Lettre MCDLVII. À Don Jérome Boerio, Général des Barnabites

(EN ITALIEN)

L'offre d'un collège aux PP. Barnabites, - Réponses à des objections.

Annecy, 16 août 1618,

Révérendissime et très honoré Père,

On propose à Votre Révérendissime Paternité d'accepter un collège dans la province du Dauphiné . A la vérité, il est petit, mais néanmoins très propre à faire connaitre votre Congrégation en ce pays, et par conséquent à la faire goûter dans le royaume de France et s'y étendre. C'est pourquoi, nos Pères d'ici ayant traité de cette affaire avec moi pour en avoir mon sentiment, j'ai cru devoir les encourager à s'employer pour que l'offre de ce collège fût acceptée. Je ne laisse pas cependant de voir que Votre Paternité pourra trouver à cela quelques difficultés.

1. Que la commune ne donne pas assez pour établir un nombre suffisant de Pères. Mais il y a bon espoir d'une augmentation de revenu, d'autant plus que Mgr l'Evêque de Valence , Prélat vraiment de grand mérite et très zélé, aidera volontiers, je le sais, au succès de l'affaire et protègera la Congrégation avec une particulière sollicitude.

2. Peut-être semblera-t-il dur que la commune exige l'admission au collège des fils des hérétiques pour y apprendre les lettres. Toutefois, outre que nous avons l'exemple des collèges des Pères Jésuites, cette condition, loin de nous faire hésiter, doit au contraire nous exciter à accepter ; car peut-être n'y a-t-il pas de voie plus facile pour convertir les hérétiques que celle-ci, et ce moyen employé avec adresse aura un merveilleux succès.

3. Les Messes pourront se réduire facilement par l'autorité de l'Ordinaire, et, avec le temps, les revenus étant augmentés, la Congrégation aura de moins lourdes charges.

4. Si bien il semble dur à nos Pères que la commune veuille les astreindre à ne pas accepter d'autres classes en cette province dans un rayon de sept lieues autour de Chabeuil, cela ne me paraît pas un inconvénient ; car la Congrégation peut s'étendre en prenant des églises pour les desservir. De plus, l'enseignement de la théologie et de la philosophie sera excepté.

Quant au reste, je m'en remets à la grande prudence de notre Père Prévôt, présent porteur ; je remercie aussi Votre Paternité de nous l'avoir donné et de nous avoir envoyé ces nouveaux Pères qui sont si aimables . Priant Dieu notre Seigneur d'accorder tout vrai contentement à Votre Paternité Révérendissime, je la salue humblement.

De Votre Paternité Révérendissime,

L'humble et très affectionné frère et serviteur,

FRANÇOIS, Evêque de Genève.

Annecy, le 16 août 1618.

Au Révérendissime et très honoré Père dans le Christ,

Le Père Général des Clercs réguliers de Saint-Paul.

Revu sur l'Autographe conservé à Rome, dans les Archives des RR. PP. Barnabites.