CAPÍTULO XVII. Resposta a duas objeções que se podem fazer a esta Introdução.

O mundo te dirá, minha Filoteia, que esses exercícios e conselhos são tão numerosos que quem quiser observá-los não poderá ocupar-se de outra coisa. Ah! Querida Filoteia, ainda que não fizéssemos outra coisa, faríamos bastante, pois faríamos o que deveríamos fazer neste mundo. Mas não vês a astúcia? Se fosse preciso fazer todos esses exercícios todos os dias, na verdade nos ocupariam inteiramente; mas só é necessário fazê-los no tempo e lugar próprios, cada um segundo a ocasião. Quantas leis civis há no Digesto e no Código, que devem ser observadas!¹ Mas isso se entende segundo as circunstâncias, e não que seja preciso praticá-las todas todos os dias. Além disso, Davi, rei cheio de negócios muito difíceis, praticava bem mais exercícios do que te indiquei. São Luís, rei admirável tanto na guerra como na paz, que com um cuidado incomparável administrava a justiça e conduzia os negócios, ouvia todos os dias duas missas, rezava vésperas e completas com seu capelão, fazia sua meditação, visitava os hospitais, todas as sextas-feiras se confessava e tomava a disciplina, ouvia muito frequentemente as pregações, mantinha com muita frequência conversas espirituais e, com tudo isso, não deixava passar uma só ocasião de promover o bem público exterior sem agir e executá-la diligentemente; e sua corte era mais bela e mais florescente do que jamais fora no tempo de seus predecessores. Faze, pois, corajosamente esses exercícios conforme te indiquei, e Deus te dará tempo e força suficientes para fazer todo o resto de teus afazeres; sim, ainda que para isso devesse deter o sol, como fez no tempo de Josué. Sempre fazemos bastante quando Deus trabalha conosco.

O mundo dirá que suponho quase em toda parte que minha Filoteia tenha o dom da oração mental e que, no entanto, nem todos o têm, de modo que esta Introdução não servirá para todos. É verdade, sem dúvida, que pressupus isso, e é verdade também que nem todos têm o dom da oração mental; mas é verdade ainda que quase todos podem tê-lo, até os mais rudes, contanto que tenham bons guias e queiram trabalhar para adquiri-lo tanto quanto a coisa merece. E, se houver alguns que não tenham esse dom em grau algum, o que creio só poder acontecer muito raramente, o sábio pai espiritual facilmente os fará suprir essa falta pela atenção que lhes ensinará a ter, seja ao ler, seja ao ouvir ler as mesmas considerações apresentadas nas meditações.