Lettre 377. À Robert de Sergis, Prêtre de la Mission, à Toulouse

Monsieur,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

J’ai reçu la vôtre il y a quatre jours, mais je l’ai perdue et ne me ressouviens pas de tout ce que vous me mandez. Voici ce qui me ressouvient : 1° que vous travaillez avec bénédiction, 2° que j’ai manqué à vous répondre à deux points de votre pénultième ; 3° que vous auriez jugé expédient de [ne pas] ¹ proposer à Monseigneur l’archevêque ² ce que je vous ai mandé du louage de la maison et des ordinands qu’on vous fera ordonner par Monseigneur l’archevêque ; d’aller en Saintonge.

Or, je vous dirai pour réponse au premier point, que je loue Dieu de la bénédiction qu’il donne à vos missions et le prie qu’il vous fortifie de plus en plus le corps pour travailler, et l’esprit pour le mieux aimer ;

2° Que je suis bien fâché d’avoir oublié ces deux points en ma pénultième, que je vous en demande très humblement pardon et que j’espère que Notre-Seigneur me fera la grâce de m’amender ;

3° Que tout ce que vous me mandez pour raison de n’avoir pas fait les propositions du logement et des ordinands, ne vous devait pas empêcher de les faire, pource que ce ne sont que productions naturelles de l’esprit humain, qui raisonne pour l’ordinaire selon ses dispositions, et qu’il s’agit ici non pas du désir de s’établir, comme vous dites, mais de faire le bien que je vous ai proposé ³, que l’adorable providence de Dieu a suggéré à une bonne âme, qui en désire faire la dépense, et qu’on ne devait pas espérer moins de bénédiction de delà que la bonté de Dieu en donne de deçà aux ordinands, quoique les esprits soient élevés et méprisent pour l’ordinaire les choses médiocres. Cela aurait été bon à juger à Monseigneur l’archevêque, et à nous à respecter son jugement et ses volontés et à nous y soumettre, comme je fais en cela au vôtre, vous disant cependant tout simplement, Monsieur, que nul de la Compagnie n’a jamais fait difficulté d’aucune chose que je lui ai écrite, qu’un qui m’écrivit des difficultés et ne laissa pas de faire ce que je lui écrivais, et un autre qui, par son propre jugement, a fait difficulté de signer un accord que j’avais fait, et m’en manda quantité de raisons et d’excuses et m’en fit écrire par d’autres ; à cause de quoi nous avons un grand procès au Conseil, que nous ne pouvons soutenir qu’avec risque de perdre un établissement et avec honte ⁴.

O Monsieur de Sergis, que la soumission d’esprit à un supérieur est une grande pièce ! J’avoue que la connaissance que vous avez de mes misères et de la gravité de mes péchés vous ôte la confiance ; mais celui qui a dit : *quaecumque dixerint vobis facite, *s’est obligé par là sans doute à suggérer la lumière suffisante à ceux qu’il oblige d’obéir ; et je pense n’avoir jamais vu, ni ouï dire que l’inférieur ait manqué en obéissant au supérieur en choses qui ne sont pas mauvaises ; mais si bien pour l’ordinaire de ceux qui leur désobéissent. Vous vous êtes proposé de prendre pour patron saint François Xavier. Au nom de Dieu, Monsieur, faites-le particulièrement à l’égard de l’obéissance et n’estimez pas que Notre-Seigneur ait moins agréable celle que vous rendrez à un pauvre misérable pécheur, que celle qu’il rendait à un saint, le faisant, comme lui, pour l’amour de Dieu, qui se plaît que les choses aillent ainsi et qui se déplaît du contraire. Nous en parlerons plus particulièrement lorsque j’aurai le bien de vous voir de delà, où j’espère m’en aller bientôt avec M. d’Alet, qui attend ses bulles et espère partir bientôt après. Cela fait que je vous prie de ne pas sortir de l’archevêché de Toulouse pour aller en Saintonge ni ailleurs, qui est le dernier point de votre lettre. Je suis cependant, en l’amour de Notre-Seigneur, Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL.

De Paris, ce 13 mai 1639. ⁵

Footnotes

1. Saint Vincent a sans nul doute oublié ces deux mots, que la suite de la lettre semble réclamer. ↩

2. Charles de Moutchal. ↩

3. Première rédaction : de faire le bien dont il s’agit. ↩

4. Il s’agit probablement de l’établissement de Toul et d’Antoine Colée, qui en fut supérieur de 1637 à 1638. ↩

5. L. a. — Dossier de la Mission, original. ↩