Lettre 1126. À la Mère Marie-Aimée de Blonay

Question d'intérêt. — Conseils pour la direction d'une Religieuse qui paraît être dans l'illusion. — Amour et estime de la Sainte pour la pauvreté spirituelle. — Remercîments. — Avis relatif à la fondation de Mâcon. — Retour de la Mère de Châtel.

Vive Jésus ! Ma très-chère fille ,

Nous n'avons reçu- de vous, dès le retour de M. Michel , que ces deux derniers billets; la lettre du 5 de ce mois n'est point venue; j'en suis marrie, mais Dieu l'a permis.

Je pense que vous devez presser madame de Senecey, et écrire pour cela à notre Sœur du faubourg au plus tôt; moi, je la prierai de la presser doucement d'accomplir ce bon œuvre, car je lui vais écrire. Les affaires de Dieu ne veulent pas tant de remises; quand on laisse passer leur temps, elles se rendent difficiles, Dieu le permettant ainsi pour pénitence de la négligence passée. Mon Dieul ma fille, qu'il est vrai que cette vie est ennuyeuse et serait quasi insupportable, si la très-sainte volonté de Dieu qui nous y tient n'y était regardée, surtout, ce me semble, pour moi qui ai si peu de temps à penser à cette bienheureuse éternité, et tant de sortes d'affaires qui divertissent, et auxquelles il me semble que j'ai fort peu d'inclination! c'est pour le temporel, car ici l'on est quasi forcé d'avoir autant de procès que de créanciers. Nous ne saurions rien tirer d'eux, ils disent que nous n'avons pas besoin, que nous sommes si riches ! Cependant, il faut pâtir et s'occuper à chercher moyen de vivre par emprunt, ayant été contraintes , par le défaut des créanciers, d'emprunter plus de quatre mille florins cette année, pour subvenir aux besoins de cette maison, et puis maintenant l'on veut être payé, et nous n'avons pas de quoi. Si l'on eût pu nous faire avoir quelque chose de la dot de notre Sœur Daloz, il fût venu bien au besoin; il faut avoir patience! Je ne sais comme je me suis embarquée à vous dire ceci, car je n'aime rien d'en parler. Mais, dites-moi, si nous pouvions un jour retirer nos créances de ceux qui nous doivent, pourrions-nous mettre en assurance l'argent à rente à Lyon, et serions-nous payées plus facilement des fruits? Je serais bien aise de le savoir.

Au reste, ma très-cbère fille, certes, je ne trouve point à mon gré l'intérieur de notre Sœur M. -Denise [Goubertj; c'est un esprit souple en la main de sa vanité et propre recherche, qui lui fait prendre telle forme que son orgueil veut; au moins, il me semble, elle se forge des sentiments de perfection selon cela. Pour moi , j'aimerais beaucoup mieux la voir bien amortie , et si confuse de ses fautes passées qu'elle n'eût point tant de babil intérieur et extérieur, ni tant de vues d'excellence. Sainte Catherine de Gènes ne parle pas plus hautement ni plus distinctement de l'anéantissement parfait et du règne absolu de Dieu en elle, que fait cette bonne Sœur; mais, quant à la réalité, je crois qu'il y a différence comme du jour à la nuit, et crains j>ien fort qu'elle ne soit plus dépendante de son imaginaire perfection que de la volonté de Dieu : elle dit que Dieu seul vit en ele, et qu'elle n'est, plus en elle-même, ains qu'elle voit clairunent que c'est Dieu qui vit, au lieu d'elle.

Autrefois , elle avait ces mêmes vues , et il est à craindre que si elle était dans les occasions, elle ne se trouvât dans la dépendance d'elle-même au lieu de celle de Dieu. Pour moi, je ne dupas tout ceci par jugement arrêté, car je confesse que l'état où die dit être surpasse ma capacité; mais j'ai cette vue qu'elle se t-ompe, et j'aurais plus de satisfaction en mon âme, et plus d'asurance pour elle, si je la voyais dans une profonde humilité, silence et amortissement d'elle-même : voilà comme je répoids à ses questions; vous lui en direz ce que vous jugerez à propos. 11 m'est avis que vous ne la devez guère écouter en tout ;ela, ni moins lui témoigner que vous faites état de ce qu'elle dit. Si elle trouvait en vous plus de sériosité, de froideur et de négligence pour elle, je pense qu'il lui ferait du bien; au bout, je remets le tout à Dieu et à votre sage conduite. Je l'aime certes, mais je ne puis m'empêcber de la désirer dans des sentiments rabaissés, confus, anéantis, et purifiés de tant de propre satisfaction, car, à mon avis, elle s'évanouit [dans ses pensées]. Dieu ne le permette, s'il lui plaît, ains la réduise selon son bon plaisir et nous comble de son pur amour! Amen. J'écris ma pensée à notre Sœur M. -Denise; conduisez-la bien, car de moi je n'ai pas le loisir de tant lire ni écrire.

La nièce est venue : elle est toute agréable, d'un esprit gai et vif. Dieu la bénisse! ■ — Ces lettres pour Paris sont importantes aux affaires de notre Bienheureux Père ; mettez-les à la poste. Bonjour, ma chère fille . Dieu vive et règne en nous. Amen.

Nous avons eu grand contentement en ce que vous vous voyez si pauvre et dénuée, cela est une grande richesse. Mon Dieu! que j'aime cette sainte pauvreté spirituelle qui nous met toutes nues entre les mains de Dieu, et là nous trouvons les riches trésors de son infini amour et mérite qui nous suffisent, les aimant mieux en leur origine que si nous les voyions ei nous-mêmes. Ma fille, priez Dieu qu'il m'anéantisse toute, mas de l'anéantissement solide et réel. Amen. Qu'il soit béni! Il y aura plus de facilité à me tirer quelque jour à vous, que vous id. — Jour Saint-André.

[P. S.] Depuis cette lettre écrite, nous avons reçu la vôtre lu cinquième de ce mois, avec consolation; car elle me représeite naïvement votre esprit, lequel j'aime, ce me semble, unimement, nonobstant ce que vous me dites que vous n'êtes pas de ces grandes Supérieures qui font tant de choses pour gagne- les cœurs de leurs Sœurs. Vos attraits en sont plus puissants, ma chère fille, mais ne laissez pas pourtant d'éloigner l'altacle de vous , tant que vous pourrez.

Vous nous faites trop de bien, ma très-chère fille; véritablement je suis honteuse de tant de choses que vous envoyez à cette maison et à ma considération. Il suffisait, si vous nous vouliez mander des biscuits, qu'il y en eût deux ou trois douzaines, et non pas une si grande boîte; mais nos malades vous en sont obligées, car pour moi j'use fort peu de toutes ces choses-là, et je ne pense pas en avoir pris demi-douzaine ou une douzaine au plus de ceux que vous envoyâtes la première fois. Je vous prie, ne nous mandez donc plus tant de choses, ma très-chère fille. J'écrirai désormais honorablement, puisque vous nous avez mandé de si beau papier; et de tout, nous vous en remercions très-humblement. — Vous verrez, en ce que je vous dis de ma Sœur M. -Denise et à elle, comme je ne suis point gracieuse; mais je n'y saurais que faire, car je dis ce que je pense. Je l'aime pourtant certes bien , car elle a le cœur et le fond bons ; mais si cet esprit si subtil, si souple et ardent, n'est tué, brisé et mis en pièces, il y aura toujours je ne sais quoi à craindre. Votre petite veuve a bien eu tort d'avoir quitté Dieu pour le monde, et le repos et tranquillité pour retourner parmi le trouble ; j'en serais marrie, mais Dieu l'a permis ainsi.

Mon Dieu! ma fille, la grande charité que vous me faites en celle que vous prétendez faire à nos pauvres Sœurs de Bourg, y en prenant quelques-unes pour votre fondation de Màcon; Dieu vous en récompensera bien. Pour votre assistante, si elle a les autres talents pour être Supérieure, il n'y aurait point de danger de l'y envoyer, encore qu'elle n'a pas toute l'affection qui serait requise pour le bon ordre des choses extérieures , pourvu toutefois qu'elle soit assez humble pour souffrir qu'une assistante fasse ce qu'elle ne saura pas faire ; car enfin , ma fille, j'aime les âmes humbles et vertueuses en charge. — Vous ne nous avez point mandé nos Heures; M. Michel dit que M. Cœursilly lui en avait donné deux paires, et il n'en apporta qu'une. Je vous avais priée, ce me semble, de nous les faire changer : cela veut dire la paire que vous avez avec d'autres qui fussent toutes simples et qu'il y eût deux fer mails de laiton, afin qu'elles puissent servir à mon usage. Aussitôt que nous aurons de l'argent, nous en ferons venir six ou huit paires pour nos Sœurs, et lui en donnerons quarante sous de roi ou quatre florins ; je pense que cela est juste.

Au reste , ma très-chère fille, voici notre Sœur la Supérieure de Chambéry [P. M. de Chàtel] qui est revenue chargée des lauriers des mérites que ses travaux lui ont acquis. Je vous dis ceci en esprit de joie, mais pourtant c'est la vérité que deux petites fondations qu'elle a faites} lui ont donné prou peine et mangé une partie de son temps; car elles sont composées de ses filles de Grenoble et de Chambéry, et tout cela lui tient au cœur comme la peau est attachée à la chair, si qu'elle a bien eu peine à s'en dépêtrer. Nous vous laissons cette lettre de communauté ouverte pour la voir, mais faites-la après tenir, s'il vous plaît, avec celle pour Monseigneur. Nous en envoierons une autre fois une pour nos maisons de Paray et du Puy. Faites-la voir aussi au second couvent. Dieu vous bénisse, ma très-chère Sœur, et soit béni! Amen.

Conforme à l'original gardé aui Archive» de la Visitation d'Annecy.