Le chrétien en oraison, entretien XVI

Jésus Christ. — Dieu, qui estl’Ltre des êtres, vous permet de l’aimer, quoique vous ne soyez devant lui que comme le néant. 1! vous ordonne de l’aimer, et vous menace des plus grands maux, si vous transgressez ce précepte. Il désire ardemment que vous l’aimiez dans le temps, sur la terre, afin que vous l’aimiez éternellement dans le Ciel.

Le Chrétien. — 0 mon divin Maître, faitesmoi connoître, de plus en plus, la nécessité et les avantages de l’amour que je dois avoir pour vous. Mais c’est en vain que je serai instruit des motifs de vous aimer, si vous ne m’accordez les grâces dont j’ai besoin pour remplir ce devoir si essentiel, si utile et si glorieux pour moi. Accordez-moi donc ces grâces précieuses : donnez-moi votre amour.

Jésus-Christ. — Avez- vous aimé votre Dieu ? L’aimez -vous actuellement? Quand on aime Dieu, on manifeste à Dieu son amour par les œuVrcs.

Le Chrétien. — 0 mon Dieu, celui qui vous aime, garde votre sainte loi, et j’en ai été si souvent prévaricateur ! J’ai refusé de vous obéir, pour obéir à mes passions. Malheur au temps où je vous ai offensé ! Une créature mépriser son Dieu, quel étrange désordre ! Je reconnois que je suis très - coupable, et qu’il n’est poiat de châtiment dont je ne sois digne. Seigneur, daignez purifier mon cœur de toutes les affections terrestres.

Jésus- Christ. — Quand la douleur de vos péchés feroit fondre vos yeux en larmes, et fendroit votre cœur, si vous n’avez l’amour de Dieu, cette douleur ne vous rendra pas juste à ses yeux, elle ne vous servira de rien pour le Ciel.

Le Chrétien. — Que mon amour, ô mon Dieu, se convertisse en pleurs. Je voudrois ne point cesser de pleurer de douleur et d’amour. Que votre amour me fasse renoncer au péché, qu’il en dégage mon âme, qu’il brûle mon cœur, €t le réunisse à vous, qui êtes l’infinie perfection et mon souverain bien.

Jésus-Christ. — Qui est semblable à Dieu? Son nom est l’admirable; et par sa nature, il est incompréhensible. L’homme ne peut comprendre ce qu’est Dieu, parce que Dieu est plus grand que son esprit; et il ne peut l’aimer autant qu’il le mérite, parce que Dieu est plus grand que son cœur. Dieu est au-dessus de tou- tes les perfections; lui seul donne la perfection à tout ce qui est parfait. Dieu est un abîme de perfections ; il possède toutes les perfections dans un degré infini, en une seule perfection.

Le Chrétien. — O mon Dieu, il n’y a que vous qui soyez grand, beau, bon, parfait, aimable. Je n’ai qu’une crainte, celle de pouvoir cesser de vous aimer. Je n’ai qu’un désir, celui de vous aimer autant que je puis vous aimer.

Jésus-Christ. — L’amour que Dieu a eu pour vous est aussi ancien que lui-même; et si vous répondez par votre amour à son amour, son amour durera tant que Dieu sera Dieu.

Le Chrétien. — O mon Dieu, qui suis -je, pour que vous ayez daigné jeter les yeux sur moi? Qui suis- je, pour ra’avoir aimé ? Quoi ! vous m’avez aimé de toute éternité, vous m’avez aimé sans interruption, dans le temps même que je ne vous aimois paSj et vous m’aimerez éternellement, si je vous aime véritablement et constamment! Dieu d’amour, que je serois ingrat, que je serois insensé si je ne vous aimois pas !

Jésus- Christ, — Ce n’est qu’à l’amour de Dieu que le Ciel est promis, et qu’il est accordé. C’est cet amour qui y introduit. Que tout en vous soit soumis au divin amour ; qu’il domine sur toutes vos affections; qu’il règne sur votre entendement et sur votre volonté.

Le Chrétien. — 0 Dieu, qui êtes tout amour, c’est pour vous aimer que vous m’avez donné un cœur. Vous êtes tout-puissant; faites que ce cœur soit consumé par le feu de votre amour. C’est pour moi un tourment, un cruel martyre, de vivre sur la terre, où je vous aime si peu, où je puis, à chaque instant, cesser de vous aimer. Quand serai -je dans le Ciel, pour vous rimer parfaitement et nécessairement!

Jésus-Chrîst. — Mon cœur est jaloux du vôtre : cependant l’amour que j’ai pour vous, n’ajoute rien à mes perfections et à mon bonheur. Si je vous aime, c’est afin que vous m’aimiez ; ê’i j’ex’ge que vous m’aimiez, c’est afin que vous soyez heureux. Aimez-moi, je suis le Seigneur votre Dieu. Me direz-vous que vous ne pouvez pas m’aimer? Mais, vous inviterois-je de tant de manières, à répondre à mon amour ; vous presscrois-je si vivement, si je ne voulois pas vous donner les grâces dont vous avez besoin pour m’aimer?

Le Chrétien. — 0 mon divin Maître, je meurs cent fois le jour, lorsque je pense que vous êtes dans le Ciel, et que je suis sur la terre. Je ne puis vivre sans votre amour: donnez-moi votre amour, ou faites que je meure.

Jésus- Christ. — Croissez en amour pour Dieu. L’homme n’est jam.ais dans un même état ; si vous n’avancez, vous retournerez en arrière. Ne devez -vous pas aimer toujours de plus en plus, un Dieu qui vous favorise tous les jours de nouveaux bienfaits?

Le Chrétien. — Ne donnez à mon cœur que des mouvemens d’un amour toujours croissant. Faites que j’aie pour vous, ô mon Dieu, l’amour le plus tendre et le plus ardent, le plus fort et le plus généreux, le plus chaste et le plus pur. Que tout en moi soit réglé par votre amour; qu’il n’y aitxiucune de mes actions dont l’amour ne soit le principe et le motif.

Dix-septième Entretien,