Instructions sur les sacremens, partie 1

principalement sir la manière de fréguenter avec friit les sacremens de pénlrence et d’eucharistie.

Du baptême

explication des ceremonies du baprèue en kokme d’instrlction.

La loi catholique nous enseigne (|ue tous les enfans d’Adam naissent dans le péché de leur j)renier père : qu’ils sont enfans de colère , indignes de l’héritage céleste, et en\t’lop|)és dans la damnation générale. La même toi nous apprend aussi que c’est pour les retirer de cet état de perte et de mort que Jésus-Christ, sau- \eur de t(jus les bonnes, a institué le sacrement de baptème. L’humme est régé-néré dans cette fontaine de \ie : non-seulement le péché originel y est pleinement eiïacé , et // )ie reste rien de ancienne condnianatiun , comme dit l’apôtre . dans ceux (jui se; dépouillent du vieil homme , pour se revêtir du nouveau en Jésus- Christ; mais encore ils reçoivent une \raie régératioii. ils renaissent par la vi-rtu de’ la )jrài-e;

ils deviennent enfans adoptifs du Père^ frères i-l ciihéritiersdu Fils, li’m()les du Saint-Esprit. Connue enfans, ils sont héritiers du royaume éternel et de tous les biens promis. Dans ce sacrement , ils sont mari|ués d’un caractère spiiiluel et inelfaçable. qui les distingue comme un peuple bien-aimé , et teint du sang de l’Agneau. Par ce sacrement , ils sont rendus ca- |>al»les de recevoir tous les autres; car c’est le Daptème qui est la |)ore du christianisme, et le fiiudemenl de tout l’édilice spirituel.

Nous usons, mes très-chers frères, dans l’administration de ce sacrement , de plusieurs cérémonies, qui sont anciennes, touchantes, et propres à nous rappeler un tendre souvenir des l)rincipaux mystères de la religion.

1" Nousexoi’cisons celui (|ui doit être baptisé, pour fait"e entendr-e jue le péché originel le trent sous la puissance du démon qui règne dans le siècle corrompu, et pour délivrer la créature de Dieu de la tyrannie de l’esprit de mensonge.

2° Nous ajoutons aux exoi’cimes des soufflemens , ou exsufflati(.ns , pour chasser cet esprit impur et ennemi du salut des hommes, par la vertu du Saint-Esprit comme notre Seigneur Jés’is-Christ communiqua cet Esprit aux apôtres en soufflant sur eux.

3. Nous imprimons le signe de la ci’oix au front, à la [)trine et à la main droite de celte personne, pour exprimer que c’est en vertu de la mort douloureuse de Jésus-Christ sur la croix, que nous sommes délivrés de l’esclavage du péché, et que nous entrons dans la liberté des enfans de Dieu, (^est [)ar le Baptême que nous sommes conligurés à la mor’t du Sauveur, c est-à-dire rendus conformes à Jésus crucifié , et attachés sur la croix avec lui. C’est cette ci’oix qui doit être encore plus dans le fond de notre co’ur que devant nos yeux. C’est elle (juc nous devons vouloir porter humblement et patient’ut tous les jours de notre vie, pour l’amiiui’ de Dieu, à l’exemple de Jésus-Christ . et eu pénitence de nos péchés. C’est cette croix dont nous devons être toujours armés pour- le i;ombat des tentations conti’e le monde, corrlr-e la chair, et lontre le démon.

i" N(jrrs mettons du sel dans la bouche de cette |)er’sonne , ali (pielle consi’ve , [)ar le sel de la sagesse évangélique , la [)ureté de la loi . et qu’elle soit préservée de la corruption des riKL-ms, Le sel de la véritable sagesse lui est lionne pour goûter les choses d’en haut , pour se dégoûter île celles de la terre , et pour- ne |>r"onorrcer que des parles saison-

H m’es (le justice . de bienséance, de trràce et de vérifc.

ri" Noïis melons le doit:! a\ec de la salive aux oreilles et an\ narines de la personne, ponr représenter l’aclion ni’^sérieuse par la(]nelle nous voyons, dans l’Evangile, que Jésus- (’.lirist donna la parole à nn homme som et nniet. l/entiMidemenl de riioiunic est ouvert par la grâce du Baptème . poni- pouvoir écoute" les paroles de la loi , pour les croire decoMir. cl pour les confesser de bouche,

()" Nous donnons à cette personne un parrain et une marraine , ponr marier une naissance nouvelle, où chacun doit avoir de nouveaux jiarens selon l’esprit , qui aient soin d’instruire et de l’aire croître le nouveau né en .Jésus-Christ. 7" Le parrain et la marraine renoncent [)()ur celte personne à Satan, à ses pompes, à toutes ses œuvres, (^cite promesse doit être inviolablement accomplie , quoiqu’elle soit faite |)ar autrui. C’est cette promesse qui nous attire le jdus grand des biens. Un ne promet pour nous que de renoncer à la vanité et au mensonge , j)our nous ac(iuérir un vrai droit au royaume promis. Heureux ceux qui renoncent à des biens si faux et si mépris>les , pour posséder le bien éternel et intini ! Quiconque est chrétien n’est plus libre d’aimer le monde , ni de chercher les pompes de Satan. On ne sauroil être vainement chrétien sans être humble et par conséquent soumis à Dieu dans l’humiliation. Quiconque est encore rempli de l’ambition et de la vanité mondaine, se engage dans les liens de Satan . viole les promesses de son baptême , et en foule aux pieds la récompense. ’8" La manière dont nous touchons celte personne montre que tout son corps malade a besoin du remède céleste. En elfet , depuis le péché d’Adam, qui a passé nous par sa contagion , la chair de l’homme est révoltée contre l’esprit ; elle est sujette à des passions grossières et honteuses contre la raison; ce n’est plus qu’un corps de mort , parce que ce n’est plus qu’un corps de péché ; on ne peut plus soumettre celte chair corrompue à l’esprit , qu’en soumettant l’esprit à Dieu par sa grâce : il faut tâcher de purifier le corps aveclesprit.

9° On rnel un linge ou vêtement blanc sur la tête du nouveau baptisé, parce que les enfans ont élé et sont encore d’ordinaire vêtus de blanc , et que les personnes , même les plus âgées, qui reçoivent le Baptême, deviennent alors des enfans nouveau-nés en Jésus-Christ. En quelque âge avancé qu’ils puissent recevoir le Baptême, ils sont toujours enfans par cette naissance sj)irituelle : ils doivent être revêtus de la i-obe blanche et sans tache de l’innocence, avec la(tuelle ils puissent se ]»résenler au jouide leur mort devant Jésus-Christ.

I(V’ Ou met dans la main de cette persone nu cierge allumé , pour montrer qu’elle doit être une lanqie ardenle et lumineuse dans la maison de Dieu , que son cœur doit brCder du feu de l’amour que Jésus-Christ est venu allumer sur la terre, et que l’cxemitle de ses vertus doit éclairer tous les fidèles.

1 1" Nous donnons un nouveau nom à cette personne, afin qu’on sache que c’est un homme nouveau , qui est plus attaché ;\ Dieu qu’au monde entier, et à l’Eglise qu’à sa famille ; qu’il esl prêt à oul»lier son propre nom, sa |»alie et tous ses parens, pour suivre Jésus- Christ jusqu’à la mort de la croix. C’est un nouveau nom qui lui est donné, parce que Dieu fait en lui toutes choses nouvelles. Ce nom est celui d’un saint , qui doit être le patron ou protecteur auprès de Dieu de celui qui le portera. Ce saint est principalement celui dont il doit imiter les vertus, afin que le nom qu’il en reçoit aujourd’hui soit écrit au livre de vie.

IL

AVIS AL’ PARRAIN ET A LA MARRAINE, APRES L ADMI- NISTRATION DU SACREMENT DE BAPTÊME.

Vols , parrain , et vous , marraine , vous venez de répondre à Dieu et à la sainte Eglise que vous prendrez soin de l’instruction de cet enfant , j-our le remplir de toutes les vérités de la foi catholique , apostolique et romaine , pour le préparer au salut éternel. Il n’est nommé votre tilleul , qu’à cause qu’il devient votre ils spirituel en Jésus-Christ, en sorte que vous avez contracté, à la face des saints autels, l’obligation de lui tenir lieu de père et de mère , pour la pureté des mœurs et de la foi. Il est vrai que le père et la mère , qui ont mis cet enfant au monde, ne sont pas déchargés du soin de son éducation chrétienne; mais vous y êtes obligés avec eux , et votre devoir est de suppléer à tout ce qui manqueroit de leur part. Vous devez donc veiller sur l’enfant , pour vous assurer qu’il apprenne exactement toutes les vérités de la foi qui sont contenues dans les trois parties du Catéchisme de ce diocèse, avec les Commandemens de Dieu et de l’Eglise , la vertu de chaque sacrement , et la manière de les recevoir ; surtout la préparation nécessaire pour se bien examiner, pour bien confesser ses

MAM Kl. 1H-: l’IKTl’;.

péchés avec toutes les circonslanoos iiccessiiiies. pour en concevoir une véiitahle douleur, e( pour éviter les occasions de recule : eounne ausi les (lis|i(i>lions d liuinilité . de recueillement et J’mour a\ec lescpicls on doitcoumuinier j»our le t’uire ;i\ec fruit. \ Ous devez aussi faire en sorte quel’eidant sache exactement par cœur l’oraison (jiie Jésus-(Mn’ist a enseignée à ses apôtres, alin (nelle soit à jamais dans la bouche et dans le coeur de tous les lidèles : NoTHK Pi.m . etc.. la salutation de lant^e : Jk vous SAHK . .Mvttn: , etc., poin* obtenir lu puissante intercession de la mère du Fils de Dieu , et pour se nourrir dans une [licuseconliance eu cette mère de miséricorde ; enfin le Symbole des apôtres : Je i vois k> Uiec, etc., qui comprend en abri^é les vérités fondamentales du christianisme , et qui étant toujours appris par cœur, sans être écrit , servoit autrefois connue de marque à laquelle les (Ihrétieus se reconnoissoient les uns les autres au temps des persécutions.

\’ous êtes avertis que vous avez contracté une parenté spirituelle avec cet enfant , avec son père et avec sa mère , en sorte que vous ne pouvez avoir en mariage aucun des trois . et qu’un mariage que vous contracteriez avec l’un d’entre eux seroit nul. Mais cette parenté spirituelle n’est point entre vous, parrain et marraine , ni entre lu femme du parrain et le mari de la marraine.

1>E LA CONFIRMATION.

Ce sacrement ne se donne qu’une fois. Il imprime aussi un caractère qui est un signe s[)rituel qui nous distingue comme étant initiés et fortiliés [>ourla milice s[)irituelle. 11 demande qu’on soit en état de grâce pour le recevoir dignement.

Quoique ce sacrement ne soit pas absolument nécessaire pour le salut, il est néanmoins d’une extrême importance que chacun ne manque [las de le recevoir. C’est le don du Saint-Esprit pour résister aux tentations continuelles de cette vie. Plus nous sommes foibles et attaqués, plus nous avons besoin de recourir à un si puissant secours. Le négliger c’est se rendre indigne d’une grâce si précieuse , et mériter de tomber, comme tombent les âmes téméraires qui ne se tient point elles-ujèmes , et «pii négligent les grâces olVertes.

Ce sacrement a été institué pour augmenter t’[ aiVermir en nous la grâce du iJaplème , alin que nous n’ayons jamais de honte de confesser .jésus-Christ ciiicilié, rir nous méprisions les railleries des libertins, et même s’il le falloit, l;’s persiVutions des ennemis de notre salut ; afin que nous soyons disposés à répandre notre sang dans le martyre pour chacune des vérités de la foi lîu particulier, et (pie nous avons un courage humble , simple et modeste outre toutes les Icnlalioiis (pic iioiis n’aurons pu fuir.

])]•: l.A PKMTKNCE.

<Jn est-ce (jui conserve sans aucune tache la robe nuptiale reçue au iJaptème ? Hélas 1 nous |citons ce trésor dans des vases d’argile. Si (juc/fju’tit (rentre nous , dit saint Jean ’, use nssi(/-t’r ((u il est exempt de /jôc/té , // se trumjje, et hi rérifi- n’est pus en lui. Les justes mêmes , en cette V ie mortelle, quelque saints qu’ils soient, quoique Dieu ne les abandonne pas après les avoir justiliés, quoique l’esprit de Jésus-Christ coule sans cesse eux, tombent cependant quelquefois [)our le mitis dans des fautes légères , qui se foui tous les jours , et (]u’on appelle péchés véniels. C’est tout ensemble avec humilité et vérité qu’dss’accusent et qu’ils disent : Xotre Père qui êtes aux deux , pardonnez-nous nos offenses. C’est par cet aveu humble et sincère qu’ils obtieimcul le pardon de leurs péchés de tous les jours; c’est parraumône qu’ils les achètent: c’est par le jeune, ou par le cruciliement de leur chair qu’ils les expier. Mais les fautes de précij)itation ou d’inadvertance ne sont fin, en coin)araisou île celles où l’on veut , de jiropos délibéré , partager entre Dieu et le monde un co’urque Dieu demande tout entier ; où on ose estimer ce que Jésus-(^dirist condamne, et vivre autrement qu’il ne le prescrit ; où on détourne les yeux de dessus les commandemens du Tout-Puissant , pour se livrer aux désirs d une chair corrompue et révoltée, il est de la justice de Dieu de [tniiir ces crimes, ou dans ci’lle vie , ou après cette vie. Seigneur, s’écrie saint .Vngustin, brûlez, cou|)ez ici bas les membres (pie j’ai fait servir à rini(juité , et épargnez-moi, au jour de l’éternité, ces ténèbres extérieures, ces flammes vengeresses, ce ver rougeur et immorlel , dont vous m’avez cll’lavé. Dieu ne veut |>as la mort du pécheur,

< I Ju.iii. I. 8.

MAMKL DE PIKTK, pourvu qu’il lovicnno à lui uvco un cd’ur contrit el humilié. (Judque monstrueux que soient nos crimes par leur nombre et par leur énormité, ne désespérons pas; ce seroit le crime de Caïn et de Judas : la miséricorde de Uieu es! [)lus grande que notre malice. Dieu aime mieux pie nous nous puissions nous-mêmes dans le temps, par une pénitence volontaire cajjahle d’apaiser sa justice , que d’être obligé de nous jjunir dans l’éternité, par des peines infinies (jui ne pourroieut plus le lléchir. (Nelle bonté! s’écrie saint Augustin , quelle miséricorde , quelle patience ! Nous péchons , et la \ie nous est continuée! nos péchés se umltiplienl , et Dieu, que nous oll’ensons , ne tranche point le fil de nos jours! Dieu entend tous les jours qu’on blasphème son saint nom ; il voit tous les jours sa loi violée par les hommes , celle de ses créatures (ju’il aie plus gratifiées, et il ne laisse pas de taire luire son soleil sur les bons et sur les médians. Il fait plus; de tous côtés il rappelle les pécheurs à leur devoir ; il les invite de tous cotés à la pénitence. Au dehors , il appelle par un directeur, par lui prédicateui’, en laissant le temps de se repentir ; au dedans, il appelle par une pensée intime , par un sentiment de consolation, par une im])ression affligeante. Le bon pasteur laisse nonante-neuf brebis dans le désert, pour aller chercher celle qui s’est égarée. Le Père céleste court au-devant de l’homme pécheur qui vient avouer ses fautes; les anges dans le ciel se réjouissent de sa conversion. Mais prenons garde d’abuser de cette patience si longue , si pleine de miséricorde , de peur d’amasser contre nous un trésor de colère au jour de vengeance et du juste jugement de Dieu. Ah! plutôt (pie de périr tuis notre naufrage , hàtons-nous de [)rendre la planche que Jésus -Christ a la bonté de nous oflrir, et sauvons-nous. Recourons au sacrement de Pénitence; c’est le remède que le Sauveur du monde a institué pour ellacer les péchés commis après le Haijtêjué, et pour nous appliquer de nouveau les mérites de sa passion. Adressons-nous aux prêtres qu’il a établis juges de la lèpre du cœur humain , et à qui il a conlié le pouvoir de remettre ou de retenir les péchés, avec assurance que ce qu’ils auroient fait sur la terre , en exerçant ce ministère de la réconciliation , seroit ratifié dans le ciel.

EXAMEN DE CONSriENCE.

Passons donc d’abord , dans l’amertume de notre cœur , les égaremens de notre vie passée, an moins depuis notre dernière confession.

l" Rendons-nous tous les jours nos devoirs à Dieu qui nous a créés, qui nous conserve, qui répand avec profusion sur la terre nos alimens, nos vêlemens ? l’adorons-nous comme notre souverain Seigiieiu’? l’aimons-nous au-dessus de tout, comme un père infiniment aimable ? le remercions-nous comme notre bienfaiteur universel ? IMéditons-nous sa loi , l’aimonsnous , la [>rali(pioiis-nous ? Notre ingratitude ou notre indifférence à l’égard de Dieu est le j»lus grand di; tous nos })échés : c’est la source de tons les antres. Si nous étions fidèles à nous occuper de Dieu , à l’aimer préférablement à tout, à n’aimer tout ce qu’il a fait que par rapport à lui. je l’ose d’we, nous ne pécherions pas, ou nous ne pécherions guère : nous respecterions son nom ; nous ne le prendrions point en vain pour appuyer le mensonge, et jamais nous n’al)userions de ses dons pour l’outrager.

2" Pensons-nous au Fils de Dieu fait homme pour nous ? Sommes-nous assez instruits des obligations que nous lui avons de s’être livré à la mort pour nous racheter de l’esclavage du péché et du démon? Qu’avons-nous fait jusqu’ici pour lui marquer notre reconnoissance ? Croyons-nous toutes les vérités qu’il est venu nous enseigner? Son Evangile fait-il nos délices? en vivons-nous? nos œuvres ne le démentent-elles pas ? N’avons-nous jamais négligé d’aller entendre les pasteurs et les prédicateurs qui nous instruisent en son nom ? Sommes-nous exacts à nous unir, fêtes et dimanches , aux fidèles assemblés pour le prier, le remercier, chanter ses louanges ? nous tenons-nous alors dans les Eglises avec la modestie et la révérence qui sont dues aux lieux que le Seigneur honore plus particulièrement de sa présence ? N’est-ce pas en ces jours tout consacrés à son service, que nous nous occupons à un travail mercenaire . et que nous l’offensons davantage ?

.3" Savons-nous que nos membres sont , même ici bas , les temples du Saint-Esprit , comme nos corps sont les membres de Jésus- Christ ? Combien de fois nous est-il arrivé de les profaner, de les faire servir à l’iniquité, de les restituer? Parures recherchées et indécentes, qui ont servi de pièges au prochain ; paroles ou chansons contraires à la pudeur ; lectures ou visites dangereuses; yeux immodestes, privauté, etc. qui mènent à l’impureté; autres excès encore plus criminels , dont saint Paul veut que le nom même soit Itanni d’entre les

MAM lii. i»i-: iMi-yn:.

(idèlos, ctduiil le dt’sir s<’iil ol un poil’- ^ric. N’avez-voiis |>as cncore l’ait uiU’ dou- ilc votre ventre, par trop do Itoiino cliôro ot do l’riaiidiso, mangea on glontoii, binant on ivrogne? (>n pèclio encore conlre le Saint-l^s[)iit on n’contant pas sa \oix dans le fond du ciriir. on no suivant j>as sos inspirations, on t’aisani le mal opjiosô au Tion qu’il daigne nous suggéi’or.

■l" Croyons-nous que Jésus-Christ n’a l’ondô qu’une Glise , dans huiuello quiooncpio veut être sauvé doit entrer, et hors laquelle il n’y a point do salut? C’est colle on président les souverains pontifes, saint Pierre et ses snocessenrs dans le siège do Kouio , marchant à la tète dos autres évècpies pour «ouiluire les lidèles. C’est avec cette Eglise que Jésus-Christ demeure, enseigne, baptise et remet les péchés jusqu’à la fin du monde ; c’est contre elle qu’il assure que les portes de l’enfer ne préxaudronl jamais. La regardons- nous oonmio sa tidolo épouse, comme notre sainte mère ? respectonsnous ses décisions? lui obéissons-nous avec une parfaite soumission? Tenons-nous, faisonsnous abstinence ? assistons-nous aux offices, fréquentons-nous les sacremens lorsqu’elle l’ordonne? Citons-nous les hérétiques et les schismatiques qu’elle condamne? Jetons -nous au feu, ou porlons-nous à nos évèques les livres qu’elle prescrit ?

ri" N’avons-nous jamais manqué au respect, à l’amour . à l’obéissance, à l’assistance que nous devons à nos parons, ou à nos supérieurs? Pères et mères , maîtres et maîtresses, avezvous veillé avec soin à l’éducation, à l’instruction et à toute la conduite de vos enfans, de vos inférieurs, de vos domestiques? leur avez-vous donné bon exemple ?

r>" Quel est notre amour pour le prochain ? quelle idée en avons-nous ? le regardons-nous comme frère , enfant du même Père céleste, destiné connue nous pour vivre ici bas dans le sein de IT^glise , épouse du Ils do Dion, et pour jouir avec nous là-haut «les biens étoinels? Dans cette vue l’avons-nons ann autant qu(^ nous, sain ou malade, pauvre ou riche, maître ou domestique, ami ou ennemi ; nous réjouissant du bien qui lui arrive : connaissant à ses peines ; le secourant dans ses besoins, par nos services, [)ar notre bourse, par nos instructions ? F^’excès de notre amour-propre n’a-t-il point étouflé dans notre ccrur ces sentimens d’iiumanitc et de christianisme? A leur place, n’y avons-nous pas laissé rroitro une hanlour orgueilleuse, le désir de vengeano(>j la colère, le mépris, l’onvio, la jalousie, le noir rhagriti.

rauli|iatliio, la frauilo et la li’onqiori*^ ? N’a- \ous-uous |ias attenté à son honneur par des soupirs ou jugemens téméraires, par des médisances, des oalonmies, des faux témoignages? no l’avons-nons jamais injurié, frap[)é, blessé? l.’aMKjur immodéré des richesses, qui est une espèce d’idolâtrie, ne nous a-t-il jamais portés à di’-siror sos biens, à les ;olonir malgré lui, à on jouir sans son a\ou , à les lui enlever par \ol, usure, gain excessif et illicite?

7" Huolle a él(’’ nolie fidélité à nos promesses, à nos Vioiiv, à nos règles, à notre oraison, à nos lectures spirituelles, à nos examens ? n’a- \iis-nous l’ien à nous reprorhor sur la tiédeur avec bupiolle nous a|)pro(hons des sacremens, ot sur le [leu de fruit que nous en retirons? quels ell’orts faisons-nous pour nous corriger (le nos défauts ? ne présumons-nous pas que nion nous sauvera, quoique nous abusions de ses grâces , et que nous ne conformions pas notre volonté à la sienne ? Le tem)S nous est donné pour travailler à notre salut avec crainte et rend)lement : nous devrions l’employer entièrement à faire de bonnes œuvres, chacun suivant notre état et condition ; con)ien en perdons-nous au lit par |)aresse, à la toilette, au jeu, on loctiu’e de romans, en visites inutiles ?

ACTE DE CONTRrnON,

Dites en vous-même, à la vue de vos péchés : 0 mon Dieu, connnent ai-je pu vous oublier et vous olfeuser? J’ai mérité d’être exclu à jamais de l’héritage céleste , loin de votre face, et de soulVrirtous les tournions des enfers. 0 patience de mon Dieu , couvent avez-vous pu souffrir et attendre si long-temps une créature si ijigrale? 0 mon amour, comment ai-je pu vivre sans vous aimer? J’ai horreur de mes péchés. Je me jette entre les bras de votre infinie miséricorde. Ayez pitié d’un coeur affligé de vous avoir été infidèle. Lavez-moi dans le sang de \otre Fils. Changez. Seigneur, changez encore une fois ce cir-ur vain et corrompu par toutes ses |)assis : arrachez-le , Seigneur , et donjioz-m’on un autre , un ctrur nouveau , uu C(eur huile, un co’ur pur, un cœur selon le vôtre.

Hon propos

(Jui (pi’il airivo. ô mon Dieu, je veux mourir il moi-mèuio . et vous aimer au-dessus de toul. Quoi (ju’il en i-oùlo , je veux vivre selon \i>lre .i\oiilèet nnii selon la intime. Quehjue

MAM Kl, l)l-; riK/l’l’

\iolciice qu’il l’aille me t’aiic je veux être juste, sincère, rh;ui table, rerounoissaul, eliasle, s(ire, renoncer à mes iiicUnalious \ieieuses, Tuir les mauvaises compagnies . éviter les occasions de retomber dans mes fautes. Commande/, donc, Seigneur , connnandez tout ce (lue vous voudrez à votre i’oible créaliu’e, qui vous doit tout ; mais donnez-lui le don d’aimer , et de faire tout ce que vous lui commanderez. .Ne permettez pas qu’elle vous soit encore intidèle, et qu’elle abuse de vos grâces.

CONFESSION.

Dans ces dispositions, allez vous prosterner aux pieds du prêtre. Accusez-vous de tous les péchés dont vous vous trouvez coupable : qu’une fausse honte ne vous en fasse receler aucun ; ce seroit un nouveau i)ché , et un sacrilège horrible que vous accumuleriez sur votre tète, au lieu du pardon que vous présumiez d’obtenir. Armez-vous de courage à la vue des avantages qui doivent vous revenir d’une confession humble , sincère et entière : vous êtes assuré d’avance que la confusion d’un moment (jue vous allez essuyer, en découvrant volontairement vos péchés à un prêtre ( qui vous doit sur ce point un secret inviolable), va vous en mériter la rémission , mettre votre conscience en repos dès à présent, et vous épargner au jour du jugement l’insupportable confusion de les voir manifester à tout l’univers. Plus vous serez courageux à vous accuser et à vider toute l’infection de votre cœur, plus votre consolation et votre paix seront grandes après. Dites donc tout , jusqu’aux circonstances notables, afin que le confesseur, connoissant parfaitement la profondeur de vos plaies, y apporte les remèdes convenables et salut’cs. Si vous craignez d’omettre quelqu’un de vos péchés dans le temps de la confession, déclarez d’abord tous ceux dont vous aurez souvenance, et priez ensuite le confesseur de vous interroger, s’il le juge à propos.

.SATISFACTION.

Votre confession étant finie, écoulez la pénitence que le prêtre vous impose. Acceptez-la humblement , en promettant de l’accomplir fidèlement , le plus tôt que faire se pourra. Persuadez-vous que , quelque grande qu’elle vous paroisse, elle ne peut être proportionnée à l’énormité de vos fautes, que par l’union aux souffrances et aux satisfactions que Jésus-Christ a ofl’etes pour nous à son l’ère. Remerciez Dieu de la grâce qu’il vous fait de pouvoir satisfaire en cette vie, par une peine si légère, à sa justice , (pii châtie si rigoureusement dans l’autre vie les mêmes péchés qu’il vient de vous remettre. Soyez encore attentif aux avis que le prêtre vous donnera pour vous préserver à l’avenir contre vos passions qui vous ont fait tomber, surtout contre cette passion favorite qui vit et qui domine en vous. Si c’est l’avarice qui a été votre idole, il vous suggérera de marquer le mépris que vous faites des biens qui passent, en les partageant libéralement avec les |)aures, membres de Jésus-C-hrist. Si c’est la voluj)té à qui vous avez rapporté vos actions connue à une divinité, il vous dira de fuir les lieux, de renoncer aux compagnies, de brûler les livres et les tableaux qui l’ont fait naître et qui entretiennent ; il ajoutera ce que saint Paul a prêché, que ceux qui sont à Jésus-Christ ont châtié et crucifié leur chair avec ses vices et ses convoitises. N’est-il pas honteux que, sous un chef innocent couronné d’épines, les membres coupables vivent dans la mollesse? Si les honneurs de ce siècle vous ont enivré , regardez, vous dira-t-il, le Fils de Dieu, égal à son Père , qui s’anéantit jusqu’à soufirir la mort, et la mort de la croix, pour nous détromper des vains honneurs. Ce n’est qu’en mettant bas tout orgueil , et en s’humiliant , qu’on mérite d’être exalté. Aimez à être oublié des hommes et à en être compté pour rien. Dieu saura bien vous élever.

Le prêtre nous recommandera surtout de n’avoir aucune confiance en nos propres forces ; nous tomberions bientôt. 11 nous engagera à recourir à Dieu par la prière. Seigneur , c’est en vain que je garderai mes pieds pour me garantir des pièges innombrables qui m’environnent : le danger est en bas, mais la délivrance ne peut venir que d’en haut. C’est là que mes yeux s’élèvent pour vous voir venir. La contagion du monde, ma propre corruption, les plaisirs qui se présentent, les richesses que j’entrevois , les honneurs qu’on me propose, tout est piège, Seigneur, sans vous. C’est vers vous seul que j’élève mes yeux et mon cœur. Je désespère de moi-même , je n’espère qu’en vous : conservez-moi.

AVIS SUR l’aBSOI.LTION.

Le prêtre ne la doit donner qu’aux pénitens <iu’il juge bien disposés. Alors elle opère la grâce de la guérison , la rémission des péchés.

.MAMLL in; rii;n:.

Ceux qui conservent île liniinilir contre leur prochain , sans vouloir se n^concilier ; qui no resliltiont pas le l)ien fl’autrui, le pouvant l’aire ; qui reloiiiiieut dans louis péclirs par la niau- \aise lialtilude à lacpiflle ils sont encore allaeliés, ne taisant rien pour la déraciner; (jui refusent de (juilter l’occasion prochain du péché ; qui ij^noret les choses qu’ils doi\ent croire et taire pour arriver au salut ; et généralement tous ceux (jui ne sont pas \éiilaMement repentans de leins péchés, ou (|ni n’ont pas un désir sincère de se corrii;<M’ et de mieux vivre, peu\ent bien s’adresser au prêtre et se confesser : mais ils ne doivent pas souffrir que le prêtre leur donne l’absolution, tandis (ju’ils sont dans ces mauvaises dispositions. (^,e sereil une profanation sacrilège du sacrement qu’ils ajouteront par là à leurs autres crimes, (les .sortes de pécheurs doivent alors prier le prêtre <le leur ddférer l’absolution jusiju’à ce que leur coeur soit changé , et qu’ils aient achevé de rompre les liens qui les attachent encore au péché. Le [trêtre aura pitié d’eux , leiM" donnera de bons avis, et tâchera par ses [>rières, ses jeûnes et ses aumônes, d’attirer sur eux la grâce d’une parfaite conversion.