Chapitre I. De quelle manière le Cœur du Saint-Esprit est le fondement de la dévotion au très saint Cœur de (1): Premier oracle des divines écritures

Nous avons vu les deux premiers fondements de la dévotion au divin Cœur de la Mère de Dieu, qui sont le Cœur adorable du Père éternel et le Cœur tout aimable du Fils de Dieu. Nous allons voir maintenant le troisième fondement, qui est le Cœur admirable du Saint-Esprit, tout embrasé d'amour vers sa très digne épouse la divine Marie.

C'est cet amour infini qu'il a pour elle, qui le porte à nous découvrir les trésors inestimables qui sont cachés dans son merveilleux Cœur, et à les publier hautement en plusieurs manières. 1. Par les oracles des divines Écritures. 2. Par la voix des sacrées bouches de l'Église, qui sont les saints Pères. 3. Par les écrits de plusieurs savants Théologiens. 4. Par les Souverains Pontifes et autres Prélats de la sainte Église, qui sont vicaires de Notre-Seigneur Jésus-Christ en la terre, et les organes de son divin Esprit. 5. Par l'exemple d'un grand nombre de Saints qui ont eu cette dévotion en singulière recommandation.

Premier oracle des divines écritures

Qui contient la promesse que Notre-Seigneur nous a faite de nous donner son Cœur, et conséquemment le Cœur de sa très Sainte Mère.

Les bontés infinies dont notre très bénin Sauveur est rempli au regard de nous, lui donne des désirs insatiables de nous enrichir de ses dons et de nous honorer de ses faveurs. Mais, comme ses grâces sont infiniment précieuses et estimables, tant parce qu'il les a acquises au prix de son sang, que parce qu'il nous donne les plus petites avec autant d'amour comme si elles étaient d'une valeur infinie; il désire aussi une chose de notre part qui est très juste: à savoir que nous en fassions grand état, et que si nous en faisons l'état que nous devons, nous apportions de notre côté les dispositions requises pour les recevoir.

C'est pourquoi, quand il a dessein de nous faire quelque don, il a coutume de nous l'annoncer auparavant par ses Prophètes, et quelquefois bien longtemps auparavant, afin que nous nous préparions à le recevoir. C'est ainsi qu'il en a usé à l'égard de toutes les faveurs signalées dont il lui a plu de nous honorer.

Le Père des miséricordes ayant dessein de nous donner son Fils, pour être notre frère, notre pasteur, notre médecin, notre chef, notre rédempteur, il nous l'a prédit dès le commencement du monde en mille manières.

Notre adorable Sauveur ayant résolu de nous donner un jour sa propre chair et son propre sang, pour être la nourriture et la vie de nos âmes, nous en a-t-il pas aussi fait porter la parole par ses divins messagers, qui sont les saints Prophètes: Memoriam fecit mirabilium suorum, etc 172 .

De même, son amour incompréhensible au regard de nous ayant formé le dessein de nous enrichir du trésor des trésors, qui est son Cœur adorable, et conséquemment le Cœur incomparable de sa divine Mère, il a voulu nous en faire la promesse longtemps auparavant, par la bouche du prophète Ezéchiel, en ces paroles 173 : Dabo vobis Cor novum: « Je vous donnerai un Cœur nouveau ». Auferam a vobis cor lapideum: « Je vous ôterai votre cœur de pierre », c'est-àdire ce cœur dur et insensible aux choses divines et éternelles: Et dabo vobis cor carneum: « Je vous donnerai un cœur de chair », c'est-à-dire un cœur docile, traitable, flexible à mes inspirations et à mes volontés. Et voulant nous faire connaître plus clairement quel est ce cœur nouveau qu'il veut nous donner, il ajoute: Spiritum meum ponam in medio vestri: « Je mettrai mon Esprit au milieu de vous »; c'est-à-dire je mettrai mon Cœur au milieu de votre poitrine; car son esprit et son cœur ne sont qu'une même chose.

Voilà la promesse que notre Sauveur nous a faites de nous donner son divin Cœur, et conséquemment le sacré Cœur de sa bienheureuse Mère. Car les Cœurs de Jésus et de Marie sont si parfaitement unis, qu'ils sont inséparables. Là où est votre trésor, dit le Fils de Dieu, là est votre cœur. Or le trésor de la Mère de Jésus, c'est le Cœur de Jésus, et par conséquent le Cœur de Marie est renfermé dans le Cœur de Jésus. Joint que le Cœur du Fils et de la Mère ne sont qu'un Cœur par unité de sentiment, d'affection et de volonté. C'est pourquoi la promesse que Notre-Seigneur nous fait de nous donner son Cœur comprend aussi le Cœur de sa glorieuse Mère.

Combien y a-t-il que Notre-Seigneur nous a fait cette promesse par la bouche de son Prophète ? Il nous l'a faite plus de six cents ans avant son Incarnation. Combien de fois nous l'a-til faite ? Comptez tous les moments qui se sont écoulés durant tout ce temps-là, et vous compterez autant de fois qu'il nous a réitéré ces paroles: Dabo vobis Cor novum. Car elles sont écrites dans les Livres sacrés, dans les Livres de Dieu; et c'est le Fils de Dieu qui parle dans ces Livres, et qui parle toujours: car ces paroles ne sont pas passagères comme celles des hommes, mais stables et permanentes. De sorte que le Fils de Dieu nous a fait mille et mille fois cette promesse.

Pourquoi, mon Dieu, tant de fois? C'était pour préparer les hommes à croire, à espérer et à désirer l'accomplissement d'une telle promesse. Car le don qu'elle promet est si prodigieux, que s'il n'eût été promis qu'une fois ou deux, peut-être qu'étant tardifs à croire comme ils sont, Tardi corde ad credendum 174 , ils ne l'eussent pas pu croire. Qui est-ce, je vous prie, qui aurait pu espérer une telle grâce ? Qui aurait osé prétendre à une telle faveur que de n'avoir qu'un cœur avec Dieu ?

O grande et admirable promesse ! ô bonté ineffable ! ô amour sans égal ! N'est-ce pas assez, ô mon Jésus, que vous nous déclariez que vous nous aimez comme votre Père vous aime; que vous nous aimez du même cœur et du même amour duquel il vous aime: Sicut dilexit me Pater, et ego dilexi vos 175? C'est bien trop pour nous; mais cela ne suffit pas à l'excès de vos bontés vers nous. Vous désirez nous donner votre Cœur, et conséquemment le Cœur de votre Père, qui n'a qu'un Cœur avec vous, comme aussi le Cœur de votre divine Mère, qui est inséparable d'avec le vôtre.

O mon Dieu, qu'est-ce que l'homme, que vous l'aimez tant ? Ne savez-vous pas que la plupart des hommes ne font aucun état de vos dons, et qu'ils n'ont que du mépris pour vos grâces, et qu'ils ne vous rendent que des ingratitudes et des outrages? Mais avez-vous oublié, mon Seigneur, 172 Psal. CX, 4.

173 Ezech. XXXVI, 26. Voir ce que nous avons dit sur ce texte dans notre Introduction au Cœur admirable, III, 1.

175 Joan. XV, 9. ce que vous êtes, et quelle est la grandeur infinie de votre divine Majesté, que vous abaissez jusque là que de donner votre Cœur adorable à des vers de terre et à de misérables pécheurs qui ne sont pas dignes de la moindre de vos pensées ?

Vous êtes toujours, mon Sauveur, dans le désir et dans la disposition d'accomplir votre promesse au regard de tous les hommes et de chacun en particulier, s'ils n'y mettent empêchement. Vous l'avez accomplie d'une manière extraordinaire à l'égard de votre chère épouse sainte Catherine de Sienne, lorsque vous lui avez ôté son cœur et lui avez donné le vôtre 176 . Ce qui m'apprend que, pour me disposer à porter les effets de votre promesse, je dois obéir à votre voix qui me dit: Praebe, fili, cor tuum mihi 1 7 7 : « Mon fils, donnez-moi votre cœur ». Il y a longtemps, mon Dieu, que cette voix frappe continuellement à mes oreilles, et que vous me pressez de satisfaire à votre demande; et néanmoins je ne l'ai point encore fait comme il faut. Mais c'est maintenant, ô mon Jésus, que je veux vous donner ce cœur entièrement et sans réserve. Et je supplie votre sainte Mère, tous vos Anges et tous vos Saints, de vous le présenter et de vous le donner avec moi irrévocablement et pour jamais. Employez vous-même la puissance de votre bras pour me le ravir totalement, afin de mettre le vôtre en sa place, et que je n'aie qu'un cœur avec vous et avec votre bienheureuse Mère; que je vive de la vie de votre Cœur; que je sois embrasé de son amour; que je sois animé de ses sentiments, et que je n'aie jamais d'autres inclinations que les siennes.

ORACLE II.-- Qui nous représente le Cœur admirable de la bienheureuse Vierge comme un écho merveilleux et une image vivante du Cœur adorable du Père éternel.

Eructavit Cor meum Verbum bonum 178 : « Mon Cœur a produit et comme enfanté un bon Verbe ». Ce sont les premières paroles du Psaume 44, qui sont bien courtes, mais qui contiennent en peu de mots les choses les plus grandes et les plus admirables qui aient jamais été et qui seront jamais au ciel et en la terre, dans le temps et dans l'éternité.

Qui est-ce qui parle ? Il y a deux personnes qui parlent ici: la première c'est le Père adorable de Jésus; la seconde, c'est sa divine Mère. Ces deux aimables personnes nous mettent devant les yeux les mystères inénarrables de la génération et naissance éternelle du Fils de Dieu dans le sein adorable de son Père, et le mystère ineffable de sa génération et naissance temporelle dans le sein virginal de sa Mère: Deux mystères qui comprennent une infinité de merveilles; deux mystères que le saint Évangile nous prêche continuellement en ces paroles:

176 «Une fois qu'elle faisait oraison à son Époux, et le suppliait de lui ôter son cœur et sa propre volonté, il lui sembla que Jésus vint lui ouvrir le côté gauche et lui tira le cœur qu'il emporta avec lui... Quelque temps après, la sainte voulant sortir d'une chapelle de l'église de Saint-Dominique, JésusChrist lui apparut tout resplendissant, qui portait en sa main un cœur vermeil et très beau; et, s'approchant d'elle, il le lui mit au même côté gauche, et lui dit: Ma fille Catherine, je t'ai donné mon Cœur pour le tien; puis il lui ferma le côté... Avant cela, elle avait accoutumé de dire en son oraison à son Époux: Mon Seigneur, je vous recommande mon cœur : et depuis elle disait: Mon Époux, je vous recommande votre Cœur». Ribadeneira, au 30 avril. Cf. Vie de la Sainte par le B. Raymond de Capoue; Corn. a Lapide, In Cant., IV, 9.

In principio erat Verbum, et Verbum erat apud Deum, et Deus erat Verbum 179 , et en celle-ci: Et Verbum caro factum est 180 ; deux mystères qui sont les principes et les sources de notre salut et de notre bonheur éternel: deux mystères que la sainte Église nous représente tous les jours dans son sacré Symbole, en ces termes: Et ex Patre natum ante omnia saecula; et incarnatus est de Spiritu Sancto ex Maria Virgine, et homo factus est ; deux mystères qui sont le sujet de notre foi et de nos adorations en la terre, et qui seront l'objet de nos contemplations et de nos louanges dans le ciel; deux mystères qui tous deux prennent leur origine dans le divin Cœur du Père de Jésus, et le second dans le sacré Cœur de sa bienheureuse Mère; deux mystères enfin que ce Père des miséricordes et cette Mère du bel amour nous annoncent en ces paroles: Eructavit Cor meum Verbum bonum, pour nous faire voir les obligations infinies que nous avons d'honorer et de louer le Cœur adorable de notre divin Père et le Cœur tout aimable de notre très bonne Mère, pour le don incompréhensible que ces deux Cœurs, qui ne sont qu'un Cœur, nous ont fait, en nous donnant leur Fils bien-aimé pour être notre rédempteur, notre vie, notre cœur, notre âme et notre tout.

Considérons donc premièrement le Père de ce divin Sauveur comme prononçant ces paroles: Eructavit, ou selon la diction arabique, Effudit Cor meum Verbum bonum: « Mon Cœur a produit et enfanté un bon Verbe ». Quel est ce bon Verbe ? C'est ce Verbe dont saint Jean nous parle au commencement de son Évangile: In principio erat Verbum. C'est ce Verbe dont ce divin Père a dit, sur le Thabor et au fleuve du Jourdain: Hic est Filius meus dilectus 181 .

Pourquoi l'appelle-t-il Verbe ou Parole ? Pour entendre ceci, remarquez que, quand nous pensons à quelque chose, nous formons dans notre entendement une image de la chose à laquelle nous pensons. Par exemple, si vous pensez au soleil, vous formez dans votre esprit une image du soleil; si vous pensez à vous, vous formez dans votre entendement une image de vous-même et comme un autre vous-même. Non seulement la pensée que vous formez dans votre esprit est une image de la chose à laquelle vous pensez, mais aussi c'est une parole intérieure par laquelle vous parlez à vous-même, vous faisant connaître la chose à laquelle vous pensez.

De là vient que le Père éternel, contemplant sa divine essence et les perfections infinies dont elle est remplie, produit en son divin entendement une image vivante et très parfaite de soimême. Et parce qu'il est tout esprit et intellect, et qu'il emploie toutes les vertus et les lumières de son esprit à contempler ses immenses perfections, cette image de lui-même est infiniment parfaite, contenant en soi toutes les perfections de sa divinité. Et parce que cette même image ou ce divin portrait de ce Père saint est formé de sa divine substance: Figura substantiae ejus 1 8 2 , et qu'il porte en soi sa parfaite ressemblance, il est appelé le Fils de Dieu. Et d'autant que c'est par cette pensée de l'entendement du Père, ou par cet adorable caractère de sa substance, qu'il se parle et se fait connaître toutes les merveilles qui sont comprises dans son Etre adorable, il s'appelle le Verbe ou la Parole de Dieu. Et parce que tout ce qui est en Dieu est Dieu, ce Verbe divin, par lequel le Père éternel parle à soi-même, est Dieu comme lui et n'est qu'un même Dieu avec lui.

Voilà ce bon Verbe, Verbum bonum, que le Père des bontés nous prêche en ces paroles: Eructavit Cor meum Verbum bonum: « Mon Cœur produit et enfante un bon Verbe ». O le bon Verbe, qui est une image très parfaite de toutes les bontés, beautés et grandeurs de son divin 179 Joan. I, 1.

180 Joan.I, 14.

181 Matth. III, 17.

182 Hebr. I, 3. Père: Imago Dei invisibilis 183 ! O le bon Verbe, qui est tout bonté et une bonté immense, infinie, éternelle et essentielle ! O le bon Verbe, qui, avec le Père éternel, est le principe de la charité incréée, de l'amour de Dieu et du Cœur de la Divinité qui est le Saint-Esprit ! O le bon Verbe et la bonne Parole, qui n'a jamais été sans parler de nous et pour nous au Père des miséricordes, lui représentant continuellement nos misères et nos nécessités, afin de nous obtenir ses grâces et ses bénédictions ! O bon Verbe, soyez-en béni, loué, aimé et glorifié éternellement !

Si d'aventure l'on fait quelque difficulté sur ce que toute la Théologie nous enseigne que la génération éternelle du Verbe divin se fait par voie d'entendement, et que néanmoins son Père éternel nous dit ici qu'il a pris naissance dans son Cœur: Eructavit Cor meum Verbum bonum, je répondrai à cela deux choses.

La première est que l'entendement, le sein et le Cœur de ce Père adorable ne sont qu'une même chose. Unde profert Deus Verbum, dit saint Augustin, nisi ex Corde suo et intimo suo 184?

La seconde chose que j'ai à dire, est qu'encore que le Fils de Dieu, dans sa naissance éternelle, soit un fruit du divin entendement de son Père, son Cœur néanmoins, je veux dire son amour et sa bonté, ont beaucoup de part en la production de ce très bon fruit. Car l'amour infini qui embrase le Cœur adorable du Père des bontés est si ardent, et la bonté incompréhensible dont il est tout rempli et possédé est si abondante, qu'il se trouve heureusement nécessité de communiquer son être, sa vie et ses perfections à son Fils, et de faire une pleine et entière effusion de toutes ses grandeurs et de tous ses trésors dans le sein de son Fils bien-aimé.

S'il est question maintenant de la naissance temporelle de ce même Fils dans le sein virginal de Marie, au moment de son Incarnation, ce Père adorable peut bien dire encore ici: Eructavit Cor meum Verbum bonum: « Mon Cœur, c'est-à-dire mon amour, a produit et enfanté un bon Verbe »; car ce Verbe incarné est le plus admirable chef-d'œuvre du divin amour. C'est l'amour qui l'a fait sortir du sein de son Père, et qui l'a fait descendre dans les très pures entrailles de sa Mère, pour nous retirer d'un abîme de maux inénarrables, et pour nous mettre en possession d'une immensité de biens qui dureront autant que l'éternité.

O bon Verbe, vous êtes tout bonté et tout charité vers les hommes; et les hommes n'ont que des ingratitudes, des mépris, des impiétés et des outrages pour vous. Oh ! pardon, pardon, s'il vous plaît. Oh ! que tous les esprits vous connaissent, et que tous les cœurs vous aiment !

Après avoir entendu la première personne qui profère ces paroles: Eructavit Cor meum Verbum bonum , qui est le Père éternel, oyons maintenant la seconde personne qui les prononce après lui, qui est la bienheureuse Vierge. Car, dans toutes les messes que la sainte Église célèbre en l'honneur de cette glorieuse Vierge, elle lui fait dire ces mêmes paroles dans l'introït: Eructavit Cor meum Verbum bonum , ou comme j'ai déjà dit, selon la diction arabique: Effudit Cor meum Verbum bonum, qui est le même terme que l'Église emploie pour exprimer le divin enfantement de la Mère du Sauveur dans l'étable de Bethléem: Lumen aeternum mundo effudit.

C'est donc la sacrée Vierge qui dit: « Mon Cœur a produit et comme enfanté un bon Verbe, une bonne Parole », qui est le Verbe éternel et la Parole substantielle du Père. Car le Verbe incréé et incarné est l'enfant et le fruit du Cœur de Marie avant que d'être le fruit de son ventre, puisque: Prius concepit illum Corde, quam ventre, dit saint Léon. Ce Verbe adorable veut que sa sainte Mère le produise par une génération spirituelle, avant que de le produire par une génération corporelle, et qu'elle le forme dans son Cœur, conformément à ces divines paroles: Formetur Christus in vobis 185 , avant que de le former dans son ventre, afin que

184 In Psal. 44.

sa génération temporelle ait plus de rapport et de conformité avec sa génération éternelle, et que sa bienheureuse Mère ait plus de ressemblance avec son divin Père, et que le Cœur de la Mère soit une image vivante et un saint écho du Cœur du Père. Cor Patris, dit Richard de Saint-Laurent, eructavit Verbum bonum, quod de sinu Patris egrediens, in sinum Virginis Matris se recepit: « Le Cœur du Père a produit un bon Verbe, lequel, sortant du sein de son Père, s'est venu rendre dans le sein virginal de sa Mère ».

C'est ce qui est exprimé dans ce premier couplet du second hymne de l'Office du saint Cœur de cette même Vierge:

Quem Cor supremi Numinis

Effundit orbi Filium,

Effundit et Cor Virginis,

Imago Regis cordium,

Le Cœur sacré de notre Mère,

Tableau parfait du Cœur de Dieu,

Nous a fait naître un Enfant-Dieu,

Qui ne connaît que Dieu pour Père

Ce Père adorable partage la production du Saint-Esprit avec son Fils, mais il ne veut partager la génération temporelle de ce même Fils qu'avec le Cœur virginal de Marie.

Écoutons les agréables paroles de saint Bernard sur ce sujet: Cette Vierge Mère, dit-il, a reçu dans son Cœur le Verbe divin sortant du Cœur de son Père: Verbum ex ipso Patris Corde suscepit, ut scriptum est, comme il est écrit: Dies diei eructat Verbum, utique dies Pater, si quidem dies ex die Salutare Dei. Annon etiam Virgo dies, et praeclara dies 186 ? « Le jour produit et envoie le Verbe au jour, c'est-à-dire, le Roi des jours et des siècles envoie son Verbe adorable à la Mère du jour: car le Père éternel est le Père des lumières et le Jour des jours; et la fille de ce divin jour est aussi un très beau jour ». Et ailleurs ce même Saint parle encore en cette manière sur ce même sujet: Dies diei eructat Verbum, Deitas Virginitati de utero paternae Majestatis, in utero maternae integritatis 1 8 7 : « Le jour produit et envoie le Verbe au jour, c'est-à-dire, le jour de la Divinité envoie son Verbe au jour de la Virginité. Il sort du sein adorable de la divine Paternité, et se vient rendre dans le sein maternel de la sainte Virginité ».

C'est ainsi que le Cœur sacré de la Vierge Mère est une excellente image et un saint écho du Cœur adorable du Père éternel. C'est ainsi que ce Père saint crie: Eructavit Cor meum Verbum bonum. et que sa voix divine retentissant et résonnant dans le Cœur de Marie, elle répond: Eructavit Cor meum Verbum bonum. O bon Verbe, que vos bontés sont excessives ! Vous vous faites homme afin de nous faire dieux. Vous voulez être Fils de l'homme afin que nous soyons enfants de Dieu. Vous voulez avoir une Mère en la terre comme vous avez un Père au ciel, afin que vous soyez notre frère et que nous n'ayons qu'un même Père et une même Mère avec vous. O Verbe incréé dans le sein de votre Père ! ô Verbe incarné dans le sein de votre Mère I Vous êtes tout à nous dans le temps et dans l'éternité. Vous êtes tout Cœur et tout amour vers nous; et certes ce n'est pas merveille, puisque vous prenez votre naissance et extraction dans le Cœur adorable de votre Père et dans le Cœur tout aimable de votre très digne Mère. Oh ! que ne suis-je tout cœur et tout amour vers vous ! Oh ! que tous les cœurs de l'univers ne sont-ils changés en autant de cœurs de Séraphins, pour vous aimer, louer et glorifier incessamment et éternellement !

187 Serm. de Aquaeductu.

ORACLE III.-- Qui nous annonce que le divin Cœur de la bienheureuse Vierge est la Source d'une infinité de biens.

Omnis gloria Filiae Regis ab intus 188 : « Toute la gloire de la Fille du Roi procède de son intérieur. »

C'est le Saint-Esprit qui parle, et qui nous déclare par ces paroles que le Cœur admirable de la très sacrée Mère de Dieu est une source d'un nombre innombrable de toutes sortes de biens.

Pour vous faire bien entendre cela, j'ai trois vérités à vous dire, qui sont très glorieuses au Cœur magnifique de notre grande Princesse, et qui sont fondées sur ces divines paroles: Toute la gloire de la Fille du Roi procède de son intérieur et de son Cœur.

Quelle est cette Fille du Roi? Vous entendez bien que c'est la Reine du ciel et de la terre, la Fille du Roi des rois.

Mais que veut dire cela, que toute sa gloire procède de son Cœur ? Cela veut dire que son Cœur est la source et le principe de toutes les grandeurs, excellences, prérogatives dont elle est ornée; de toutes les qualités suréminentes qui l'élèvent par-dessus toutes les autres créatures, comme des qualités de Fille aînée du Père éternel, de Mère du Fils, d'Épouse du Saint-Esprit, de Temple de la très sainte Trinité, de Reine des Anges et des hommes, de Mère des chrétiens, d'Impératrice de l'univers. Cela veut dire aussi que ce très saint Cœur est la source de toutes les grâces qui accompagnent ces qualités que Dieu lui a données, de tout le saint emploi qu'elle a fait de ces grâces, de toute la sainteté de ses pensées, de ses paroles, de ses actions, de ses souffrances et de tous les mystères de sa vie. Cela veut dire encore que ce même Cœur est la source de toutes les pratiques des vertus qu'elle a exercées, de tout le saint usage qu'elle a fait des puissances de son âme et des sentiments de son corps, et ensuite de toutes les gloires et félicités qu'elle possède dans le ciel.

Et pourquoi est-ce que son Cœur est la source de toutes ces choses ? En voici la raison. Ne savez-vous pas que ç'a été l'humilité, la pureté, l'amour et la charité de son Cœur qui l'ont rendue digne d'être Mère de Dieu, et conséquemment de posséder tous les apanages et tous les avantages qui doivent accompagner cette très haute dignité ? Ne savez-vous pas que le cœur est le siège de l'amour et de la charité, et que l'amour et la charité sont le principe, la règle et la mesure de toute la sainteté qui est en la terre, et par conséquent de toute la gloire qui est au ciel ? A raison de quoi la Vérité éternelle nous annonce, dans son saint Évangile, que, comme le cœur de l'homme est l'origine de tout mal, il est aussi la source de toutes sortes de biens. C'est du cœur, dit le Fils de Dieu, que procèdent les mauvaises pensées, les homicides, les blasphèmes: De corde exeunt cogitationes malae, homicidia, blasphemiae 189 . Le cœur de l'homme de bien, dit encore notre Sauveur, est un bon trésor d'où il tire toutes les bonnes choses; et le cœur du méchant est un mauvais trésor d'où procèdent toutes les choses mauvaises: Bonus homo de bono thesauro cordis sui profert bonum, et malus homo de malo thesauro profert malum 190. Concluez donc que le très bon Cœur de la sacro-sainte Mère de Dieu est la source de tout ce qu'il y a de grand, de saint, de glorieux et d'admirable en elle.

Je dis encore, et voici la seconde des trois vérités que je vous ai promises, c'est que ce même Cœur est la source, après Dieu, de toutes les excellences, saintetés, gloires, félicités, et de

189 Matth. XV, 19.

190 Luc. VI, 46. toutes les choses grandes, précieuses et merveilleuses qui sont dans toute l'Église militante, souffrante et triomphante.

Comment cela se peut-il faire ? La raison en est bien claire. Ne demeurez-vous pas d'accord que tout ce que l'Église a de grâces et de bénédictions, et tous les trésors de lumière, de sainteté et de gloire qu'elle possède, tant en la terre qu'au ciel, elle les a par l'entremise de la bienheureuse Vierge ? Toutes les grâces, dit le docte et pieux abbé Rupert, tous les dons que le monde a reçus du ciel, sont autant de ruisseaux qui découlent de cette sacrée fontaine, et autant de fruits qui appartiennent à ce saint arbre: Quidquid gratiarum, quidquid virtutum, quidquid operationum caelestium accepit mundus, sunt tuae emissiones, seu fructus qui tibi debentur 191 . C'est un décret que Dieu a fait dans son conseil éternel, dit saint Bernard, de ne donner jamais rien à personne qui ne passe par les mains de Marie. C'est par elle qu'il a voulu nous donner toutes sortes de biens, dit cet même Saint: Totum nos habere voluit per Mariam 192 . Oui, puisqu'il a voulu nous donner par elle celui qui en est le souverain principe, c'est-à-dire Notre-Seigneur Jésus-Christ.

Or par quel moyen s'est-elle rendue si sainte et si agréable à sa divine Majesté, qu'il l'a choisie pour nous faire par elle ce don infini, qui est le principe de tous les autres dons qu'il a jamais faits et qu'il fera à son Église, sinon par la sainteté de son très humble, très pur et très charitable Cœur?

Reconnaissez donc que ce même Cœur est, en cette manière, l'origine de tout ce qu'il y a de noble, de riche, de précieux dans toutes les âmes saintes de l'Élise universelle qui est en la terre et au ciel; et qu'ainsi nous pouvons dire avec beaucoup plus de raison de ce Cœur merveilleux, ce que saint Chrysostome a dit du cœur de saint Paul, à savoir qu'il est la fontaine et le principe d'une infinité de biens: Fons et principium innumerorum bonorum.

Nous arrêterons-nous point là ? Non, il faut passer encore plus avant, pour vous annoncer la troisième vérité que j'ai promise. C'est que le Cœur de la Mère du Sauveur est en quelque manière la fontaine et la source de tout ce qu'il y a de saint, de divin et d'admirable dans la vie, dans les états et dans tous les mystères de notre Rédempteur.

N'est-ce pas ce qui est représenté par ce fleuve dont il est parlé au chapitre second de la Genèse, qui sortait de cette fontaine que Dieu fit naître de la terre quand il créa le monde? N'avonsnous pas vu ci-dessus 193 , comme cette fontaine est une figure du sacré Cœur de Marie Mère de Jésus; et comme Jésus Fils de Marie est désigné par le fleuve qui sort de cette fontaine: parce que, comme il a été dit, ce même Jésus est le fruit du Cœur de Marie, qui l'a conçu et formé dans son Cœur avant que de le concevoir et former dans son ventre, et qui, par les saintes dispositions de son Cœur, s'est rendue digne de le faire naître dans ses entrailles ? N'oyez-vous pas la Sapience éternelle, c'est-à-dire le Fils de Dieu, qui dit: Ego quasi fluvii dioryx exivi de paradiso 194 : « Je suis sorti du paradis », c'est-à-dire du Cœur virginal qui est le vrai paradis du nouvel Adam, ainsi que nous l'avons vu ci-devant, « comme le canal du fleuve », c'est-à-dire comme le fleuve même qui sortait du Paradis terrestre.

Avouons donc que ce Cœur admirable étant la fontaine de laquelle ce grand fleuve a pris son origine, il est par conséquent en quelque manière la source de tous les trésors inestimables, et de toutes les choses grandes et inénarrables, qui sont contenues dans ce divin fleuve; et qu'ainsi il faut encore conclure qu'il est la fontaine et le principe d'une immensité de biens: Fons et principium 191 In illa verba Cant. Emissiones tuae paradisus.

192 Serm. de Aquaeductu.

innumerorum bonorum. Pourquoi est-ce, dit saint Irénée, que le mystère de l'Incarnation ne s'accomplit point sans le consentement de Marie ? C'est parce que Dieu veut qu'elle soit le principe de toutes sortes de biens: Quia vult illam Deus omnium bonorum esse principium 195 . Que faut-il inférer de là ? sinon que le Fils de Dieu veut que le Cœur de sa divine Mère soit la source et l'origine de tous les fruits et de tous les biens qui sont procédés et qui procéderont de son Incarnation, puisqu'il n'a voulu s'incarner que par le consentement de son Cœur ? Fons perennis omnium bonorum 196, dit saint André de Candie.

O très aimable Cœur, ô abîme de miracles, qui pourrait dire les merveilles inconcevables que Dieu a opérées en vous et par vous ! O grande Mer sans bornes et sans fond, il n'y a que Dieu seul qui connaisse parfaitement les richesses inestimables qu'il a cachées dedans vous ! O divin Cœur, vous êtes le Ciel du ciel; car, après le Cœur du Père éternel, vous êtes le plus magnifique et la plus glorieuse demeure de Jésus, qui est le souverain Ciel. Caelum caeli Domino. Et, après le Cœur de Jésus, vous êtes le plus haut trône des gloires et des grandeurs de la très sainte Trinité. 0h ! quels honneurs et quelles louanges vous doivent être rendues ! Oh ! que tous les cœurs des hommes et des Anges vous reconnaissent et vous honorent comme leur Roi et leur Souverain, après le Cœur adorable du Sauveur.

O mon très cher Jésus, combien sommes-nous obligés à votre infinie bonté de nous avoir donné votre divine Mère pour être notre Mère, et de lui avoir donné un Cœur de Mère tout plein d'amour et de tendresse au regard de ses très indignes enfants? Faites aussi, mon Sauveur, que nous ayons un cœur de véritables enfants au regard d'une si bonne Mère, et que le cœur des enfants porte en soi l'image et la ressemblance de l'amour, de la charité, de l'humilité et des autres vertus qui règnent dans le Cœur de leur très aimable Mère.

ORACLE IV.-- Qui nous met devant les yeux le Cœur maternel de la Mère du Sauveur comme une Mer pleine d'amertume et de souffrance.

Fasciculus myrrhae Dilectus meuns, inter ubera mea com- morabitur 197 : « Mon Bienaimé m'est un bouquet de myrrhe, qui demeurera toujours entre mes mamelles ».

Ces divines paroles sont tirées du chapitre premier du livre qui est appelé le Cantique des Cantiques, livre que plusieurs graves et illustres auteurs appliquent tout à la bienheureuse Vierge. A raison de quoi l'on peut dire que c'est le livre du Cœur virginal et des célestes amours de la Mère de belle dilection. C'est un livre tout plein de divins oracles, qui nous annoncent que ce Cœur incomparable est tout embrasé d'amour vers Dieu et tout plein de charité vers nous. De tous ces oracles, j'en choisirai neuf seulement, qui, avec les trois précédents, fourniront les douze que je dois mettre ici. Voici le premier.

Fasciculus myrrhae Dilectus meus mihi inter ubera mea commorabitur: « Mon Bien-aimé m'est un bouquet de myrrhe que je porterai toujours entre mes mamelles et dans mon Cœur ».

Qui est-ce qui parle ici ? C'est la très sainte Vierge. Quel est ce Bien-aimé dont elle parle? C'est son Fils unique et uniquement aimé. Pourquoi l'appelle-t-elle un bouquet de myrrhe ? Parce qu'elle le regarde comme crucifié et comme plongé dans un océan de mépris, d'injures, d'ignominies, d'angoisses, d'amertumes et de supplices très atroces. Ce qui remplit aussi son Cœur 195 D. Irenaeus citatus apud Salazar, in cap. 31 Proverb. vers. 29, num. 179.

maternel de tant d'amertumes, de douleurs et de souffrances, que l'on peut dire véritablement que ce Cœur désolé est une mer d'angoisses et de tribulations, selon ces paroles, qui s'appliquent à Jésus et à Marie: Magna est velut mare contritio tua 198 : « Vos souffrances, ô Jésus, sont immenses, sans bornes et sans fond comme la mer »; vos douleurs, ô Mère de Jésus, sont si excessives que, comme toutes les eaux des fontaines et des rivières ne sont qu'une goutte d'eau en comparaison de celles de la mer, ainsi toutes les afflictions et désolations qui ont été et seront jamais souffertes en ce monde, ne sont comme rien si on les compare aux vôtres.

Pour bien connaître cette vérité, il faudrait comprendre l'immensité de l'amour très ardent dont ce Cœur ineffable de la Mère du Sauveur était embrasé au regard de son Fils. Car, autant il y a d'amour dans le cœur d'une mère au regard de son enfant, autant il y a de douleur quand elle le voit dans la souffrance. Or l'amour de la Mère de notre Rédempteur était infini en quelque façon. Car le Père éternel l'ayant choisie pour l'associer avec lui dans sa divine paternité, et pour la rendre Mère du même Fils dont il est le Père, il lui a communiqué aussi l'amour inconcevable qu'il a pour ce même Fils, et un amour conforme à la dignité infinie de sa divine maternité.

Oh ! quel doit être l'amour d'une telle Mère au regard d'un tel Fils ! C'est une Mère qui tient lieu de père et de mère au regard de son Fils, et qui par conséquent porte dans son Cœur l'amour de père et de mère au regard de lui. C'est une Mère qui aime tant son Fils, que quand l'amour de tous les pères et de toutes les mères qui ont été, sont et seront, se trouverait ramassé dans le cœur d'une seule mère, à peine serait-ce une étincelle de la très ardente fournaise d'amour qui brûle dans le Cœur de la Mère du Sauveur pour son très cher Fils. Car c'est un Fils unique et très uniquement aimé de sa Mère. C'est un Fils infiniment aimable, infiniment aimant, et en quelque manière infiniment aimé. C'est un Fils qui contient en soi tout ce qu'il y a de plus beau, de plus riche, de plus désirable, de plus admirable et de plus aimable, dans le temps et dans l'éternité. C'est un Fils qui est tout à sa Mère: car c'est son Fils, c'est son frère, c'est son père, c'est son époux, c'est son trésor, c'est sa gloire, son amour, ses délices, sa joie, son âme, son cœur, sa vie, son Dieu, son Créateur, son Rédempteur et son tout.

Jugez de là quel est l'amour d'une telle Mère au regard d'un tel Fils, et par conséquent quel est le martyre très sanglant et très douloureux de son Cœur maternel, lorsqu'elle le voit tout baigné dans son sang, tout couvert de plaies, depuis les pieds jusqu'à la tête, et si rempli de douleurs en son corps et en son âme, que le Saint-Esprit, parlant par la bouche d'un Prophète, l'appelle Virum dolorum 199 , « l'Homme de douleur », l'Homme tout transformé en douleurs.

Après cela ne vous étonnez pas de ces paroles de saint Anselme, qu'il adresse à la Mère de douleur: Quidquid crudelitatis inflictum est corporibus Martyrum, leve fuit, aut potius nihil comparatione tuae passionis, o Virgo, quae nimirum sua immensitate transfixit cuncta penetralia tua, tuique benignissimi Cordis intima 2 0 0 : « Tous les tourments des Martyrs ne sont comme rien, ô bienheureuse Vierge en comparaison de vos souffrances, dont l'immensité a transpercé toutes vos entrailles et le plus intime de votre Cœur très bénin ». « O très doux Cœur de Marie, s'écrie saint Bonaventure, Cœur tout transformé en amour, comment est-ce que vous êtes changé en un Cœur de douleurs, tout enivré de fiel, de myrrhe et d'absinthe 201 »? « O chose admirable, dit encore le 198 Thren. II, 13.

199 Isa. LIII, 3.

200 De excell. Virg. cap. 5.

201 «O suavissimum Cor Amoris, quomodo conversum es in Cor doloris, in quo nihil nisi fel, acetum, myrrha et absynthium» ! D. Bonav. Stimul. Amor. cap. 3. même Saint, ô prodige étonnant ! vous êtes toute plongée d'esprit et de cœur, ô Vierge sainte, dans les plaies de votre Fils Jésus, et votre Jésus crucifié est résidant et vivant dans le plus intime de votre Cœur 202 . »

Saint Bernardin passe encore plus outre. Car il ne craint point de dire que les douleurs extrêmes que la Mère du Sauveur a souffertes en son Cœur au temps de sa passion, ont été si excessives, que si elles avaient été partagées entre toutes les créatures capables de souffrir, elles en seraient toutes mortes en un instant 203.

C'est pourquoi on ne doit pas être surpris de ce qui a été révélé à sainte Brigitte, que la bienheureuse Vierge serait morte de douleur en la passion de son Fils, si elle n'avait été conservée par miracle 204 . Je le dis hardiment, dit la même Vierge parlant à sainte Brigitte, que la douleur de mon Fils était ma douleur, parce que son Cœur était mon Cœur 205 . O ma Reine, dit saint Bonaventure, vous n'êtes pas seulement proche de la croix de votre Fils, juxta crucem; mais vous souffrez avec lui dans la croix: In cruce cum Filio cruciaris. Il a souffert en son corps, et vous avez souffert en votre Cœur: Ipse in corpore, tu vero in Corde es passa; et toutes les plaies qu'il a portées dans les diverses parties de son corps ont été réunies dans votre Cœur 206.

Enfin comme l'amour du Cœur maternel de la divine Marie au regard de son Fils Jésus, est au-delà de toute imagination, le martyre très douloureux de cet aimable Cœur ne peut être exprimé par aucune parole, ni conçu par aucune pensée.

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Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

174 Luc. XXIV, 25.

177 Prov. XXIII, 26 .

178 Psal. XLIV, 2.

183 Coloss. I, 15.

185 Galat. IV, 19.

186 Serm. de Nat. Virg.

188 Psal. XLIV, 14.

193 Liv. 3, chap. 5, sect. 1.

194 Eccli. XXIV, 41.

196 In Serm. de Dorm. B. Virg.

197 Cant.I, 12.