CAPÍTULO XII. Terceira consideração: sobre o exemplo dos santos.

Considera o exemplo dos santos de todas as condições: o que não fizeram para amar a Deus e ser seus devotos? Vê esses mártires invencíveis em suas resoluções: que tormentos não sofreram para mantê-las? Mas, sobretudo, essas belas e florescentes mulheres, mais brancas que os lírios em pureza, mais vermelhas que a rosa em caridade, umas aos doze, outras aos treze, quinze, vinte e vinte e cinco anos, sofreram mil espécies de martírio antes de renunciar à sua resolução, não somente no que dizia respeito à profissão da fé, mas também no que dizia respeito à declaração solene de devoção: umas morrendo antes de abandonar a virgindade, outras antes de deixar de servir os aflitos, consolar os atormentados e sepultar os mortos. Ó Deus, que constância mostrou esse sexo frágil em semelhantes circunstâncias!

Olha tantos santos confessores: com que fortaleza desprezaram o mundo! Como se tornaram invencíveis em suas resoluções! Nada pôde fazê-los abandoná-las; abraçaram-nas sem reserva e as mantiveram sem exceção. Meu Deus, o que diz Santo Agostinho de sua mãe Mônica? Com que firmeza prosseguiu em seu propósito de servir a Deus no casamento e na viuvez! E São Jerônimo, de sua querida filha Paula? Em meio a quantas contrariedades, a quantas mudanças de acontecimentos! Mas o que não faremos com modelos tão excelentes? Eles eram o que nós somos; faziam-no pelo mesmo Deus, pelas mesmas virtudes: por que não faremos outro tanto, em nossa condição e segundo nossa vocação, por nossa querida resolução e santa declaração solene?