Lettre 1021. À la Mère Marie-Jacqueline Favre

La familiarité avec les séculiers nuit à l'esprit religieux. — Eloge de plusieurs Supérieures. — Témoignage que rend saint Vincent de Paul du bon état des deux monastères de Paris.

Vive Jésus !

[Annecy], 30 juillet 1630.

Ma très-chère fille,

Dieu soit béni éternellement de quoi la fondation de Besançon est enfin achevée ! Puisque c'est par la puissante et pressante poursuite de ma Sœur N*** vers ses parents qu'elle y est allée, certes, j'en suis bien aise. — J'espère que tout ira bien [à Dijon] et ne doute nullement que ma Sœur la Supérieure ne donne satisfaction à Dieu premièrement, puis à ses filles, et à ceux de dehors s'ils n'ont l'esprit fort déraisonnable. Je me suis un peu pressée de lui écrire en ce commencement, mais j'en reviendrai, car je ne pourrais pas suffire à lant de lettres qu'il me faut faire, surtout maintenant que dès cinq ou six semaines j'ai été fort incommodée d'une diarrhée, puis de ma défluxion qui m'a enflé le visage et me tombe sur l'épaule et le bras droit; ce qui m'empêche de pouvoir écrire de ma main qu'avec difficulté.

Croyez, ma très-chère fille, que je m'essayerai, par toutes les voies dont Dieu me donnera lumière, de profiter à ma Sœur qui est allée à Grenoble et j'espère de le faire, car elle veut le bien en la pointe de son esprit; mais l'applaudissement et la trop grande familiarité et communication avec les séculiers lui ont beaucoup nui. J'espère qu'elle en reviendra, moyennant l'aide de Dieu, et qu'elle fera bien. — Je le désire de vrai, ma chère fille, que ma pauvre Sœur de Vigny retourne à [Dijon] et qu'elle jouisse en cette maison-là de toute la paix et i72 LETTRES DE SAINTE CHANTAL.

tranquillité que nous sommes obligées de lui procurer, et que je lui souhaite de tout mon cœur. Je crois qu'elle est résolue de contribuer de sa part tout ce qui lui sera possible pour cela. Quant à la proposition que vous faites, ma chère fille, de l'assurer qu'on lui rendra son argent, en cas qu'elle n'y puisse demeurer, je ne crois pas que cela se doive faire; car, puisqu'il y a un contrat fait, il s'y faut tenir, et le contraire pourrait faire penser aux Sœurs qu'elle aurait un autre cœur, que je m'assure qu'elle n'a pas pour celte maison-là, outre que je crois qu'elle y recevra de la satisfaction, car ma Sœur la Supérieure me témoigne qu'elle le désire fort. Je l'en ai priée toutes les fois que je lui ai écrit, et en la dernière lettre, j'y mis au moins une douzaine de lignes pour la communauté, selon ce que vous m'écrivez, je m'assure que cela profitera. Mes incommodités, ainsi que je vous ai dit, m'empêchent de faire une lettre à part pour cela, croyant que ce que j'en dis à la Mère suffira pour elle et les Sœurs. — Au reste, ma toute chère fille, certes je désapprouve grandement le procédé de ma Sœur N*** envers vous; mais j'espère de remédier à tout cela dans quelque temps, et avec un peu de patience, car il ne le faut pas encore si tôt; mais croyez qu'elle n'ignore rien de tout ce que vous avez écrit à qui que ce soit de la Bourgogne et qu'elle sait tout, car elle m'a écrit vos propres paroles; et la disposition de son esprit qui veut être aimé lui a fait faire grand cas de peu de chose. Hélas I vous dites vrai, ma chère fille mon enfant, qu'il me faut tout dire; mais croyez qu'il n'en faut pas user ainsi envers toutes sortes de personnes.

Le Père dom Maurice vous dira ce que je lui mande de la Vie de notre Bienheureux Père. — J'espère que celle qui a été élue à Moulins fera bien, pour de bonnes dispositions que je sais être en son esprit. 11 y a des âmes à qui les charges donnent du courage, et celle-là en est une. Ma Sœur Marie-Catherine Chariel est une âme douce et craintive. Puisque Dieu l'a choisie, l^^ta j'ai confiance qu'elle conduira bien ; mais je désire que ma Sœur Jeanne-Charlolle [de Bréchard] demeure en cette maisonlà le plus qu'il se pourra, parce qu'elle l'appuiera grandement en ce commencement. — Il est vrai que M. Vincent m'a écrit qu'il a reçu une satisfaction nonpareille en la visite de notre maison de la ville, et de la vôtre encore. Certes, nous nous devons bien tenir humbles devant Dieu, qui daigne nous faire part si abondamment de ses douces miséricordes. Je Le supplie vouloir continuer à les répandre sur toutes les maisons de la Visitation, afin que de plus en plus II soit servi, loué et béni à jamais. — Je vous assure, ma chère fille, de la bonne santé de Monseigneur, qui est à Sales maintenant, et de celle de M. [le président] et de madame la présidente vos chers frère et sœur, grâce à Notre-Seigneur. Pour nous, nous avons eu plusieurs malades dès quelque temps, et en avons encore, mais non de mal dangereux. La peste ne fait pas grand progrès à la ville, Dieu merci, car dès plusieurs jours il est arrivé peu de mal.

Je vous prie, ma fille, d'assurer notre Sœur de Vigny que je n'épargnerai rien de tout ce qui sera en mon pouvoir pour lui procurer toute la paix et contentement que je lui désire dans le monastère de [Dijon]; car certes, c'est une âme que je chéris parfaitement et à laquelle je me sens étroitement obligée. Dieu sait si j'ai perdu le souvenir des assistances et bons offices qu'elle a rendus à nos maisons. — J'ai enfin reçu votre lettre du mois d'octobre de l'année passée, depuis six ou sept jours, avec les livres de la Bienheureuse Marguerite d'Arbouze '. Elle m'a grandement consolée pour y avoir vu le bon état de votre cœur : il est tel, certes, que je crois que Dieu le désire, dont je bénis sa Bonté. Il me sera de la suavité d'en avoir tous les ans une de celte sorte.

Je vous prie, faites saluer chèrement la bonne Mère du Valde-Grâce; j'aime Ja bonté et simplicité de cette maison-là; faites aussi saluer de cœur madame de Port-Royal, car je l'aimerai toujours comme cela, bien qu'elle ait tout à fait quitté le commerce avec moi, ne m'ayant rien écrit il y a deux ans, bien que je l'aie fait deux fois. J'admire comme notre bon Mgr de Langres tient serré ce qui se met entre ses mains; il m'écrit avec grande simplicité et témoignages d'affection, et me dit qu'il nous est toujours ce qu'il a été, regrettant de ne nous point voir, et plusieurs paroles qui me plaisent; mais le tout en langage commun, en quoi j'admire sa bonté; car ils savent tous l'aversion que j'ai à leur manière de parler, en quoi il me supporte '. Que Dieu tire sa gloire de tout, et nous rende vraies filles de notre Bienheureux Père par vraie imitation! Bon Dieu! que je trouve toujours plus sa doctrine simple, solide et aimable ! Je suis vôtre de cœur, mais de cœur incomparable.

Dieu soit béni!

Je crois que vousaurez reçu le paquet où sont les papiers que nous vous avons envoyés. — Je me suis oubliée de vous dire qu'il suffit que vous fassiez demi-heure d'oraison le matin, avec entendre la messe.

Conforme à l'original gardé aux Archives de la Visitation d'Annecy.¹²

Footnotes

1. La Bienheureuse Marguerite d'Arbouze, de l'Ordre de Saint-Benoit, célèbre par la réforme de l'abbaye du Val-de-Grâce, qu'elle entreprit en 1619, mourut quelques années plus tard en odeur de sainteté. 474 LETTRES LE SAINTE CHANTAL. ↩

2. Ces paroles : a Ils savent tous l'aversion que j'ai à leur manière de parler » , ne donneraient-elles pas à entendre que la Sainte entrevoyait déjà l'abîme où allait se précipiter Port-Royal? Pouvait-elle, d'ailleurs, mieux juger les austères maximes du Jansénisme qu'en les comparant à la doctrine simple, solide et aimable de son Rienheureux Père? ↩