Lettre 1029. A la Sœur Anne-Catherine de Sautereau

La Sainte la remercie de ses observations sur le livre des Réponses. — Ne jamais censurer les actions de la Supérieure. — Il faut élever les novices dans une sainte liberté d'esprit.

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Ma bonne et très-chère fille,

Je réponds de tout mou cœur à votre grande lettre, et je voudrais pouvoir correspondre à la bonté de votre chère âme pour moi, qui me sens particulièrement votre obligée du mémoire que vous m'envoyez de vos remarques sur le livre de nos Réponses. Il est vrai, ma chère fille, que je désire, Dieu aidant, d'y retrancher quelque chose, tant pour les rendre entièrement conformes au Coutumier, que parce que j'y ai été trop rigide en quelques points, mais de cela je ne m'en suis pas mise beaucoup en peine pour deux raisons : la première, que d'ordinaire il nous est meilleur de nous tenir un peu bien serrées en toutes nos observances que de nous trop élargir ; et l'autre, qu'en tout et partout la Supérieure a un absolu pouvoir, selon la Constitution, d'agir et commander en tout ce qu'elle juge nécessaire ou utile, sans qu'aucune ait droit de la contrôler. Et vous me faites plaisir, ma très-chère fille, de remarquer comme imperfection en vous, ces petits désapprouvements que vous faites de ce que votre bonne Mère a fait faire cette innocente récréation devant le très-bon et très-vertueux M. [d'Aoste], vrai fils de notre Bienheureux Père, lequel, ou je suis la plus trompée du monde, l'aurait pris pour compagnon, lorsque par une sainte et admirable débonnaireté il a pris plaisir de se trouver à ces saintes et innocentes récréations. Ne trouvez pas étrange, ma chère fille, si la bonne Mère qualifie du nom de frère ce très-cher monsieur. Moi-même je l'appelle ainsi, et je m'estime très-honorée qu'il ait daigné m'accepter, non-seulement pour sa Sœur, mais pour sa très-humble fille.

Voyez-vous, mon cher enfant, vous avez l'esprit un peu scrupuleux; je vous conjure d'inculquer incessamment à vos novices une observance fidèle, mais simple, qui leur retranche les examens autour des actions d'autrui, surtout de la Supérieure. L'on nous prêchait hier une chose bien remarquable, et que je veux vous dire : c'est que l'ancienne Marie pour un peu d'émulation et murmure contre Moïse, son frère et supérieur, avait été couverte de lèpre. Hélas! ma fille, si tous ceux qui censurent à présent devenaient lépreux, qu'il y en aurait au monde t Ce que je ne dis pas pour vous, sachant bien que vos petites remarques ne proviennent que de votre conscience trop gênée.

Tâchez d'élever vos novices dans un esprit de sainte liberté. N'embarrassez point votre esprit à leur vouloir donner quantité de documents. Qu'il vous suffise de leur apprendre avec un soin cordial ce qui est de l'Institut. 11 faut avoir une grande patience autour de ces chères âmes, retournant fréquemment votre pensée en Celui sans lequel tout notre travail et empressement n'est qu'une paresseuse inutilité.

Oui, je vous assure, ma chère fille, l'on fait fort bien d'appeler Mère notre chère Sœur la Supérieure de Chambéry. J'ai trouvé divers billets de notre Bienheureux Père qui qualifient ses grandes premières filles de ce nom, tellement qu'avec cette assurance, nous leur devons donner ce titre, que véritablement elles ont bien mérité, ayant reçu Jes prémices de l'esprit et supporté les premiers travaux.

Voilà, je pense, ma chère fille, votre lettre répondue de point en point, et bien soigneusement. Prenez-le pour un témoignage du désir que j'ai de servir votre âme et d'être à jamais toute vôtre.