Chapitre I. De quelle manière le Cœur adorable de Jésus est l'un des fondements de la dévotion au sacré (2)

SECTION PREMIERE.--Le portrait de la Simplicité de Dieu.

LE Cœur admirable de notre grande Reine porte en soi le vrai portrait de la divine Simplicité. Car la duplicité, le déguisement, la tromperie, le mensonge, la curiosité, la singularité, la sagesse du monde, la prudence de la chair, l'amour-propre qui nous fait faire tant de retours et de réflexions imparfaites sur nous et sur nos actions, et tout ce qui est contraire à la sainte simplicité n'a jamais eu aucune part dans le Cœur de notre divine Colombe, qui a toujours été rempli, possédé et animé de l'esprit de vérité, de sincérité, de candeur et de simplicité, que son Fils nous a commandé de suivre par ces paroles: Soyez simples comme des colombes 912.

Bienheureux ceux qui se conduisent par cet esprit, et qui peuvent dire avec saint Paul: Gloria nostra haec est, testimonium conscientiae nostrae, quod in simplicitate cordis, et sinceritate Dei, et in sapientia carnali con versati sumus in hoc mundo 913: « C'est ici notre gloire, que, selon le témoignage de notre conscience, nous nous sommes comportés en ce monde, non pas suivant les maximes de la sagesse de la chair, mais en la simplicité du cœur et en la sincérité de Dieu. » Bienheureux ceux qui obéissent à cette voix du Saint-Esprit: Sentite de Do mino in bonitate, et in simplicitate cordis quaerite illum 914:

« Ayez de bons et religieux sentiments du Seigneur, et le cherchez en simplicité de cœur. » Ce sont ceuxlà qui le trouvent et à qui il se manifeste clairement. C'est avec ceux-là qu'il traite familièrement, et 911 Cant.. IV, 9.

912 « Estote... simplices sicut columbae. » Math. X, 16.

913 II Cor. I, 12.

914 Sap. I,1. auxquels il dé couvre ses secrets comme ses amis: Cum simplicibus sermocinatio ejus. 915 Enfin ce sont ceux qui portent le caractère de vrais enfants de Dieu, et qui se rendent irréprochables devant Dieu et devant les hommes, autant qu'on le peut être en ce monde, selon ces divines paroles: Ut sitis simplices filii Dei, et irreprehensibiles 916; et celles-ci: Si oculus tuus fuerit simplex, totum corpus tuum lulcidun erit 917. « Si votre oeil est simple, tout votre corps sera lumineux. »

SECTION I I . - - La ressemblance de l ' I nfinité , de l'Incompréhensibilité et de l'Immensité de Dieu.

LE Cœur incomparable de la Mère de Dieu porte en soi une merveilleuse participation et ressemblance de l'Infinité et de l'incompréhensibilité de Dieu ; parce que la dignité comme infinie de Mère de Dieu ennoblit et relève en quelque façon infiniment tout ce qui est en elle, jusqu'aux moindres choses; mais spécialement son très digne Cœur, qui est la source, comme nous verrons ci- après, d'un nombre innombrable de biens; qui est le principe, comme nous verrons aussi, de tout ce qu'il y a de grand en elle; et qui est comblé d'une infinité de dons et de grâces célestes. Car, pour la rendre Mère de Dieu, ila fallu, dit saint Bernardin de Sienne 918, qu'elle ait été élevée à cette dignité en quelque manière infinie, qui la rend semblable à Dieu, la faisant Mère du même Fils dont il est Père: Per quamdam quasi infinitatem perfectionum et gratiarum: « Par une certaine infinité, s ' i l faut ainsi dire, de grâces et de perfections »; mais si excellentes et si relevées qu'il n'y a que Dieu seul, dit ce même Saint, qui les connaisse parfaitement: Tanta fuit perfectio ejus, ut soli Deo cognoscenda reservetur.

O ma divine Maîtresse, mon cœur est ravi de joie, de voir que le vôtre est si noble, si digne, s i saint et si rem pli de perfections! Grâces infinies et éternelles en soient rendues à celui qui l'a fait s i grand, si excellent et si aimable.

Ce Cœur admirable porte aussi en soi une communication abondante et une expression singulière de l'Immensité de Dieu. En quelle manière? Écoutons saint Bonaventure. O Marie, dit ce Docteur séraphique 919, je vois dedans vous une grandeur et une capacité immense, et très immense: Tu Maria immensissima. Je vois dedans vous trois sortes d'immensités: La première est l'immensité de vos bienheureuses entrailles, qui ont renfermé en soi celui qui est immense et infini,et que ni les cieux n i tout l'univers ne sont point capables de comprendre. La seconde, c'est l'immensité de votre esprit et de votre Cœur; car, si votre ventre sacré est immense, combien davantage votre Cœur virginal! La troisième, c'est l'immensité de votre grâce et de votre charité; car votre Cœur étant immense et étant plein de grâce et de charité, il faut nécessairement que la grâce et la charité qui le remplit soit immense.

Oui, Mère d'amour, votre charité est sans mesure et sans bornes; elle s'étend non seulement dans 915 Prov. III, 32.

916 Phipp. II, 15.

917 Math. VI, 22. 918 Serm. 5 de Nativ. B. Virg. cap. 12; et Serm. 4 de Conceptione B. Virg. art. 1,et 31. 919 « Tu ergo immensissima Maria, cnpacior es caelo quia quem caeli capere non poterant, tuo gremio contulisti. Tu capacior es mundo quia quem totus non capit orbis, in tua se clausit viscera factus homo. Si ergo Maria tam capacissima fuit ventre, quanto magis mente? Et si capacitas tam immensa fuit gratia plena, opor tuit utique quod gratia illa quae tantam implevisse potuit capacita tem, esset immensa.» In Speculo, cap. 5. plein de grâce et de charité, il faut nécessairement que la grâce et la charité qui le remplit soit immense.

Oui, Mère d'amour, votre charité est sans mesure et sans bornes; elle s'étend non seulement dans tous les siècles, dans tous les lieux du monde et sur toutes les choses que Dieu a faites; mais elle est si grande et s i étendue, qu'elle se répandrait dans une infinité de mondes, s'ils étaient.

Enfin la grandeur ineffable du Cœur de Marie est telle, que l'on peut dire que c'est en quelque façon la mesure de la grandeur infinie du Cœur et de la charité de Dieu. De sorte que, si vous ne connaissez point le Cœur merveilleux et la charité inestimable de la Mère de Dieu, vous ne pouvez pas connaître l'immensité du Cœur et de la charité de celui qui a fait cet incomparable chef-d'œuvre, et qui l'a formé sur le divin modèle de son Cœur adorable. Mais si vous voulez prendre les mesures, s'il faut ainsi parler , du Cœur de la Divinité, mesurez la grandeur et l'étendue du Cœur de la Reine du ciel. Ce n'est pas moi qui parle ainsi, c'est saint Pierre Chrysologue, dont voici les paroles: Tanta est Virgo, ut quantus sit Deus satis ignoret, qui hujus Virginis mentem non stupet, animam non miratur 920. « La grandeur excessive de l'esprit et du Cœur de cette Mère Vierge est si prodigieuse », que c'est l'objet des admirations et des extases de ceux qui la contemplent; et « quiconque regarde ce Cœur admirable sans en être ravi, fait voir qu'il ne connaît pas assez celui qui l'a créé,» et qui en a fait une image vivante et parfaite de son Cœur divin.

O Dieu de mon cœur, soyez-en béni, aimé et glorifié éternellement. O Cœur nonpareil de la Mère de Dieu, qui étendez votre charité partout et sur toutes choses, rendez-nous participants de cette même charité, nous obtenant de celui qui est tout charité, une charité universelle pour toutes les choses qu'il aime, laquelle nous les fasse aimer comme il veut que nous les aimions.

SECTION III.-- La représentation de la Stabilité et Immutabilité de Dieu.

LE Cœur très constant de la Reine des Anges représente encore excellemment en soi-même la divine Stabilité et Immutabilité, en ce qu'il a toujours été constant, ferme, invariable et inébranlable dans son parfait amour vers Dieu, et dans toutes les saintes dispositions qui font un cœur tout a fait selon le cœur de Dieu.

O mon Jésus, je vous supplie, par l'amour invariable que ce très sacré Cœur vous a toujours porté et portera éternellement, d'établir et affermir tellement nos cœurs en votre sainte dilection, que nous puissions dire véritablement avec votre Apôtre 921: Qui nous séparera de l'amour de Jésus-Christ? Sera-ce la tribulation, ou l'angoisse, ou la faim, ou la nudité, ou le péril, ou la persécution, ou le glaive? Non, non, car nous remportons la victoire en toutes ces choses. Je suis certain que ni la mort, ni la vie, ni les principautés, ni les puissances, ni les choses présentes, ni les choses à venir, ni la force, ni la hauteur, ni la pro fondeur, ni aucune autre créature ne nous pourra séparer de la charité de Dieu qui est en Jésus-Christ, Notre-Seigneur, c'est-à-dire de l'amour que Dieu le Père nous a donné pour son Fils Jésus, et de l'amour que Jésus Fils de Dieu nous a donné pour son Père. Mais revenons au Cœur très charitable de la Mère de Jésus.

920 Serm. 104. 921 « Quis ergo nos separabit a charitate Christi? tribulatio? an angustia? an fumes? an nuditas? an periculum? an persecutio? an gladius? Certus sum enim quia neque mors, neque vita, neque Angeli, neque Principatus, neque Virtutes, neque instantia, neque futura, neque fortitudo, neque altitudo, neque profundum, neque creatura alia poterit nos separare a caritate Dei, quae est in Christo Jesu Domino nostro ». Rom. VIIIl, 35, 38. 39. SECTION IV.--Le Tableau de l'Éternité de Dieu.

Le divin Cœur de notre grande Princesse est un beau tableau de l'Éternité de Dieu, tant parce que toutes ses affections ont toujours été entièrement dégagées des choses temporelles, et très étroitement attachées aux éternelles, que d'autant qu'il a été rempli de l'esprit de prophétie, qui est une participation de l'éternité de Dieu, laquelle rend toutes choses présentes devant les yeux de sa divine Majesté. Car, s i Dieu a communiqué cette divine perfection à tant de Saints, qui peut douter que la Reine de tous les Saints n'en ait été rendue participante en un très haut degré, vu qu'elle a possédé avec éminence tous les dons et toutes les grâces que Dieu a faites à tous les autres Saints. Quiconque aime la très aimable Mère de Dieu, dit Albert le Grand, doit tenir pour une règle infaillible que tout ce qu'il y a de bon et de beau dans tous les autres Saints, est en elle dans un degré beaucoup plus relevé: et que même c'est par elle qu'il leur a été donnée: Pro infallibili regula debemus habere, qui Mariam diligimus, quod quidquid unquam bonitatis i n aliquo Sancto fuit, vel pulchritudinis, hoc in ipsa per excellentiam excreverit, et per ipsam in eos 922. Aussi le Saint-Esprit lui donne le nom et la qualité de Prophétesse en ces paroles: Accessi ad Prophetissam 923, que saint Basile 924 et plusieurs autres Saints entendent d'elle.

O divine Prophétesse, dont l'esprit et le Cœur a toujours été rempli des années éternelles, d'une manière plus excellente que celui qui a dit: Annos aeternos in mente habui 925, je vous donne mon cœur avec les cœurs de tous mes frères, afin que vous les donniez, s'il vous plaît, à la divine Éternité.

O adorable Éternité, prenez possession de tous ces cœurs, détachez-les entièrement de tout ce qui est passager et temporel, et les attachez fortement aux choses permanentes et éternelles. Imprimez-y un profond mépris, dégoût et aversion au regard de ce monde qui ne fait que passer, Mundus transit 926, et de toutes les choses vaines et périssables qui sont en lui, et qui s'évanouissent comme une ombre et comme le songe d'une ombre: Praeterit figura hujus mundi 927; et y gravez une haute estime et affection pour les biens éternels que Dieu prépare à ceux qui l'aiment, dans son Royaume éternel.

O admirable Éternité, au regard de laquelle il n'y a rien d'absent, rien de passé ni d' avenir, mais devant laquelle tout est présent, nous ne vous demandons point le don de prophétie, qui fait que les prophètes voient les choses absentes, soit quant au lieu, soit quant au temps, comme si elles étaient présentes; mais pourtant, nous vous supplions de faire que plusieurs choses, qui sont très éloignées de nous par la distance des lieux et des temps, nous soient rendues présentes, afin que leur présence et leur vue nous obligent à vivre comme Dieu veut que nous vivions.

Faites donc que nous ayons souvent devant les yeux de notre esprit le néant duquel nous sommes sortis, le péché dans lequel nous sommes nés, qui est l'origine de toutes les abominations imaginables, et tous les autres péchés, offenses et négligences innombrables de notre vie; pour nous exciter à nous humilier, et à aimer et bénir celui qui, par un excès d'amour incompréhensible, s'est voulu charger de nos crimes, et répandre son sang jusqu'à la dernière goutte pour les effacer. 922 In Bibliis B. Mariae, ad cap 1 Cantici Canticorum.

923 Isa. VIII, 3 924 D. Basil. In cap. 8 ,Isa.

925 Psal. LXXVI, 6.

926 I Joan II, 17.

927 I Cor. VII. 31 .

Faites que nous ne perdions jamais de vue les merveilles infinies que la divine Bonté a opérées pour nous dans la création, conservation et rédemption du monde, afin que cela nous anime à louer, servir et glorifier comme nous devons notre très adorable Créateur, Conservateur et Rédempteur.

Faites que les maux et les biens à venir, je veux dire les maux effroyables que l'ire de Dieu fera souffrir éternellement aux méchants, et les biens inconcevables dont la divine libéralité comblera les bons pour jamais, nous soient souvent présents, afin de nous porter à redouter ceux-là et à désirer ceuxci; comme aussi à aimer et remercier celui qui s'est dépouillé de toutes les joies du ciel, l'espace de trente-quatre ans, pour nous en mettre en possession, et qui a souffert les horribles tourments de la croix pour nous délivrer des épouvantables supplices de l'enfer.

Ce sont les effets et les sentiments que la divine Éternité a opérés dans le Cœur de la Mère du Roi éternel.

SECTION V.--Excellente imitation de la divine Plénitude.

Le bienheureux Cœur de la Reine du ciel fait voir en soi une parfaite imitation de la Plénitude et Puissance de Dieu, à raison de laquelle il 928 porte le nom de Sadda, 929 c'est-à-dire qu'il est suffisant à soi-même, parce qu'il n'a besoin de rien, étant rempli d'une infinité de biens: ce qui fait dire au Fils de Dieu, parlant à son Père: Dixi Domino, Deus meus es tu, quoniam bonorum meorum non eges 930: « J'ai dit au Seigneur, vous êtes mon Dieu, d'autant que vous n'avez que faire de mes biens. » Aussi, le Cœur virginal de la Mère de Dieu n'ayant jamais rien aimé que Dieu, et ayant toujours été entièrement vide et désoccupée de tout ce qui n'est point Dieu, il a toujours été rempli de Dieu beaucoup plus parfaitement que ceux auxquels saint Paul écrivait qu'il fléchissait les genoux devant le Père de Notre-Seigneur Jésus-Christ, pour le supplier qu'ils fussent remplis de toute la plénitude de Dieu: Ut impleamini in omnem ple nitudinem Dei 931.

De là vient que ce bienheureux Cœur n'a jamais rien désiré ni cherché, ni pris aucune complaisance ou satisfaction hors de Dieu, et qu'il a toujours joui d'un repos et d'une paix inébranlable, parce que toute sa capacité étant continuellement remplie de la plénitude de Dieu, il a toujours été pleinement rassasié, et incomparablement plus content et plus satisfait que le cœur d'un homme qui possèderait cent mille mondes.

O cœur humain, n'apprendras-tu jamais cette si importante vérité que l'esprit de Dieu te prêche par la bouche de ses Saints, que ton cœur, qui n'est fait que pour Dieu, peut bien être occupé et embarrassé des autres choses qui ne sont pas Dieu, mais qu'il n'en peut pas être rempli ni rassasié: Caeteris rebus occupari potest, impleri non potest 932; parce que, Dieu l'ayant créé pour jouir de sa divinité, il lui a donné une capacité infinie qui ne peut être remplie que d'un bien infini. Sache donc que la possession de cent mille mondes n'est point suffisante de te contenter pleinement, non pas même durant un 928 Dieu.

929 Voir Méditatious sur l'humilité, 8e Médit.; tome 2 des Œuvres page 92.

930 Psal. XV, 2 931 Eph. III, 19.

932 S. Aug moment, et qu'il n'y a que Dieu seul qui te puisse rendre heureux et content: Quid ergo vagaris, o homoncio; quarens bona corpori et animae tuae? c'est un saint qui te parle ainsi 933: « Pourquoi donc, o homme insensé, vas-tu rôdant de tous côtés pour chercher et pour donner à tes sens et à tes passions animales des plaisirs qui ne te peuvent point satisfaire? » Haeres Dei, cohaeres Christi, quid gaudes, quia socius es pecorum? c'est un autre Saint qui te parle 934: « Toi qui es fait pour être l'héritier de Dieu et le cohéritier de JésusChrist, et par conséquent pour posséder les mêmes biens qu'ils possèdent, pour quoi veux-tu être le compagnon des bêtes », ne voulant point d'autre félicité que les sensualités qui te sont communes avec elles?

N'ouvriras-tu jamais les oreilles de ton cœur, la voix de ton Dieu, qui te crie il y a si longtemps et à tous tes semblables: Filii hominum, usquequo gravi corde 935: « Enfants des hommes, jusques à quand aurez-vous un cœur de terre, un cœur de pierre, un cœur de bronze et de fer, un cœur endurci, un cœur insensible et in flexible, un cœur qui tend toujours vers la terre, qui ne regarde que la terre, qui n'aime que la terre, que les faux plaisirs de la terre, que les honneurs imaginaires de la terre, que les biens trompeurs de la terre? » Ut quid diligitis vanitatem: « Pourquoi Avez-vous tant de passion pour des bagatelles. des fadaises, des chimères, des niaiseries? » Quousque vos, illustres viri, nugis studebitis? Car il y a une version qui porte: « Jusques à quand, vous qui êtes d'une naissance noble et d'une si illustre condition, étant nés de Dieu, Ex Deo nati 936; donnerez-vous vos soins et vos affections à des niaiseries? » Et il y en a encore une autre qui dit: O mortales, quousque, spreta magnitudine mea, nugacia sectabimini: « Jusques à quand, mortels, mépriserez-vous les biens incompréhensibles qui sont en moi et que je désire vous donner, pour courir après des niaiseries? » Ut quid quaeritis mendacium: « Pourquoi cherchez-vous avec tant d'ardeur des choses vaines, frivoles et mensongères », dans lesquelles il n'y a rien de solide, rien de véritable, mais toute fausseté, séduction et illusion? N'oyezvous pas le Saint-Esprit qui vous dit: Beatus vir, cujus est nomen Domini spes ejus, et non respexit i n vanitates et insanias falsas 937: « Bienheureux l'homme qui a mis toute son espérance au Seigneur, et qui n'a ni yeux, ni cœur, ni estime, ni affection pour les vanités, les faussetés et les trompeuses et enchanteresses folies du monde! »

Écoutons donc et croyons les Saints qui viennent de parler. Erige spem tuam, dit saint Augustin, ad bonum omnium bonorum 938 ; « Élevez vos espérances, élevez vos cœurs, Sursum corda, vers celui qui est le souverain bien et la source de tous les vrais biens. » Quare unum bonum, dit saint Anselme, in quo sunt omnia bona, et suffciet tibi: « Il n'y a qu'un seul véritable et souverain bien qui contient en soi une immensité de biens; cherchez-le et vous le trouverez, et il vous rassasiera pleinement. » Que pouvezvous désirer davantage que de posséder Dieu et tous les biens que Dieu possède? Dieu qui est suffisant à soi-même, n'est-il point capable de vous con tenter? Nimis avarus est, Cui Deus non satis est, dit saint Augustin: « Trop est avare à qui Dieu ne suffit. » Tu sufficis Deo, dit saint Cyprien, sufficiat tibi Deus: Dieu vous ayant créé pour lui, encore qu'il soit rempli d'une infinité de biens et très suffisant àsoi - 933 D. Anselmus 934 S. Aug in Psam . 102.

935 Psal IV, 3.

936 Joan I, 13 937 Psal. XXXIX, 5.

938 S. Aug. in Psalm. 102. même, et qu'il n'ait que faire de vous, il vous désire néanmoins par un excès de bonté qu'il a pour vous; i l vous cherche continuelle ment, et avec autant d'affection comme si vous lui étiez fort nécessaire; et quand vous vous donnez à lui, et qu'il vous a trouvé, « il se contente de vous », quoique vous ne soyez rien; « contentez-vous aussi de lui », qui est tout; et qu'il soit votre très unique tout, afin que vous puissiez dire avec le saint Prophète David: Quid mihi est in caelo, et a te quid volui super terram? Deus cordis mei, et pars mea Deus in aeternum 939: « Qu'est-ce que je veux au ciel, qu'est-ce que je désire en la terre sinon vous, mon Dieu? Oui, mon Seigneur, vous êtes le Dieu de mon cœur et mon très unique partage pour jamais.» Et avec le séraphique saint François: Deus meus et omnia: « Mon Dieu et mon tout.»

Je ne veux rien et je veux toutes choses, Mon Dieu m'est tout, sans lui tout ne m'est rien;

Otez-moi tout, donnez-moi ce seul bien, Et j'aurai tout, n'ayant aucune chose.