Lettre 1109. À la Mère Marie-Jacqueline Favre

Quelques passages à rectifier dans l'histoire de la fondation de Troyes. — Une Supérieure doit tàclier de ne pas laisser de dettes à celle qui lui succède. — Retard des affaires de la béatification.

Vive Jésus ! Annecyl, 6 septembre [1631],

Ma chère fille,

Je vous ai déjà répondu sur vos lettres écrites dès votre retour de Troyes. Mais je bénis Dieu derechef de ce qu'il vous a fait souffrir en Le servant, et que l'œuvre de sa gloire n'a pas laissé, nonobstant toutes les traverses du monde, de s'achever heureusement, à la même gloire de sa divine Majesté et au salut de ces chères âmes. — Nous avons vu voire foudalion de Troyes, qui est écrite d'un slyle simple et naïf, ce qui me plaît merveilleusement; j'y ai seulement remarqué qu'il me semble qu'il ne faudrait pas dire que Mgr de Troyes n'est pas estimé; mais vous pouvez bien dire qu'il n'est pas aimé, à cause qu'il supporle les maisons religieuses; et que là où vous parlez de la rusticité de ces Messieurs, il le faudrait faire avec le plus de douceur qu'il est possible. Il faut aussi nommer les Sœurs que vous avez employées et laissées à cette fondation. Voilà comme je corresponds à ma très-chère fille, qui traite avec moi avec une entière franchise, et moi de même avec elle.

Vous avez raison de faire ce qu'il vous est possible pour la santé de votre bonne assistante, car c'est une digne fille. Il ne sera que bien que, quand elle sera remise, si elle le peut faire, vous la retourniez au noviciat; et cependant vous aurez éprouvé la conduite de ma Sœur Marie-Euphrosinc [Turpin]. Je suis bien aise que ma Sœur N. soit auprès de vous : c'est une fille qui ne manque point de belles paroles, car elle discourt fort bien de la perfection ; mais elle a besoin de s'appliquer sérieusement à l'acquisition des vraies vertus d'humilité, amour à la pauvreté et abjection, et enfin de prendre l'esprit religieux. Quant à ma Sœur N. , hélas! il est vrai, ma très-chère fille, elle n'est occupée que d'elle-même; c'est aussi un esprit où le vôtre très-bon' trouvera bien de quoi exercer sa charité. Je leur réponds à l'une et à l'autre courtement; car véritablement, s'il n'y a quelque nécessité ou utilité, il faut que les filles se contentent que j'écrive aux Mères, autrement je ne pourrais subsister parmi tant de lettres. Elle me dit, ma Sœur N., que vous n'avez pas confiance qu'elle se découvre bien à vous, mais qu'elle le fait pourtant fort simplement, et même naïvementj'espère que votre charité exercée envers elle ne sera pas sans utilité.

J'écris bien à ma Sœur la Supérieure de la ville que je crois bien qu'elle s'accommodera avec vous pour ce qui regarde ma Sœur M. M., et qu'elle le fera d'autant plus facilement qu'il me semble que vous leur devez encore quelque chose. Je ne lui parle point des quatre mille livres, car pourquoi ne vous donnerait-elle pas la dot d'une fille qu'elle recevra à sa place, qui sera pour le moins de sept ou huit mille livres? car il faut qu'elles vous quittent ce que vous leur devez, et qu'elles aient égard h la pauvreté de votre maison. Quant aux charités que nos Sœurs les Supérieures requièrent de vous, je suis très-aise que vous les assistiez; mais aussi je crains qu'elles n'abusent de lu bonté et francbise de votre cœur, et je vous prie de me dire celles qui le feront; car nous autres, qui ne sommes que passagères en la supériorité, laissons quelquefois des charges es maisons qui donnent sujet de plainte et mécontentement à celle qui nous succède et à nos Sœurs. Je l'écrirai bien à ma Sœur la Supérieure de Nantes, et qu'il faut qu'elle fasse en sorte qu'avant que votre triennal soit fini, elle affranchisse votre maison de toutes ces cautions et dettes faites par elle, afin que les Supérieurs n'aient pas sujet de mécontentement de ces choses-là. Voilà ce que c'est : l'on veut faire des fondations, et puis il faut que les autres maisons les soutiennent; et, ce qui m'est plus fâcheux, il faut quelquefois les décharger des filles qui donnent de la peine. Certes, je l'ai dit franchement à ma Sœur la Supérieure de Moulins qui est maintenant ici et qui est allée envoyer huit filles pour la fondation du Croisic et des filles faites on sait comment ' ! tout cela est maintenant à la charge de la maison de Nantes. Voyez-vous, ma chère fille, il leur faut mander, quand elles vous demanderont de grosses sommes, que vous n'êtes plus que pour trois ans en charge là, et que vous n'osez pas dépourvoir votre maison, qui n'est ni fondée ni bâtie, pour prêter cela sans l'avis de vos Supérieurs, qui ne vous le permettront pas, et qu'il faut qu'elles aient recours aux maisons dont elles sont sorties, et enfin comme vous savez qu'il leur faut représenter les nécessités de votre monastère; car, il est vrai, il leur semble que pour être dans Paris, l'argent vous abonde, et cependant ils s'accommodent quelquefois mieux avec

' La Mère Marie-Angélique de Bigny avait effectivement fait parlir les huit Religieuses dcslinées a la fondation du Croisic; mais rien n'élant encore disposé pour le nouvel établissement, elles durent séjourner plusieurs mois au monastère de Nantes. Grâce au zèle el au dévouement de la Mère de Bress.and, qui en était Supérieure, leur installation au Croisic put avoir lieu le 28 septembre de cette année 1G31.

ce qu'on leur prête, que ne font pas les maisons qui font la charité.

Or sus, il ne faut donc plus rien dire à votre charité, ni à celle de nos Sœurs qui veulent accomplir l'ornement de notre Bienheureux Père ; mais, comme vous dites, j'espère qu'il vous en récompensera (et nous l'en supplions de tout notre cœur) par une abondance de son double esprit, qu'il vous donnera pour le répandre sur toute votre chère famille, où il vivra et régnera à jamais, moyennant l'aide de Dieu ; j'en ai cette confiance.

Au reste, Chambéry est net, comme tout le pays s'en va aussi être, Dieu merci. — Et quant au retardement des affaires de notre Bienheureux Père, je vois bien qu'il en faut boire le calice, car il n'y a nulle apparence d'exposer notre bon prélat [l'archevêque de Courges] au travail du chemin en l'état où il est. Dieu le veuille conserver, s'il Lui plaît, car c'est ce qui est à désirer, d'autant que le cœur et l'affection pour celle sainte besogne ne lui manqueront jamais ; mais il faut tenir les affaires nouées, afin que, s'il se peut, il vienne au moins ce mois de mai prochain, parce qu'il faut nécessairement que le Père dom Juste aille en Piémont le mois d'avril, et si celte affaire n'est faite auparavant cela, j'en désespérerais quasi; mais je crois que ce retardement sera cause que tout en sera plus prêt, et que trois semaines ou un mois de séjour ici de Mgr de Bourges suffira. Il faut bien tenir Mgr de Belley en sa bonne volonté de venir. — C'est bien Dieu, ma très-chère fille, qui vous a préservées du mal contagieux et a béni la charité que vous faisiez à ces bons Pères. Je vous conjure de vous conserver le plus qu'il vous sera possible, car votre chère personne m'est plus précieuse que jamais, et voire maison toujours plus chère ; fermez donc votre église et votre parloir, je vous en prie, afin que le mal ne vous arrive.

Otez hardiment ce que vous voudrez des Réponses et les faites imprimer, car Mgr [de Genève] le trouve bon, et le Père dom

Juste aussi; mais je vous enverrai encore un mémoire de quelque chose pour y ajouter; si je ne puis à cette heure, ce sera une autre fois. Nous avons fait tenir vos lettres à M. le président, sûrement. — Je m'avise que ce qu'il faut ajouter du sentimentde notre Bienheureux Père, touchant le refus total que nous devons faire des abbayes et prieurés, doit être mis au commencement; ainsi il le faudra attendre, aussi bien rien ne presse de les faire imprimer. Ma toute vraie très-chère fille, que mon cœur chérit plus que soi-même, je suis plus que vôtre. Jésus soit notre tout. Amen.

Conforme à une copie de l'original gardé à la Visitation de Chambéry.