Assim negligenciados, sem ninguém que se preocupe com eles, naturalmente afundam nas próprias profundezas da maldade. Pois, se sob a direção de um pai e de uma mãe, de um tutor, de um senhor e de um mestre, com companheiros adequados, com a honra da condição de homem livre e muitas outras vantagens, é difícil escapar da intimidade com os maus, o que podemos esperar daqueles que carecem de tudo isso, estão misturados aos maus e convivem sem receio com quem quiserem, sem que ninguém se preocupe com suas amizades? Que espécie de pessoas supomos que serão? Por essa razão, é difícil que algum servo seja bom, sobretudo quando não tem o benefício da instrução, nem dos de fora nem de nós. Eles não convivem com homens livres de conduta regrada, que prezam muito sua reputação. Por todas essas razões, é difícil e surpreendente que haja algum servo bom.

Quando, portanto, se vê que o poder da religião, impondo um freio a uma classe naturalmente tão obstinada, a tornou singularmente bem-comportada e mansa, seus senhores, por mais desarrazoados que sejam, formarão uma elevada opinião de nossas doutrinas. Pois é evidente que, tendo antes incutido em suas almas o temor da Ressurreição, do Juízo e de todas aquelas coisas que nossa filosofia nos ensina a esperar depois da morte, puderam resistir à maldade, tendo em suas almas um princípio firme para contrabalançar os prazeres do pecado. Assim, não é por acaso nem sem razão que Paulo demonstra tanta consideração por essa classe de homens, pois, quanto mais maus são, mais admirável é o poder da pregação que os transforma. É então que mais admiramos um médico: quando restitui à saúde e ao pleno juízo alguém de quem já se havia perdido a esperança, a quem nada fazia bem, que era incapaz de dominar seus desejos irracionais e neles se revolvia. E observa o que ele mais exige deles: as qualidades que mais contribuem para a tranquilidade de seus senhores.

“Não retrucando, não furtando”; isto é, mostrando toda a boa vontade nos assuntos que lhes são confiados, sendo particularmente fiéis nos interesses de seus senhores e obedientes às suas ordens.

Exortação moral. Não penseis, portanto, que me estendo sobre esse assunto sem propósito. Pois o restante de meu discurso será dirigido aos servos. Não consideres, meu bom amigo, que serves a um homem, mas que teu serviço é prestado a Deus, que adornas o Evangelho. Então empreenderás tudo em obediência a teu senhor, suportando-o, ainda que seja impaciente e se ire sem motivo. Considera que não estás procurando agradar a ele, mas cumprindo o mandamento de Deus; então te submeterás facilmente a qualquer coisa. E o que disse antes, repito aqui: quando nosso estado espiritual está em ordem, as coisas desta vida virão em seguida. Pois um servo tão dócil e tão bem-disposto não somente será aceito por Deus e participará daquelas coroas gloriosas, mas seu próprio senhor, a quem serve tão bem, ainda que seja brutal e tenha o coração de pedra, desumano e feroz, o elogiará e admirará, o honrará acima de todos os demais e o colocará à frente deles, mesmo sendo gentio.

E que se exige dos servos essa disposição para com um senhor gentio, eu vos mostrarei por um exemplo. José, que tinha uma religião diferente da do egípcio, foi vendido ao cozinheiro-chefe. O que fez então esse homem? Quando viu que o jovem era virtuoso, não levou em conta a diferença de religião, mas o amou, favoreceu e admirou, confiou-lhe a supervisão dos outros e, por causa dele, não precisava saber de nada dos assuntos de sua própria casa. Assim, José era um segundo senhor, e ainda mais senhor que seu senhor, pois sabia mais dos negócios de seu senhor que o próprio senhor. E mesmo depois, ao que me parece, quando este acreditou na acusação injusta que sua mulher tramou contra José, por causa da estima anterior, conservando respeito por aquele homem justo, satisfez seu ressentimento com a prisão. Pois, se não o tivesse tido em grande respeito e estima por sua conduta anterior, teria atravessado seu corpo com a espada e o matado imediatamente. “Pois o ciúme é a fúria de um homem; por isso não levará em conta resgate algum, nem ficará satisfeito, ainda que lhe dês muitos presentes.” Provérbios 6:34-35 E, se tal é o ciúme dos homens em geral, muito mais violento devia ser nele, egípcio e bárbaro, e ofendido, como pensava, por alguém a quem havia honrado. Pois todos vós sabeis que as ofensas não nos afetam da mesma maneira, venham de quem vierem, mas que nos ferem mais amarga e profundamente aquelas que procedem de pessoas que nos eram afeiçoadas, que haviam confiado em nós e em quem havíamos confiado, e que tinham recebido de nós muitos benefícios. Ele não refletiu consigo nem disse: “Como! Acolhi um servo em minha casa, partilhei com ele meus bens, tornei-o livre e até maior que eu, e é assim que ele me retribui?” Não disse isso, tão tomada estava sua mente pelo respeito que antes tinha por ele.

E por que admirar-se de que desfrutasse de tanta honra na casa, quando vemos quanta consideração obteve até numa prisão? Sabeis como são habituados à crueldade aqueles que têm a guarda das prisões. Tiram proveito da desgraça alheia e atormentam aqueles que outros amparam em suas aflições, obtendo deles um ganho verdadeiramente deplorável, com uma crueldade pior que a dos animais. Pois se aproveitam daquelas circunstâncias miseráveis que deveriam despertar sua compaixão. E podemos observar ainda que não tratam da mesma maneira todos os seus prisioneiros: daqueles que estão presos apenas sob acusação e são tratados injustamente, talvez tenham piedade; mas castigam com inúmeros tormentos os que estão presos por crimes vergonhosos e atrozes. Assim, seria de esperar que o carcereiro fosse desumano não apenas pelo caráter de homens assim, mas também pelo motivo da prisão de José. Pois quem não se indignaria contra um jovem que, elevado a tão grande honra, era acusado de retribuir tais favores com uma tentativa infame contra a esposa de seu senhor? O carcereiro, considerando essas coisas — a honra a que ele havia sido elevado e o crime pelo qual estava preso —, não o teria tratado com uma crueldade pior que a dos animais? Mas José se elevou acima de todas essas coisas por sua esperança em Deus. Pois a virtude da alma pode abrandar até as feras. E, pela mesma mansidão com que havia conquistado seu senhor, cativou também o carcereiro. Assim, José voltou a governar: governava na prisão como havia governado na casa. Pois, como estava destinado a reinar, convinha que aprendesse a ser governado; e, enquanto era governado, tornou-se governante e presidiu à casa.

Pois, se Paulo exige isso de quem é elevado ao governo de uma Igreja, dizendo: “Se alguém não sabe governar sua própria casa, como cuidará da Igreja de Deus?” 1 Timóteo 3:5, convinha que aquele que seria governante fosse primeiro um excelente administrador da casa. Ele presidia à prisão não como a uma prisão, mas como se fosse uma casa. Pois aliviava as desgraças de todos e cuidava dos presos como se fossem seus próprios membros, não somente se interessando por suas desventuras e consolando-os, mas, se via alguém absorto em pensamentos, ia até ele e perguntava a causa; não suportava sequer ver alguém abatido, nem ficava tranquilo até aliviar seu abatimento. Um amor assim muitos não demonstraram nem a seus próprios filhos. E nessas coisas se pode encontrar o princípio de sua prosperidade. Pois nossa parte deve vir primeiro, e então a bênção de Deus virá em seguida.

Que ele de fato demonstrava esse cuidado e essa solicitude, aprendemos pelo relato. Viu, está dito, dois eunucos que haviam sido lançados na prisão pelo Faraó, seu copeiro-chefe e seu padeiro-chefe, e disse: “Por que estais com o semblante tão triste hoje?” Gênesis 40:7 E não apenas por essa pergunta, mas pela conduta daqueles homens, podemos discernir seu mérito. Pois, embora fossem oficiais do rei, não o desprezaram, nem em seu desespero rejeitaram seus serviços, mas lhe abriram todo o seu segredo, como a um irmão capaz de se compadecer deles.

E tudo isso foi dito por mim para provar que, ainda que o homem virtuoso esteja na escravidão, no cativeiro, na prisão, ainda que esteja nas profundezas da terra, nada poderá vencê-lo. Eu disse isso aos servos, para que aprendam que, mesmo tendo senhores verdadeiramente brutais, como esse egípcio, ou ferozes como o carcereiro, podem conquistar sua estima; e, ainda que sejam pagãos como eles eram, ou o que quer que sejam, podem em pouco tempo levá-los à mansidão. Pois nada é mais cativante que os bons costumes, nada mais agradável e deleitável que a mansidão, a brandura e a obediência. Uma pessoa assim convém a todos. Alguém assim não se envergonha da escravidão, não evita os pobres, os doentes e os fracos. Pois a virtude é superior e prevalece sobre tudo. E, se tem tamanho poder nos escravos, quanto mais nos que são livres? Pratiquemo-la, portanto, sejamos escravos ou livres, homens ou mulheres. Assim seremos amados tanto por Deus como pelos homens; e não apenas pelos homens virtuosos, mas pelos maus; sobretudo por estes, pois são eles que mais honram e respeitam a virtude. Pois, assim como os que estão sob autoridade mais temem os mansos, também os viciosos mais reverenciam os virtuosos, sabendo de que condição eles próprios caíram. Sendo esse, portanto, o fruto da virtude, busquemo-la e alcancemo-la. Se nos apegarmos a ela, nada será temível, mas tudo será fácil e manejável. E, ainda que passemos pelo fogo e pela água, todas as coisas cedem à virtude, até a própria morte. Sejamos, pois, zelosos em buscá-la, para que alcancemos os bens futuros, em Jesus Cristo nosso Senhor, com quem, etc.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Filosofia” designa aqui o ensinamento cristão vivido como disciplina moral e modo de vida. ↩