Capítulo V — Do santo sacrifício da Missa

§ 1. Da essência, da instituição e dos fins do santo sacrifício da Missa

1. A Eucaristia deve ser considerada somente como sacramento?

A Eucaristia, além de ser sacramento, é também o sacrifício permanente da nova lei, que Jesus Cristo deixou à sua Igreja, a ser oferecido a Deus pelas mãos dos seus sacerdotes.

2. Em que consiste, em geral, o sacrifício?

O sacrifício, em geral, consiste em oferecer uma coisa sensível a Deus e destruí-la de algum modo, para reconhecer o supremo domínio que Ele tem sobre nós e sobre todas as coisas.

3. Como se chama este sacrifício da nova lei?

Este sacrifício da nova lei chama-se a santa Missa.

4. O que é, portanto, a santa Missa?

A santa Missa é o sacrifício do Corpo e do Sangue de Jesus Cristo, oferecido sobre os nossos altares sob as espécies do pão e do vinho, em memória do sacrifício da Cruz.

5. O sacrifício da Missa é o mesmo da Cruz?

O sacrifício da Missa é substancialmente o mesmo da Cruz, na medida em que o mesmo Jesus Cristo que se ofereceu sobre a Cruz é o que se oferece pelas mãos dos sacerdotes, seus ministros, sobre os nossos altares; mas, quanto ao modo pelo qual é oferecido, o sacrifício da Missa difere do sacrifício da Cruz, conservando, contudo, com este, a mais íntima e essencial relação.

6. Qual é, então, a diferença e a relação entre o sacrifício da Missa e o da Cruz?

Entre o sacrifício da Missa e o da Cruz há esta diferença e relação: Jesus Cristo, sobre a Cruz, ofereceu-se derramando o seu sangue e merecendo por nós; sobre os altares, ao contrário, Ele se sacrifica sem derramamento de sangue e aplica-nos os frutos da sua Paixão e Morte.

7. Que outra relação tem o sacrifício da Missa com o da Cruz?

Outra relação do sacrifício da Missa com o da Cruz é que o sacrifício da Missa representa de modo sensível o derramamento do sangue de Jesus Cristo sobre a Cruz, porque, em virtude das palavras da consagração, torna-se presente, sob as espécies do pão, somente o Corpo, e, sob as espécies do vinho, somente o Sangue do nosso Salvador; embora, por natural concomitância e pela união hipostática, esteja presente, sob cada uma das espécies, Jesus Cristo vivo e verdadeiro.

8. Não é, porventura, o sacrifício da Cruz o único sacrifício da nova lei?

O sacrifício da Cruz é o único sacrifício da nova lei, na medida em que por ele o Senhor aplacou a Divina Justiça, adquiriu todos os méritos necessários para nos salvar, e assim cumpriu, da sua parte, a nossa redenção. Esses méritos, porém, Ele no-los aplica pelos meios que instituiu em sua Igreja, entre os quais está o santo sacrifício da Missa.

9. Por quais fins, então, se oferece o sacrifício da santa Missa?

O sacrifício da santa Missa oferece-se a Deus por quatro fins: 1.º para honrá-Lo como convém, e por isso se chama latrêutico; 2.º para agradecer-Lhe os benefícios, e por isso se chama eucarístico; 3.º para aplacá-Lo, dar-Lhe a devida satisfação por nossos pecados e sufragar as almas do purgatório, e por isso se chama propiciatório; 4.º para obter todas as graças que nos são necessárias, e por isso se chama impetratório.

10. Quem é que oferece a Deus o sacrifício da santa Missa?

O primeiro e principal ofertante do sacrifício da santa Missa é Jesus Cristo; e o sacerdote é o ministro que, em nome de Jesus Cristo, oferece o mesmo sacrifício ao Eterno Pai.

11. Quem instituiu o sacrifício da santa Missa?

O sacrifício da santa Missa foi instituído pelo próprio Jesus Cristo, quando instituiu o sacramento da Eucaristia, e mandou que se fizesse em memória da sua Paixão.

12. A quem se oferece a santa Missa?

A santa Missa oferece-se somente a Deus.

13. Se a santa Missa só se oferece a Deus, por que se celebram tantas Missas em honra da santíssima Virgem e dos Santos?

A Missa celebrada em honra da Virgem e dos Santos é sempre um sacrifício oferecido somente a Deus; diz-se, porém, celebrada em honra da santíssima Virgem e dos Santos para agradecer a Deus pelos dons que lhes fez e para obter dele, por sua intercessão, com maior abundância, as graças de que necessitamos.

14. Quem é participante dos frutos da Missa?

Toda a Igreja participa dos frutos da Missa; mas particularmente: 1.º o sacerdote e os que assistem à Missa, os quais se consideram unidos ao sacerdote; 2.º aqueles por quem se aplica a Missa, que podem ser tanto vivos como defuntos.

§ 2. Do modo de assistir à santa Missa

15. Quais coisas são necessárias para ouvir bem e com fruto a santa Missa?

Para ouvir bem e com fruto a santa Missa são necessárias duas coisas: 1.º a modéstia da pessoa; 2.º a devoção do coração.

16. Em que consiste a modéstia da pessoa?

A modéstia da pessoa consiste, de modo especial, em estar modestamente vestido, em observar silêncio e recolhimento, e em estar, quanto possível, de joelhos, exceto no tempo dos dois evangelhos, que se ouvem em pé.

17. Ao ouvir a santa Missa, qual é o melhor modo de praticar a devoção do coração?

O melhor modo de praticar a devoção do coração ao ouvir a santa Missa é o seguinte:

1.º Unir, desde o início, a própria intenção à do sacerdote, oferecendo a Deus o santo sacrifício pelos fins para os quais foi instituído.

2.º Acompanhar o sacerdote em cada oração e ação do sacrifício.

3.º Meditar a paixão e morte de Jesus Cristo e detestar de coração os pecados que dela foram causa.

4.º Fazer a Comunhão sacramental, ou ao menos a espiritual, no momento em que o sacerdote comunga.

18. O que é a Comunhão espiritual?

A Comunhão espiritual é um grande desejo de unir-se sacramentalmente a Jesus Cristo, dizendo, por exemplo: «Senhor meu Jesus Cristo, desejo de todo o coração unir-me a Vós agora e por toda a eternidade»; e fazendo os mesmos atos que se fazem antes e depois da Comunhão sacramental.

19. A recitação do Rosário ou de outras orações durante a Missa impede de ouvi-la com fruto?

A recitação dessas orações não impede de ouvir com fruto a Missa, contanto que se procure, quanto possível, seguir a ação do santo sacrifício.

20. É coisa boa orar também pelos outros enquanto se assiste à santa Missa?

É coisa boa orar também pelos outros enquanto se assiste à santa Missa; antes, o tempo da santa Missa é o mais oportuno para orar a Deus pelos vivos e pelos mortos.

21. Terminada a Missa, o que se deveria fazer?

Terminada a Missa, deveria-se agradecer a Deus a graça de nos ter feito assistir a este grande sacrifício, e pedir-Lhe perdão pelas faltas que tivermos cometido ao assisti-lo.