CAPÍTULO IV. Exame do estado de nossa alma para com Deus.

1. Como está teu coração contra o pecado mortal? Tens uma resolução firme de nunca cometê-lo, aconteça o que acontecer? E essa resolução tem durado desde tua declaração solene até o presente? Nessa resolução consiste o fundamento da vida espiritual.

2. Como está teu coração em relação aos mandamentos de Deus? Tu os achas bons, doces, agradáveis? Ah, minha filha, quem tem o paladar em bom estado e o estômago sadio ama os bons alimentos e rejeita os maus.

3. Como está teu coração em relação aos pecados veniais? Não se pode evitar cometer algum aqui e ali; mas não há algum para o qual tenhas uma inclinação especial? E, o que seria pior, não há algum ao qual tenhas apego e amor?

4. Como está teu coração em relação aos exercícios espirituais? Tu os amas? Tu os estimas? Não te incomodam? Não sentes aversão por eles? A qual te sentes menos ou mais inclinada? Ouvir a palavra de Deus, lê-la, conversar sobre ela, meditar, aspirar a Deus, confessar-se, receber conselhos espirituais, preparar-se para a comunhão, comungar, refrear os afetos: o que há nisso que repugne ao teu coração? E, se encontrares alguma coisa para a qual esse coração tenha menos inclinação, examina de onde vem essa aversão, qual é sua causa.

5. Como está teu coração em relação ao próprio Deus? Teu coração se compraz em recordar-se de Deus? Não sente nisso uma doçura agradável? “Ah!, diz Davi, recordei-me de Deus e nisso me deleitei.” Sentes em teu coração certa facilidade para amá-lo e um gosto particular em saborear esse amor? Teu coração não se recreia ao pensar na imensidão de Deus, em sua bondade, em sua suavidade? Se a lembrança de Deus te ocorre em meio às ocupações do mundo e às vaidades, não abre espaço para si, não se apodera de teu coração? Não te parece que teu coração se volta para ele e, de certo modo, vai ao seu encontro? Há, certamente, almas assim. Se o marido de uma mulher volta de longe, assim que ela percebe seu regresso e ouve sua voz, embora esteja envolvida em afazeres e retida na agitação por alguma consideração muito forte, seu coração, contudo, não fica retido, mas abandona os outros pensamentos para pensar nesse marido que chegou. O mesmo acontece às almas que amam muito a Deus: embora estejam atarefadas, quando a lembrança de Deus se aproxima delas, quase perdem a atenção a todo o resto, pela alegria de ver regressar essa querida lembrança; e isso é um sinal extremamente bom.

6. Como está teu coração em relação a Jesus Cristo, Deus e homem? Tens prazer em estar junto dele? As abelhas têm prazer em estar junto de seu mel, e as vespas, junto das coisas fétidas; assim, as boas almas encontram seu contentamento junto de Jesus Cristo e têm por ele uma extrema ternura de amor; mas os maus têm prazer em estar junto das vaidades.

7. Como está teu coração em relação a Nossa Senhora, aos santos, ao teu bom anjo? Tu os amas muito? Tens uma confiança especial em sua benevolência? Suas imagens, suas vidas, seus louvores te agradam?

8. Quanto à tua língua, como falas de Deus? Tens prazer em falar bem dele, segundo tua condição e capacidade? Gostas de cantar os cânticos?

9. Quanto às obras, considera se tens a peito a glória exterior de Deus e fazer alguma coisa em sua honra; pois aqueles que amam a Deus amam, juntamente com Deus, o ornamento de sua casa.

Saberias apontar algum apego que abandonaste e alguma coisa a que renunciaste por Deus? Pois é um bom sinal de amor privar-se de alguma coisa em favor daquele a quem se ama. O que, então, abandonaste até agora por amor de Deus?