Lettre 1123. À la Mère Louise-Dorothée de Marigny

La Sainte a dû faire partir les fondatrices d'Aostc en l'absence de la Mère de Chàtcl.

— Reconnaissance due à Mgr Fcnonillet et h sa famille; envoi de reliques —

Espoir que la Visitation de Montpellier servira de pépinière pour l'Espagne. —

Ne pas se dispenser facilement de l'oraison; comment y suppléer. — Eloge de la Mère Eavre.

vive y ré s us!

[Annecy], 9 novembre 1631.

MA TRÈS-BONNE ET VRAIMENT CHÈRE FILLE,

Je commence aussi à vous répondre à l'avantage dès le lendemain que j'ai reçu vos lettres, apportées par ceux de chez M. Garin, qui sont revenus de Montpellier, afin que j'aie le loisir de vous écrire amplement et de vous dire tout ce que je me souviendrai, par le messager qu'ils renverront. Premièrement : je ne m'étonne nullement qu'il vous soit reslé de la tendresse pour cette pauvre vieille et indigne Mère; car j'en ai toujours une grande pour vous, non pas certes qui me fasse pleurer, mais un amour qui fait que je vous ai fort présente et visible.

Or sus, vous aurez donc vu ma Sœur la Supérieure de Cliambéry dont je suis bien aise; car je ne pensais pas qu'elle se détournât de si peu quand je lui mandais qu'elle n'allât pas à Monlpellier, que cela la retarderait trop; mais nous ne l'avons encore point vue, ce qui me tient en peine, car je crains qu'elle ne se soit engagée parmi ces pestes. Pourvu toutefois qu'elle revienne en santé, nous serons toutes consolées, et lui pardonnerons de bon cœur d'avoir tant demeuré, quoique sa présence fut grandement nécessaire par deçà, et c'est ce qui me la faisait tant presser de hâter son retour à cause du parlement de ses filles pour Aoste, lequel pourtant nous avons été contraintes de faire sans elle, voyant qu'elle ne venait point. Dieu la veuille i^^BM^^H bien ramener, s'il lui plaît! Il nous en tarde grandement. C'est une grande bénédiction sur les maisons religieuses, ma très-chère fdle, que d'avoir l'amour de leur prélat. Certes, le vôtre très-digne est tout à fait digne de respect, d'honneur et d'amour. Pour moi, je me sens pleine de tout cela pour lui, en sorte qu'il ne s'y peut rien ajouter, ce me semble. Nous verrons donc mademoiselle sa nièce, puisqu'elle retourne en Savoie, et la servirons de tout notre cœur, si elle est fille pour nous en donner l'occasion, non pas pour l'attirer en Religion, mais pour la rendre bonne séculière. Il ne nous doit point fâcher de rendre les reconnaissances que nous devons, ma chère fille, quand elles ne sont pas contre notre conscience, ni contre notre premier devoir, comme je ne vois pas que soient les entrées de mademoiselle de Vallat, ni la réception de sa petite, à cause du titre de fondateur que Monseigneur a, par lequel il peut donner ces privilèges à qui il lui plaît. Enfin, il faut correspondre aux grandes cordialités par de grandes cordialités. Je vous ai déjà répondu sur ce sujet une autre fois, ce me semble.

Vous avez fait très-prudemment de ne pas recevoir la fille qui est de race de gros sang; car si bien elle n'a encore nulle apparence d'être atteinte de ce mal, elle n'en sera pas exempte avec le temps , si ce n'est par miracle, puisque sa mère en est morte; il faut bien prendre garde à cela. — Ce vous est une grande décharge, ma chère fille, que Mgr votre bon et digne prélat veuille prendre le soin de traiter avec les parents du temporel des filles; car cela vous évitera plusieurs picoteries que l'on eût faites contre vous — Je serais bien aise que vous eussiez la sœur de Mgr de Nîmes, parce que ce sera un bon moyen de réveiller la fondation qu'on parlait de faire en cette ville-là; car je serai consolée qu'il y ait encore une de nos maisons proche de vous. Je ne sais si ma Sœur la Supérieure de Chainbéry aura vu s'il y a quelque disposition pour cela; à son retour elle y devait passer.

C'est une grande bénédiction de Dieu que les premières filles que l'on reçoit es fondations aient de si bonnes qualités, que celles que vous me marquez des deux à qui vous avez donné l'habit. Mais les contes de la simplicité de votre bonne Sœur tourière, que votre communauté a écrits à la nôtre, m'ont plus donné de connaissance de son esprit que tout le reste. De vrai, elle est tout à fait aimable en sa simplicité, et je l'aime pour cela de tout mon cœur. Je suis bien consolée de ce que nos Sœurs font si bien. Je vous ai écrit quelque chose touchant ma Sœur N. que je ne connais pas que vous ayez reçu ; mais prenez garde à ce que je vous en dis, car cela est nécessaire. Si elle prend une fois un bon fond en la solide humilité et sincérité, ce sera un jour une brave fille. Elle m'écrit et me dit merveille de vous et des autres; aussi auraient-elles bien tort si elles ne vous aimaient, car vous leur avez été et serez toujours bonne mère, comme je crois. Enfin, j'ai confiance que vous ferez là une trèsbonne et brave maison de la Visitation qui servira de pépinière pour l'Espagne, avec l'aide de Dieu. — Croyez, ma très-chère fille, que la lettre de ma Sœur la Supérieure d'Avignon représente naïvement son esprit, qui est fort absolu et entier, mais bon et tout cordial néanmoins. Je lui ai écrit deux fois, ce me semble, et que je tenais un peu ferme pour ce qui regarde M. Gaulery ; mais, à la troisième, je lui dis que je remets tout à la Providence de Dieu. J'espère qu'il vous pourvoira de quelque autre part aussi bien que de celle-là.

Oh! plût à Dieu, ma chère fille, que 1 on eût pensé à demander Mgr votre digne prélat pour les affaires de la béatification de notre Bienheureux Père! nous en serions bien consolées. Néanmoins la Providence divine a tout bien ordonné. Nous lui envoyons des reliques de ce Bienheureux et des plus précieuses que nous ayons, à ce bon seigneur. Je ne doute point qu'il n'en soit bien aise. — Quel tableau est-ce que vous me dites que l'on a porté à Sisteron? Dame! si c'était l'original de notre Bien-

H heureux, il le faudrait bien faire chercher; car nous le voulons réavoir. — Nous vous avons déjà écrit que nous nous emploierions de grand cœur à faire le voile de calice pour Monseigneur, mais il n'y a moyen maintenant, tant à cause que l'on a les mains rudes et que le froid fait éparpiller la soie, que parce que l'on a grande peine à travailler proprement et nettement l'hiver; mais ce sera le Carême prochain, s'il plaît à Dieu, que nous le ferons et avec tout le soin et affection qu'il nous sera possible; vous en devez être assurée, ma très-chère fille. Au reste, nous avons reçu tout ce que vons nous avez envoyé, avec une affection correspondante à la vôtre. Nous vous en remercions de tout notre cœur, et nous vous envoyons aussi ce que nous pouvons et de bon cœur. Nos ménagères vous font un mémoire de questions, pour savoir comme nous ferons de tout ce que vous nous mandez des provisions d'étoffe que vous nous pourriez faire là, afin de s'en instruire pour faire par après selon qu'il sera jugé pour le mieux.

J'ai été quasi un peu mortifiée du présent de cette pièce de cadix que M. de Vallat a envoyé. Nous lui mandons une chemise de Notre-Dame de Chartres où il y a des reliques de la vraie croix, un petit pain de Rome, du sang, du foie et du linge teint du sang de notre Bienheureux Père, et quelques autres reliques encore; et pour mademoiselle de Vallat sa femme, un chapelet et un reliquaire. Le présent n'est pas correspondant au leur; mais faites-le-leur agréer, s'il vous plaît, car c'est d'une grande affection qu'il est donné. Vous verrez les reliques que nous mandons à Monseigneuren assez bonne quantité; mais nelesdîmez point. — Au surplus, ma chère fille, vous me dites que Mgr de Montpellier est en peine dès qu'il entend que vous toussez; mais aussi le suis-je bien, moi, quand je l'entends dire, et je vous prie que si vous me voulez obliger, vous fassiez tout ce que les médecins vous ordonneront pour votre santé. Que s'il vous semble qu'ils fassent quelque chose de trop, dites-le au Père recteur, puis vous en tenez à ce qu'il vous dira : voilà tout le relâche que je vous puis donner pour cela, — Quant à ne point faire d'oraison mentale pour l'ordinaire, je ne pense pas que votre manière d'oraison vous puisse nuire, parce qu'elle est fort douce; que si néanmoins ils ne veulent pas, il vous en faudra passer, et faire que votre vie soit une continuelle oraison, par l'habitude à vous tenir toujours proche de Dieu; car vous suppléerez par ce moyen très-abondamment au défaut de l'oraison.

Je pensais vous beaucoup écrire de ma main, mais il m'est impossible maintenant, à cause que je ne puis quasi remuer mon esprit ni ma têle, tant je l'ai pleine de défluxions qui me tombent sur le visage et sur les dénis. M'en soyez pourtant pas en peine; car c'est un anniversaire qu'il me faut payer tous les ans, vous le savez bien. — La lettre que j'écris à Monseigneur est bien brouillée et mal godriée; car il me l'a fallu faire en plusieurs reprises et avec beaucoup de peine, ce qui est cause que je n'écris pas de ma main à mademoiselle de Vallat, comme je le peHsais, et aussi parce que je vois que le bon M. de Vallat fait trop d'état de ce qui vient de moi; car vous lui en parlez selon votre affection, et je n'aime pas cela. Or sus, ma très-chère fille, je vous prie de saluerde ma part M. Crespin : c'est un homme tout cordial et affectionné ànotre Institut. Entretenez-vous bien de lui, selon que Monseigneur l'agréera, auquel nous envoyonsune copie des articles pour déposer et des interrogats de notre Bienheureux Père, pour les miracles; ce serait un grand bien s'il faisait une belle déposition. Nous vous enverrons la nôtre quand nous l'aurons, car maintenant elle n'est pas céans. Nous sommes toujours attendant Mgr de Belley et M. Ramus pour achever cette bénite affaire; car la maladie de Mgr de Bourges l'a empêché de venir cette année. Il nous a mandé que ma pauvre Sœur Favre était fort malade, et avec peu d'espérance des médecins, ce qui nous tient en grande peine en l'attente de ses nouvelles. Vous savez combien cette fille a des dons et des grâces pour la gloire de Dieu et l'utilité et honneur de notre Institut, duquel elle est un des bons piliers. Seigneur Jésus! que ce me serait une sensible douleur au cœur si elle mourait! Mais en tout, la sainte volonté de Dieu soit faite !

Je n'écris point pour ce coup à nos Sœurs, mais je les salue chèrement, en attendant qu'avec le temps et les occasions qu'elles m'en donneront je leur fasse à chacune un petit billet de ma main, qui sera pour un long temps, s'il n'en arrive quelque pressante nécessité. — Quant à votre tentation que vous ne me nommer pas, je la devine prou; il ne faut que la négliger et s'humilier devant Dieu pour la porter et supporter tant qu'il lui plaira. Oh! qu'il nous est bon, ma toute très-chère fille, d'avoir toujours quelques bonnes abjections et contradictions; certes, cela est nécessaire à l'avancement des âmes. C'est tout ce que je vous puis dire , et que mon cœur est vôtre d'une manière fidèle et cordiale. Dieu soit notre tout et seul unique amour! Amen! — 9 novembre.

[P. S.] Depuis cette lettre écrite, nous avons reçu des nouvelles de notre Sœur la Supérieure du faubourg, qui se trouve mieux, Dieu merci; mais elle a été à l'extrémité. — Je vous prie encore, ma très-chère fille, que le dimanche après les Rois, vous fassiez faire la communion générale pour l'intention que j'ai, laquelle je vous dirai bien tout ouvertement à vous parce que vous êtes Savoyarde. C'est pour demander à Dieu l'accomplissement de sa sainte volonté au bon succès des affaires de nos bons princes, et particulièrement en la guérison du fils de M. le prince Thomas qui, à l'âge de quatre ou cinq ans, ne parle ni n'entend; et l'on juge par là qu'il demeurera ainsi sourd et muet, ce qui serait un grand dommage, car c'est le plus bel enfant qu'on puisse guère voir. Je vous dis ainsi tout, ma chère fille, parce que je sais bien que vous avez emporté l'affection naturelle du pays; mais ne le communiquez pas au dehors, et faites encore faire neuf joursdurantla communion des trois Sœurs à cette même intention, après la générale; car cette affaire est importante à la gloire de Dieu.

Conforme à l'original gardé aui Archives de la Visitation d'Annecy.