Instructions sur les sacremens, partie 2

L i" QioiQiE nos yeux n’aperçoivent dans l’Eucharistie qu’une apparence de pain, la foi néanmoins y découvre , sous cette apparence, le vrai corps de Jésus-Christ qui a été attaché sur la croix pour nous. Il y est avec son sang répandu pour notre salut, avec son âme, avec sa di\inilé. Il y est vivant, immortel, glorieux, tel qu’il e^t à la droite de son Père. C-onune Moïse changea en Egypte l’eau eu sang, et ime baguette en un ser[)ent ; connue Jésus-t^hrist changea aux noces de Cana l’eau en vin, de même il change le i)ain et le vin en s(jn cor[)s et en son sang, dès que le piètre |renonce en son nom à la messe les paroles sacramentelles. C’est sa tonte-puissance qui fait ce miracle, comme tant d’autres qui ne lui coûtent rien. Il faut sans raisonner croire tout ce qu’il dit. Les paroles des hommes sincères disent ce iii est ; mais les paroles toutes-puissantes du l*’ils de Dieu font ce (ju’elles disent.

"l" L’Eucharistie e>t le sacrement de l’amour. Combien Jésus-Christ nous a-t-il aimés, [lui-

(ju’il n’a pas dédaigné de m’ faire noire nourriture de cha(|ue jour? Il veut être notre pain (piolidien , en sorte (ju’il soit l’aliment le plus familier de nos Ames, connue le [)ain grossier iiomrit nos corps. Le pani des cor[)s ne fait qu’en relarder la mort et la corruption ; mais Jésus-( Christ, pain île nos ;\mes, les fera vivre éternellement. C’est le jjain descendu du ciel jinur diniiiff lu vie nu monde, (^est être einiemi de soi-mên)e , c’est vouloir mourir , qui de n’être pas allamé de ce pain. Le Sauveur est là (jui vous attend a\ec ses mains pleines de grâces. C’est l’Agneau égorgé pom* les péché-s du inonde , (jui veut être mangé dans ce festin céleste. Venez , enfans de Uieu, vous rassasier de celte chair divine et vous désaltérer dans ce sang, (pii elTace tous les péchés, il ne cache les avons de sa gloire,’ (jue jiour n’éblouir pas vos foibles yeux . et pour vous accoutumer à une plus g.-andc familiarité. (Croyez , espérez , aimez : portez le bien-aimé dans vos poitrines, et laisscz-le régnera jamais au dedans de vous. Chacun des autres sacremens nous donne la grâce particulière (|ui est propre à son institution ; mais celui-ci nous donne Jésus-Christ même , source de toutes les grâces, auteur et consommateur de notre foi.

3° Par ce sacrement, les hommes, s’ils sont bien disposés, sont incorporés à Jésus-Christ, |)Our ne faire plus qu’un seul tout avec lui. Cette nourriture, si elle est bien prise, fait que Jésus-Christ vit, parle, agit, souffre et exerce en nous toutes les vertus. Elle nous fait croître ch.que jour d’une vie toute divine et cachée avec Jésus-Christ en Dieu. Elle humilie notre esprit , elle mortelle notre chair, elle dompte nos passions brutales , elle nous fertile contre les tentations , elle nous inspire le recueillement et la prière ; elle nous tient unis à Dieu dans une vie toute intérieure ; elle nous détache de celle vit’ si fragile et si courte ; elle nous eiillainme du désir du règne de Dieu dans le ciel. Elle lutus donne une horreur infinie (Ju péché mortel et une crainte filiale qui nous alarme à la \ue des fautes même les pins vénielles ; elle nous soutient au milieu des croix et des tentations . pour nous faire continuer notre |iéleriiiage jusqu’à la montagne de Dieu. l" Mais a\ant «pie de manger ce pain des anges, il faut (jne l’homme s’éprouve, qu’il interroge et qu’il sonde son propre cirur , de peur de se rendre ciiuiinljle du corps et du sang du Sau\eur. niiiconipie le recevroit dans une conscience impur»’, aNcc (pique [téché mortel, an lien di- m- plonger dans la fontaine d’eau

MAM [•:!. ni: ni-iTi-:

\ive, irait et inangeroit son jtKjrmoit pour sa perle éternelle : il donneroit ;i .jésus-C.lirist le baiser traître de Judas ; il louleroit aux pieds le san-î de la victime, par laquelle seule il peut apaiser la colère de Dieu ; il ne feroit qu’ajouter à tous ses autres péchés l(>s sanlé|;es d’une confession sans pénitence cl dune conununion indigne.

ri" Il seroit inutile de s’alislcnir de la communion , de peur de couiniuuitM’ indipuenient. lui communiant indignement . on change le pain de vie en poison , et on s’emj)sonne soimême; mais en ne communiant pas, on se prive de la nourrit’e . et on se laisse mourir de détaillance dans cette pri\ation. Il l’an I donc communier, et communier dignement: il faut tout sacrifier pour se mettre en étal de mangiM’ avec fruit ce pain quotidien : il faul icnoncer non-seulement aux péchés mortels. an\ \ces grossiers et (jui font lK)ri’eur. mais encore aux occasions dangereuses d’y tond)er. Il faut même renoncer à l’affection xolonlaiie pour les péchés véniels, qui retranchent peu à peu les véritables alimens de l’amour de Oieii au fond du cœur. Couvent pent-ou oui-rir eu soi l’amour de Dieu au-dessus de tout . (juand on veut dememer attaché de pro[ios délibéré au\ choses (pii lui déplaisent . (pii coutristent son Saint-Esprit, et qui nous mettent en tentation continuelle d’aimer ce que Dieu veut que nous n’aimions pas? Quand vous aurez fait ce sacrifice sincère à Dieu , vous mangerez en ange le pain des anges. Vous vivrez pour lui; vous aurez la consolation de le recevoir fréquen:ment. La véritable manière de communier est de le faire avec une telle pureté de cœur , qu’on puisse le faire tous les jours, selon l’usage des premiers chrétiens.

6° Après la communion , demeurez recueilli en vous-même et intimement uni à Jésus- Christ que vous portez dans votre poitrine comme dans un ciboire. Remerciez-le; écoutez-le ; goîitez la joie de le posséder; ann’rez son amour : priez-le de ne vous quitter jamais.

N’oublions pas de demander à Jésus-Christ de nous accorder la grâce de le recevoir en viatique dans notre dernière maladie. N’attendons pas l’extrémité pour demander ce pain de vie : il doit nous soutenir et nous former dans ce passage si pénible à la nature. Repus du corps et du sang du Fils de Dieu , nous irons paroître avec plus de confiance au tribunal du souverain Juge.

HOMIKIK 1>K I. AMK INI A JKSL’S-CniUST DANS l.A SAIMF. COMMIMON.

Qu’on est riche; , (piand on porte son trésor au fond de sou ((eni-, et qu’on n’en veut plus d’aul> 1 n>i’on est heureux dans les croix, lois(|u’ou a tonjoiu’s avec soi son consolateur! Qu’i>u est puissant et invincible , mal|.:iv ses sensibilités et ses foiblesses. lorsqu’on possède Jésus-Christ au-dedans de soi ! C’est vous . ô mou Dieu, o mon amou! c’est vous que je i-ecois dans le sacrement; c’est vous qui nourrissez mon ame de votre chair, qui donne la \ie au monde , et de votre substance divine, (jui est éternelle vérité. C’est vous que je tiens, (pie je goùle, (pie je |)ossède , que je garde re|)0sanl dans ma poitrine , comme votre disciple bien-aimi’’ r(’|)osoil sur la v(’)lre. Je vous ai: n’jii-je i)ah tout? Que me faut-il encore? que me peut-il manquer? 0 Dieu d’amour, NOUS rassasie en moi tout désir! je suis plein , et mon cœur ne peut plus s’ouvrir à aucun auc"in autre bien, puisqu’il a le bien infini. Que craindrai-je avec celui qui m’aime et qui j)cut tout? (Jue ne sonl’irai-je )»oint pour l’amour de celui qui , aju’ès avoir souflcrl la mort pour moi , vient encore souffrir dans mon cœur . et de si près , toutes mes misères? Hélas! qui me aimera une bouche [)our louer et un cœur pour sentir ses miséricordes? 0 sacrement , où l’amour se cache pour être cherché plus purement! ô secret merveilleux de l’amour de mon Dieu! mon cœur tonte en défaillance, en approchant de vous. Qu’ai-je fait pour vous mériter? Pain des anges ! vous vous donnez aux plus grands pécheurs , et vous ne daignez point d’entrer dans les consciences les plus souillées. Que ferai-je pour me donner à vous? Tout me manque en moi-même pour reconnoîfrc tant de grâces; mais faites tout. J’avoue mon impuissance et mon indignité; je manque même de sentimens pour un si aimable mystère. Mais , n amour ! vous vous plaisez à reluire dans notre boue ; faites donc éclater xos merveilles dans ce cœur corrompu ; aimezvous vous-même en moi ; plongez votre créature, pour la renouveler, dans les flammes du Saint-Esprit.

MAM Kl. m: ni.ii-:

m.

F\llORT\Tin AMIESSKK M 1H C IlK HOIUUOGNK . AT MitMP.NT DK SA PflKMIKRE COMMIMON.

Le voilà (Miliii ;iii\c. Minisriuriifiir . ce jouique vous avez laud «lésnv et alleudu . ce jour «]ui doit apparonnueut vider de fcMis les autres de voire \ie jusqu’à celui de votre uiorl. Ecce Snlvntnr (nus roiif . et merces pj’ks cui co. Il vieut à vous sous les apparences de l’aliment le plus familier, alii de nourrir \o(re aine, connue le pain nonrril Ions les jours votre corps. Il ne vous paraîtra (lu’nie pariclli’ d’un pain connu : mais la verlu de Dion y sera cachée, et votre foi saura l)ieu l’y trouver. Dites-lui. comme Isaïe le disoit : IVrè tues Ih’us itbsmnflitus. C’est un Tien caché par amonr; il nous voile sa irloiie . de |»em’qne nos yeux n’eu soient louis, et afin (pie nous puissions en approcher plus familièrement. Accedite nd eum, (ht un Psaume . e( iHi(nnnn)nini , et faciès vestrœ non r<»ifundenfur. (’/est là (jne vous trouverez la manne cachée, avec les divers goûts de toutes les \ertns célestes. Vous mangerez le pain qui est au-dessus de toute substance. Il ne se changera pas en vous , homme vil et mortel ; mais vous serez changé en lui pour être un membre vivant du Sauveur. Que la ffii et l’amour vous fassent goûter le don de Dieu ! Gustate , Pt vidoto f^uoiu’nm suavis esf Dominus.

DE L’EXTRI-.ME-ONCÏION.

Jésus-Christ a institué ce sacrement pour être le canal des grâces qu’il veut nous faire dans nos grandes maladies , pour nous aider [•uissamment contre les derniers efforts du tentateur, pour effacer les restes de nos péchés, pour consommer notre sanctification , même [tour rétablir la santé de notre corps . autant qu’il est expédient |)our notre salut. Ne craignons donc pas jue celte sainte onction avance notre mort. Hâtons-nous de la demander , tandis que nous jouissons encore de toute notre raison : c’est le moyen assuré de la recevoir a\ec beaucoup plus de fruit. (Test dans ce moment fpi’il importe de rappeler tonte notir foi . notre espérance , notre amour , notre conformité aux ordres du Ton-Puissant, d’en donner même des marques extérieures . .Hilant f|ue la maladie nous le permettra.

I" Assui’ons notre pasteur qui \ient nous floimcr ce dernier sacrement, que nous croyons ferme’iil Ions les articles de la foi et tout ce (pie noire mère . la sainte l\glise calludique , apostolique cl romaine, croit el enseigne. Disons, si nous le |)ouvons , le symbole des ap(^- tres. qui est l’abrégé de notre foi et la iiianpic (pii distinguait autrefois les (Ihréticns. Témoignons (pie nous som(-’s prêts à mourir dans cette foi ( atholi(pie . comme de véritables enfans de riv_dise, el que nous voulons rendre le dernier soupir dans son .sein el recevoir de sa main lessacremens que .Jésus-(^hrist lui a confiés pour nous.

^" ’rémoignons qu<^ toute notre confiance est en notre Seigneur Jésus-dhrisl . el que nous espérons le royaume du ciel qu’il nous a acquis par son sang.

’i" Témoignons que nous aimons Dieu, et que nous désirons de l’aimer encore phis parfaitement . et comme les saints l’aiment sans cesse dans le ciel. Disons : U sagesse , je crois toutes les vérités que vous nous en.signe. 0 miséricorde! j’espère tous les biens que vous nous promettez. 0 bonté ! je vous aime et ne veux plus rien aimer que pour vous et de votre amour.

i" Disons en nous-même : M mon Dieu ! loiiirncnt ai-je pu vous oublier et vous offenser? U patience de mon Dieu ! comment avez-vous pu souffrir et attendre si long-temps une créature si ingrate? 0 mon amour! comment ai-jc pu vivre sans vous aimer? J’ai horreur de mes péchés ; je me jette entre les bras de votre infinie miséricorde : ayez pitié d’un cœur affligé de vous avoir été infidèle; lavez-moi dans le sang de votre Fils.

.^" Ajoutons tout haut, si nous le pouvons : Je demande pardon à tontes les personnes présentes ou absentes vers lesquelles j’ai manqué , ou par hauteur , ou par promptitude , ou par prévention mal fondée , ou par allachemenl à mon propre intérêt , ou par quelque autre mauvais motif. Je les conjure de tout oublier pour l’amour de celui qui nous a remis toutes nos offenses.

(i " Au reste , soyons bien résolus de faire un meilleur usage delà vie, si Dieu nous rend la santé , et de recevoir la mort comme une grâce qui finit le danger conlinuel de la vie , si Dieu nous appelle à lui.

7" Se niiuiquons pas d’offrir à Dieu toutes les douleurs de corps et d’esprit que nous souf-

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MAMKL l)l<: l’IltïÉ.

frons , pour obtenir la mission de nos péchés. Acceptons celte maladie comme une pénitence, et reconnaissons que nous méritions une soulfrance éternelle en la place d’un mai si léger.

KXMORTAriON’ Al’ MALADE , APRKS Ql 11, A niXV IK SACREE>T DE l’f.XTRÈME-ONCTIO’.

Après avoir reçu le sacrement qui donne la lorce d’en haut dans le dernier combat contre l’ennemi du salut, il ne vous reste plus qu’à vous dégager l’esprit de toutes les vaines |)ensées du monde trompeur. La. \anilé et le mensonge ne doivent plus distraire un chrétien qui se prépare à aller conqiaroître devant Jésus- (^hrist. Notre corps est une espèce de prison où notre ame est retenue j)our y ouvrir , pour y être tentée et pour mériter en résistant à la tentation. Ce monde plein de traverses est un lieu d’exil; le ciel est notre patrie; c’est la terre promise ; c’est le port où nous jouirons du repos éternel après la tempête. Heinxux ceux qui meurent au Seigneur! la mort n’est qu’iui moment de peine qui est le passage au royaume de Dieu : Jésus-Christ a voulu souffrir pour la vaincre , et la vaincre pour nous. Mourons avec lui, et la mort sera pour nous la véritable vie. Comme la vie est un danger continuel , la mort est une grâce qui assure l’efl^et de toutes les autres. Pourquoi craindre d’aller voir celui que nous aimons et qui nous aime? Pourquoi craindre l’avènement de son règne bienheureux en nous.

Anciennement on avoit coutume d’oindre les corps de ceux qui dévoient combattre dans les spectacles publics , atin que leurs membres fussent plus souples et plus ailes dans le combat. C’est ainsi que l’Eglise fait sur ses enfans les onctions mystérieuses du Baptême , de la Confirmation et de l’Ordre, afin qu’ils combattent plus fortement dans les tentations de la vie. Mais voici l’Extréme-Onction , que vous venez de recevoir pour le dernier combat , qui vous prépare la couronne incapable de se flétrir.

Le principal effet de ce sacrement est de fortifier notre ame contre la tentation de langueur, de tristesse et de découragement , où l’infirmité du corps la pourroit jeter. Par la grâce de ce sacrement, l’esprit est soulagé, renouvelé, rendu victorieux de la douleur , pendant que le corps s’appesantit et tend à la corruption.

Le second effet est la rémission des péchés qui peuvent rester encore dans l’ame.

Enfin ce sacrement peut produire la santé du corps, ou son soulagement , si c’est un bien pour lame et si les desseins de la Providence y convieiment.

Aimez votre foi, nourrissez votre co’unde l’espérance ; laissez-le eutlammer de la charité, hemandcz la grâce , sans hujuelle on ne [)eut rien mériter, et souvenez-vous que Jésus-(^hrist a promis qu’il sera donné à quiconque demandera. Combien désire-t-il de nous accorder sa grâce , puisqu’il nous ju’esse de la lui demander, et (ju’il nous prévient par elle, afin que nous la lui demandions ! (lement ne nous doimeroit-il pas ses secours , après s’être donné lui-même? Il est riche en uïiséricorde sur tous ceux qui l’invoquent. Attachez-vous donc à sa croix , pour recevoir avec son sang les grâces qui découlent de ses plaies sacrées. Regardez .jésus , votre sauveur, qui , du haut de cette croix , où son amour l’a attaché , vous tend les bras pour vous recevoir. Vous trouverez en lui une miséricorde encore plus grande que votre misère. Ne vous découragez donc point à la vue de vos péchés ; aimez celui qui vous a aimé lors même que vous ne l’aimiez pas , et que vous l’offensiez , et il vous sera remis beaucoup de péchés. Fermez les yeux au monde entier qui n’est plus rien pour vous; ne pensez plus qu’au hien-aimé qui vous recevra à jamais dans son sein. Tous les travaux sont passés ; tous les gémissemens sont finis; toutes les douleurs et toutes les misères d’ici-bas s’enfuiront loin de vous à jamais, vous irez au royaume des vivans voir la face du Père céleste , et régner sur le même trône avec Jésus-Christ.

DE L’ORDRE.

Les évêques seuls sont les ministres de ce sacrement. Suivant l’institution de Jésus-Christ , et à l’imitation des apôtres, ils ordonnent les prêtres et les diacres par la prière et l’imposition de leurs mains. Rs font les sous-diacres , les acolyte , les exorcistes , les lecteurs et les portiers, en leur présentant et fiiisant toucher les instrumens propres à chacun de ces offices. La disposifion à tous ces ordres est la tonsure. Quand l’évêque coupe les cheveux et donne l’habit ecclésiastique au clerc , celui-ci déclare qu’il prend le Seigneur pour son partage , et qu’il se dévoue plus parfaitement à son service. Personne ne doit de lui-même prétendre à l’honneur du sacerdoce ; mais celui-là seulement qui

M AM Kl. IH: riKTK.

y est appel’ di- I»iii. soit par le ilwiix ilf m)ii «•vêtjiic, soit par lo iniiiislèrc et le ((tiisoil (!<• • eux à qui rt’\t’(|iic «onlic le soin d’exanniu-r la vocation d’un chacun. Iis évoques sont an-dessus des prêtres, chargés par le Saint-Ks|)rit de j:ouverner TK^lise. de {instruire , de l’didier. Les prêtres oient comme eux le sacrilico de la loi nouvelle , et travaillent sous eux au salut dis anis. Le reste du clergé, chacun suivant son ordre plus on moins relevé, est destiné pour servira l’autel dans le temps du sicrilice, pour catéchiser, et pour aider le |)êlre dans ses autres ftinctions. La grâce qu’ils rei.oient à l’ordination les engage à être plus humides, [dus détachés des biens de celte vie passagère , à être plus sobres et plus purs que le commun des lidèles. Ils sont , par leur état , comme les médiateurs entre Dieu et les hommes : ohligés de vaquer spécialement à l’oraison , et de prier pour les peuples ; chargés de travailler à l’aire honorer Dieu et à sauver les âmes.

Du mariage

Le Mariage a été institué dès l’origine du genre humain , avant sa corruption , et dans la parfaite innocence du paradis terrestre; il nous représente l’union sacrée de Jésus-Christ avec l’Église son épouse. Jésus-Christ a voulu le sanctifier par sa présence aux noces de Cana . où il fit son premier miracle. Il a voulu répandre parce sacrement une bénédiction abondante sur la source de notre naissance, afin que ceux qui s’unissent dans cet état ne songent qu’à avoir des enfans, et moins à en avoir (luà en donner à Dieu . q»ii ressonddeut h leur Père céleste. Le lien du Mariage rend les deux personnes inséparables, et la mort seule peut rompre ce lien. L’esprit de Dieu l’a réglé ainsi pour le bien des hommes, afin de réprimer l’iuionslance et la confusion qui Iroubleroienl l onhe des familles et la stabilité îié(es>aire pour l’education des enfans. Ce joug i>erpétuel est difficile à sup- [>orter pour la plait des hommes légers, inquiets, et renqilisde défauts. Chacune des deu\ personnes a ses imp«’rf«’tions ; les naturels sont o[posés ; les hnmrurs sont soum’iU presque incompatibles; à la longue la ininplaisancc s’use; on se lasse les uns îles autres dans cette nécessité d’être presque toujours ensemble , cl d’agir en toutes choses de concert. Il faut nie grandi* grâce, et une grandi’ fidélité à la gràii’ vue . j)our porter [latietiuni-ul ce joug. <Jiiicoiiqiic l’aci epliM-a par l’espérance de s’y contenter grossièivmenl . y si-ra bientôt mécom[)té; il sera mali’ureuv , l’t rendra sa compagne malheureuse. C’est un état de Tribulation et d’assujétisocment très-pénible , auipiel il faut se préparer en esprit de pénitence , quand on s’y croit app’lé de Dieu. La grâce du sacrement adoucit ce joug, et doime la force de le porter sans impatience. C’est par cette grâce que les deux persoiHies se supportent et s’entr’ aident avec amour.

Vous, époux, aimez votre épouse comme Jésus-ÇJirist a aimé son Église , qu’il a lavée de son sang , et (jui est l’objet de ses complaisances. Chérissez votre épouse connue un autre vousmême , puisque par le Mariage les deux persoimes n’en font plus qu’une. Epargnez-la , ménagez-la, conduisez-la avec douceur et tendresse , par persuasion , vous souvenant de l’infirmité de son sexe , suivant l’instruction de l’Apôtre. Conununicpiez -lui vos affaires avec confiance, puisque les \ôlres deviennent les siennes dans cette intime société. Accoutumez à l’application, au travail domestique, au détail du ménage, afin qu’elle soit en état d’élever des enfans avec autorité et prudence , dans la crainte de Dieu.

FA vous, épouse, aimez et honorez votre époux comme l’Eglise aime et honore Jésus- Christ son époux. Regardez Jésus-Christ même; en lui. Obéissez-lui selon Dieu comme à votre ihef , comme à celui qui vous représente Dieu sur la terre. Tâchez de mériter sa confiance par votre douceur , par votre complaisance , par votre modestie , par votre soin pour le soulager. Soyez-vous inviolablement fidèles l’un à l’autre. Ne vous contentez pas de fuir avec horreur tout ce qui ressentiroit l’infidélité , mais évitez avec précaution jusqu’aux plus légers ombrages qui pourroient altérer la conliance dans cette sainte miion. Montrez- vous l’un à l’autre une simplicité et une modestie qui vous ôlent réciproqucmeiil touto défiance. One votre état vous force à tenir plus facilement la chair soumise à l’esprit, et non à lui permettre une dangereuse licence.

Puisque les enfants sont les fruits de la bénédiction du Mariage, je prie Dieu qu’il vous CM dotuic qui soient des saints, et qiii servent vm jour à \ous consoler dans \otre vieillesse.

iMAN’UEL l)K IMKTÉ.