Le chrétien en oraison, entretien XXIX

Jésus-Christ. — Le zèle est la flamme de l’amour. Ceux qui aiment sincèrement Dieu j sont pleins de zèle pour sa gloire. Plus on l’aime, pi us ce zèle est ardent. De son côté, Dieu conçoit une affection toute particulière pour ceux qu’il voit dévorés de zèle pour son service et pour sa gloire.

Le Chrétien. — 0 mon cher Sauveur, l’amour que vous avez eu, que vous avez, et que vous voulez avoir pour moi pendant l’Éternité, me presse vivement. Hélas ! comment se peut-il faire que, croyant en Dieu, je puisse aimer quelque autre chose que lui ! 0 Dieu, qui êtes infiniment aimable, vous qui me commandez de vous aimer, pourquoi ne m’avez -vous donné qu’un cœur, et encore, qu’un cœur si petit ! Je vous aimerai du moins, de toute la plénitude de ce cœur, et je m’animerai d’un grand zèle pour vous gagner des âmes.

Jésus-Christ. — Humiliez-vous, pleurez et gémissez de ce que Dieu est tant offensé, et de ce que vous-même vous l’avez offensé si souvent et si grièvement.

I16 Chrétien. — 0 mon Dieu, rien n’égale votre grandeur et votre toute-puissance, et de chétives créatures, qui ne sont devant vous que poussière et néant, ont l’audace de vous désobéir, de vous outrager ! Un Dieu outragé, méprisé par des créatures, quelle horreur, quel attentat épouvantable ! Un Dieu, l’amour même, n’être pas aimé ! Et ce sont des hommes qui ne l’aiment pas, des hommes créés pour l’aimer, des hommes qu’il a si excessivement aimés ! Quelle monstrueuse ingratitude ! Est - il donc possible, ô Dieu de gloire et de majesté, que j’aie été du nombre de ces hommes ? Quoi ! moi-même, j’ai pu ne pas vous aimer, j’ai pu vous offenser ! Ah ! Seigneur, pardonnez un malheureux qui avoue son crime, et qui implore votremiséricorde. Mon cœur est dans la désolation; il est pénétré de la plus vive douleur des outrages que j’ai faits à vos perfections. Toutes les fois que je me rappellerai mes iniquités, toutes les fois que je verrai que l’on vous offense, je ne manquerai pas de vous faire amende honorable.

Jésus-Christ. — Qu’il est peu d’hommes qui connoissent Dieu, et qui l’aiment ! Et où sont ceux qui sont vivement touchés, en pensant h tant d’infidèles, d’hérétiques et de pécheurs, que les ombres d’une mort éternelle environnent de toutes parts? Une bêle de charge tombe dans un fossé : tous ceux qui se trouvent sur le che- min s’empressent de la relever. Et des âmes créées à l’image de Dieu, des âmes que j’ai rachetées de mon sang, des âmes à qui j’ai mérité le Ciel, se précipitent en foule, dans le lieu des tourmens, sans que des chrétiens se montrent sensibles à leur perte !

Le Chrétien. — Oh ! Seigneur, si j’avois des millions de vies, je crois que je les employerois volontiers à prévenir les progrès du péché, à vous gagner des cœurs, à arracher des bords de l’abîme, des âmes pour lesquelles est mort le Fils éternel du Très-Haut. 0 mon Dieu, je vous en conjure, par cette charité ardente dont vous êtes embrasé, accordez à tant d’âmes, qui ne vous aiment pas, les grâces dont elles ont besoin pour parvenir enfin à vous aimer et à entrer dans la voie du salut. Que mes vœux s’accomplissent ; et daignez, Seigneur, exaucer une prière que je ne cesserai de vous renouveler.

Jésus-Christ. — Si vous devez avoir â cœur le salut de vos frères, en général, de quel zèle ne devez-vous pas être animé pour ceux qui peuvent être particulièrement, confiés à vos soins ? Votre négligence à travailler à leur sanctification, seroit à mes yeux un crime qui vous rendroit pire qu’un infidèle. Je vous imputerois leur perte et vous demanderois âme pour âme.

Lu Chrétim. — Oraon cher Sauveur, quelle crainte doivent m’inspirer les paroles qui viennent de sortir de votre bouche ! Quelle n’a pas été ma négligence à m’instruii^, et à édifier ceux dont je devois me regarder comme le pasteur et le père ! Au lieu de faire fructifier votre sang adorable, je l’ai laissé fouler aux pieds. Puis-je espérer que je trouverai grâce à vos yeux ? Ah ! moins j^ai eu de zèle, plus je veux en avoir. Désormais tous mes soins vont tendre à découvrir des brebis égarées, des enfans prodigues ? Je les rapporterai au bercail, je les ramènerai à la maison paternelle. Quel sera l’excès de ma joie, si je puis vous dédommager de k gloifce que TOUS ont ravie tant dames ^ que j’ai eu le malheur de perdre !

Jésus- Christ. — Un grand amour, des exemples édifians, des prières ferventes, des conversations qui respirent la douceur et l’humilité > voilh les moyens d’augmenter le nombre.de mes vrais disciples. Aimez-raoi, que votre cœur se fonde en ma présence, et je ferai briller ma 2;râce sur vos lèvres, et je mettrai daas votre bouche des paroles propres à inspirer l’horreur du péché aux personnes qui vous environneront.

Le Chrétien. — Que ne puis-je, ô mon aimable Jésus, allumer de toutes parts le feu isacrédev.otreamour ! Que ne puis-je en enabraser tous les cœurs ! Que n^ puis-je renverser partout les autels du Démon, et y substituer Jes totres, ô mon Dieu ! Ah ! j’unis mon amour à c&lui que vous portez à des âmes qui vous sont si chères. Comme vous, je suis prêt à donner mon sang pour elles, s’il peut opérer leur salut. Qu’elles sont donc malheureuses, ces âmes, o mon Dieu, de ne pas vous connoître, de ne pas vous aimer ! Ne pas aimer celui qui nous adonné la vie en ce monde, et qui veut nous en procu* rer une éternelle en l’autre ! Quelle ingratitude, quellemonstruosilé ! Oh 1 mon Dieu, j’en prends la ferme i^ésolulion, je vais tout faire pour l’accroissement de votre gloire. Soyez désormais universellement béni et adoré. Soyez aimé de tous les cœufs.

Trentième Entretien,