Lettre 392. À la Mère de la Trinité

De Saint-Lazare-lez-Paris, ce 28 août 1639.

Ma très chère Mère,

L’esprit d’union par lequel le Fils de Dieu a uni les hommes à son Père soit toujours avec vous pour jamais !

Je vous rends un million d’actions de grâces, ma chère Mère, de l’ardente charité avec laquelle vous me faites celle de m’écrire ; et, pource que c’est Dieu qui a mû votre cher cœur à cela, et qu’il vous a inspiré tout ce que vous me dites, je l’embrasse avec toute l’affection et la révérence qui m’est possible et vous promets, ma très unique Mère, d’accomplir exactement tout ce qu’il vous plaît me prescrire. Il est vrai, ma chère Mère, que crains bien que ma misère n’ait donné beaucoup de sujet de peine à notre très bon et très aimable Monsieur le commandeur ¹ Mais que peut-il sortir d’un misérable pécheur que des manquements et des fautes en toutes choses ? et cela, certes, pourtant sans aucun dessein, car je n’en ai jamais eu d’autre, depuis que j’ai eu l’honneur d’être connu de lui, et bien longtemps auparavant, que de l’honorer et respecter comme un grand serviteur de Dieu, que je suis indigne d’approcher. Et pource que je n’ai autre moyen de le satisfaire que de recourir à sa bonté, je le fais, ma chère Mère, par l’entremise de la vôtre et lui demande très humblement pardon, étant prosterné en esprit à ses pieds et aux vôtres, et certes avec des mouvements de larmes que mon cœur tout échauffé et attendri envoie à mes yeux.

Et pource qu’il est si bon de s’accommoder à ma prière à l’égard de Monseigneur de T [royes] ² et de trouver bon qu’il ait une chambre à la maison, je l’en remercie très humblement et le supplie, au nom de Notre-Seigneur, de compatir encore à ma chétiveté à l’égard de l’autre point qui regarde le consentement de la ville, et d’avoir agréable de leur en parler lui-même, puisque vous ne jugez pas expédient de leur en faire écrire ; car sans difficulté, ma chère Mère, l’on ne nous y souffrira point ³. J’ai avis que la femme d’un magistrat a dit à une personne ⁴ ces paroles : "Qu’on ne pense pas à établir au faubourg les prêtres de la Mission ; l’on ne les y souffrira pas !" Quel déplaisir, ma chère Mère, aurait M. le commandeur s’il se voyait offenser en l’œuvre de ses mains !

Si, faisant ce qui sera en nous dans la simplicité, nous sommes refusés, à la bonne heure, la volonté de Dieu nous sera connue ; nous nous accommoderons comme nous pourrons hors l’étendue de la ville et des faux bourgs. Que s’ils l’agréent, comme je l’espère, si Monsieur le commandeur leur en parle, ce nous sera une grande consolation d’être entrés dans cet établissement par la porte de la déférence, de la soumission, de l’humilité, de la simplicité, de la candeur et de la charité. Si ceci choque votre sens, ma chère Mère, ou celui de Monsieur le commandeur, je vous en demande très humblement pardon et à lui aussi, et vous supplie encore derechef, au nom de Notre-Seigneur, de me supporter en cette misère. De dire que sa présence empêchera qu’on ne fasse violence, je le veux croire, mais je ne doute nullement que, dès qu’il aura tourné le dos, l’on n’en use autrement.

Je sais bien, ma chère Mère, que sainte Thérèse en a usé autrement en quelques-unes de ses fondations, mais quoi ! c’était une sainte qui avait inspiration de Dieu pour cela. Mais aussi, ma chère Mère, je ne sais si elle en aurait usé de la sorte à l’égard d’un peuple qui aurait aversion des établissements nouveaux et qui l’aurait témoigné en plusieurs rencontres. C’est pourquoi je supplie derechef votre charité sans mesure d’agréer ce que je vous propose avec toute l’humilité et le respect qui m’est possible et de le proposer à mondit sieur le commandeur, comme aussi de lui dire que très volontiers je trouve bon qu’il prenne les quatre mille cinq cents livres qui sont entre les mains de nos chères sœurs de Sainte-Marie ⁵, où le bon Monseigneur de Troyes nous fit ouverture de les mettre. J’écris à Monsieur Dufeste ! à cet effet qu’il fasse délivrer ladite somme à mondit sieur le commandeur lorsqu’il commandera.

Pour le regard de l’augmentation de la fondation de Genève ⁶ certes, ma chère Mère, je ne puis vous exprimer la reconnaissance que Notre-Seigneur m’en donne ; et pource que je suis si mal gracieux que je ne le sais pas bien témoigner dans les rencontres, je vous supplie très humblement, ma chère Mère, de m’aider à l’en remercier et à l’assurer de mon obéissance. Et pour vous, ma chère Mère, pource que je ne suis pas digne non plus de vous faire un remerciement digne de toutes les grâces que nous recevons incessamment de votre charité, je prie Notre-Seigneur, ma chère Mère, qu’il le vous fasse lui-même et qu’il soit notre remerciement, et suis, en son amour et celui de sa sainte Mère, ma très chère Mère, votre très humble et obéissant serviteur.

VINCENT DEPAUL.

Suscription : A ma Révérende Mère ma Révérende Mère de la Trinité, supérieure des carmélites du faubourg de Troyes, à Troyes. ⁷

Footnotes

1. Le commandeur de Sillery. ↩

2. René de Breslay (1604-1641). ↩

3. Les missionnaires avaient leur résidence à Sancey près de Troyes Le commandeur de Sillery leur en cherchait une autre dans le faubourg ↩

4. Première rédaction : à une personne qui me l’a écrit ↩

5. Du couvent de la Visitation de Troyes. ↩

6. D’Annecy, au diocèse de Genève. Le siège épiscopal d’Annecy fut établi en 1822. ↩

7. L. a. — Original chez les Filles de la Charité de Nancy, rue de la Charité, 18. ↩