VII. Sur la mortification des inclinations naturelles

[Un jour, notre digne Mère revenant de la seconde table, s'agenouilla devant le Saint-Sacrement , où elle frit une splendeur de visage , une sérénité et une fermeté tout extraordinaire , et nous dit, dès quelle fut assise, à la récréation :]

Dieu! que faisons-nous en cette vie, mes chères Sœurs? Je vous puis assurer, que je n'eus jamais une si claire vue delà bonté et de la beauté de la mort, comme je l'ai maintenant. Hélas! que faisons-nous ca-bas en cette misérable vallée de pleurs, éloignées de Dieu, où il ne se trouve point de solide vertu ! où il n'y a guère de véritable humilité ni de vraie simplicité! où l'on trouve si peu d'âmes totalement abandonnées entre les bras de Dieu !

Quelle est celle d'entre nous qui voudrait toujours être ravalée, humiliée et avilie? Dieu! s'il faut demeurer ca-bas, au moins faut-il que ce soit pour y pratiquer les solides vertus. Pour cela, mes chères Sœurs, je me résous de ne po f int flatter vos inclinations, mais de les rompre, et de n'en pas contenter une de toutes celles que je connaîtrai. Eh Dieu ! nous marchons trop en enfants, cela me fâche. Il faut céans, je veux dire que les filles de cet Institut pratiquent les actes des vraies, grandes et héroïques vertus. Je vous puis bien assurer que si le premier pas de cet Institut était à faire , l'on y marcherait d'un autre biais que l'on n'a pas fait jusqu'à présent, au moins si j'avais le sentiment que j'ai maintenant. Je suis absolument déterminée de vous bien mortifier, et de contrarier vivement toutes vos inclinations. Oui, je le proteste, mes Sœurs, à la vue et la face de notre Dieu, que je vous mortifierai, humilierai, et agirai avec plus de force d'esprit que je n'ai jamais fait, et je me repens bien de ne l'avoir pas fait plus tôt. Mais, désormais, je ne veux plus de niaiseries; il faudra rompre ou faire, et jamais fille n'aura ma voix, que je n'y voie bien tout ce qu'il faut et tout ce que je désire, et toutes tant que vous êtes, préparezvous à être conduites par un nouvel esprit, car je suis chargée de nourrir les filles de notre Bienheureux Père, et je ne puis pas le faire sans les mortifier et humilier. J'ai changé les officières et les livres; mais si j'entends sur cela le moindre signe de répugnance et d'inclination, je vous humilierai puissamment. Au reste, mes Sœurs, je ne vous mortifierai point selon mes inclinations ou aversions, car il n'y a pas une de nos Sœurs pour qui j'aie inclination, attache ou aversion particulière de la grosseur d'un ciron. Ce n'est pas que je ne sois bien imparfaite; mais je garde mes inclinations pour moi, et quant à mes Sœurs, je les conduis comme je crois le devoir faire, selon Dieu et ma conscience , et je mortifierai chacune d'elles autant que je verrai le devoir faire et qu'il sera nécessaire, avec plus de force d'esprit que je n'ai jamais fait.

Ma Sœur la directrice, mortifiez bien ce peu de novices que vous avez; s'il s'en trouve qui soient si vives qu'elles ne puissent souffrir qu'on les mortifie, en sorte qu'à cause de cela elles font toujours plus de fautes, je ne suis point d'avis qu'on les en tienne quittes; mais savez-vous le remède? il faut doubler, et puis tripler, et retripler.

Vous n'avez que ma Sœur N. de [novice] blanche, elle est prou immortifiée, mais mortifiez-la bien. Et si vous ne voulez pas tomber, notre novice, tenez-vous ferme.. . Vous répondrez, que cela vous donnera bien du travail; tant mieux, pourvu que vous ayez un grand courage pour avaler les médecines spirituelles qu'on vous donnera, et pour laisser mettre les cataplasmes sur vos plaies sans dire, holà!

Certes, qui voudra vivre selon ses inclinations ne vienne plus céans , et comme dit notre bienheureux Père : « Qui voudra se servir de sa propre volonté, il la lui faudra aller donner, hors de la porte, car dedans il ne s'en parlera plus, Dieu aidant. » C'était le sentiment qu'avait ce Bienheureux sur la fin de sa vie. Il me dit à Paris : « Je suis très-résolu de ne point trahir les âmes ni de les flatter. N N s'adresse à moi, je lui dirai franchement ses vérités. Qui voudra suivre ses inclinations ne vienne point à moi; qui voudra vivre sjslon Dieu, qu'il y vienne, je le servirai de tout mon cœur »

Il dit ces mêmes paroles à une personne qui ne s'amendait pas; elle n'eut pas le courage ni la force pour le supporter, si qu'elle rompit, et il la laissa rompre.

Si je ne conduis pas bien mes Sœurs, ce sera par faute d'intelligence et non par malice de volonté, car, grâces à Dieu, sa bonté m'a donné une volonté droite ; mais pour les péchés d'ignorance, sans malice, j'ai appris de mon Bienheureux Père que ces péchés-là sont fort peu de chose devant Dieu. Par sa grâce, je n'ai rien qui me tienne attachée, j'aime bien toutes mes Sœurs, et il n'y en a aucune à qui je me sente attachée le moins du monde; et, bien que j'aie toujours cette inclination de retourner en ce monastère [d'Annecy] dès que j'ai achevé ce que j'ai à faire dans les autres; je ne suis que la volonté de notre Bienheureux Père, car je lui demandai, s'il venait à mourir, ce qu'il lui plaisait que je fisse, il me dit : « Vous demeu- » rerez en la barque en laquelle je vous ai mise. »

Pour conclusion, mes chères Sœurs, je vous annonce que je vous mortifierai sans inclination ni aversion. Je vous ai promis que je contrarierai fortement et fermement vos inclinations, et vous proleste que je tiendrai ferme en ce dessein; et celle qui ne voudra pas que ses inclinations soient rompues, qu'elle soit soigneuse que je ne les voie pas; car, tout autant que j'en verrai, autant j'en ruinerai, Dieu aidant.