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Lettre 290. À Louise de Marillac

[Janvier 1638] 1

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je pensais vous aller voir ces jours ici, particulièrement aujourd’hui ; mais m’en voilà absolument empêché. Je le ferai le plus tôt qu’il me sera possible. Je vous dirai cependant que je suis en peine de votre fièvre de la nuit et que je vous prie de vous ménager le plus qu’il vous sera possible pour Notre-Seigneur et pour son œuvre. Encore me semble-t-il que vous êtes moins malade cet hiver que les autres, notamment pendant que vous étiez demeurante dans la ville ; et c’est ce qui me console un peu. Parlons de trois choses. Des petits enfants trouvés. L’on me presse d’une manière qui n’est pas imaginable, du côté de M. Hardy 2. Il me rend coupable de tout le retardement. Mademoiselle du Mée est aux champs. Quel inconvénient que vous fassiez acheter une chèvre et que vous continuiez à faire une plus ample expérience ? La seconde, c’est que l’on nous demande une sœur de la Charité pour Saint-Germain-en-Laye, où se fait la mission et où la Charité est établie dès dimanche passé ; i ;

c’est pour mettre en train ces bonnes femmes. Que vous semble si vous y envoyiez Barbe 2. Ils ont une raison particulière là de la souhaiter, à cause des soldats que le roi désire qui soient assistés ; et faudra une chambre pour cela, tandis que la cour y sera. Oh ! que je souhaiterais que vous y puissiez aller ! Mais quoi ! Notre-Seigneur tire plus de gloire de vous comme vous voilà. Revenons à Barbe. Lui pourrez-vous donner une compagne, ou si vous l’enverrez seule ? Le premier serait le meilleur. En aurez-vous en ce cas une autre pour Saint-Jacques 3.

Je ne sais que vous dire de celle de Saint-Paul 4, sinon que j’ai peur que vous excitiez du murmure. L’esprit de Marguerite a quelques retours parfois. J’ai écrit à M. de la Salle qu’il me mande si cette fille pourra utilement faire l’école. En tout cas, ce n’est que pour un temps ; l’on en aura besoin pour Richelieu.

La troisième chose regarde Marie, de Saint-Laurent. Son père m’a fait des instances fort grandes pour la re- prendre ; le trouvez-vous bon ? Si cela est, faites-lui dire qu’elle me parle.

Bon jour, Mademoiselle. Je suis v. s.

V. D.

Je salue Madame Pelletier. Madame la chancelière 5 travaille pour elle. Madame de Chaumont 6 est supérieure de Saint-Germain-en-Laye.

Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras. 7 8 9 10

Footnotes

  1. Cette lettre a été écrite avant la lettre 295, durant la mission de Saint-Germain-en-Laye. ↩

  2. Barbe Angiboust. ↩

  3. Saint-Jacques-de-la-Boucherie, paroisse de Paris. La Charité ne fut établie que plus tard à Saint-Jacques-du-Haut-Pas. ↩

  4. Paroisse de Paris. ↩

  5. Madame Séguier. ↩

  6. Marie de Bailleul, dame d’honneur d’Anne d’Autriche, épouse de Louis de Chaumont, seigneur d’Athieules, et sœur de Nicolas de Bailleul. ↩

  7. L. a. — Dossier des Filles de la Charité, original. ↩

  8. Sébastien Hardy, sieur de la Tabaize, ancien conseiller du roi et ancien receveur des aides et tailles de l’élection du Mans, qui laissa à l’œuvre des Enfants trouvés, le 27 janvier 1640 une rente de cinquante livres tournois. (Arch. Nat., Y 180, f° 208 V°.) ↩

  9. Le roi, conseillé par Richelieu, avait choisi, pour donner la mission, Nicolas Pavillon, qui venait d’être nommé à l’évêché d’Alet. Le succès fut considérable. Louis XIII alla entendre plusieurs fois le prédicateur. Des dames de la cour, des filles d’honneur de la reine, assidues jusques-là aux assemblées mondaines, ne se montrèrent plus au milieu des courtisans. Une confrérie de la Charité fut instituée. Elles donnèrent leur nom. On les vit, modestement vêtues, visiter et servir, à tour de rôle, les pauvres et les malades. Les seigneurs de la cour, mécontents, firent entendre au roi que la fréquentation des malades par des personnes qui approchaient la reine de très près était un danger pour la famille royale. Le roi s’émut, mais la reine prit la défense de ses dames et demoiselles d’honneur. Les seigneurs cherchèrent alors à déconsidérer Pavillon. Ils racontèrent à Louis XIII que le prédicateur l’avait comparé à la bête de l’Apocalypse. De leur côté, les mousquetaires, à l’instigation des courtisans, allèrent se plaindre de ce que Pavillon leur avait conseillé de se contenter de leur paye, sans rien exiger de leurs hôtes. Pavillon dut se défendre. Il le fit en un long mémoire, et comme le mémoire ne suffisait pas il pria le roi de s’en rapporter au jugement de la Sorbonne, qui lui donna gain de cause. (Etienne Dejean, Op. cit., p. 15, note 2.) ↩

  10. La paroisse sur laquelle se trouvait Saint-Lazare. ↩

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