Lettre 421. À Louise de Marillac

De Paris, ce 28 janvier 1640.

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je suis été fort consolé de ce que vous m’avez mandé l’espèce de votre maladie, dans l’espérance que l’air vous remettra. Si vous prenez un brancard, ainsi que je vous ai écrit, car le carrosse, surtout sur le pavé, d’Orléans à Paris, vous tourmenterait trop, il vous suffira que vous ayez une fille avec vous ; et vous pourrez faire venir les autres par eau jusques à Tours et de là en carrosse jusques ici ¹

Pour Madame Turgis, ma pensée est qu’il la faut laisser de delà jusques au temps que vous me marquez et peut-être pour toujours ². Ce que vous me mandez pour difficulté n’est pas considérable.

J’oubliais à vous dire touchant votre retour que je vous aurais envoyé un coche, n’était qu’il y a trois lieues de mauvais chemin entre Chartres et Le Mans, qu’on ne peut passer en cette saison, joint d’ailleurs que nous ne pouvons divertir les coches de leurs voyages ordinaires, sans faire crier le public ³.

Je vous ai dit ma pensée touchant les articles et les qualités que vous y devez prendre ⁴.

Vous ferez bien de mener cette bonne demoiselle et les filles desquelles vous me parlez ⁵.

Ce que je vous ai dit de M. votre fils est vrai. Si vous me mandez le jour que vous pourrez être à Chartres, si vous y passez, il vous y ira attendre ; et là, si vous êtes forte, vous pourrez vous mettre dans le coche.

Vous ferez bien de prendre l’argent de delà pour n’en demeurer pas courte par les chemins. Nous rendrons ici ce que vous nous manderez.

Je suis dans l’espérance de vous voir en bonne santé et dans le désir que ce soit bientôt, sans pourtant vous presser.

Voici une image qu’on a fait imprimer à la Charité. Vous êtes la première à qui j’en envoie. C’est un peintre qui l’a fait graver ; il lui coûte quatre-vingts écus ⁶.

Vos filles se portent bien, Dieu merci, et font aussi bien ; et moi je suis, en l’amour de Notre-Seigneur, Mademoiselle, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL.

Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras, directrice des filles de l’hôpital de la Charité, à Angers. ⁷

Footnotes

1. En allant à Angers, Louise de Marillac avait amené avec elle plusieurs de ses filles, sans savoir au juste combien on en retiendrait à l’hôpital. Elle n’en laissa que neuf : Madame Turgis, Élisabeth Martin, Cécile-Agnès Angiboust, sœur de Barbe, Clémence Ferre, Madeleine Monget, Geneviève Caillou, Marguerite François, Marie Matrilomeau et Barbe Toussaint. Élisabeth Martin remplit les fonctions de supérieure. ↩

2. Elle revint à Paris avant la fin de l’année. ↩

3. Le cardinal de Richelieu avait donné à la congrégation de la Mission, pour doter la nouvelle maison de Richelieu, le revenu des coches de Loudun. (Cf. Lettre 293.) bien que libre de détourner les coches de leur trajet ordinaire, saint Vincent devait tenir compte des intérêts du public et ne pas le mécontenter. ↩

4. Voir lettres 414, 417 et 419. ↩

5. Probablement des postulantes. ↩

6. La maison. mère des Filles de la Charité possède un tableau du XVII siècle qui pourrait bien être l’œuvre du peintre dont parle ici saint Vincent. Notre-Seigneur a les mains étendues comme pour appeler vers lui. Ses pieds nus reposent sur le globe terrestre. Au-dessus de sa tête l’inscription : *Deus charitas est. *Au bas, à gauche, un prêtre donne la communion à une malade couchée dans son lit. A droite, une "sœur" de la confrérie, un verre à la main, attend le moment de le présenter à la malade. Saint vincent et Louise de Marillac répandirent l’image du "seigneur de la Charité". (Cf. *Lettres de Louise de Marillac, *lettre 3.)

   Cette image est la dernière de celles que reproduit M. Georges Goyau dans son livre sur *Les Dames de la Charité de Monsieur Vincent, *Paris, 1918. ↩

7. L. a. — Dossier de la Mission, original. ↩