Lettre CMXXXVII. À M. Philippe de Quoex

Ce que souhaite le Saint et ce qui lui est indifférent; son humilité et sa modération. - La charité et la diversité d'opinions. - Double projet de réforme à Talloires. - Deux remèdes de François de Sales contre les contradictions. - Que faire quand on s'oppose aux fautes.

Annecy, vers mi-décembre 1613 .

Monsieur,

Je ne sçai comme il vous peut entrer au cœur que je puisse avoir aucune desfiance de vostre amitié pour tout le secours que vous feres a monsieur le Prieur et a sa trouppe reformee ; car je leur souhaite toute sorte de sainte prosperité, et n'ay nulle sorte d'interest en l'evenement de vostre entreprise, sinon celui-la mesme que vous me marqués en vostre lettre estre le vostre : la plus grande gloire de Dieu et le plus grand service de son Eglise ; et que Dieu soit servi ou par des Religieux vestus de noir ou vestus de blanc, cela est indifferent .

Mais je dis plus, et le dis devant Nostre Seigneur: que quand j'aurois bien de l'interest d'un costé plus que de l'autre, j'espererois cette grace de la divine Majesté, de n'estre pas si passionné et desordonné en l'amour propre, que sçavoir mauvais gré a qui ne suivroit pas mon parti. Non certes, je ne pense pas que ni mon sentiment, ni mes opinions, ni mes interestz doivent servir de regle a pas un homme du monde, et particulierement a mes amis; trop obligé que je leur seray si, reciproquement, ilz ne m'estiment rien moins leur affectionné et veritable amy quand je seray d'autre opinion qu'eux. Les Anges ont de ces differens in agibilibus, et saint Pierre et saint Paul en eurent ( Ga 2,11 ), comme aussi saint Paul et saint Barnabas ( Ac 15,36 ), sans diminution de leur indissoluble charité .

Je vous ay dit candidement mon sentiment sur le sujet de la reformation que vous affectionnés : il y a du respect pour l'une, que j'estime bonne, et pour l'autre, que j'estime meilleure, marry que je serois de perdre la douceur et paisible affection que je dois a toutes deux. Mais ne vous parlay-je pas clair a vostre despart ? Ce fut de bon cœur que je dis alhors (je le repete maintenant et le diray encor ci apres) : Que chacun abonde en son sens, pourvu que le Christ soit glorifié. ( Rm 14,5 ).

Tout le desplaysir que j'ay en ceci, c'est de ne vous pouvoir pas asses plaire et m'accommoder a vostre desir, mesmement en ce qui est d'escrire a Monseigneur le Cardinal Bellarmin . J'ay des-ja esté recusé par l'une des parties, qui se plaint de moy ; il n'est pas a propos de me jetter les plaintes de l'autre sur les bras .

Je ne sçai nullement que c'est que des autres reformés de N. , horsmis de monsieur le Prieur et de M., ne connoissant les autres que de nom et quelques uns de veuë. Je suis delegué commissaire , je ne dois point faire de prejugés, affin que, si les parties alleguent quelque chose contre cette reformation, je puisse encor juger. Il y a en fin mille raysons, ce me semble, pour lesquelles je dois ouyr parler de part et d'autre sans me mesler de faire des offices ni pour les uns ni pour les autres, jusques a ce que je sois des chargé de l'office de juge qui m'est commis.

Nostre amitié n'est pas fondee sur la reformation ni des unes ni des autres : c'est pourquoy je vous supplie de me bien conserver la vostre au travers de toute cette negociation, comme, de mon costé, je suis invariable en celle que par tant de respectz je vous dois. Je sçay qu'un autre moins discret et charitable que vous pourroit beaucoup dire de choses de moy entre les poursuittes, comme il a esté fait a Chamberi ; dont je loüe Dieu que ce soit vous plustost qu'un autre, bien que, pour parler franchement entre nous, je me sente fort asseuré de n'estre point blasmé de quicomque, sans passion, voudra conferer les tems et les occasions de ce qui s'est passé par mes mains, et de ce qui s'est passé par celles de ceux qui se deulent. Mais quand il plairoit a Dieu que quelqu'un me fist mortifier, mon second remede seroit d'avoir patience.

Je finis donq par ou j'ay commencé, vous remerciant de rechef de la peyne que vous prenes pour ces bonnes ames , qui prient et prieront Dieu pour vous, et vous demeureront extremement obligees avec moy qui, de tout mon cœur, suis sans fin ,

Monsieur,

Vostre plus humble, plus affectionné et fidele confrere,

F., E. de Geneve.

J'ay sceu le peu de conte que l'on tint de l'Evesque du lieu au conseil de la N. ; mais si, ne puis-je pas m'esmouvoir a rien faire qu'apres une meure deliberation, car il faut ne point faire de faute quand l'on s'oppose aux fautes. Il est impossible d'empescher que chascun, a bonne intention, ne s'essaye de gaigner l'advantage.