Lettre CXX. Bossuet à son Neveu. À Arminvilliers, ce 10 juin 1697

J'ai reçu à Meaux votre lettre du 21 avril : j'y étais allé pour la fête, d'où je suis venu à Farmoutiers pour y donner l'habit à la fille aînée de M. le Premier. Cela fut fait hier, et je vins coucher ici pour me rendre ce soir à Paris, d'où cette lettre partira. J'aurai soin de vos lettres pour Madame de Pons et pour le nouvel évêque de Troyes¹.

La veille de mon départ de Paris, nous avions pris une résolution finale, qui devait être portée au roi par M. de Paris. Elle allait à dire que le livre dans son tout et dans ses parties était plein d'erreurs, un renouvellement pallié du quiétisme et une apologie secrète de Madame Guyon ; que le seul remède était de l'abandonner purement et simplement, et de condamner les livres de Madame Guyon et de Molinos, sinon d'instruire Rome et d'en attendre la décision, sans rien faire que donner les instructions nécessaires au peuple pour empêcher l'effet de la cabale qui se remue. Je ne sais pas comment cela aura été exécuté, et je tourne à Paris pour m’instruire du succès. Ceci est pour vous seul.

Quant au cardinal de Bouillon, vous devez vous attendre qu'il rendra votre séjour à Rome fort curieux: vous m'entendez.

Je n'ai rien à attendre du roi ni de Madame de Maintenon, que des choses générales dans l'occasion.

M. de Paris craint M. de Cambray, et me craint également. Je le contrains; car sans moi tout irait à l'abandon, et M. de Cambray l'emporterait². On a de bonnes raisons de ne pas mêler M. de Reims dans cette affaire qu'indirectement. Les avis que vous me donnez par rapport à M. le nonce, sont les seuls dont je puisse profiter, et je le ferai. Si la Cour s'apercevait qu'il y eût le moindre dessein, elle gâterait tout ; et c'est la principale raison de Madame de Maintenon, qui n'a de bonne volonté que par rapport à M. de Paris. Du reste MM. de Paris et de Chartres sont faibles, et n'agiront qu'autant qu'ils seront poussés.

On commence à dire ici que Rome et le Pape ont quelque estime pour moi. Je ne dis sur cela que ce qu'il faut ; vous en voyez les conséquences. Je suis seul en butte à la cabale.

Vous devez bien prendre garde à qui vous parlerez. Je crois M. l'abbé de la Trémouille (b) et les siens gens d'honneur, mais faire sa cour est une grande tentation. Vous saurez connaître votre monde.

Footnotes

1. Denis-François Bouthillier de Chavigny, nommé évêque de Troyes le 22 avril 1697. Il fut fait archevêque de Sens eu 1716, et mourut le 9 novembre 1730, âgé de soixante- cinq ans. ( Les édit. ) ↩

2. On voit ici au vrai le caractère de M. de Noailles. Ce prélat naturellement faible. toujours porté à prendre les tempéraments les plus doux, ou à se prêter aux accommodements qu'on lui proposait, a souvent été la dupe de sa trop grande facilité. Ennemi de toutes contestations et craignant d'exciter des disputes, il se contentait aisément des palliatifs dont on voulait couvrir les erreurs ; de sorte qu'il se laissait souvent entraîner dans de fausses démarches, et avait dans les affaires importantes grand besoin d'être animé, ( Les premiers édit.) — (b) Depuis cardinal. ↩