Article premier. Que la justice est établie sur la religion

Ire PROPOSITION. Dieu est le juge des juges ; et préside aux jugements.

« Dieu a pris sa séance dans l'assemblée des dieux : et assis au milieu d'eux, il juge les dieux¹. »

Ces dieux que Dieu juge, sont les rois, et les juges assemblés sous leur autorité pour exercer leur justice. Il les appelle des dieux, à cause que le nom de Dieu dans la langue sainte, est un nom de juge : et qu'aussi l'autorité déjuger est une participation de la justice souveraine de Dieu, dont il a revêtu les rois de la terre.

Ce qui leur mérite principalement le nom de dieux, c'est l'indépendance avec laquelle ils doivent juger sans distinction de personnes, et sans craindre le grand, non plus que le petit, « parce que c'est le jugement du Seigneur, » disait Moïse², où l'on doit juger avec une indépendance semblable à celle de Dieu, sans craindre ni ménager personne.

Il est dit que Dieu juge ces dieux de la terre, parce qu'il se fait devant lui une perpétuelle révision de leurs jugements.

Le psaume continue, et fait parler Dieu en cette sorte : « Jusques à quand jugerez-vous avec injustice, et que vous regarderez³ en jugeant (non le droit), mais les personnes des hommes (2)? » Il touche la racine de toute injustice, qui consiste à avoir égard aux personnes plutôt qu'au droit.

« Jugez pour le pauvre et pour le pupille : justifiez le faible et le pauvre. Arrachez le pauvre et le mendiant de la main du pécheur qui l'opprime⁴. »

« Jugez pour le pauvre. » Cela s'entend, s'il a le droit pour lui : car Dieu défend ailleurs, « d'avoir pitié du pauvre en jugement⁵, » parce qu'il ne faut non plus juger par pitié que par complaisance ou par colère, mais seulement par raison. Ce que la justice demande, c'est l'égalité entre les citoyens, et que celui qui opprime demeure toujours le plus faible devant la justice. C'est ce que veut ce mot : Arrachez. Ce qui marque une action forte contre l'oppresseur, afin d'opposer la force à la force : la force de la justice à celle de l'iniquité.

Après cette sévère répréhension et ce commandement suprême, Dieu se plaint dans la suite du psaume, des juges qui n'écoutent pas sa voix. « Ils n'ont pas compris, ils n'ont pas su : ils marchent dans les ténèbres : tous les fondements de la terre seront ébranlés⁶. » Il n'y a rien d'assuré parmi les hommes si la justice ne se fait pas.

C'est pourquoi Dieu regarde en colère les juges injustes : et les fait souvenir qu'ils sont mortels. « Je l'ai dit : Vous êtes des dieux⁷ » (et je ne m'en dédis pas) : « et vous êtes tous les enfants du Très-haut » (par ce divin écoulement de la justice souveraine de Dieu sur vos personnes) : « mais vous mourez comme des hommes⁸, et tombez (dans le sépulcre) comme tous les princes⁹. » Vous serez jugés avec eux.

Après quoi il ne reste plus qu'à se tourner vers Dieu, et lui dire : Il n'y a point de justice parmi les hommes : «Elevez-vous, ô Dieu : jugez vous-même la terre, puisque toutes les nations sont votre héritage¹⁰. »

C'est ainsi que le Saint-Esprit nous montre dans ce divin psaume, la justice établie sur la religion.

IIe PROPOSITION. La justice appartient à Dieu ; et c'est lui qui la donne aux rois.

« O Dieu, donnez votre jugement au roi, et votre justice au fils du roi, pour juger votre peuple selon la justice, et vos pauvres avec un jugement droit¹¹. » C'est la prière que faisait David pour Salomon.

Le peuple, que le roi doit juger, est le peuple de Dieu plus que le sien. Les pauvres sont à lui par un titre plus particulier, puisqu'il s'en déclare le père.

C'est donc à lui qu'appartiennent en propriété la justice et le jugement : et c'est lui qui les donne aux rois. C'est-à-dire qu'il leur donne non-seulement l'autorité de juger, mais encore l'inclination et l'application à le faire comme il le veut, et selon ses lois éternelles.

IIIe PROPOSITION. La justice est le vrai caractère d'un roi : et c'est elle qui affermit son trône.

David connut et prédit le règne heureux de Salomon. « La justice se lèvera en ses jours avec l'abondance de la paix, pour durer autant que la lune dans le ciel¹². » La justice se lève comme un beau soleil, dans le règne d'un bon roi : la paix la suit comme sa compagne inséparable. Le même David le déclare ainsi¹³ : « Les montagnes recevront la paix pour tout le peuple : et les collines seront remplies de la justice. » Elle tombera sur les montagnes et sur les collines, comme la pluie qui les arrose et qui les engraisse. Le trône du roi s'affermira : « et sera stable comme le soleil et comme la lune. » Ou, comme dit un autre psaume, « son trône demeurera comme le soleil, et comme la lune qui est faite pour durer toujours témoin fidèle dans le ciel¹⁴ » (par la régularité de son cours) de l'immutabilité des desseins de Dieu.

Si quelque empire doit s'étendre, c'est celui d'un prince juste. Tout le monde le désire pour maître. « Il dominera d'une mer à l'autre, et du fleuve (principal de son domaine) jusqu'à l'extrémité du monde. Les Ethiopiens se prosterneront devant lui ; ses ennemis lui baiseront les pieds. Les rois de Tharse et des îles les plus éloignées, les rois d'Arabie et de Saba lui offriront des présents. Tous les rois l'adoreront ; toutes les nations prendront plaisir à le servir¹⁵. »

C'est la description du règne de Jésus-Christ : et le règne d'un prince juste en est la figure : « parce qu'il délivrera le faible et le pauvre de la main du puissant qui l'opprime¹⁶. » Le pauvre demeurait sans assistance; mais il a trouvé dans le prince un secours assuré. C'est un second rédempteur du peuple après Jésus-Christ : et l'amour qu'il a pour la justice a son effet.

IVe PROPOSITION. Sous un Dieu juste, il n'y a point de pouvoir purement arbitraire.

Sous un Dieu juste, il n'y a point de puissance qui soit affranchie par sa nature, de toute loi naturelle, divine, ou humaine.

Il n'y a point au moins de puissance sur la terre qui ne soit sujette à la justice divine.

Tous les juges, et même les plus souverains, que Dieu pour cette raison appelle des dieux, sont examinés et corrigés par un plus grand juge. « Dieu est assis au milieu des dieux : et là il juge les dieux¹⁷, » comme il vient d'être dit.

Ainsi tous les jugements sont sujets à révision, devant un plus auguste tribunal. Dieu dit aussi par cette raison : « Quand le temps en sera venu, je jugerai les justices¹⁸. » Les jugements rendus par des justices humaines, repasseront devant mes yeux.

Ainsi les jugements les plus souverains et les plus absolus sont comme les autres, par rapport à Dieu, sujets à la correction : avec cette seule différence, qu'elle se fait d'une manière cachée.

Les juges de la terre sont peu attentifs à cette révision de leurs jugements, parce qu'elle ne produit point d'effets sensibles et qu'elle est réservée à une autre vie : mais elle n'en est que plus terrible, puisqu'elle est inévitable. Quand le temps de ces jugements divins sera venu, « vous n'aurez de secours, ni du levant, ni du couchant, ni des montagnes solitaires » (et des lieux retirés, d'où il descend souvent des secours cachés), « parce qu'alors Dieu est juge¹⁹, » contre lequel il n'y a point de secours.

« Il a en main la coupe de sa vengeance, pleine d'un vin²⁰ pur et brûlant²¹ : » d'une justice qui ne sera tempérée par aucun mélange adoucissant. Au contraire « il sera mêlé d'amertume : » de liqueurs nuisibles et empoisonnantes. C'est une seconde raison pour craindre cette terrible révision des jugements humains : elle se fera dans un siècle où la justice sera toute pure : et s'exercera dans sa pleine et inexorable rigueur. « Cette coupe est en la main du Seigneur; et il l'épanché sur celui-ci et sur celui-là, » à qui il la présente à boire. Il la présente aux pécheurs endurcis et incorrigibles, et surtout aux juges injustes : « Il faudra l'avaler toute entière, et jusqu'à la lie. » Et il n'y aura plus pour eux de miséricorde : en sorte que cette vengeance sera éternelle.

Ps. LXXXI, 1. ↩
Deut., I, 17. — « Ps. LXXXI, 2. ↩
Edit. II: Et regarderez-vous. ↩
Ibid., 3, 4 ↩
Exod., XXIII, 3. ↩
Ps. LXXXI, 5. ↩
Ibid., 6. ↩
Edit. Il : Vous mourrez comme des hommes et tomberez. ↩
Ps. LXXXI, 7. ↩
Ibid.. 8. ↩
Ibid., LXXI, 1. ↩
Ibid., 7. ↩
Ibid., 3. ↩
Ps. LXXI, 5. ↩
Ps. LXXI, 8-11. ↩
Ibid., 12, 13. ↩
Ps. LXXXI,1. ↩
Ps. LXXIV, 3. ↩
Ps. LXXIV, 7. ↩
IIe édit. : De vin. ↩
Ibid., 9. ↩

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